一连多日，好多勋贵或登门拜访，或邀请徐灏去赴宴，都为了抢先打探太子妃的人选，很多人都希望把自家的闺女送进宫去，对此徐灏守口如瓶，一问三不知。问急了，就说太子娶媳妇不归我管，该找谁找谁去。
闹得勋贵们人人腹诽，你不管谁能管？圣上皇后可能不先咨询你的意见？好在埋怨归埋怨，都清楚此事事关重大，徐灏不可能在不经过皇帝同意的情况下，吐露哪怕一丝风声出来。
此事只有帝王夫妇和胡尚宫，四个人知道秘密，自然谁都不会对外说什么。因此人人都以为太子妃的热门人选十有会是那山东来的孙望月，颇有意思的是，胡善祥也是山东人。
一时间，在永城担任主簿的孙忠备受瞩目，家里宾客盈门，好不热闹。很快京城流传出来了八卦，据说孙望月的母亲在田地里干活时，将她生在了田埂上，当时有几万只鸟儿围着欢叫。
而历史上的版本则是几万只乌鸦聒噪个不停，真是十分的耐人寻味。到处流传孙望月生得貌美如花，聪明伶俐闻名县城内外，进宫没多久，就深得皇后的欣赏，并且与太子情投意合。
就连病重在床的张玉老将军，也忧心忡忡的想把自家孙女送进宫去，只为了后代子孙的安全。当然老人家没指望孙女当皇后，能当个嫔妃就行了，这么些年了，还是念念不忘着和皇族联姻。
没多久，果然张輗年幼的闺女进宫了。徐灏不胜其扰，干脆托病闭门谢客。这一日，徐庆堂经徐膺绪写信推荐，聘请了一位绍兴籍的魏师爷，由本地进京述职的知府大人亲自送到了徐府。
这位魏师爷坐着马车，从车内望着徐府的门面，暗道就是布政使司的衙门，也没有这么高大。门前一座大照墙，用水磨砖砌成，上下镂花，并有花檐滴水，盖着御赐的琉璃瓦，约有三丈多高，七丈多宽，不愧是一等国公府。
门前左右一对大石狮子，有八尺多高，正门是大敞二开的，当然想走正门得先掂量下自己的身份，并排站着近百名顶盔掼甲的校尉，进进出出的官员不知有多少，完全是一副幕府气象。
望了眼门里，约有一箭之地远的距离，围墙内两边尽是参天大树，衬着中间的一条甬道，直望到了二门就模模糊糊了，看不清楚。
两侧的棚子里，很多人规规矩矩的坐着，路当中竖着一块下马碑，任你一品大员也得乖乖步行。
回事的人进去了有小半个时辰，才见出来，说道：“请！”
知府大人早陪着魏师爷下了车，二人整整衣冠步行走来，又被管事接引走到了二门，见一班官吏迎出，能有二三十人，有几个上前问道：“这位就是新请来的师爷吗？”
魏师爷忙点头应是，一番相互介绍后，他走近了二门，又是一条长长的甬道，足有一百多步，才算到了大厅。
管事指引着路，转过了大厅，四面都是回廊，栏杆曲折中间见方。进了一个院子，到处都是花竹灵石，层层叠叠的假山流水。
徐庆堂人在内宅书房，所以知府大人遗憾的拱手和魏师爷作别。
魏师爷目不斜视，走到了垂花门前，门前站着清一色绫罗绸缎的妇人，年轻一些的大多风姿绰约，容貌秀丽，魏师爷赶紧低下了头。
进了内宅，随着走到了穿堂，忽然间魏师爷只觉得人在画图里，到处长廊叠阁，画栋雕梁，碧瓦琉璃，映天耀日，有生以来从没有见过这等高大华丽的府邸，心中很是畏惧。
有管事的媳妇说道：“请师爷到西花厅坐吧，老爷一会儿就出来。”
魏师爷稀里糊涂的跟着曲曲折折的走了好半天，方到了一道花月亮门前，站住了，打里面走出来四个年轻的书童。
书童很有规矩，不吭不卑的请他进了院子，魏师爷抬头一瞧是个小花园，一侧玲珑剔透的太湖石，下方是清澈见底的池水，俯身能看见石罅中游出两条金色鲤鱼。
大概走了数十步远，魏师爷已经累得气喘吁吁了，暗道这国公府实在太大。
上了好几层参差石阶，接着走过一座石板平桥。过了桥，是个亭子，下了亭子，又被假山挡住，穿过假山，见到了一所花厅，接着又路过几处亭榭，到处绿树浓荫，鸟声清脆。
庭前开满了各式鲜花，白鹤孔雀悠闲的走来走去，魏师爷累得受不了了，喘吁吁的道：“诸位小哥，咱们歇会吧。”
有书童笑道：“这还是内宅边上呢，幸亏老爷没让师爷进园子，不然连我们都得迷路不可，无人接应的话，兴许一天都得困在八卦阵里。”
“真是太宽敞了。”魏师爷不禁苦笑。
书童见他确实累得不轻，便张罗道：“青松，你去泡碗凉茶来，咱们歇歇再走。”
“多谢多谢。”魏师爷想抬手擦擦汗，意识到不文雅，遂从袖子里掏出一块手帕来。
喝了凉茶，休息了一会儿，魏师爷起身继续走路，不久又来到了一座花厅。前面是一带雕栏，两边是五色玻璃窗，中间挂一个绛色夹纱盘银线的帘子。
书童把纱帘吊在一个点翠银蝴蝶的须子上，进了花厅，地上铺着鸭绿绒毯，上头是用香楠木做成了船式横梁，刻满了细巧花草。
中间平门上刻着解缙的草书，一张大炕都是古锦斑烂的铺垫。炕几上供一个宝鼎，浓香芬馥。两边墙上糊着白花绫，一边是挂着王右丞八幅青缘的山水，一边是两个博古厨，上头尽放些楠木匣子，想是古书。
所有桌凳杌椅尽是紫檀雕花，五彩花锦铺垫。正是个锦天绣地，令人目炫神乱。
魏师爷坐在椅子上，等了两盏茶的时候，有个书童进来说道：“老爷今日身子不爽快，请师爷到东花园和各位师爷见见，挑选个住处，请跟我来吧。”
魏师爷起身说道：“请替我向老爷与夫人请安。”
书童答应道：“是！”
当下他随着一个书童往东花园走去，重新走弯弯转转的亭台回廊，每一处都有人伺候。徐府的规矩，每一重门皆有一位管事，有事进出都要记录在案的。
反正魏师爷走了半天，心中也记不清过了多少庭院，见到了多少人。从内宅出来，靠东边有一条夹巷，觉得有半里路长，他深深叹了口气，迈着越来越沉重的腿脚，浑身是汗。
头晕眼花的进了一道门，又是一个花园，这花园也不小，有亭有台，有山有水，花木成林，景致非常的不俗。
书童交代了园中的人，就不进去了，那边又有人出来接引。进了斑竹花篱，各处有十几间雅室，还有些厢房，乃是徐庆堂的门客住处。
徐灏的人是徐灏的人，与徐庆堂的人泾渭分明，不住在一起。这里有四个师爷和两位客卿，其中四个师爷都是有家室的，不住在这里，白天无事过来坐着等待传唤。
两位门客一老一少，都是没有成家立业的孤家寡人，得知魏师爷是新荐来的，便陪着他谈话。魏师爷见年纪轻的非常俊俏，二十上下一表人才，杭州人。精于画工笔人物和建筑之道，徐家很多的亭台楼阁都是出自他的手笔，名叫张笑梅。
年纪大的大概四十多岁，名叫顾青云，是徐庆堂的旧友，善于水墨画和书法，写得一手好字，兼任笔墨杂务。其余师爷各有职责，大多是近一年来聘请的。
魏师爷说道：“小弟多蒙国公爷看重，招之门下，无奈铅刀袜线，一无所能，诸事全仗先生们教训。”
众人说道：“好说，好说，东家慕名请先生来，自然是名下无虚之士，我们都要请教。”
“不敢，不敢！”魏师爷连声说道。
顾青云笑道：“魏先生可是本家三老爷亲自举荐的，且系当年刑部尚书李大人的世侄，在绍兴极有本事，也最够朋友。此刻新来府中，一切都不熟悉，咱们都要携带携带，今后都是一家人，不要生分了。魏先生，咱们到处走走，看看你想住哪一间？”
陪着魏师爷走了走，选了东边两间房做书房与卧室，中间空了一间为会客之地。顾青云吩咐家人把行李搬进来，叫小厮们铺设好了。
正在这时，有人进来说道：“三爷送了一桌酒席，请诸位先生陪着魏师爷喝一杯。三爷说不要见怪，老爷今日身子不爽，不便见人，给魏师爷道乏。”
魏师爷岂能不知徐灏？心中惊喜，忙站起来恭恭敬敬的道了谢，当下众人就在中间的屋里吃喝起来，彼此身份相当没什么拘束，酒喝得十分畅快。
魏师爷见这桌酒席，一个劲的上不完菜，大碗、中碗、大碟、小碟不下四十多样好菜。
众人一直喝到了二更天，算是替魏师爷接风洗尘了。后半夜，魏师爷主动和顾青云深谈了好久，探听府中的人事关系。
次日，魏师爷到处拜访府中的男性总管，管事，以及大大小小的官吏，校尉，徐灏的心腹众人，还有那些账房、司阍、司厨、司马、司库等等，凡有身份的人都一一见了。
正是侯门如海，初来乍到的魏师爷什么都摸不清头脑，整个人拘束得很，连话也不敢多说一句，惟有时时刻刻小心谨慎，恭维他人而已。1152
