县令心中叹息，暗道一声欲壑难填，弄虚作假的万民伞、脱官靴、立生祠还不够么？
奈何又不好多说什么，县令为难的道：“我在这里几年，此地的文风也着实领教过。连时文尚且有限，如何能做古文？嗯！兄弟不才也是两榜出身，然而如今功夫也荒疏了，提起笔来，意思虽有，无奈做来做去皆不合心意。否则，这个差事我一定会毛遂自荐，省得太尊另寻外人。至于本地的两位举人进士，我看算了吧，自从黄汉生一事后，根本请不动人家。
对了，倒是秀才当中，很有几个学问好的，可惜太尊把他们当做坏人，他们也不抬举太尊。早知如此，当初很应该照应照应他们，到了今日找他们做篇把碑文，还有不出力的吗？”
眼见县太爷忍不住发起了牢骚，师爷说道：“这些话都不必题了。我看你衙门里的书启老夫子，他的笔墨倒还讲究，太尊常常夸奖他，说他做的四六信，没有人做得过。干支对干支，卦名对卦名，难为他写得出来。我想请教他去作一篇，再有大人替他斟酌斟酌，这桩事情不就交了卷么？”
县令说道：“太尊的意思是要古文，而古文一定是散做，人人都说散体容易整体难，我说则不然。太尊如要整体，可以叫他费上两天时间做一篇来看看，再不然，旧案卷里有现成的句子，参照着几十联，也可以敷衍过去。但倘要散体，他真的无此本事。”
师爷好奇问道：“何以散体为难，到要请教？”
县令解释道：“你看一科闱墨出来，譬如一百篇文章，有九十九篇是整的，只有一两篇是散的。散体文章中举人可见竟如此之难，所以兄弟晓得这散体东西是不大好做的，此乃读书数十年悟出来的。”
师爷退而求其次的道：“这个，太尊不过说说罢了。据我看来，还是作四六的好，能成功作一篇德政碑的碑文就是了，还管它整体，散体嘛？”
“既然如此，我这就叫书启老夫子作一篇试试看。”县令也没办法，答应了下来。
出来后，师爷要账房出钱找来几个裁缝，赶制万民伞，又找来两个从前受过李登恩惠的书办，叫他二人出头，约齐了其余书办，等到了那一天，集体穿着官服前来送伞。
县令姓马，有个庶出的女儿名叫马春花。赖大全在姐夫面前没讨好，自从来到永顺后，偷偷摸摸的把马春花搭上了手，全不顾忌对方的家世，骗到了许多银钱。
马春花养在深闺里，也不清楚外头的事，因不受父母重视，嫡出的兄弟姐妹都无视于她，孤孤零零的一个人，真以为赖大全是知府兄弟呢，遂一心一意想要嫁给他，不惜把身子先交了出去，好让家里人刮目相看。
赖大全用滑头手段来对付，每当提到嫁娶两个字，就支支吾吾，拿别的话来敷衍。
今日，二人在县衙后的小房子里私会，翻云覆雨后，马春花有感于知府要回长沙，又提起了此话。
赖大全顾左右而言他，说道：“前日来了个戏班子，想必大有看头，你可高兴瞧么？倘若高兴，我安排一下，偷偷带你去听戏。”
“你这人怎么这样？”马春花不乐意了，把裸露的飞机场抖了抖，“人家好好同你讲正经话，你总把别的话回我，已经好多回了。究竟安心同我玩，还是有意不要我？你今天讲明白了，再说别的话。”
赖大全见她粉脸上露出薄怒的神情，两颊红的像朵桃花，水汪汪一对秋波，射住了自己一瞬都不瞬。他做贼心虚，说道：“我和你眼前也很好，何必定要嫁娶。嫁娶这桩事，办起来很是费事。”
马春花气道：“终不然一直这样，成个什么样子？”
赖大全说道：“不瞒你说，我家里一言难尽，虽然有钱，可都不在我手里，一举一动，半点主儿不能做，能怎么办呢？”
马春花说道：“我不要听这个，你也老大不小了，难道一生一世不娶妻么？”
赖大全无奈的道：“这原本要兄长做主的。”
“儿子大了，老子也不能够硬行做主，何况是哥哥？”马春花恨铁不成钢，狠狠抓住男人的小丁丁，使劲攥着，“你这没用的东西，独独这家伙胆大包天，你见哥哥这么的惧怕？既然这么着，就应谨守规矩，为什么来引诱人家，用这可恶透顶的家伙来欺辱我？弄得人家上不上下不下。我问你，你与我勾搭成奸，可是奉了你哥哥的命令没有？况且婚姻大事，你正正经经的向府尊直说，他又能打你不成？你惧怕他，我是不怕的，要不我和你一同去见他，当面说清楚。”
说着把肚兜罩上，就要逼着他去府衙。赖大全吃痛的捂着自己的宝贝，急忙说道：“你不要这样，其实我已经说了几次了。”
马春花喜出望外，松开了手，问道：“说了最好，你哥哥总会答应。”
赖大全赶紧穿上裤子，叹道：“也不算答应。”
马春花失望的道：“难道竟不答应么？”
“也不算不答应。”赖大全几下穿好了衣服，“兄长因为我不诚实，不肯点头。上月我同嫂子借了一个金戒指，结果赌钱输了一百两银子，把戒指抵给了人家。直到现在也没钱去赎，嫂子告诉了哥哥，哥哥就说我不诚实。”
“为什么不早说？”马春花很是生气，“我虽然没钱，百两银子却还拿得出，一个戒指也吓不煞人，你去赎回来还回去。既然你兄长这样，等你我成了亲，照老人家遗嘱，同他分家。”
赖大全眼珠一转，说道：“你的计策好极了，我爹遗嘱，有一张存在族长那里，现在族长与我哥不对付，对我却很好。等咱们成了亲，给族长一笔银子，要他帮我忙。何况成家分产业，遗嘱上写的明明白白，就算打官司也不怕他。”
马春花说道：“你为什么不早点向我说？”
赖大全一副不好意思的样子，“都是我不好，因为在你这里已经借了不少了，不好意思再向你张口。”
“婆婆妈妈！”马春花自觉成亲有望，笑道：“你我两个人还分什么彼此？你的钱就是我的钱，我的钱就是你的钱。对你说了多少次，怎么总是这个样子。”
“我知道错了。”赖大全马上认错。
“你等着。”马春花穿好了衣服，整理一番，立刻回到了内宅，取了只很重的金镯子来，交给了赖大全。
赖大全大喜，接过来往自己的手上一套，别过了马春花，小心翼翼的溜出来。
趁着后门暂时没人，他闪身跑出来，低着头转过一个弯，迎面撞到了一个人。那人口称“老赖，你怎么在这儿？”
赖大全抬头，见是马家的管事马阿根，乃是一起赌钱的相识，忙说道：“老哥，多时不见，我有事打这边经过。”
马阿根说道：“有空没？我请你吃酒。”
赖大全笑道：“有空是有空，怎么老哥最近发财了？”
马阿根正要回答，不提防背后有人伸手掩住了他的眼睛，连问是谁？那人只是笑着并不开口。
马阿根急道：“一定是我的儿子，疼惯了你就没大没小，寻起你老子开心来了。”
“是你儿子的爷爷，你认错人啦。”
来人放开了手，原来是自家老爷的心腹书童刘小宝，马阿根笑骂道：“我说是我的儿子嘛，果然就是小宝这龟儿子。是我不好，不应宠你。”
刘小宝笑嘻嘻的道：“听听，他要做我老子了。老赖你评评，谁像爷，谁不像爷。”
赖大全和他也很熟悉，不然也不可能深入马家勾搭上了马家小姐，笑道：“好儿子，再叫两声。”
当下三人一笑而罢，刘小宝问道：“你们要哪里去？”
马阿根说道：“我们也是才碰头，说是喝酒，要不先去汇芳居茶馆，吃盏茶聊聊？”
“好！”
三人并肩而行，小宝在当中，马阿根居左，赖大全居右。走着走着，赖大全伸手勾着刘小泉的脖子，刘小泉则伸手勾着马阿根的脖子，三个人勾颈搭背的说说笑笑，显得十分亲密。
原来互相之间都有一腿，刘小宝是马县令的私宠，他又极为喜欢交朋友，赖大全和马阿根都是相貌堂堂之人，兼且又都有些身份，几次酒下来，都尝到了小宝屁股的滋味。
走上扶梯，沿着窗前坐下，泡了三碗茶，三人的关系也算是亲密无间，无话不谈。
赖大全问马阿根，“为甚一直不出来，好多天不见你面了。”
刘小宝抢着说道：“他那头出了花样，还要外边来做什么？”
赖大全忙问是什么花样，刘小宝笑道：“这事我哪里知道，须要问他自己。”
赖大全转而问道：“老哥你串了什么花样？咱们兄弟面前，说说有什么要紧？”
“你信他呢，满嘴里胡言乱语，狗嘴里哪会有象牙。”马阿根没好气的道。
刘小宝叫道：“真的么？好，我可全替你说了，你信不信？”
马阿根唯恐他真的说出来，忙打躬作揖的。赖大全见状笑道：“你当我真个不知道么？我又不是木头人，我时常来县衙，有什么风吹草动能瞒得住我？”1152
