府衙后宅，李登吩咐管家请来刑名老夫子，商量对策，老夫人姓周名祖申，表字师韩，绍兴人氏。
等人一到，李登先叹道：“师爷，我这官是不能做了。”
周祖申忙问道：“东翁，何事至于如此灰心丧气？”
“唉！”李登当下讲明了原因。
周祖申诧异的道：“请教太尊，为什么就答应了他呢？”
李登解释道：“人家做过侍郎，我不答应他，他就要到布政使司，见到了上司，也得答应他。我想与其把好人给别人去做，何如我自己来做，乐得叫报社领我的好，将来或许还有仰仗他们的地方。”
周祖申说道：“送掉几个人不打紧，但是这件事情，太尊已经禀过了上头，上头回批，叫太尊严办。这才个把月而已，太尊因为忙着办捐，就把这事搁起了。前日，上头又来了文书，催促咱们赶紧审结，怎么好叫他把人带了去呢？”
李登一听此话言之有理，心中好生踌躇，连说道：“那怎么办？要不，我坐轿子去把人要回来？”
“呵呵！”周师爷扑哧一笑，“谈何容易！若对方没有把握，也不会贸贸然非要带着人走了。”
“我这边案子未审完，岂能不还我？他说与这些人有经手未完之事，所以要领人。”李登心虚的嘴硬。
周师爷说道：“不过都是名头说说罢了，如今人都走了，一个个在那里逍遥自在，令大人颜面无存。”
李登眯着眼睛问道：“据此说来，是我受了他们的骗了？”
见东翁不高兴了，周师爷赶紧说道：“岂敢！是太尊心善而已。”
李登气道：“你没看见刚才在堂上的样子，真是刻不容缓，一副当官时的嘴脸。无论什么人都拗他不过。我念在他是前辈，不愿撕破脸皮罢了，真若是翻了脸，他能耐我何？”
周师爷说道：“其实太尊可以翻出大明律来同他讲理，天底下总讲不过一个‘理”字，犯了国法，试问他还能干预，还敢干预？”
“谁记得那许多律法？”李登神色悻悻，“做官的人，都要记好了律法再做官。太难了。”
周师爷叹道：“自从当今登基以来，现在做官即使比洪武朝舒坦多了，可也不比前朝，大明律修了又修，这上头得多留点心才好。”
“谁说不是，这十年来重新修订了几次了？几乎年年都补充些条文，亏了朝廷屡次说没有更改太祖朝的祖制，只是在加以完善。”李登忍不住发起了牢骚，“这个只怕连尚书、侍郎、布政使肚子里都记不住。不消说我们做知府的了。”
周师爷说道：“记不住就要吃亏的。”
李登说道：“目前且不管吃亏不吃亏，总得想个法子把人弄回来才好。”
周祖申沉吟道：“据在下看来，此事颇为难办。那些穷酸岂是好惹的？而如今他们和省里有了联系，万一随时随地写东西刊登出来。犹如老虎生了翅膀一样，将来还不知要闹出些什么事情来呢。”
李登说道：“那我就什么都不管了，办得成办不成，无非苦了我这张老脸。总得走一趟再说。”
周师爷见东翁脸不是脸的，他又没什么好法子，只好退了出来。
李登命管事的衙役进来。问那主编住在什么地方。
衙役说道：“小的不知，这就去打发人查查。”
李登怒道：“城内就这么几家客栈，怎么做事的？赶紧去查出来。”
衙役不敢回嘴，出来的路上，嘴里嘟嘟囔囔的道：“做大人的也不问问，还有嘴说我们呢。”
当下撒了人手全城去查，不多时回来说人似乎去了乡下，衙役忙去见知府。
府衙响了三声炮，李登坐着轿子出来直奔乡下，赶巧半路上碰到了总编和几个秀才在一起，正往城里走。
李登用手敲着扶手板，命轿夫停轿，嘴里不住的叫道：“赵先生，我是特地来拜你的！你不要走，我们进去谈谈。”
白发苍苍的赵主编淡淡的道：“大人想必弄错了吧，如今某不在官场，一介闲云野鹤而已，担不起堂堂知府来拜访。”
“这是哪里话。”李登几步冲出来，拉着对方的袖子，一看那几个读书人，就是前头捉去的几个秀才。
就见李知府像是从来没有任何过节一样，挨个亲热的打了招呼，一块儿走到路边的茶肆里。
赵主编被他闹不过，只好让秀才们坐在另一边，说道：“就在这里说吧。”
李登笑嘻嘻的道：“外头不能谈天，我们同到衙门里谈一会儿吧？”
众人谁肯上他的当，纷纷暗道黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！同时秀才们心中忐忑，都瞅着赵主编的脸。
只听赵主编说道：“李大人，你的意思我懂得。这样吧，今日我们有事，改日我再到贵府衙门领教，此次来永顺，我可是和傅大人打好了招呼，告辞！”
说完领着大家伙扬长而去，闹得李知府一个人站在那里，几乎不得下台，气得肺都要炸了。
站了好半天，叫轿夫把轿子抬过来，他气冲冲的坐上去，也不说到哪去。
轿子走了两步，管事上来请示，被李知府疾言厉色的怒道：“你傻啊！不回去能去哪？”
下面人不敢在言语了，立刻抬着轿子打道回府，李登下了轿子走进签押房，怒气未消，正在脱外衣的时候，忽然有衙役进来回道：“大人，那老爷并不住在乡下，就住在府西一间小客栈里，出了衙门朝西直走，几步路就到了。”
李登连忙又传轿子伺候，即使只有两步路，官场上有不成文的规矩，离了轿子一步不可行。就和后世的高官不可能不坐汽车出行一样，一来是为了官架子，二来做正经事不摆车马的话，还算什么官员呢？三来原因多了。无需解释清楚。
到了客栈，不等通报，他先下了轿子，一路问了进去。问赵先生住在哪号房间？柜上回道：“小店里这两天并没有姓赵的客人。”
李知府说道：“姓什么不重要，是个打省城来的老先生，文质彬彬很有派头。”
柜上想了想说道：“从天字三号房到五号房都是，但不知人住在哪一间。”
李登只得自己去找，到了五号房门前，果然都在里面。大抵赵主编清楚躲是躲不过去的，何况也没准备躲。擎等着知府来到，等他自己进来，坐在椅子上没理睬。
众秀才只得起身回避，李登不敢拿捏架子，连连作揖，口称道：“一向少来亲近。下官奉了上宪的调派，到这里来署事，接印之后，公事一直忙到如今。实在对不住诸位了。”
来者是客，赵主编缓缓开口道：“李大人客气了，要您自己亲来，不敢当。”
李登故作大方的道：“众位先生既然都在。不妨一齐请来见见。”
赵主编微微冷笑道：“他们是怕见官府的，还是不见的方便。”
“他们的学问品行，下官是久以仰慕，既然来了。自然见见。”李登笑道。
赵主编退休多年，早已不耐烦此种官场上的虚伪客套，皱眉道：“他们同我一样。都是不懂道理的人，算了吧。”
李登听了这话，装模作样的想了一想，才说道：“那就算了。其实下官此来也没什么大事，不过有一点小事情，要同先生商量商量，千万你看我的薄面，赏我一个面子，叫我对上面有个交代。”
赵主编故意说道：“我一介平民，到了贵府，处处全靠衙门保护，府尊还有什么事情要同我商量？”
“不为别的。”李登搓了搓手，“就是早上先生要来的那几个秀才。”
“大人都交给我了，现在又有什么事情？”赵主编问道。
李登说道：“这几个人，原是上头叫我捉的，现在捉了来还没有审出口供，就被先生要了去，将来上头问下官要人，无以交代。”
赵主编义正言辞的说道：“大人这句话说差了，不要说这些人本来是冤枉的，就算不冤枉，上宪命你拿人，你就该立刻审问，该办的办，该放的放，断没有不问青红皂白，都收在监里的道理。现在我是因为他们与报社有些未完的事件，并且有欠我们的钱未曾清楚，若一直关在监里，倘或被他们逃走，我的钱问哪个去要？所以把他们要了来，叫他们在我这里，也放心。”
说到底赵主编没有权利与官府相对抗，即使报社也没这胆量，当然李知府也不敢以权压人，是以说道：“这个事情，我总得同你商量叫他们回去，情愿收拾房子给他们住，供他们吃喝，决不难为于人，先生可以放心了吧？”
赵主编说道：“你那里会有房子给他们住？笑话！不过收在监里，等到上头的指示一到，好拿他们出来正法。此番若跟你回去，那就是要了他们的性命。”
李登解释道：“他们犯得事未必一定是死罪，大抵给我光光面子，哪里会要人性命呢？”
“洪武朝的事历历在目，只是反过来了而已。”赵主编神色愤慨，估计这位老人家是中国第一代的公知，也不知受到了谁的传染，异常反感地方官府只手遮天的。
不管任何朝代，反叛皆是不可碰触的高压线，往往宁可错杀一千，不能放过一个。
赵主编冷冷的道：“总之我不信府尊的话，请回去吧，我这房里龌蹉的很，而且是个小地方，不是你大人可以来的。”(
