现今印度北方受到帖木儿汗国的侵略,国都德里被占领,屠杀了十万战俘。原先的德里苏丹国分裂成大大小小数十个邦国,非常的混乱。而南方一样邦国林立,但相比北方的战乱要平静许多,其中位于印度西南海滨的古里王国就像是个世外桃源,依山面海,良港众多,盛产特色纺织品和胡椒等。
古里国王对大明舰队展现出了极大的诚意,为大明天子献上了一条五十两黄金抽丝编制,镶嵌了无数宝石的华丽腰带。
姚广孝亲自颁发诏书和金印,在王城竖立石碑曰:“其国去中国十万余里,民物咸若,熙嗥同风,刻石于兹,永示万世。”
随着古里奉中国为宗主国,只要大明的势力能深入印度洋一天,不再担心遭到外敌入侵,很快在徐灏的操作下,古里和锡兰结成了盟邦。
明人在印度可以畅通无阻,船队计划在港口停留数月,大批随之而来的商人欢天喜地,上岸和当地人讨价还价,满载货物可以启程返回家园了。
为了保护商船,徐灏分出百艘战舰护航,会一直护送船队抵达占城。
古里的风俗有别于其他印度邦国,大概是自古以来就是国际商贸枢纽的原因,风气较为开放包容,几代国王也是有为的君主,随处可见阿拉怕商人和波斯人,是个文化非常多元,风景优美宜人的国度。
印度人的和善温顺令徐灏不禁想起了后世,如果计划周详的话,或许应该不难在征服了婆罗门和刹帝利后,进而联合两大阶级共同统治整个印度,一如所有的征服者。
当然徐灏仅仅是想想而已,他从来没有建立帝国的野心。船队招收了一些熟悉西洋民情商讯的古里人加入,派出一支船队北上寻访印度东部恒河三角洲的商业名城加尔各答,很遗憾的是因战乱等原因,有着千年历史的加尔各答已经不复往日繁华。成为了一片废墟。
倒是在附近发现了一个新生港口,带回来当地特产三筋树叶和甘松油,上等的棉布和珍珠等货物,用瓷器等换回来满满一船的金币。
返回时在一个港湾遇到了当地部落。生性野蛮好战,用丝绸讨好了酋长后,换回了珍珠玳瑁以及大批象牙。
一船船满载着蓝宝石和明珠、各色宝石、珍贵香料、天然玻璃、铜锡铅等商品的商船陆续启程返回中国。
顺着海岸线南下两百公里,是一个名叫柯枝国的古国,拥有不亚于古里港的繁华,地形非常特殊,港口里面地广水深,外围有许多小岛环绕,是天然易守难攻的深水良港。
自古以来,不同语言肤色和信仰的外国商人在各个小岛上安营扎寨。明朝庞大舰队的到来,给这个见惯了外国商船的城市带来了前所未有的震撼,其中有一个名叫康丁的威尼斯商人跑来非要加入船队不可。
徐灏不知这家伙在历史上学成归国,把航海图献给了立志远航的葡萄牙国王,对探明全世界起到了一定作用。就算知道了大概也不会阻止。从欧洲通往中国的航线,早在东汉年间即已经被阿拉伯人探明,没什么可隐瞒的。
船员们闲来无事把多人协同操纵的大型渔网传授给了当地渔民,这令柯枝国的捕鱼业笑傲整个印度,为了纪念此事,后世印度旅游局打造了金字招牌,写着大约在公元十五世纪初。中国人把这种渔网带到了本地。
柯枝国和中国的渊源很深,唐宋时期就已经到中国纳贡,是个比古里国还要亲明的国家,遍布全国的江河湖泊,河道纵横提供了便利的水路交通,气候四季如春。温差甚微。
椰子是本国的最大特产,有椰子之国的美誉。从柯枝国再往上徐灏推测很可能是后世印度第一大港的孟买了,因为向导描述群岛上有一些古老建筑,可能就是象岛石窟。
五十年前,孟买被信仰伊斯兰教的古吉特拉王国占领。也就是说徐灏即将踏上阿拉怕世界。
不过徐灏突然下令船队停止前进,因为收集到的消息显示,继续走下去已经没有了任何意义。
此时的欧洲各个方面都远逊于西亚人,还处于蒙昧的中世纪,十字军东征的骑士们只会一味的正面猪突,完全不是奥斯曼突厥人的对手,而奥斯曼近年败给了帖木儿鞑靼人,鞑靼人的宗主蒙元完败给了明朝,虽说证明不了什么,总之每当中国再一次强势崛起的时候,游牧民族被迫往西方大规模的迁徙,波浪一般的迫使各族也跟着往西逃难,连带着欧洲各国最终就会倒了大霉。
帖木儿把奥斯曼一分为四,也就是说,未来起码五十年之内,威尼斯商人还可以抵达印度。
真正的东西交流得等一百年文艺复兴之后了,而且欧洲和中东世界实在是距离中国太远,尽管徐灏很想去欧洲旅行一圈,但现实是他不能不返航了。
原来商人从国内带来了噩耗,徐太后于七月初四在金陵病逝,身为子侄徐灏必须得马上启程回国奔丧。
带着一丝遗憾回到阔别一年多的家园,祭奠了姑姑后,徐灏选择在家休养一段时日,闭门谢客。
这令为了北方心神不宁的朱高炽甚是不乐,也知徐灏避世的一片苦心,无计奈何。
红叶生了个儿子,已经随喜当爹的沐皙返回福建泉州,沐夫人带着凝雪等人也回到了厩。
祝伯青和江登云等人顺利考中举人,王骥准备出仕做官了,表姐萧雨滢经过刑部断案,最终无罪释放,如今和舅妈梅氏居住在萧家村。
这一日,徐灏给儿子徐烨在家设宴过生日,面对自己的女人们不免心生愧疚,笑道:“我打算寻个偏僻地方移居,盖此一去,终此一生,闲游田野,不复返此尘世矣。”
徐妙锦不悦道:“此举实在无趣,古语云:“小乱避自乡。大乱避自城”。兵荒马乱之时,村庄百姓尚知道要聚在大去处抱团生存呢。如今陛下励精图治,百姓安居乐业,无烽火之惊。无夜吠之犬,却如何忽然动此等村野之雅爱,又言语决绝如此”
其实徐灏只是一时感慨,海航了一年多,整个人的心胸似乎变得更加开阔了,而航行大海看似浪漫热血,实则绝对是最恶劣艰苦的工作之一,枯燥的海上生活,饮水都是馊的,烂菜叶是最美味的食物。
这还是生活条件最完善的明朝庞大舰队。可想而知小舰队的痛苦,大航海时期,死于各种疾病的船员比例高达百分之四十。
徐灏有意逗逗对方,笑道:“正是趁此太平无事之秋,我才想迁居村野。如果犬吠月影。烽烟报警之秋,欲为绿野田翁,岂可得乎”
沐凝雪笑吟吟的道:“所谓争名于朝,争利于市。夫君不喜争名也不喜争利,我倒觉得甘美无如躬耕之粟,温暖无如自织之布。况且我夫妇素来不喜喧闹,但愿高卧安居。可这在家里虽然能杜门辞客。可是喧笑之声扰人清梦,往来应酬真真太多了,片刻都不得空闲,岂得携仙遨游于泉林,信步壁间之画中悠哉”
成了老闺女的徐翠柳有感于闲言碎语,立时心生向往道:“嫂子一定要带上我。这家里实在不是清静之地。”
徐妙锦无语的道:“真服了你们夫妇,干脆明日都搬到稻香村好了,不要任何人打扰你们,好生闲云野鹤去吧。”
“要得,就这么定了。”徐灏哈哈一笑。把儿子举起来递给了奶娘。
次日徐灏果然和妻子一起搬到了稻香村,勉强合了夫妻俩闲云野鹤之心,谢绝一切凡尘琐事,自由安闲度日,看上去胜似那得道仙人。
徐灏亲自用木头筑成了一楼,用鹅软石点缀小道,架了一座小木桥,栽花种树撒播种子,每天和儿子嬉戏,夜晚夫妇二人散步谈心。
过了数十日,徐灏清晨起来,点视了自家院落,饭后登山席地而坐,吟道:“篱门外有十亩田,栅栏下逝一水湾;归就午餐鸡鸣时,不劳妇女肩荷担。
窗通院外四下观,垂杨绿草在眼前;掀幕视彼膨励,教读儿女亦不耽。”
话音刚落,有一宫装女子出现在对面,徐灏对她视而不见,继续低吟几遍,一时间觉得心旷神怡。
那容貌秀丽的女子半跪在草地上,低声道:“启禀大人,徐汶勾结齐王意图谋反;汉王赵王借守孝滞留厩,吐蕃高僧进宫传授给陛下一些妙法,最近宫里多了携鲜进贡来的美女,海外又进献了波斯丽人,使得陛下不知节制身子骨每况愈下,政事大多由内侍代为执笔,倚赖内阁七位大臣,朝堂内外都说假以时日,内阁将有宰相之实。”
“知道了。”徐灏脸上出现了一丝隐忧,他就担心朱高炽没了朱棣的压制,现在又没了太后的拘束,那么肥胖的人一旦纵欲无度的话,万一被有心人往药石中添加些东西,或是一时激动发生了心脏病。
真不知朱高炽的寿命是多少随着朱棣的死去,徐灏的先知优势可谓是荡然无存,好在太子朱瞻基身体健康,不管朱高煦和朱高燧使出什么阴谋诡计,只要他活着一天,任何人也别想篡位自立。
在外面得勾心斗角,回到国内还得勾心斗角,所以他才对平静的田园生活心生向往。
与此同时,老太君正和萧氏等人逗弄徐烨和老四徐淞的长子徐炑,彼此闲话,只见垂花门的四喜走进来回道:“南边祁府的太太昨日到了,今日往报恩寺上香,明儿要来咱们府里看老祖宗呢,先差了两个媳妇送礼请安来了,如今在外边等候。”
说完叫小丫头把礼物抬了过来,萧氏看是上用内造国缎十匹,上等宁绸十匹,白玉如意一柄,四色荷包一匣,遂让丫鬟收了。
徐淞妻子袁氏好奇问道:“祁家太太是谁”
萧氏解释道:“说起来祁家和咱家世代相交,早年祁夫人的母亲是老太太姐姐的干女儿,后来祁家迁到了广东,我记得还是十几年前祁夫人随丈夫进京面圣时,来过咱家一次,再往后就没了什么音讯。也不能怪人家,咱家这些年又是北上又是打仗的,往日的亲朋故旧大多都没了联系。”
“哦！”袁氏见是八竿子打不着的亲戚,顿时没了问下去的兴致。
