山海关古称榆关，整个城池与长城相连，以四四方方的城为关隘，城高十四米厚七米，有城门四座，最高处的观望台耸立在长城之上，雄视四野，俯视则山海关城内全貌及关外的原野尽收眼里，北望角山长城蜿蜒磅礴的雄姿，南望辽阔无比的大海，犹如一条苍龙卧首于渤海边上。
洪武十四年，魏国公徐达奉命修永平、界岭等关，因北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
角山下的密林中，徐灏又一次看了下手中的地图，依稀记得后世的天下第一关曾另外修筑了四座易守难攻的瓮城，使得雄关固若金汤，如果不是吴三桂举城投降，满清还得大费周折才能入关，或许这么一耽搁历史也就因此而改变了。
山海关上名胜古迹处处，景色壮丽优美，而现在除了黑夜里平平无奇的四方城池和连绵起伏的长城之外，没什么出奇之处。
有诗云：山寺巍峨逼太清，下方阴雨上方晴。阶前俯视蛟龙斗，槛外高悬日月明。
这是当年徐灏旅游山海关时记过的诗，角山上有一座古朴雅臻的栖贤寺，有多位历史名人寄居过，寺里悬崖峭壁上有一座非常壮观的魁星阁，北方的读书人都喜欢来这儿停留一段时日，留下过许多墨宝，因此被誉为山海关文化的摇篮，其中瑞莲捧日、山寺雨晴、角山云海、栖贤佛光，被称为角山四奇。
“即使关隘再雄伟再壮观。挡不住敌人也是枉然。”
徐灏感慨一句，朝着整装待发的沐毅轻轻点头。刹那间，二十名身手敏捷的军士沿着绳索往上攀爬，早有武艺最好的校尉先一步上去，打晕了守军。很快等他们悄无声息地占领城墙后，放下特质的软梯。
因河北遭受大雨受灾惨重，燕王二十万大军和朝廷六十万大军激战河北，徐灏分析认为杨文必然会放心撤回辽东腹地，如今是四月份了。马上就是春耕的时候，不可能十来万大军继续驻守在山海关内。
杨文在辽东立足未稳一定也得回去坐镇，是以徐灏率领五千人昼行夜宿前来，山海关外的卢龙县、抚宁县、昌黎县已然是人去楼空了，早就被耿璇把百姓迁徙到了关外，而驻守本地的永平卫和山海卫名存实亡，守着辽东军千余人。
徐灏的目标是夺得山海关。从修建者徐达的手里得到了关键机密，为了防备关隘被敌人夺取，角山有一段相对低矮的城墙留有攀爬的凹陷，从而通过长城上的地道可秘密潜入山海关内。
这个秘密没几个人知情，为了防备计划外泄，徐灏对外宣传要夺取直沽打造水师。如果能顺利扼守住山海关，辽东军除了翻山越岭就是得乘船进关了。
第一波上了长城的沐毅带着三十精锐往上摸去，出其不意解决掉巡视的戎卒后，俘虏了酣然熟睡的关垛内二十名守卫。
沐皙则带领百人向南潜行，都身穿黑色的夜行衣。同样迅速解决掉了守卫后，寻找到了密门。
收到信号的徐灏低声道：“去吧。记住不可乱杀人，尤其不许杀戮百姓，违者斩无赦！”
二百军士鱼贯开始向上攀爬，用绳索吊上来长达百米的木梯。半个时辰后，潜入城内的沐皙顺利勾到了绳子，拉扯中把梯子架在了城头，下面大批燕军随即口咬刀剑，奋力爬了上去。
按照事先计划，沐皙带着人直接杀向了东门，李秋带领千人骑兵在城外飞驰。
“燕王就在城下，尔等还不束手就擒。”
黑夜里五百燕军团团围住了城门，不明所以的校尉赶紧往朝外看去，就见星光下烟尘滚滚，无数旗帜在夜风中抖动，惊得魂飞魄散。
“我等愿降。”
上百守军无可奈何的扔掉兵器，沐皙下令道：“开城门，迎接大军。”
十二名壮汉用力推着木桩，吊桥咯吱咯吱的放了下去，城外三千燕军欢呼着跨过五丈宽的护城河涌了进来。
徐灏站在城头上笑道：“去告诉王舟，限他一炷香的时间投降，不然踏平山海关鸡犬不留。”
守将府里搂着小妾睡觉的指挥王舟被下人吵醒，皱眉问道：“怎么回事？”
“老爷不好了。”管家神色惊慌，“燕王大军已经占领了东城门，十几万人正往城里来呢，王爷先礼后兵，老爷你要是不投降，就要下令屠杀全城。”
王舟激灵灵的打了个寒颤，推开睡眼惺忪的小妾，匆忙披上衣服怒道：“那还楞个屁啊！派人去把所有将领都叫过来，让亲兵把他们都给捆上，随我一起去拜见千岁。”
天刚刚亮的时候，王舟带人押着数十员神色各异的将领快步走来，满脸堆笑的道：“千岁在哪里，下官求见。”
徐灏大步走过来，板着脸道：“千岁在城外军帐里，命我先接管城防。”
王舟怔怔瞅着面前年纪轻轻的青年将军，喏喏问道：“您是？”
徐灏说道：“金陵徐灏！”
“哎呀是徐将军，幸会幸会。”王舟赶紧点头哈腰，他岂不知燕王左膀右臂之一的北平留守将军徐灏？
徐灏露出一丝笑容，语气温和的道：“山海关本地兵卒多少人？辽东兵多少人？”
王舟不假思索的道：“本地将士共八千六百人，百姓三万，杨总兵留下的辽东兵五千人，这二位是副将康永和火赤儿。”
徐灏目光看了过去，就见被五花大绑的康永四十来岁，冷笑着骂道：“叛逆。”
身材消瘦的蒙古人火赤儿则大吼道：“吾做过燕王府亲卫，快给我松绑。”
徐灏当即笑道：“给他二人松绑。”
当下有军士上前一刀割断了绳索。徐灏对着摆动肩膀的康永说道：“你可以带人走了，回去告诉杨总兵。燕王宽大为怀不计较先前，希望他能够好自为之。记住尔等守卫的是辽东军民，抵御的是西北异族，休要卷进关内之事。”
康永冷笑道：“我等食君之禄忠君之事，请王爷休要妄想！你要我带着兄弟们不拿兵器靠着双脚走路？”
徐灏不以为意，说道：“怎么来的怎么回去，粮草辎重都带走好了。”
康永神色缓和下来，悻悻抱拳道：“多谢了。来日你若被我俘虏，本将也会放你一马。”
火赤儿说道：“按照蒙古人的规矩，我和八百族人是你的仆人，不走了。”
徐灏哈哈一笑，转头命沐皙带领千人送将信将疑的康永汇合了手下四千人，从西城门平安返回了辽东，辽东军士忍不住窃窃私语。都对说到做到的燕王表示钦佩，对此康永也无可奈何。
徐灏抓紧时机对守将进行排查，这两年被朝廷调派之人押送去北平，本地籍贯的将领则继续留用，空出来的位置安插心腹，晚上算是初步掌控了局势。这时候王舟才恍然被骗了。
动员百姓返回家园，整个过程没有出现任何波折，怨声载道早想回家耕种田地的人们听到消息后顿时欢声雷动，八千多的官军也露出笑容。原本山海关就一直隶属于北平府，地理位置重要朱棣没可能不加以重视。是以绝大多数将士都是燕王多年老部下，要不是被耿璇先一步控制了军队。早就和永平军民一样望风而归了。
历史上山海关长期被平安控制，几番清洗忠心于燕王的将领，加上易守难攻的雄关一座，只要驻军几千人就和居庸关一样可以抵御十几万大军长期围困。
靖难之役期间，朱棣并不重视贫瘠的辽东，拥有重镇永平足以，此外就算攻下了山海关，还有海路可以连通两地。
王周胆小懦弱乃溜须拍马之辈，自然被徐灏一并撵去了北平，等待着派来新任守将。
正当徐灏毫不费力拿下山海关的同时，白河沟一场血战下来，燕军伤亡数万精锐，在张玉朱勇等大将的指挥下，步兵抢出溃逃的骑兵缓缓退出了战场。
而冲锋在前的朱棣亲卫伤亡殆尽，仅仅带着三人逃出生天，夜晚迷失了方向，后来顺着河流的走向仓促渡河，沿途收拢走散的骑兵一起追上了大军。
首次失利的朱棣并未灰心，一身疲惫的解去铠甲，背着手走出帐外，无数行灶下的篝火闪动着幽幽火光。
仰望繁星满天的夜空，嗅着食物散发出来的香气，白沟河两岸方圆百里内的百姓都已逃光了，房屋被拆毁用来生火，此起彼伏的马嘶声中，全军井然有序的秣马蓐食。
虽然损失两万多骑兵，朱棣手里仍拥有将近十万骑，可以说除了辽东军之外，多年来追随他北伐残元的北方将士几乎全部效命于他，面对的则是六十万久不临战的南军。
即使战场上的胜败之算没有把握，可朱棣相信能征善战的将士们，明日再一次为他迎来辉煌大胜。
因亲卫折损大半，朱棣任命担任宿卫的是刚刚投降的蒙古骑士三百人。与此同时，徐灏夜里担任亲卫的也是火赤儿等八百蒙古汉子。
屋子里，沐皙忍不住说道：“让鞑子做亲卫太危险了，不如都给杀了一了百了。”
徐灏说道：“该杀的时候不要留情，不该杀的时候要用之不疑，蒙古人信守承诺这方面你大可放心，其实他们哪里还是草原上的鞑子？早属于半汉半蒙了，赐予汉姓做官，几代下来就是地地道道的汉人，现在命他们拿刀砍杀同族都不带丝毫犹豫的，你信不信？不信等着和鞑子打仗时你就瞧好吧。”
沐皙笑道：“咱们锦衣卫老兄弟里就有蒙古人回回人色目人，我岂不知这道理？是担心八百蒙古人万一反叛，绝对是一场大祸。”
徐灏点头道：“这倒也是，那留下百人担任我的亲卫，其余人去城外军营，你叫火赤儿进来。”
随后火赤儿大步走来，拱手道：“大人有何差遣？”
徐灏指着面前的酒菜，笑道：“我想和你聊聊辽东风土人情，来，坐下来边吃边聊。”
