一尘不染的佛堂里，徐灏跪坐在坐垫上，一边供奉着楠木菩萨像，一边小舅妈上官氏紧紧捂着他的手坐在身侧。
徐灏小舅在世时，小舅妈飞扬跋扈目无余子，说话尖酸刻薄从不给人留一丝情面，唯独对大姐萧氏佩服有加，但却看不上姐夫徐庆堂，每次见面都会出言挤兑。
对于家里一众小辈谁都看不上眼，也是独独疼爱徐灏这外甥，一来爱屋及乌二来没有任何利益纠葛，因上官氏多年来没有生下一儿半女，生恐将来庶子不孝，疼爱徐灏等于日后多了份保靠。
屋里三位小妾，其中青楼出身的樊氏肚皮争气生有儿子萧蓉女儿萧雨薇，都没超过十岁，去年上官氏做主让其她两位小妾改嫁了出去。
虽说孩子管她叫母亲，正妻地位稳如泰山，可到底樊氏才是生母，将来等萧蓉长大成人自然知道该向着谁，上官氏自知以往得罪的人太多，失去丈夫后一时间哀莫大于心死，没心思和樊氏计较，暂时算是相安无事。
外祖母方氏五十余岁头发花白，倒是面目红润气色不错，不像上官氏失去丈夫一年即消瘦下去，如若不是外甥来了，在家里就好似一具行尸走肉，再没了往日的飞扬神采。
徐灏很尊敬外祖母，恭敬的道出来意，方氏手中不停拨弄佛珠，笑道：“灏儿有心了。”
徐灏说道：“孩儿时常诸事缠身，不定哪天就将动身离开京城，还请外祖母出面主持大局。”
“嗯！”方氏没有推辞，神色很是欣慰，“处置的很好，难为你小小年纪想的周全。老身凭着一份薄面会召集乡绅前来商议，金陵多年来风调雨顺粮食积满谷仓，想咱家光是谷子就有万多石，足够支撑到秋天。衣食足而知荣辱，有了饭吃村里人定会齐心协力保护乡亲。”
徐灏放下心来，因母亲时常说起抡起本事她连外祖母一半都比不上，事实也是如此，元末明初时天下大乱，全靠外祖母当年尽心操持，那么动乱的年代竟能够生生教出了满门读书人。朝廷曾赐予过一品夫人诰命。
论威望整个萧家村没人不尊敬方老夫人，这方面徐家老太君也得稍逊一筹，有外祖母出面带头，无疑村里人人皆会心服口服。
徐灏陪着说了会儿话，方老夫人忽然叹息道：“上辈子造了孽，你姨夫前年病逝。你姨妈一家子孤儿寡妇就想着来金陵投靠，这萧家除了你娘外竟然满门子寡妇，希望今生多多行善积德福泽后人吧。这寡妇门前是非多，灏儿你要记着孝敬长辈，时常留意你母族这边，则老身死也安心了。”
徐灏没注意到大舅妈马氏面色顷刻间沉了下来，但他清楚如今萧家风水轮流转。表哥萧菖成了家里的顶梁柱，大舅妈母凭子贵虽说管家大权在外祖母手里，可她一样说话好使，而以马氏为人岂能给举家投靠而来的姨娘好脸色？
对于小姨徐灏久闻其名不见其人，姨妈姨妈等于半个娘，忙说道：“此事我娘来信已经嘱咐过了，命孩儿接姨娘一家去我家常住。”
方老太太不着痕迹的看了大儿媳妇一眼，心中松了口气。既然长女懂事最好不过，老人家真怕死后家里人都步了雨诗后尘。那些年她潜居佛堂不理外事以至于孙女被欺凌，要不是被外孙及时发现把雨诗接走了，她怎么对得起死去的丈夫和大儿子？
因此三儿子一死，老太太马上出面接管家中大权，就是不想让马氏随意欺辱两个媳妇和孩子们。
方老太太是以心里极为感激外孙，以至于今日二话不说就答应了外孙的请求。欣慰道：“如此甚好，她姐妹情深想必心里会欢喜的紧，可怜你姨娘远嫁外地多年不见，老身可以放下心了。”
“应该的。”徐灏这次留意到两位舅妈脸上流露出的一丝羡慕。皱了下眉。
稍后告辞而出，等来到小舅妈屋子里，上官氏神色凄楚的道：“舅妈向来疼你，你可一定要记住时常过来探望我。”
“孩儿记住了。”徐灏又问道：“难道您日子不好过嘛？”
上官氏叹道：“你舅舅人不在了，有什么好过不好过的，拖着这条性命苟延残喘罢了，有饭吃就多吃一口，没饭吃就不吃，要不是为了你两个表妹，我早就上吊随你舅舅而去了。”
此时梅氏一个人走了进来，说道：“灏儿舅妈求你件事，你好歹派人去杭州一趟，你表姐虽说时常来信捎些礼物过来，可我每次派人去探望，回来都说见不到你表姐，不是身子不舒服不便相见就是上香不在家里，你想这娘家人来了，你表姐岂能不亲自一见？此事颇为蹊跷。”
徐灏若有所思的道：“行，我记住了。”
眼见两位舅妈神色抑郁落落寡欢，徐灏跟着心里不好过，干脆说道：“等姨妈来家后，您二位一起去我家住些时日，如今家里就我和外甥媳妇两个人，没什么不方便的。“
两位舅妈对视一眼，梅氏说道：“去散散心也好，我们俩和你姨妈住一起，也不怕外人说三道四了。”
“没人敢胡说八道。”徐灏面带冷笑心里却微微一叹，心说到底把想说的话给说了出来，自己距离禽兽可谓是近了一大步，不对！都和嫂子那样了，早就是一头禽兽矣。
吃完午饭，徐灏告别依依不舍的长辈出来，就见外宅赶来了萧家各房亲戚，人人一脸巴结，徐灏冷着脸点点头，连话都不说径自扬长而去，留下满地面面相觑的萧家人。
骑马去了紫禁城，等到了午门时，天上飘下了雪花，徐灏掏出腰牌递给了把守午门的锦衣卫，谁知对方沉着脸说道：“镇抚使大人有命除了三公尚书之外，任何人皆不得进宫。”
徐灏眯着眼问道：“哪位镇抚使？”
锦衣卫板着脸不说话，正好打城楼里走来一位三十多岁的总旗，徐灏大声说道：“老李你过来。”
“呦！是徐爷您来了。”
李总旗赶忙小步跑了出来，拉着徐灏走到空地上，低声道：“这几日您家那几位和欧阳驸马之间闹得很不愉快，争锋相对互不相让，对了欧阳驸马做了镇抚使。”
徐灏不悦的道：“那关我何事？为何不让人进宫？”
李总旗摇头道：“这卑职就不清楚了，此乃圣上旨意于咱锦衣卫无关。”
徐灏皱眉道：“那你去乾清宫找李公公，就说我要觐见圣上。”
李总旗为难的道：“您还是去找你家那几位吧，这关口要是被欧阳驸马知道我帮您传话，一准会把我打发回家。”
“那我大哥二哥谁今日当值？”徐灏问道。
李总旗说道：“你二哥这几日当值，不过下午就去了东宫，徐爷对不住了，您自己慢慢等着吧，我得赶紧回去了，没的被欧阳驸马给瞧见。”
徐灏缓缓抬起头来，正好望见欧阳伦双手抱胸笑吟吟的看着自己。徐灏一声冷笑，当即转身大步离开午门，欧阳伦见状不屑的道：“除非你求来老子，不然休想进宫去。”
忽然就听外面传来清脆而又急促的马蹄声，就见徐灏骑着一匹白马四蹄飞扬卷起漫天雪花，旋风般的向着午门冲来。
欧阳伦大惊之下叫道：“快关上宫门，快快。”
轰隆隆沉闷声响中，训练有素的锦衣卫先一步把午门给关上了，徐灏勒住缰绳仰头笑道：“有种你就别开门，老子今晚就睡在这儿了，谁也休想进去。”
欧阳伦气的俯身大骂道：“徐老三你别不知好歹，你今天不给我面子，我也不给你面子。”
徐灏笑了笑拱手道：“那我求你行不行，开门吧。”
欧阳伦顿时无语，好半响哭笑不得的道：“你有种，开门。”
下面的锦衣卫们无奈摇摇头，暗骂上司没事找事，赶紧又轰隆隆的把朱红宫门用力推开。
徐灏对着他们冷笑道：“圣上曾赐我紫禁城内骑马，若不是尔等皆是锦衣卫，今日就叫你们血溅五步。”说完昂然策马而入。
欧阳伦一听脸都绿了，赶忙连蹦带跳的跑下门楼，玩命的追上了徐灏，满脸堆笑道：“就是和你开个玩笑而已，别当真呀！晚上如意轩哥哥摆酒给你请罪行不行？”
徐灏仰着头道：“你明知我进宫谁都不许阻拦，却还是想耍我。不行非得找圣上评评理，不然咽不下这口气。”
“别呀，我错了还不成嘛？”欧阳伦挡在前面又是打躬又是作揖。
徐灏长笑一声翻身下马，说道：“这还差不多，你为何和我徐家起了龌龊？”
欧阳伦愤愤不平的道：“老三你说我做了镇抚使，凭什么你大伯不听我调遣？不就是皇太孙许了他镇抚使，恨我挡着他升官嘛！这能怨我么？”
原来如此，徐灏心说大伯真是糊涂，你做千户就是为了制衡于我，如今我不在了自然得有人来制衡于你，假如你父子三人牢牢把持了锦衣卫，估计也就离死不远了。
这事根本没法劝，徐灏懒得去白费口舌，反正狗咬狗一嘴毛。
“你们的事我管不起，我有事要去见陛下。”徐灏刚要走停下了脚步，笑吟吟的道：“也不用驸马爷摆酒赔罪，我家里缺粮，你说该怎么办？”
欧阳伦不屑的道：“当什么事值得你徐三爷开口呢，不就是粮食嘛？等明日为兄就给你送五千石。”
