秋香已经离开三天了，太阳还是照常升起，日子过得没什么不同。细微处却起了微妙的变化，晴雯和麝月变得更积极了，下面那群小丫头整日里忙来忙去，虽说不知都在忙些什么，反正徐灏目光所到之处，总有一两个人在勤快做事。
三天来秋香在家一直不吃不喝，一直念叨不嫁人要给少爷继续做丫鬟，此言传扬出来，人人都在赞她忠心耿耿。徐灏对此有些愧疚，脾气变得不太好，动辄训斥人，麝月胆小吓得离得远远，晴雯却浑然不顾，骂的越凶越离得近。
过新年徐家自有一定的规矩，大抵是反复摆酒，唱戏，庆元宵，放烟火，不必烦叙。
这一天老太君命人唤他过去，徐灏一进院子，就见月兰朝着他嘻嘻笑，意有所指的朝着屋里努努嘴。
莫名其妙的徐灏任由小丫头打起厚厚的布帘，抬脚进了屋，一阵热浪扑面涌来，嗓子发干，赶紧脱下身上的棉斗篷。
月兰笑吟吟的接过来，小声道：“今儿个有喜事，嘻嘻！”
徐灏对着她笑了笑，用眼神询问原因，月兰却摇头不说了，没办法进了花厅直接穿过来到一间烧着火炕的内室，给老太太请了安。二姐翠兰和绿竹秀发披肩，穿着绯红色绸袄儿，外罩玄色披肩马甲，浅粉色的灯笼绸裤，没穿裙子，跪坐在炕上，笑嘻嘻的看着他。
清一色的紫檀木家具靠在墙上，对面是四幅梅兰竹菊四君子的年画，一侧摆放着一具大屏风，一侧摆放着各式古董玉器。窗户上贴满了样式有趣的窗花，窗台上有个金丝饶银长颈瓷瓶，插着几支红梅，一具精致的描金雕漆炕桌摆在当中，
老太君柔声道：“来我身边坐着。”
“是。”徐灏侧着身子坐在老太太身边，下面地龙带来的温度刚刚好，一只脚不舒服的翘着。
老太君缓缓说道：“叫你过来，这第一件是想问问你修北院的事，一直不见动静。这第二件事嘛，等一会儿再说。”
徐灏从容道：“等过了节就会分晓，奶奶您别着急。这时节就算咱家自己修，也请不到工匠来。”
“那倒是，那就再等等。”老太君倒也通情达理，放过此节，脸上带着笑意，“秋香的事你做的好，就该干干净净的做个了断，当断不断反受其乱。你爹和你大伯三叔自小就没做过丢人现眼的丑事，有中意的丫头大可明明白白的说出来，难道做长辈的还会不成全？唉！说到这里就不能不骂骂你那老娘，整日里防贼似的防着你爹，要不是念在她肚皮争气，奶奶我一早以七出之过，让你爹把她给休了。”
还念念不忘这些陈年旧事呢？徐灏听着想笑，就听老太太又笑道：“不过你娘有一桩好处，就是能哄我开心，总之这些年睁一只眼闭一只的，由着她死死守着那小家，我也懒得和她一个猢狲计较。”
“这是奶奶您大度。”徐灏笑道。
“那是。”老太君笑眯了眼，一招手就见地位仅次于月兰的大丫鬟竹兰盈盈走来，“奶奶身边的八个兰丫头，如今就剩下月兰和竹兰了，竹兰是里面模样最出挑的，论伺候人更没话说，针织女工样样精通，最让我满意的是自小就不争不抢任劳任怨，我一直舍不得，现在我把她指给你，省的因秋香走了身边没个知疼知热的人伺候。”
徐灏感觉怪怪的，话说当年老太太身边这一批八个大丫头，秋香年纪最小早早跟了自己，而因秋香的父母是自家下人，一直不以为意。现在想想，除了有一位病死，剩下六个有三个分别成了三个兄弟的贴身丫鬟，有一个成了三叔的屋里人，等这竹兰再跟了自己，怎么有种一家八个女儿分别嫁给全家爷们的古怪滋味？
半年前自己还想提防呢，原来老太太早就安插了人手，秋香啊秋香，你说这都是什么事？
如果是以前他心里会有反感，现在就没这个想法了，老太太固然有安插自己人的心思，但大抵是为了给自己身边丫鬟找个体面归宿，宰相门前七品官嘛！
其实此事也容不得他拒绝，徐灏缓缓点头道：“那先说好了，我还未成亲，不想婚前惹出什么风流债来，丫鬟就是丫鬟。”
老太太笑道：“那是自然，不经老身允许，谁敢私自勾搭你们，一律赶出家去。”
您老就说得好听吧，徐灏压根不信，忽然笑嘻嘻的道：“有件事还请您老恩准。”
“说吧，何事？”
徐灏说道：“秋香回家一事纯属受了无辜牵连，这几日她天天以泪洗面，动不动就要寻死觅活的，我既然已经证明了我的清白，那秋香也得给个说法，就让竹兰今后做大丫头，秋香回来做个二等丫头吧，如此大家都开心。”
老太太有些傻眼，皱眉道：“那银子都赏下了，当着全家人定下的事，怎好出尔反尔？不行。”
徐灏笑道：“我是个孩子还不是君子，有说话反悔的权利。我让秋香回家，是表明了我当时的态度，现在让她回来，一样是我此刻的态度，还能让外人知道我们徐家对待下人仁义念旧，您老说是不是这个理？
而且秋香既然和我没有任何瓜葛，她嫁人也好，继续来做丫鬟也罢，那都是她的自由。嗯，也是我们双方面的权利和自由，覆水难收那是指的媳妇，丫鬟只是一种工作，辞掉再返聘回来很正常嘛，难道咱家还有出去的下人再不许回来的规矩？”
这一通话，徐灏说得又快又急，就像绕口令似的，老太太有些被绕晕了，不由自主的道：“没那规矩，丫头嫁了人一样可以回来做事。”
“那不就结了，别说秋香没犯错，就是有错，圣人都说知错就改也就是了，好端端的为何要把人往死里逼，万一秋香一时想不开跳了井，我不得一辈子追悔？”
又是一通快人快语，徐灏不经意的往窗外瞄了一眼，心说也该是时候了。就在这时，晴雯急匆匆的冲了进来，大喊道：“不得了了，秋香吞银子想自尽。”
徐翠桃等人都大惊失色，徐灏一蹦三尺高，急道：“人怎么样了？人怎么样了？”
“不知道。”晴雯惊慌失措的直摇头。
“怎么就这么傻呢，这不正给她向奶奶求着情嘛？唉！”徐灏一脸悲痛，匆匆对着看蒙了的老太君说道：“事已至此，我马上过去看看，如果人死了什么都不用说了，如果万幸人没死还望奶奶千万成全。”
值此要命的关口，老太君还能说什么？当下神色复杂的点点头。
这边徐灏兴奋的拍了下手掌，酷酷的一扭头，当即带着晴雯离去，剩下一群女人大眼瞪小眼，月兰和竹兰眼睛都红了，心里焦急万分。
好半响，老太君突然毫无预兆的大骂道：“这灏儿比他那猢狲老娘还要可恶一百倍，白诓了咱们全家人的银子，你们伤心个屁，这是他们合起伙来骗咱们呢。”
月兰和竹兰先是惊愕对视一眼，不约而同的破涕而笑。徐翠桃醒悟过来也格格娇笑，闹得绿竹满头雾水，老太太兀自愤愤不平的说着话，大家渐渐听明白了，一个个的放声大笑出来。
此事传扬开去，各房太太和姨娘们都骂了一句老三真真无耻，可叹银子都送了也要不回来了。
当晚，竹兰进了竹园，自尽未死的秋香也回来了，面对占据了自己地位的好姐妹，秋香一脸委屈，底下的丫鬟们人人不满，这下该轮到徐灏头疼了。
