夜里,徐庆堂夫妇伺候老太君安歇后，返回自己的院子，夫妻俩脸色不免有些疲惫，一进屋就吩咐丫鬟关上房门。
卧室里烧着热腾腾的炭盆，气暖如春，萧氏亲手伺候丈夫更衣时，忍不住说道：“老太太闹得好没来由，老三夫妇多精明的人？还能让几个亲戚给蒙蔽了？这倒好，大过年的吵得全家不宁。”
徐庆堂皱眉道：“娘的担心不无道理，老三耳根子软没经过事，那弟妹又不是省油的灯，一旦私下里背着老三收受贿赂，岂不是种下了杀身之祸？”
“那为何又让老三去做官？分明是偏心，有时候真以为你不是亲生的，连个秀才都不许考。”萧氏不乐意的走到床边坐下，闷闷的道：“他们人前人后风光显贵，却把家里一大摊子得罪人的琐事都扔给了咱们，我心里不舒服。”
徐庆堂自己动手把衣衫放在屏风后，说道：“这些年京城风声鹤唳，为家族为自己计，还是不做官的好。至于老三是经燕王府举荐，即使是老爷子也不好多说什么。”
“为家族为家族，几时为了我们娘几个着想下？你一心安于平凡，却让我连头都抬不起来。”萧氏赌气发起了牢骚。
“你知足吧。”徐庆堂笑着过来搂着妻子，“老太太任由你把自家院子经营的铁桶一样，针插不进水泼不湿，还不满意？要不是老太太让自己的两个大丫头随着老三去赴任，你当弟妹会心急火燎的吵着非要去北方？”
“那也是我的本事，又不是没送来过。”一说到生平最得意事，萧氏马上笑意盈盈，斜睨着丈夫，“我知你心里不满，别没出息的只顾着惦记家里的丫头。要纳就纳一个正经人家的闺女，用轿子给抬回家来，如何？”
“夫人就饶了小的吧，小的心里只有夫人一人。”徐庆堂早已死了这条心，即使没死心也不敢露出一点倾向来。
“算你识相。”萧氏满意一笑，然后面带愁容的道：“风不风光的也就算了。可为了汶哥儿的婚事前后已经花了近万两的银子，接下来还得给翠桃准备嫁妆，少说得个五千两。就算有郡主带来的田产等冲抵，算起来账房里的库银也去了七七八八。绿竹的婚事也迫在眉睫，这几千两的银子哪里出？往后还有济哥儿的婚事，两位姑娘的嫁妆，就算这三个孩子低一等，加起来也得不下万八千两的银子。最可气的是大嫂嘴上说懒得管事，眼睛却盯着死死，少花一文钱都不许，你说这都打理完了事，家里还能剩下多少银子，那咱们自己的孩子该怎么办？”
徐庆堂缓缓说道：“都是自家孩子，倾其所有而已。银子的事我自会想办法，不许你惦记着老太太的那点积蓄。”
“你就逞强吧。”萧氏幽幽一叹，“早晚等老太太一走，分家时没人会记得你的好，咱家赚的钱就都成了人家的了。”
徐庆堂不耐烦起来，说道：“跟你说了多少次，徐家绝不会分。”
萧氏冷笑道：“我萧族千年以来乃江南有数的郡望名门，祖上数次辉煌鼎盛过，时到今日还不是雨打风吹去？你徐家一心想着枝繁叶茂，富贵荣华，却不知一旦根基被挖，顷刻间全家尽丧。”
徐庆堂正色道：“老爷子精明一世，晚年躲在宅中避祸不出，不会有事的。而几个兄弟也都人人安守本分，只要徐家没有人谋逆不道，就断不会有倾门之祸。”
“唉。”萧氏忽然低声道：“真希望咱家乃一寻常百姓，就不用日日担惊受怕了。”
花园绣楼里，徐灏轻轻吹着白瓷碗里碧绿色的茶水，沁人心脾的茶香能使人心情安静，却怎么也无法让此时的他静下心来。
聆听完大姐打算出家修行的心思后，徐灏完全愣住了，看着姐姐日渐憔悴下去的清丽容颜，思来想去竟然点头道：“我同意。”
“哥你也失心疯了？”大怒的红叶气的花颜失色。
徐灏没理会她，而是说道：“我的意思是在家带发修行，等过一两年各方的心思都淡了，再提大姐的婚事不晚。”
“哦。”红叶立时转怒为喜，派手笑道：“我也不希望阿姐这么快嫁人，明日就让下人修个佛堂。”
“这又是何苦？”徐青莲轻叹道。
徐灏一本正经的道：“这是必须的，姐你不知外头的那些僧道尼私下里做的龌龊事，要多恶心就有多恶心。越是太平盛世，这些方外之人饱暖思淫－欲，就越是恶心不堪，我可不放心你去外头的尼姑庵修行。”
“罢了，心中有佛处处有佛。”徐青莲点点头，算是同意了。
徐灏重重松了口气，他还真怕大姐出家的心意坚决，那可就糟糕透顶，现在看来不过是女儿家的愁绪难解而已，等朱高炽滚回封地后，一定要说服母亲赶紧给大姐找个好婆家。
随着外面响起了更声，巡夜妇人过来催促关门闭户，徐灏起身走到院子口，秋香早已打着一盏宫灯等在门前。
徐灏紧了紧身上的斗篷，说道“天气冷，以后不要等我了，我自己走回去。”
“那可不行，万一摔着了，我可担待不起。”
秋香小心翼翼的头前领着路，晴雯不由分说的扶着徐灏的手臂，紧紧盯着脚下的路。
徐灏由着她们去，边走边笑道：“这半年我一个人都习惯了，多少次大半夜的起夜去茅厕，连个蜡烛都不点，还不是好好的？”
正吹嘘着呢，不料脚下一滑险些摔倒，幸亏有晴雯及时帮着扶住了，闹得徐灏好没面子，两个丫鬟也顾不上取笑他，一人一只手搀着他左右。
秋香忽然对着跟在后头的两个小丫头，怒道：“一个个都没长眼睛嘛？要你们何用？赶明知会你们的妈妈赶紧都领回家去。”
两个小丫头顿时哭丧着脸，徐灏见状笑道：“不关她们的事，是我自己逞强粗心。”
“不用你说情，明明就是她们的错。堂堂一个爷们，不要管下面丫鬟的事，省的人家背后说你不顾体面。”秋香冷着脸说完，头也不回的朝前走去。
徐灏惊讶的看着她，暗道这多日不见秋香竟然也变得像个大人了，看来这手下有了兵就是不一样，再不是从前懵懵懂懂的黄毛丫头了。
这关口最好不要当着人前去说她，省的秋香下不来台，徐灏笑了笑不再开口，等回到竹院，麝月已经等候已久，身后除了两个多年的粗使婆子外，还站着两个十一二岁的小丫头。
自己身边又添加人口了，不怪秋香变得严厉起来，不然不好服众。不过轻易因小事而撵走人家，有些过了。
当下徐灏板着脸一言不发的进了屋，任由三个大丫鬟忙前忙后，麝月胆小从不敢主动说话，晴雯倒是胆子大，不过她人聪明又晓得整个前因后果，因此始终闭着嘴。
秋香暗中使了个眼色，她俩知趣的避开，秋香上前轻声道：“别恼了，先前不过是吓吓她们，这段日子你不在家，屋里没有主人，下面人都没个规矩，今晚也是为借你的势，省的一个个越来越不像话。”
徐灏皱眉道：“算了，我一个爷们没什么可说的，你说的算。”
秋香观察着徐灏的脸色，小声道：“真的恼了？”
“连你都不听话，能不恼？”徐灏笑着抬手敲了下秋香的脑袋，“刚才给足了你脸面，这今后不会有人不听话了吧？”
“嘻嘻。”秋香吃痛的抬手抚摸着脑门，轻轻笑了起来。
徐灏笑着摇头，暗道这人事永远是一团乱麻，剪不断理还乱，有时候还真得听秋香所言，不要随便插手的好。
