官场上的席很快散了，徐庆堂兄弟俩也走了，自觉丢了脸的杨青匆匆和柳五道别，也告辞而去，徐烨见状急忙去追他道歉。
徐润和徐注没走，陪着徐煁看着家人收拾了残局，期间很有些徐家子弟想亲近亲近大名鼎鼎的柳五，谁知‘貌美如花’的柳五谁都不给面子，施施然径自离去，连主人徐煁也不理睬。
而极为欣赏他艺术才华的徐煁非但不以为许，还屁颠屁颠的礼送他出了大门。然后带着其他人进了园子，从游廊绕过了几处庭院，又到一个回廊，迎面一块石壁间嵌着解缙的草书木刻，约有八尺多高。
众人正要欣赏一番，胡升上前轻轻一推，竟然石壁是一扇门。
外面白雪皑皑，里面绿荫满目，水声潺潺，人人都非常惊奇，一番推让下来，鱼贯走了进去，就见天棚全是大块的玻璃。
正对面是个造型古朴的小桥，再对面一座的青石台，三面皆有白石栏杆，左边是山石泥土，土坡上有丛桂数十株；右边是曲水环湾，沿着边际种满了竹树之类，隔断了视线。
平台上的小楼悬挂着“潭水房山”四字，大家伙以为到了地方，不想徐煁请他们到里面去，又绕过大大的屏风，又是一处稀奇的所在。
里窄外宽三面如扇面的不对称格局，用乌木、象牙、紫檀、黄杨精雕细琢的纹理隔断，把这里隔成了四五处空间，每个木门不用帘子，而是一带碧纱笼。
众人无不惊讶。纷纷走到窗前朝着外面看了看，底下是一条宽一丈多的清溪，两只小画舫停泊，对面好像也是水阁，可惜湘帘都垂了下来。
这时夏师爷和张仲雨等好友打楼上下来。彼此热闹一阵，混乱中徐润发现了琴言的身影。
此时的琴言垂首低眉，不像从前的高傲神气，一副郁郁寡欢的模样。因彼此两个月没见面，突然间有种相逢陌路的感觉，真真对面无言。徐润不免很是感慨。
叫到近前为了几句话，忽然有人召唤琴言，琴言便匆匆转身走了，徐润也无可奈何。
众人清谈了好半天，快到傍晚时。徐煁让人摆了几桌清淡可口的菜肴，又叫了秋水堂进来唱戏，对面的水阁安放了一班十锦杂耍，愿意看什么干什么各自随意。
忽然门上的婆子过来说道：“冯少爷来了，要进来。”
徐煁一愣，随即说道：“快请进来，咱这里没有生客。”
夏师爷说道：“缘何这么晚才来？”
“三教九流他没有不认识的，就没见过他空闲。”徐煁又笑道：“能赶过来。我得知足。”
等了半响，终于听到了脚步声，两盏小明角灯在前方引路。一位模样俊俏的年轻人走了过来。
此人名叫冯佩，乃是芷晴母族的远房侄子，自幼和徐煁一块长大，故此所有人几乎都熟识，挨个打了招呼。
徐润和徐注坐在徐煁的上首，徐煁让冯佩坐在夏师爷之上。冯佩举杯笑道：“兄弟来晚了，先干为敬。”
徐润说道：“我们都怕你应酬忙。早知道你有空，早上我就带你来了。”
“嗯！”冯佩却不大乐意搭理他。敬了所有人两杯酒，拿起一碗饭吃了起来。
看他饥饿的样子，徐煁问道：“你今日跑哪儿了？怎么这时候才来？”
“别说了。”冯佩将食物咽到肚子里，叹道：“好好的一席，弄得不欢而散。”说到这，他似乎懒得说下去了。
徐煁追问道：“为何不欢而散？你说呀。”
冯佩瞅了眼大家伙，撇嘴道：“这不今日我和妻舅归不荣，一起去他的妻舅吴大傻子家给他婶娘祝寿嘛！”
张仲雨夏师爷等人听了都要笑，徐润乐呵呵的道：“有了吴大傻子，一准出事。”
“这事得听听，你快说快说。”徐注也笑道。
冯佩说道：“归不荣不是娶小了嘛？约了他那小丈人，连同我五六个人。大傻摆了四桌酒，来了些南边的朋友。他家又没什么钱，大家公议，每个人五钱银子，一共二十两，遂叫了全福班来唱戏。归不荣听着高兴，与一个姓吕的串了一出。”
徐注说道：“归不荣唱的不错，人也挺好，就是不该找个小老婆在外头住，听说手头窘迫的很。”
“人家的事你管呢？”冯佩有些不高兴，他也在徐家学堂念过书，向来不把徐注徐润等人放在眼里，说话也不客气，当然自小一起长大，彼此都习惯了彼此的脾气。
“他们爱唱戏也就罢了，偏偏又拉上了我。”冯佩气道。
徐煁笑道：“不错，你的戏是咱们里唱得最好的，我看比正经出身的还强些，今日串的是什么？”
冯佩呲牙道：“和别人串也行了，奈何被大傻子给死缠住了，死活要唱他的“活捉”。你们说本来戏名就他娘的不吉利，大傻又呆又笨，各种的不在行，谁看谁不笑？”
就见冯佩一脸的心有余悸，又说道：“当时我们进场的时候，我将帕子套住了他。谁知忽然冲进来一群人，不问青红皂白，拿出刑部的票子，当众抖了抖，然后一条粗链子套在大傻子的脖子上，一下给拽了出去。里头的奶奶们急得大哭，咱们不晓得出了什么事，我还想着出头问问呢，谁知刑部那群家伙早没影了，没头没脑的叫人怎办？只得一哄而散了。归不荣不能走啊，还有大傻的几个至交亲友留在那里，我便过来了。”
“到底什么事？”
大家伙都说稀奇，就见一直沉默不语的张仲雨开口道：“我猜到分了。这件事还是为了归不荣而起，吴大傻不过是沾了边，替归不荣担了干系。”
冯佩急忙问道：“我倒不知情。张先生说说是为了什么？”
“我也是猜测。”张仲雨不紧不慢的道：“最近我听人说，吴大傻伪造了一张假房契，拿着帮归不荣借了六百两银子，人家借主知道了，要告他，我想一定是此事。”
“有点像。”冯佩点头道：“他们俩好得穿一条裤子，钱两个人分用，可怜吴大傻一个人倒运了。”
徐注说道：“这个吴大傻子，又呆又傻是个戏痴，城内外二十多个戏园，他每天必要全部走到。我时常看见他歪着肩膀，最可厌的是穿一双破靴子，混混僵僵的走来走去。哪怕一面之交遇到他，也站住叙话想蹭戏听，偏人家都不留他，没奈何只能走人。我每次看戏肯定遇上他，真是的，又不好撵他走。”
一位朋友笑道：“我也经常看见他，我看他好像念过书。”
张仲雨说道：“未必，我见过他那字就不成个样子。”
“别讲那些人了。”徐煁开了口，类似归不荣吴大傻之流，对他来说是另一个世界的，点头之交而已，所以漠不关心，“今日我们聚会，你何不上台唱一出？这么多行家在此，你巴结巴结也有好处。”
冯佩呸了一声道：“我又不是相公，要巴结谁？”
徐润笑道：“谁又敢当你是相公？唱戏多么风雅之事，你又长得貌美，不让我们赞一声，岂不埋没了你？”
如此你一句，我一句，说得冯佩有些意动，便说道：“今日没有伙计，你们晓得我只唱徽戏，没人唱不成的。”
所谓徽戏就是徽剧，也叫平剧或平戏，中国历史悠久的戏种之一。满清乾隆年间，原本在南方风行的三庆、四喜、春台、和春四大徽班陆续进京，与湖北等地的汉调艺人合作，同时吸收传统昆曲、秦腔的部分剧目、曲调以及表演方式，又吸收了一些地方民间曲调，通过不断的交流、融合，最终形成了最负盛名的京剧。
“怎么没有？”作为戏曲发烧友的徐煁呶了呶嘴，“张先生，夏师爷就很在行的。”
张仲雨摇头道：“我不能，只会几套老生曲子，也配不上他。夏老大可以，不但小生，连花面什么的都能。”
大家伙都看向了夏师爷，见他笑吟吟的，也不同意，也不推辞。徐煁马上说道：“不用说了，就请夏师爷和佩儿试试。”
“就怕不对路。”夏师爷笑了笑：“再说也没有请教过冯少爷。”
徐煁兴致勃勃的道：“这也不妨。腔调又不合的地方，可预先对一对。况且我这里教曲子的苏州人也有好几个，叫他们兜着场面就是了。”
当下二人一老一少凑到一块对戏，夏师爷说我会唱“独占”“折柳”“赏荷”“琴挑”“偷诗”，可谓是一下暴露了他的嗜好。
冯佩听着连连摇头，笑道：“我都不会，看来唱不成了。”
夏师爷问道：“你会的是什么？”
“我呀？”冯佩笑了，“我会的是‘前诱’‘后诱’‘反诳’‘挑帘’‘裁衣’”
夏师爷也笑道：“对不上，咱们果真唱不来。”
这时站在徐煁身后的秋水堂的戏子中，有一人对胡升低声说道：“夏师爷何不唱‘活捉’，前日不是见他唱过么？”
“对啊！”徐煁听见了，便说道：“你何不同他唱‘活捉’呢？”
“这个。”夏师爷还想着支吾，架不住众人的齐声催促，只好同意了。
倒是冯佩笑道：“唱就唱，就是不要又闹出刑部的案子来，将夏老大锁了去。”
众人顿时哄堂大笑。(
