黑夜，杭州府衙依旧灯火通明。
知州郑獬在屋子里来回走动，坐立不安！来杭州上任才不过几个月时间，一个人身兼两职，忙忙碌碌，政绩没有，麻烦却是不少。
就在昨晚，钱塘县地面上，竟然发生了一起重大凶杀案，死亡四十一人。国朝建立以来，除了谋反叛乱，如此规模的杀人案凤毛菱角。
消息传出，必然是要惊动庙堂的，说不定官家还会龙颜大怒，至少言官肯定闻风而动，上书弹劾自己。朝廷的质问与责难是必然的，现在当务之急是查清案件，若是没个交待，罪责自己如何担待得起？
当真是恼火啊！根据目前掌握的线索，凶案现场有大量的海盐，从死者的身体特征判断，可能是海边晒盐的百姓。贩卖私盐，现在可以得出一个大致的推断。
难不成是私盐贩子之间的冲突？可事情能如此简单吗？如此向朝廷解释，只怕立即会质问自己，杭州境内私盐贩卖如此猖獗？虽说自己是刚刚到任的，但是这管治不善的罪责治跑不。何况私盐贩子之间的冲突都能闹到了这种地步，那责任将更加重大。
郑獬这会是火急火燎，按理说刑狱是属于通判的责任，可是杭州通判暂时空缺啊，如此棘手的事情都压在他身上。
更恼火的是，新到任不久，在杭州人生地不熟，各方面了解都不深入，想要查案是困难重重，故而少不得要倚重钱塘县令陈琦。
陈琦更是苦不堪言，事情麻烦，责任重大是肯定的，可是原本是可以不担这份责任的。案发地点确实在他钱塘县，可是距离余杭县的边界不过数里，这运气真是……真是倒霉催的。
好在，经过调查，这些私盐贩子都是余杭县方家村之人，如此余杭知县李逢老弟也脱不了干系。有个人和自己一起扛着，一起辛苦，陈琦心里多少算是有点安慰。
真正麻烦的是，案件还与贩卖私盐相关联，此事就显得更加复杂。最近一段时间，但凡是沾上一个“盐”字，都会让他神经敏感。
如此关键的时候，出现关于贩卖私盐的案子，此事若是处理不当，必然会引起轩然大波，说严重点，可能是要危急身家性命的。
陈琦自然分外紧张，先向知州大人做了汇报之后，立即赶去余杭郡王府，面见东阳郡公赵仲晔。
突然发生的凶杀案，打破了杭州的一池春水，骤然间轩然大波，随时都有波涛汹涌的趋势，情况很不容乐观。
赵仲山愁眉苦脸地从西湖边回来，见到大哥表情凝重，询问之后才知道出大事了。
“这几年贩卖私盐的人已经越来越少，最近还严加防范，怎么还会出问题？”赵仲晔有些恼怒。
陈琦抱怨道：“人是余杭县的李逢那边的，我们根本管不着……其实贩盐的一直都有，这个不奇怪，关键是幕后到底是谁动手的？”
“是啊，这可比我们当年狠辣许多，四十一人，全部灭口，当真是有魄力啊！”赵仲晔嘴角挂着冷笑，表情无比凝重。
“如此说来，不会是盐枭之间互相仇杀？”赵仲山初时把事情想的比较简单，听大哥与陈琦如此说，才逐渐意识到事情的严重性。
赵仲晔摇头道：“不会，动手之人的目的绝对不会如此简单，他到底想要做什么呢？想想此事最直接的后果是什么？”
“四十多人的凶杀案，必定是要上报朝廷的，而且此案涉及了私盐……”陈琦没有说下去，已经开始冷汗直流了。
赵仲晔点头道：“这就对了，最直接的影响，杭州乃至两浙路的盐务问题必然曝光…这下，朝廷可以光明正大，介入两浙盐务调查……”
“不会这么严重吧？”赵仲山骤然意识到，事情远比想象的要更为可怕。
陈琦不断擦拭额头的好水，说道：“是啊，要是果真如此，那我们……”
赵仲晔忧心忡忡道：“官家派林昭前来，首先的目的就是为了打草惊蛇，说不定他已经对两浙路的盐务起疑心了？现在好了，正好给了他口实，让他有机会插手，他怎么能放过呢？”
“到底是什么人在背后捣鬼？”陈琦颤声道：“难不成是官家派人所为？”
“或者是林昭？是他的奸计？”话说出来，赵仲山自己都有些不相信，林昭应该不至于如此可怕。
赵仲晔摇头道：“他们是想打草惊蛇，是想要查案，但是不会采用这种方式，毕竟是四十多条人命……对了，案情现在有线索吗？”
“没有！”陈琦苦笑道：“案发现场一点蛛丝马迹都没有，那里是钱塘江边的密林小道，晚上根本没人去。今日午间才有樵夫发现，来报官的。”
“没有线索？”赵仲晔摇头道：“那此案该怎么查？费这么大功夫，如此大手笔，目的怎么可能如此简单？”
“小公爷，你的意思是？”陈琦已经有些弄糊涂了。
赵仲晔追问道：“陈县令，你告诉我，现场没有任何蛛丝马迹可寻，那么官府该由何处着手调查呢？”
“自然是死者身份，以及相关联的人物……”
“有结果吗？”
陈琦道：“死者都是余杭县方家村的，并未有什么特别的……他们昨日可能是要去江边，向一个饶州私盐贩子交货……不过已经有消息了，那饶州人的船在江心沉了……”
沉船？这是要掐断一切线索啊！赵仲晔掷地有声道：“那方家村这些人肯定有线索，否则布这个局就没意思了……那些人出身和过往你有调查吗？”
“这几年很安分，早几年的时候也参与过贩盐，他们是跟着唐庆元……唐……”陈琦说到这，不由打个磕巴，说不出话来。
赵仲晔冷笑道：“你也发现了吧，绕了这么大个圈子，人家真正的目的在这！”
“大哥，唐庆元是谁？”赵仲山满腹疑问，但是压根就没人理会。
陈琦惊惧道：“难不成是唐庆元的家人回报报仇？不对啊，那晚他们全家都丧身火海了……莫非是他们部属或朋友？”
“不见得，兴许有人是想要借刀杀人！”赵仲晔沉吟道：“你发现没有，两浙路盐茶这块可不是我们一家……”
“小公爷是说那伙人……？”
赵仲晔点头道：“对，以前他们躲在暗处，分羹一杯，我原以为睁只眼闭只眼，有钱大家赚就行了。没料到竟是养虎为患，现在竟然想借朝廷的刀解决我们，然后独霸……”
“可是这样，朝廷就会重视两浙路的盐务，唇亡齿寒，他们也好不到哪去……”陈琦及时提醒。
“是啊！”赵仲晔也疑惑道：“这也是我百思不得其解的地方，这么对他们有什么好处呢？得不偿失啊……兴许这不是他们的真实目的，可他们到底意欲何为呢？最可怕的是，到现在为止，我们连对手的真是身份和意图都没有搞清楚……”
赵仲山压根就听不懂大哥在说什么，但是他能从对话中听出，有人要对付他们，只怕是要出大事。
“小公爷，那现在该怎么办？”陈琦已然是六神无主，有些慌乱了。
赵仲晔沉吟片刻吩咐道：“仲山，马上给父王送信，让他尽快回来……”这份责任太过重大，已经不是他能扛得起了。
“是！”
“陈县令，眼下你这边照常查案就是了……该注意还是要注意，至于各处的纰漏，我会想办法找人补上的……”赵仲晔吩咐道：“不过，我料想要不了多久，朝廷就会派人来，到那个时候，才是跟艰难，最该小心翼翼的……最重要的是，千万不能慌，不能乱……”
“嗯，我会的……”陈琦知道，事已至此，只能镇定面对了。
“大哥，那我呢？”赵仲山道：“我能帮忙做些什么？”
“你？”赵仲晔迟疑一下，笑道：“该吃的吃，该玩的继续玩就是了。”
“大哥，我……”赵仲山骤然有些受伤了。
赵仲晔摇头道：“我让你玩你就玩，还有带上陈县令家的公子……”
“小公爷，这是何意？都这时候了……”陈琦有些诧异。
“越是这时候，越要表现的镇定如常，他们虽然不参与，但是个很好的侧面表现……别忘了，还有一个林昭一直在杭州。”
“是啊，晚上还在西湖见面了，我们还……”
“还怎么着？争风吃醋是吧？”赵仲晔笑道：“继续，别害怕，你是皇亲国戚，还争不过他吗？”
“这……”赵仲山越发有些糊涂了。
赵仲晔道：“你与陈宏素与林昭不和，如今在杭州时常见面，你们却偃旗息鼓，不动声色。丢了面子是小，反而放他怀疑，你们是故意避着他，不敢得罪他的……此人善于侦查之道，非常时期，一如往昔，反而更能稳住……”
“明白了！”赵仲山与陈琦都点点头。
“大哥，仅此而已，怕是不行，这小子鬼着呢？”
“没错，我也觉得，看他整日在杭州游山玩水，不动声色，若说他没有丝毫作为，我是不信的。”赵仲晔沉吟道：“看来是该找点事情，分散他的注意力了……”
“哼，该给他点教训……对了，大哥，你才我今日在西湖还见到谁了？”
“谁？”
“赵世琚！”
“他本就在杭州，这不奇怪……”赵仲晔不禁疑惑道：“只是他素来清高，怎么突然也对那风月红尘之地感兴趣了？”
“好了，按照约定各司其职即可，不会有事！”话虽如此，可赵仲晔心里依旧七上八下，难以安定。朝廷追查也罢，林昭的存在也好，他并不是很担心，最让人恐惧的还是隐藏的幕后之人……到底是什么人呢？
西湖花船之上，沐思虹也有同样的疑问。
当玉童抽泣着向她转述了方家村村民遇害的惨状后，沐思虹震惊不已，惊惧之下是沉痛的悲伤。
四十一条鲜活的生命，与家族当年遭遇的情况相差无几……过往与现实的悲伤一起涌上心头，让她悲从心生，泪流满面……今日晚宴上，一丁点的喜悦完全被冲走了，荡然无存。
“你看清楚凶手的模样没？”许久，沐思虹才止住哭声，抽噎着询问。事已至此，眼下这些问题才是重中之重。
玉童摇头道：“离的远，瞧不清楚，不过我尾随他们回去的……”
“他们去了哪里？”沐思虹很想知道，这幕后的凶手到底是什么人？
“他们都住在钱塘县的一处民宅中，后来有人外出，进了余杭县衙……”玉童如是禀报。
余杭县衙？沐思虹猛然一惊，难不成幕后主使者是……不应该是钱塘县吗？沐思虹已经有些昏头了。
“这就不知道，我见他轻松进了县衙，许久都不曾出来……想必……”玉童道：“我不敢耽搁太久，这消息太重要了，所以才赶回来告诉小姐的。”
沐思虹沉吟道：“方家村当年与家中关系亲密，说不定会因此连带出当年旧案，兴许也是好事！”
“小姐，要不我再仔细去探查下余杭县那边的隐秘？”玉童主动请缨。
“也好，万事小心！”万幸玉童赶到及时，无意间发现了这难得的线索，千万不敢的中断。只是查到线索又能如何呢？依靠谁呢？林昭？他可以吗？
一时间心中浮现出无数的问号，沐思虹心乱如麻！
林昭听到苏岸的禀报之后沉默了许久，一句话也说出来，四十一条鲜活的生命就这么没了。即便他们当时在从事违法勾当，可如此惨死当真让人唏嘘。
“官府查到什么没？”
“还没有，只知道死者是余杭县方家村人，案发地点在钱塘县。”
“怎么会这样？”林昭有些不解，思维有些混乱。
苏岸点头道；“以前也有盐帮之间斗殴的情况，但是从来不曾出现过如此恶劣的结果……”
“盐帮斗殴？”林昭摇头道：“四十一人死于刀伤，下手干净利落，哪里会是盐帮那些乡民村夫所为。何况不过几十担盐，值钱不多，有必要如此吗？所以凶手的不敌不是为了图财，否则海盐不会依旧留在原地，这件事，很不简单啊！”
“公子以为有什么问题？”
林昭轻轻摇头道：“现在还说不上来，不过有一点，这下子杭州盐务就浮到明面上来了。如实上报官家，朝廷便可名正言顺派人清查此事……我们之前的明察暗访，见效慢，眼下有了此等契机，想必官家不错错过的。
倒不是说想要推卸责任，来杭州快两个月了，隐约能察觉出来，杭州的盐务不简单……单凭你们查不出个所以然来……这样也好，且看官家决断吧！”
“如此说来，这案子出现的还真是巧，恰到好处啊！”
“别高兴太早！”林昭叹道：“这件事实在太巧了，正是因此，才更加让人生疑。”
“公子是说……？”苏岸也察觉到，事情似乎远非想想的那样简单。
林昭苦笑道：“也不知是什么人，竟这么帮忙，有空见到，必须得当面感谢才是。”说话间，目光悠远，陷入沉思……“对了！”沉默一会，林昭又问道：“你说见到有高手上了沐思虹的船？”
“是，那人行为很隐秘，至少轻身功夫不错，悄无声息就上船了。随后船上也并无动静，也未有伤害，想来与船上诸人熟识。”苏岸还就此作出一番分析。
林昭沉吟道：“如此说来，这个沐思虹不简单啊！”晚宴的时候，他便有这样的感觉，沐思虹热情，对自己柔情似水，可林昭终于得她那嫣然的笑容背后并不真诚，似乎是有目的的接近……警校养成的习惯，让林昭自然而然对她有种戒备……加上苏岸的这个发现，那这个沐思虹身上的神秘之处就越来越多了。现在，林昭真的开始怀疑，她从江宁来杭州到底有什么企图？
林昭吩咐道：“伯洲，左右凶杀案没有头绪，这两日你索性盯着沐思虹，看看那个魅影是否还出现？可以适当探查，还有……好好查查沐思虹的背景！”
“好！”
“这几日就辛苦你了！”林昭拍拍苏岸肩膀，轻声安慰。
“没事，都是我分内之事，应该的！”
“到底是什么人呢？”林昭不由陷入了沉思，杭州的情况远比想象的要复杂，原以为西湖水清澈，但是现在看来，也混杂了不少。
现在问题看似已经浮出水面，可这绝对只是冰山一角，还有重大的问题掩藏在浑水之下。
禀报官家赵顼是一回事，尽快找寻蛛丝马迹，找出头绪也十分关键。而今之计，一片茫然，唯一的突破，或者说猜想，只能是沐思虹这边了。
次日晚间，玉童悄然下船，再次往余杭县去，进一步探查那些凶手的来历。玉童的行动很迅速，也很谨慎，她未曾注意到，身后有人如影随行！
