次日黎明,后续的三个军团,即七军团、十二军团与十三军团的旗标与兵士也抵达了高乃留斯旧营。从船只甲板上走下的人和马还未有完全恢复疲累,就得到了消息:在一个白日刻前,大祭司已经带着先头的四个军团,朝瓦加城急速进发了。
“全力跟上大祭司的行踪,不要把功勋让给了他人,特别是那些刚在昔兰尼组建起来的新人菜鸟们!”七军团率先从旧营的正门涌出,接着其余两个军团也在将行李与营地中央堆成高堆后,脱下了沉重的铠甲,因为它在阿非利加的荒野和炎热下足以致命,只携带了盾牌和斗剑,以轻装步兵的形式,争先恐后地也列队走出了营地。
此刻,李必达亲自带领的新步兵军团,他们的盾牌和旗帜上全绣着“雷克斯.李乌斯”所使用的箭塔标志,举着如林的铜管与刺矛,拉练前进的号子此起彼伏,距离他们侧边一个弗隆的地方,帕鲁玛、杜松维耶统帅的新骑兵军团,举着如林的努马王肖像旗标,正从一条干涸的河床边疾驰而过,马蹄扬起的灰尘,足以遮蔽乌提卡城周边的天空。
“汉斯克,带着一翼的骑兵,急速跑动起来,不要有丝毫的停留,勘测前方的水源、道路和不毛之地,我要尽快与瓦加城取得联络,不知道希提乌斯还能坚持多久。”
得到命令的日耳曼骑兵队长,带着一百二十名轻装的骑兵,如离弦之箭般急速离开了大军。奔着瓦加城的方向而去。
这时候的瓦加城。已经到了生死存亡的关键时刻了。拉宾努斯放弃了四面轮流攻城的方案,因为那样会因为配合不畅而让希提乌斯有各个应付的机会,他在城的东南北三个方向,只各自留下三个大队,和少量骑兵固守围困的木栅与壕沟,而将剩下一起二十一个大队,近万人的精锐,再与自己亲自统辖的一个完整编制军团混编起来。凑足了一万五千人的突击力量,使用在了瓦加城西面的攻坚战上。
“斜坡已经筑就完毕,在信号发出后,所有的人列成三列龟甲阵,不要使用任何器械了,用人给我将瓦加城给堆下来,哪怕付出再多的流血牺牲,也要把希提乌斯党这群杂碎淹死在血海当中。”这是拉宾努斯的原话——现在的局面,瓦加城已是牵一发动全身了,如果瓦加城取不下来。他就必须在李必达的主力抵达图姆尔河时丢弃这座城市,与在河边山脉构筑工事的三个军团会师。将主要精力放在对付李必达身上;但如果攻下瓦加城,他这四个军团完全能背靠这座城市的水源和城防,与三个军团组成双翼式的阵线,李必达胆敢越过图姆尔河的话,必然会陷于两面夹击当中,那时候再等莱利阿斯的三个军团的别路军从扎马迂回过来的话,便胜局已定。
灼热的阳光下,拉宾努斯一万五千名的兵士,全部戴着帽盔,举着各色盾牌,密密麻麻如波光粼粼的海水般集中在瓦加城的西部,旌旗与徽标一层层排列整齐,接着在号角声里,最前方的十五个大队,率先将盾牌轰轰地叠加在一起,保持着精密的行军步伐,踏着斜坡,就朝着城头如山般压过来。
希提乌斯党在号令声里,在城头上将带着荆刺和火种的滚木点燃,接着就顺着斜坡一段段滚下,很快就夹杂着顺风而起的烈焰,卷入了拉宾努斯的一线队伍里,有的兵士就势举着盾牌躺了下来,有的则躲闪不及,和同伴同时被毒蛇巨鲸般的红莲之火吞噬,然而后面督战的百夫长和选锋官根本不顾这些,依旧举着短剑,喊叫着拉扯着后列的兵士,迅速往前面压进,许多人在无奈下,纷纷将盾牌抛下,盖在了滚木的火焰上,随后挨个踏着燃烧的尸体和盾牌,越了过去。
很快,于城墙和塔楼上,攻城的兵士和守卫在彼处的武装移民展开了惨烈的白刃战,这些移民纯粹是被希提乌斯勒令驻防在这里充当肉盾的,他们的妻儿大部分被押在了博来德神庙里,所以他们全无退路,只能挥舞着短剑,或者举着石块,站在城头疯狂抵御,拉宾努斯的兵士被打死打伤了不少,但更多的人猫着腰奋勇跃上,灵活用短剑将阻挡的武装移民挨个刺倒。
“攻下来了,攻下来了!”几名传令官在半个白日刻后,欢欣鼓舞地骑着马,来到了在后面营地前,对蹲坐着不发一语的拉宾努斯喊到,听到这个消息的拉宾努斯一跃而起,爬到了身边高耸的攻城塔上,在那里可以观看到整个瓦加城的战貌——整个攻城斜坡和西边的城墙,已经因战斗而扭曲在一起,分不清楚了,后继的无数兵士正在顺着那里,一队队如蚁群般朝里面爬动,不少的百夫长已经站在烟火飞扬的残缺塔楼上,向下面挥动着手里的旗标,残垣断壁和城墙下,到处都是残缺不全的尸体,和斑斑血迹。
拉宾努斯不禁热泪盈眶,他捂着急速跃动的心口,“全军不要松懈,冲进去,城头的兵士迅速抢占其余的城墙和塔楼,将敌人希提乌斯党围困在城市的核心广场,把他们尽数屠戮掉!”
“哦哦哦哦!”这时,在瓦加城的广场,每边都有一群希提乌斯党兵士,在指挥着许多驮马和耕牛,使用绳索挠钩,将一段事先松动的城墙给轰然拉塌,其余的兵士走街窜巷,到处点火焚烧,烟火滚滚,顺着风刮向了西边的城墙,让刚刚冲进来的拉宾努斯军兵士根本没法张眼,也无法实施追击。
等到日暮时分,风向改变,烟火散尽后,所有兵士赫然发觉:残留的七八百名希提乌斯党,和数百名武装移民,已经焚毁了半个瓦加城,并且退到了城的西北角的神庙壁垒群里去,在彼处前,又有一道刚刚完工的,横亘其面的新城墙,并且其和旧城墙间的联接处,全被拉塌。
简而言之,希提乌斯从一个大堡垒城市,缩到了个更小更坚固的小堡垒城市,他和他的部下依旧在坚持抵抗,瓦加城并没有陷落。(