第十六章：元素女皇
“……你听说过……这么大的怪物吗……”
“我记得，莉莉丝说，他们以前遇见过一头很厉害的无敌龙虾王（CrawmeraxtheI女incible），也不知道是谁起的名字……据说那怪物就有这么大……”
两个人现在趴在一条高空走道上，用光学瞄准镜盯着底下的巨型蛛蚁女皇。这条走道原先估计是用来倾倒垃圾的，现在则变成了二人的观察点。
现在精炼厂被袭击的原因已经一目了然了。
冰雪苔原地下很明显冻着一头蛛蚁女皇，至于它到底是后来才长到这么大，还是原本就是种群中的变异体，已经无法考证了。而就在它的头顶，海伯利安公司建造了一座镒元素的精炼厂。
受到热量和渗漏的镒元素残渣污水的影响，这头不知被冻了多久的蛛蚁女皇在解冻的过程中，也逐渐地被镒元素感染，变异成了现在这副模样。而后来它产下的蛛蚁们挖穿了顶上的冰岩，挖穿了精炼厂的地基，然后冲出来干掉了猝不及防的工人，接着这头女皇蚁就指挥着工蚁们把能搜集到的所有镒元素都搬到了工厂的最底下。
现在，这头蛛蚁女皇整个泡在镒元素的紫色水池里，原先这里可能是精炼厂的垃圾堆放处，但是现在已经成为了一个紫色的小型垃圾山谷，下面的镒元素浓度高到了产生了浓厚不散的紫黑色雾气。
而就在这浓厚的紫色雾气中，那小山般的蛛蚁女皇身形若隐若现。大部分的时候，蛛蚁女皇的身躯是看上去溅上去的污水一般的紫色，然而偶尔，它的甲壳表面会有熔岩流动一般的金红色花纹闪烁，或者是蓝白色的电流网状符文，或者是圆环状的黄绿色腐蚀酸纹。
“该死……这要怎么打……所有属性都具备了……只能用爆炸武器轰击吗？”
苏荆摸了摸背上的火箭发射器，但是只有三箱共三十发火箭弹，看底下这怪物的体型，就算全倾泻上去……最多只能让它重伤？
“你确定我们要打这个？如果用冒险者的星级评价，这头蛛蚁恐怕已经达到了……四星？整个潘多拉只有伊万先生才能说单挑上稳赢吧……”
苏荆联系上了塞丽娜，章鱼女听了一会儿他的描述，果断地说：
撤退吧，苏荆。这种等级的怪物不是你们两个人从正面就能攻下的。等你们先撤回来，我们会派出专门的行动组来解决这个问题。
“唔……”
游戏里习惯了看到什么BOSS都冲上去刷一下，死了也没事，但是这里是死了就活不过来的世界。传说中的New－U人身保险系统……苏荆可不想尝试一下自己会不会被复活。
“走吧……”
“唔……”
两人偷偷爬起身，正要离开，过道对面冲出来三四只全身冒着黄绿色酸雾的蛛蚁，两人反应迅捷地马上转身就跑，结果来路上则出现了一头橙色的蛛蚁王，把通道满满当当地堵住了。
“完了！”
“它们早就发现我们了！”
现在苏荆可以确认两件事：
第一，蛛蚁们没忘记这两个入侵者。
第二，下面的蛛蚁女皇是故意把他们引过来的。
现在苏荆明白，为什么前面一只搜查队就这么不明不白地全军覆没了。他们一定是遭遇了同样的情况，被蛛蚁们诱进了深处，然后一网打尽。
腐蚀种蛛蚁喷出了酸液，将铸铁的高空通道一端腐蚀断了，本来就非常纤细的工作通道此刻承受不住两个人的重量，啪嚓一声断折。苏荆和盖琪惨叫着从离地起码三十米的高空慢慢坠落——潘多拉的低重力再次救了他们一命——或者相反。苏荆能看见下面那头蛛蚁女皇已经把自己的利爪抬了起来，就等待着二人降落到它的攻击范围内。
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊——盖琪——！！”
在下坠的三四秒中的宝贵时间，盖琪终于奋力举起了她的机械左手，打了个响指：
“死亡机关——召唤！！”
盖琪之所以被称作“机械术士（Mechromancer）”，就是因为她利用了自己天才般的工程技术把她的得意之作“死亡机关（DeathTrap）”这样一头战斗机器人藏在了她左臂附着的折叠空间内。
在这之前，盖琪一直不肯把自己的机器召唤物拉出来让苏荆开开眼界，用她的话来说，“死亡机关可不是拿来玩杂耍的，它是一个真正的杀戮机器，哥们”。
就在此刻，死亡机关自虚空中冲出，一爪一个地接住了苏荆和盖琪。蛛蚁女皇的利爪在半空中挥空了，没能把猎物撕成两半的女皇发出了愤怒的嘶鸣声。
“呼……好险……可算活下来了。”
两人躺在死亡机关的怀里，直到这会儿，苏荆才有机会打量一下这个在游戏里召唤了无数次的战斗机器人。
死亡机关大约一米多高，这头红黑色涂装的机器人只有上半身，下半身的位置则由一个火焰推进器代替。它的控制和能量中枢藏在胸口，被厚厚的甲胄保护着，前胸还有一个激光发射器。双手则是一对如同金刚狼般的利爪，背后还挂着一对武士刀……根据盖琪的解释，也能够按照不同情况换成离子喷射刀或者高能电击器之类的。
死亡机关抱着两人悬浮在十余米的高空，这个位置恰好是蛛蚁女皇打不到的安全高度。女皇喷了几发浓稠的蛛网团，却被盖琪操作着死亡机关灵活地避开了。
“等等……如果让你的机器人就这样托着我们，那我们岂不是可以就这么慢慢耗死它吗？”
“那我们要快一点行动，推动死亡陷阱的高能燃料只能撑……三四分钟。”
对视一眼，两人纷纷拿出了身上最重型的火力。苏荆把狙击枪解了下来，火箭发射器则交给了盖琪操作。
苏荆试射了一枪，本来在这种不稳定的地方，狙击难度很大，但是女皇的体积实在太大，它的腹部弱点在正上空简直一览无遗，就算是个瞎子也能命中。
女皇的屁股上出现了一个洞，紫金色的浓稠液体从伤口中缓缓流出。但是这个洞相比起女皇的巨躯来说简直是微不足道……
“用手雷！”
之前在弹药室找到的大量手雷可算派上了用场，两人不管三七二十一，不管什么属性什么效果的手雷统统一股脑儿扔了下去。二三十颗手雷在下面轰隆轰隆地炸开，火焰、闪电、酸雾、紫渣各种效果都在蛛蚁女皇身上碾了一个遍。
盖琪还嫌不够，把一盒火箭压进发射器，对准蛛蚁女皇的屁股稍微瞄了瞄，就不管不顾地连着全轰了出去。十枚火箭弹拖着尾焰在蛛蚁女皇身上炸开，大股大股的紫血喷泉一样地洒了出来。
四处弥漫的紫雾也在这连番爆炸中被搅得翻翻滚滚，散去了不少。等云雾散去，蛛蚁女皇伤痕累累的身躯彻底呈现在两人面前。
“再加一把劲！”盖琪兴奋地高喊道，“它快不行了！我们能在燃料耗尽前干掉它！！”
“呃……你有没有觉得……我们好像在……下沉？”
不知何时，死亡机关的火箭喷射器似乎有些功率不足，两人的高度正在逐渐下降。
盖琪一瞬间惊慌得脸上汗都出来了，也顾不上蚁后了，把火箭筒丢给苏荆，自己爬到死亡机关背后检查推进器的故障问题，连自己短裙下的骷髅兔子内裤暴露在苏荆眼前都没发觉。
“该死……这该死的紫渣雾气……侵蚀了我的引擎！！”
在这个不祥消息的冲击下，苏荆直接把自己的狙击枪抛了下去，掏出了更轻便的左轮和蜂鸣斧，准备进行最凶险的接近战。
靠着最后一点残余动力，盖琪尽力把死亡机关飞远了一点，降落在了垃圾山的角落。死亡机关一落地，盖琪就把机器人收回了压缩空间内。苏荆挥了挥蜂鸣斧，咬牙道：“我去前面吸引它注意力，你在后面用火箭发射器掩护我！”
“这……咳咳咳……我比你强……我……咳咳咳……”
盖琪在紫雾中连呼吸都有些困难，随着吸入紫渣的量越来越多，少女直接跪在了地上，不住地咳嗽。苏荆迟疑了一秒，把火箭发射器放在她面前，把其中一箱十枚的火箭弹挂在了自己腰上，一个人向蛛蚁女皇冲了过去。
紫渣对正常人有害，但是自己身上寄宿着猎魔虫！
异变后的猎魔虫寄宿在自己的左眼，不但不用畏惧紫雾的侵蚀，甚至在雾气中，自己能够感受到越来越强的能量正在左眼中凝聚……增强！！
苏荆一口气打完了一个弹轮的左轮子弹，大口径子弹在蛛蚁皇后的头部铠甲上只能擦出一个个浅浅的凹坑，完全造成不了有效伤害。
被激怒的蛛蚁女皇咆哮起来，在它口中，一个金红色的炽热能量球正在迅速凝聚。以它的体型，凝聚出的能量球比苏荆整个人都大了一号。苏荆毫不怀疑，如果被这枚火焰球轰中，就算自己用的是蓝色的自适应护盾，自己也会被一击焚成灰烬，没有半点其余可能。
就在此刻，苏荆却停住了脚步，这个内心深处潜藏着疯狂因子的二十岁男人站在了蛛蚁女皇面前，一动不动，只是高高举起了手中的蜂鸣斧，向着体型比他大了上百倍的蛛蚁女皇挑衅！！
背后就是毫无防备的盖琪，如果在这里退却，光是能量弹的余波就会将她震成重伤！那时候，就算自己能活下来，盖琪也死定了！
有的时候，身为男人，是一步也不能退却的。死对他来说真的不重要，他牺牲自己所保护的是一个游戏中的剧情角色——这念头他连想都没想过——但是，他想让自己死得有价值。这就是苏荆的浪漫主义美学，就算是死在这里，也要死得堂堂正正，像是英雄一样，为了守护他人而死去。
蛛蚁女皇高声咆哮，然后口中的能量弹直直向苏荆轰下！
在盖琪的高声哀鸣中，苏荆的身影被金红色的能量波彻底吞没。能量弹的体积逐渐膨胀，却又突然猛地一个收缩，接着爆开——
爆风并没有盖琪想象的那么剧烈，她知道是因为苏荆正面承受了绝大部分的威力，在这种威力下，他没有半点可能幸存。她擦了擦眼泪，举起了手边的火箭发射器，用模糊的眼睛凑在瞄准镜上，瞄准了蛛蚁女皇那张丑恶的脸。
这时候，一个身影出现在瞄准镜里，盖琪震惊得忘了扣下扳机，只是痴痴呆呆地望着那个背影。
全身沐浴在烈火中，苏荆把已经报废的护盾发生器从腰带上解下，随手抛在一边。他裸露在外的肌肤上滚动着金红色的光焰，左眼则变成了纯粹的赤金色。他咧开嘴，狂妄地大笑起来，右手的蜂鸣斧依然高高举起。
“你会放火，难道我就不会吗？！别小看人了！！”
苏荆开始奔跑。
苏荆开始加速。
苏荆跳了起来。
苏荆向蚁后的脸挥动蜂鸣斧！
