尽管年关将近，论理都是三省六部以及其他各大官署封印准备过年的日子，可开元二十一年这个腊月，从上至下都没过好。裴耀卿提出的东都水路转运方案已经得到了李隆基的认可，但却没法立时三刻解决关中人口过多而造成的粮荒问题。因此，从天子至百官刚刚从东都洛阳回到西京长安才不过短短两年，现如今又不得不兴师动众重新到洛阳去。起行的日子定在正月，从上至下忙了个人仰马翻。
其中，最忙的不是别人，正是刚刚拜相的裴耀卿！
原因很简单，张九龄之前因为丁母忧，早在数月前就已经回乡守丧了，尽管天子拜其为中书侍郎，同平章事，可这会儿诏书是否送到了张九龄手上还尚未可知，更不用指望其上京分担政务了。于是，裴耀卿一面要忙活着天子移驾前往东都的事，一面要统筹政务运行，一面还要紧锣密鼓地打点自己这些年来好容易筹划周密的东都转运方案，拜相不到一个月，他就瘦了一大圈，连李隆基都看出来了。
“裴卿，你虽年富力强，然则也不用事事亲力亲为。否则，张子寿尚未归来，中书门下都需你独立支撑，若你再累病了，朕岂不是无人可用？”
裴耀卿这一年才刚刚五十出头，别说相比萧嵩，就是比起之前病故的裴光庭来，他也还要年轻数岁。所以，李隆基这样关切的言语，他自是感动非常，再三表示自己还能撑得住。作为如今政事堂中唯一的宰相，虽说幽州那边契丹之乱仍然未定，吐蕃那边又传来边警，可在他看来，都只是小患，比不得江淮转运，充实关中来得迫切。所以今日君前单独奏事，整整小半个时辰，他都是在陈述自己的思路。
而且，为了防止李隆基弄不清楚，他还让内侍展开了京畿道和都畿道的放大版地图，从地理和水文条件上加以详述。
事关自己是否还需要每隔两三年就这么在长安洛阳两地折腾一回，李隆基自然没有丝毫不耐烦，一面听还一面不时发问，直到完全弄清楚了各种细节，他最终点了点头：“倘若当年便按照裴卿所言，从江淮转运东都，而后由渭河输关中，兴许朕和百官都不用这样两年折腾一次了，悔不当初。”
话是这么说，可裴耀卿自己都明白，当年是裴光庭主事，对于他这个宇文融举荐代为户部侍郎的人深恶痛绝，只因为天子器重才不得不容忍，至于会赞同他提出的大方案，那是想都不用想。至于萧嵩固然器重裴宽，对与裴宽同族的他倒也有几分照应，可萧裴两人是各方面斗得如火如荼，开辟新战场着实力有未逮。故而，此刻他也没把李隆基的话太放在心上。就当他起身预备告退的时候，李隆基突然瞥见外间似有人影闪过，顿时叫了一声。
“谁在外面？”
“陛下，是奴婢牛仙童。”
当年只不过是一介宦者的牛仙童，因为走了武惠妃的门路，而后又对高力士大加巴结，再加上灵巧善媚，如今在李隆基面前倒是颇为得宠。不消一会儿，等候在外的他就听到了天子的声音：“朕正在见裴卿，什么事这么急？”
“回禀陛下，是陇右道采访使苗延嗣苗公的奏疏。”
陇右道采访使定了苗延嗣，这件事几乎紧挨着萧嵩和韩休下台就定了，以至于无论萧嵩还是韩休，都在心里认为这是一桩针对杜士仪的阴谋。无奈萧嵩黯然辞相，是觉察到了天子对自己两度和人搭班子，两度和人闹不和仿佛已经厌烦了，如今索性干脆辞相去颐养天年，没办法再插手，只能授意儿子给杜士仪写了一封信让其小心。至于韩休，这位刚直的前宰相现工部尚书，根本就是认为身正不怕影子斜，杜士仪没道理会怵苗延嗣，所以连提醒都没费事！
两人竟是谁都没领会到，这么一桩任命并不是朝中哪个忌讳杜士仪的人，比如李林甫干预的，此事和后宫也好诸王也罢，全无半点关系，而是天子之意！
所以，李隆基一听到是苗延嗣的奏疏，脸上的漫不经心立刻完全收了起来，当即吩咐道：“送来朕看！”
等到牛仙童进来送上奏疏之后，他却开口留下了裴耀卿，等到划开封泥旋开铜筒，从中取出那一卷厚厚的奏疏展开看之后，他挑重点一目十行扫了扫，看到第一个消息便气乐了：“这个杜君礼，朕一贯看他沉着稳重，想不到也有冲动莽撞的时候。”
可紧跟着，他就看到了苗延嗣事无巨细地详述了查问的那桩案子——从郭知礼等人泄露杜士仪行踪，引吐蕃入寇，继而想以此反击博取军功，从而一举两得——每一个环节苗延嗣都指出了明明白白的人证物证，末了自然还不忘义正词严指责了一番杜士仪。
尽管郭知礼等人罪大恶极，但若非杜士仪甫一上任便大动干戈，怎会让彼等丧心病狂？
裴耀卿陪坐下首，亲眼看到李隆基的面色从红润到铁青，知道苗延嗣的这一道奏疏恐怕非同小可。果然，天子在久久的沉默之后，终于开口怒喝道：“杜君礼这些天就没有送来过奏疏么？”
牛仙童见李隆基怒吼的对象竟是自己，顿时有些措手不及。他旋即反应了过来，慌忙小心翼翼地说道：“这是奴婢刚刚到内侍省时，高将军让奴婢先送的。”
一应奏疏先送高力士，然后再转送御前，这一道程序裴耀卿从前也听说过，但如今真正听当事者这么说，他仍是不禁心中暗叹。阉宦干政，人主大忌，可即便是他，也不得不承认高力士并没有什么大恶，甚至在对待宰辅高官上头还比较公允，并未听说挟圣眷谋私的事情。他的那些前任，除却少数几个瞧不起阉宦的强项宰相之外，大多数都和高力士相交甚好，他也无意出这个头。所以，他见牛仙童答非所问，便主动接过了话茬。
“陛下，臣记得杜君礼前一道奏疏，是为临洮军正副将郭建以及王忠嗣，并振武军使李昕请功的，其中主要是解说了此次吐蕃入寇之事，以及河州、廓州、洮州处置合宜，退敌有方，未有折损，似乎并没有别的。不知陇右道采访处置使苗延嗣奏了什么？”
“你自己看看。”李隆基信手将苗延嗣的奏疏递给了裴耀卿，随即便对牛仙童喝道，“既是朕问你，你却不知道，那就别杵在这儿，快去把力士找来。”
牛仙童和杜士仪只打过寥寥几次交道，深知其身家豪富，那会儿答允让他平价买石砚，他心里有气就根本没放在心上，如今眼看石砚价格飞涨，就是后悔也晚了。他隐约知道杜士仪和高力士的交往相当密切，故而也不敢轻易上眼药，此刻天子既然开了口，他也不敢违逆，答应一声就一溜烟跑出去了。
而裴耀卿用最快的速度看完了苗晋卿的奏疏之后，也不禁又惊又怒：“这郭知礼简直丧心病狂，胆大包天！”
“苗延嗣和杜君礼多年前就有龃龉，但在这桩大案上却还公允，只不过他将此次事由都归于杜君礼上任之后打压河湟旧部，这却是荒谬！”没有外人在，李隆基对苗延嗣的评判自然毫无顾忌，“想当初长安禁卒和鄯州临洮军的将卒在酒肆斗殴，以至于颇有死伤，可那些死者竟然是临洮军中几个不法之徒听人支使下的黑手，若非郭英杰刚刚战死幽州，朕必要下令杜君礼和李佺严查此案，将幕后黑手绳之以法！郭英乂，嘿，郭知运生的好儿子！”
天子在震怒之下，直接点出了郭英乂之名，裴耀卿心里清楚，郭知运的这个季子算是完了。不止郭英乂，鄯州那儿拿下的郭知礼以及其子侄数人，铁定也是同样一个结局。郭氏将门，在郭知运时达到了顶峰，郭知运死后，更是有郭英杰承其衣钵征战沙场，却被那几个无知无畏的家伙被败坏殆尽！
“陛下，虽则郭英乂以及郭知礼等人胆大狂妄，然则郭英杰苦战捐躯，临洮军正将郭建此次亦是颇有功劳，不可混为一谈。”
裴耀卿这一提醒，李隆基略一思量，便点了点头：“裴卿所言中肯，朕会再做思量。”
苗延嗣奏疏上的一些细节，刚刚李隆基一扫而过，此刻裴耀卿再次重看了一遍，君臣二人少不得又低声交换了一些看法。直到不多时高力士赶来之后，裴耀卿方才闭口不再多言。高力士向天子行过礼，又和裴耀卿厮见过了，这才从袖子里取出一卷奏疏道：“奴婢也正要来见大家，正巧鄯州杜大帅急奏到了。”
李隆基正等着这个，可这次接过来，他就看得仔细多了。可是，往日他觉得杜士仪辞采华茂，这会儿却觉得那骈文看得头疼，眉头也渐渐紧皱了起来，好在高力士又适时呈上了一沓纸片，却是低声解释道：“这是其中附着的夹片，都是此中细节。”
这些夹片上的内容就用词平实，故事精彩多了，其中跌宕起伏处犹如看传奇，就连李隆基堂堂天子，也不禁被吸引住了，竟是看得聚精会神。等到他终于看完杜士仪亲身经历的此番事件经过，又令高力士将其转给裴耀卿时，他也懒得看那奏疏了，竟是轻轻舒了一口气。
“所幸杜君礼稳妥，王忠嗣善战。也难怪当初杜君礼为了给王忠嗣说话，一连上了三道奏疏，死活把人给要了过去！”
裴耀卿则是同样被杜士仪那种叙事手法给吊得整个人完全沉浸了进去，竟罕有地没有听见天子的话。
直到最终看完这些夹片，他交还给了高力士之后，这才起身说道：“陛下，杜君礼此前重处郭氏不肖子弟，将洮州刺史罗群押送回京交御史台审理，如今又拿下了郭知礼等人，全都是人证物证确凿，并非单纯的立威。由此可见，陇右在从前这些年，实在是太过不堪了！臣原本觉得杜君礼在陇右独当一面，兴许有些太早，现在却赞成他多多镇守陇右数年，不说别的，至少鄯州等诸州不再会像是从前那样，成为某个人或者一小撮人的一言堂！”
当年以杜士仪节度陇右，是因为郭英乂的举动实在是触动了自己的逆鳞，再加上萧嵩力荐，李隆基也就想着吐蕃已经求和，不如试一试，从善如流地把人放在了鄯州。可事后想到杜士仪的年纪资历，又看到其初任陇右节度后的雷厉风行，他又有些不放心，就顺手把苗延嗣给派了过去。可事到如今，他不得不承认，这一次用人还真的是神来之笔，否则他又怎会知道，看似安稳的陇右竟是如此局面！
“好在此次吐蕃出兵只是少量兵马，而且那囊氏尚青派人去见当地军将后，已经传来消息说是那穆火罗自作主张。这样，让杜君礼派人将那穆火罗以及郭知礼等人押送回京，朕要亲自勘问。”说到这里，李隆基又对高力士说道，“力士，你吩咐陈玄礼，立时三刻将那郭英乂拿下，朕要问问，他那父兄皆是一时俊杰，他怎会这样丧心病狂，睚眦必报！”
然而，尽管陈玄礼是一等一的精干人，可当他亲自带着禁卒破门而入闯进了郭英乂在长安的居所时，这里却只剩下了一二老仆，郭英乂早已不知踪影。陈玄礼还不死心，又找到郭英杰的家中，却仍是一无所获。没办法，他只能回宫复命。
李隆基得知此事大为震怒，立时命发文缉拿，追夺郭英乂左卫郎将的官职以及勋官。至于只余下孤儿寡母的郭英杰家里，他则是派人好生抚慰。果不其然，得知郭英乂竟是和郭知礼一道犯下大案，郭英杰的遗孀王氏吓出了一身冷汗，一口答应若有行迹立刻禀报官府。
此事传到朝野皆知，已经是次日的事了。消息灵通的李林甫早就得知了这样一个消息，不得不暗自庆幸自己派人联络时，不过只挑唆了郭英乂利用亲朋故旧给杜士仪使绊子，可没出过这种要命的主意，而且去接洽的人早已被他远远安置到了山东。可是，朝会之后得到的另一个消息，马上就让他高兴不起来了。
此次吐蕃虽说只是小股进兵，天子却要由此颁赏陇右上下！
安定了鄯城民心，又到石堡城前线巡视完毕，等到杜士仪回到湟水城的时候，已经是大半个月之后的事情了。尚青派出去的从者，带回了积石山一带吐蕃主将没庐氏穷尔勒的亲笔信，节度幕府的薛怀杰正是精通吐蕃文字的人，翻译出来便是一封言辞恳切的谢罪书，一再表示是自己驭下无方，以至于麾下越境，又坚决表示会请赞普穷究穆火罗同族罪过，除了诚恳谢罪之外，同时另外贡青海骢马三百匹，赔偿之意跃然纸上。
“这么说来，吐蕃恐怕是真的没有进击之意。”
杜士仪站在王容给张兴收拾出来的新房里，说的却是和成亲大事完全没有关系的事，而张兴则是竭力无视其他人揶揄他的目光，一本正经地说道：“但吐蕃人休养生息之后，图谋河陇以及安西的野心必然又会重生，趁着这几年，陇右也应该加强边防才是！”
“总之，鄯州可以安定两年了。”杜士仪站在屋子里四处一看，继而笑了笑，“接下来，咱们先送太白少伯和浩然回京应试，然后好好安心办奇骏的婚事！”
众人正闹腾一片，乱哄哄地恭喜张兴这个新郎官的时候，外头突然传来了一个从者的声音。
“大帅，长安来使！”
骤然之间听闻长安来使，鄯州都督府上上下下无不震惊，每一个人都知道，此番来使必然和郭知礼等人闹出来的那桩案子不无关联。然而，让他们意外的是，来使并未先提郭知礼等人，而是先颁了给杜士仪的旨意。
中散大夫，检校鄯州都督，兼鄯州刺史、陇右节度副使，知经略支度营田等留后事杜士仪，擢通议大夫，摄御史中丞，赐金鱼袋，服紫。
尽管只是赐紫服金鱼，而不是真正的品级到了服金紫的地步，但作为镇守一方的节度，有这样的殊荣，杜士仪将来无疑能够更好地慑服下属。至于阶官上终于进了四品，以及摄御史中丞这种名义上的头衔，则完完全全只是虚名好听罢了。即便如此，颁旨之后，四下里一众幕府官仍然好一番恭贺。而千里迢迢赶到这里的牛仙童，接下来少不得又颁了王忠嗣、姚峰、安思顺等人的恩赏，这次制书却是一块的，所赏不过勋官阶官，荫子为官等等。
鲜于仲通冷眼旁观牛仙童言行，心里不无思量。等到牛仙童表示奉圣命要提走郭知运等人，杜士仪告知人在苗延嗣那儿，牛仙童客气两句转身便走，他便快步走到杜士仪身边低声说道：“大帅，我当年应试进士科时，曾经寓居两京两年，听说过这牛仙童。此人视财如命，兼且在宫中又有些脸面，故而往来之人无不厚贿其人以求进身，若送礼不够重，他还会出言讥刺。虽说大帅如今节度一方，可此等小人得罪不得，不若从大流……”
话还没说完，他就发现杜士仪轻轻拍了拍自己的臂膀，扭头一看见是其他人都聚了过来，七嘴八舌地说着应该如何设宴庆祝，他赶紧闭上了嘴。等到杜士仪敷衍了众人，笑着把此事交给了张兴去办，带着他回到了镇羌斋，他正想继续再说，却只见杜士仪又冲着自己摇了摇头。
“仲通，若是别人也就算了，这牛仙童的传闻既然当年连你都知道，足可见此人既不检点，也不聪明。厚贿这种人，兴许就是给自己招灾。无妨，他若是回宫想要兴风作浪，那就随他去。”
杜士仪既然已经这么说了，鲜于仲通只好就此罢休。至于牛仙童提走了郭知礼等人之后，心里如何不舒服，这就只有他自己知道了。
尽管王忠嗣在此次之战中，看似并没有从朝中得到太大好处，但等到长安来的牛仙童一走，临洮军中半数军马终究是完全落在了他手中。郭建虽心里有些嘀咕，可他刚刚扳倒了郭知礼，整合了整个郭氏，得利不小，再加上杜士仪对他摆明了颇为信赖，他也不想在这种小事上太过分。尤其是听说郭英乂已经登上了朝廷海捕榜文，他就更加噤若寒蝉了。
不过短短大半年，谁能想到当年在陇右横行一时的郭英乂，竟然会落得如此下场！
除夕这一天中午，杜士仪在鄯州都督府大会文武，设宴庆祝即将到来的新年。由于吐蕃向朝廷贡马之外，还很识时务地给鄯州军将匀出了百余匹马，杜士仪又慨然将这种好处都分润给了下头众人，再加上这一场仗多多少少是前后都有些功勋，故而自是人人高兴。
这一场大宴过后，鄯州都督府不可避免地冷清了不少。属官属吏以及几个幕府的衙推奏记都回去和家里人一块团聚过年了，而杜士仪没几日又送走了李白孟浩然和王之涣，一下子都督府住的人就少了一多半。宇文家送亲那一行要在正月后方才会从长安起行，故而这个除夕，张兴也注定了仍然要继续打光棍。
这一天晚上，杜士仪在内外摆设了家宴，他和张兴鲜于仲通颜真卿杜甫王忠嗣段行琛在外头，内间则是王容主持，款待杜士仪命人从长安接来的鲜于仲通颜真卿和王忠嗣的妻子。
欢饮之余，杜甫突然开口说道：“明岁博学鸿词科，不知太白兄他们可能一举高中否？”
李白是否能一举高中……
对于这个问题，杜士仪着实没有答案。历史的每一个细节似乎都有微小的改变，每一个人的命运仿佛也在偏向另外一个方向，但究竟会滑向何方，他也没有任何自信。一个人的力量对一个时代来说，实在是太微小了，所以，他才汇聚了众多人的力量，希望能够在迎接那个不可测的将来时，多一份自信和把握。
“阿爷，阿爷！”
当耳畔突然传来这么一个声音的时候，杜士仪低头一看，却只见杜广元不知道什么时候出来了，一旁还跟着段秀实。未知从何时开始，这一大一小两个孩子就变得很要好了。他对段秀实点了点头，却只见杜广元对自己咧嘴一笑。
“阿爷，我来给你敬酒！祝阿爷新年安好，万事如意，也希望鄯州和陇右都太太平平！”
见小家伙捧着满满一杯酒送到了自己跟前，杜士仪先是一笑，继而接过在手一饮而尽：“好，就如吾儿吉言！”（
