“织田信长的妹妹阿市，和那个叫陆渐的小子么？”陈胜微怔，随之点点头，道：“藤吉郎，你帮忙照顾一下宁先生。我进去看看。”木下藤吉郎忙不迭地答应了，当下接过宁不空，费劲地竭力把他拉到旁边的屋檐之下，替他按摩胸口和人中。陈胜则提臂一挥，把人群拨开到左右，举步走进场中。
举目一扫，只见日间所见那名叫做陆渐的年青小子，右手执定一把长刀，身形下蹲，左足前探，目光飘忽，刀锋向后。死死护住了身后一架倒在地上的木梯。身外约莫十步之外，是一名年约四旬，体格敦实，胡须根根竖起有如钢针的武士。他手执遍体漆成赤红色的“朱枪”，挺枪与陆渐对峙。
不远之外，又有一名体格瘦小，约莫十三、四岁左右的少年，正紧紧握着拳头，似乎为对峙的其中一方打气。他双眼中全是怨毒和仇视，死盯着陆渐不放。则其怨恨对象究竟是谁，委实显而易见。
陈胜自己是武道大行家，只随意一扫，就发觉陆渐握刀的方法完全不对，摆开的架势也全破绽百出。显然并未正经学过什么武功。而那手执朱枪的武士，架式明显经过了千锤百炼，可见根基十分扎实。而观其气势，更加沉稳如山。虽未有动作，但以陈胜看来，这武士的本领，绝不在《寻秦记》世界中，剑圣曹秋道座下四大弟子之边东山、仲孙玄华等高手之下。比起陆渐，绝对要高明得多。不用多问，此人定是木下藤吉郎所说的织田家枪术教师桥本一巴无疑。
双方明明强弱悬殊，但桥本一巴却硬是不敢抢先发动攻击。此番情景，在陈胜看来，委实怪不可言。唯一解释，就是陆渐身上另有怪异，令桥本一巴不敢轻举妄动。但究竟是什么怪异，单只这样倒看不出来。陈胜饶有兴致，当下也不出手干预，只交抱双臂，作壁上观。
桥本一巴不动，陆渐也不敢动。两人目光如锥，凌空交接。场中气氛沉如铅铁，在旁围观的那些普通武士，均觉承受不住。呼吸转促，汗水顺着额角流淌下来。
忽然之间，却只听得桥本一巴开口作霹雳大喝，声雄气壮，令在场所有武士都不由自主地为之一颤。原来这是此乃沙场交锋，震敌之术。对手闻声若按捺不住，必定应声出手，桥本一巴觑见敌人破绽，便可一枪挑之。谁料陆渐竟然沉得住气，依旧下蹲不起，并不为之稍动。
如此正眼对峙，原本便极耗精神，桥本一巴断喝无功，反而徒自浪费心力。此消彼长之下，他背上赫然被汗水浸透重衣，双腿也不住微微抖将起来。反观陆渐，精力却似源源不绝。对峙已久，仍然两眼明澈，静若深潭。旁观其余武士或许还看不出其中门道，但陈胜却知，这样继续下去，桥本一巴将不战而溃。陆渐居然能有如此本事，委实教人为之啧啧称奇。
桥本一巴置身局中，同样当局者清。他心知这样下去，自己必败无疑。唯一胜机，就只有抢先出击。虽然刚才他也已经和陆渐交过手，知道抢先出击并非什么好主意，但总是胜过了这般束手无策。当下深深吸一口气，就要挺枪进攻。将动未动之际，忽听有人拍手大笑，道“桥本一巴、尾张一虎，枪下没有一合之将。没想到今日竟然遇上了敌手。”
桥本一巴精神松弛，收枪后退，道：“主公。”声犹未落，只见织田信长带着德川家康一起，手摇折扇而来。四周围观的众武士连忙齐齐躬身行礼迎接。织田信长摆摆手，道：“内殿里不见了阿市，这孩子怕是顽皮，四处玩儿。我找了一遭，却没见着。听到桥本的喝声，便来瞧瞧。桥本，干嘛和宁先生的外甥起了争执？”
桥本一巴微微苦笑，把前因后果说了一遍，却正和阿市公主有关。原来那瘦弱少年叫做仓兵卫，是织田家一名武士鹈左卫门的儿子。鹈左卫门曾经和陆渐打赌，把儿子输给了陆渐当仆人。不过仓兵卫对此极为不忿，也并不把陆渐看作自己主人。根据桥本一巴所说，这个仓兵卫刚才忽然跑来向自己告状，说看见了陆渐勾引阿市公主，还把她拐带到佛堂屋顶上去，意图不轨。仓兵卫已经悄悄把上房的木梯抽走，让桥本一巴赶快跟他去解救公主，惩治陆渐云云。
日本乃化外之地，对于男女情爱之事，原本就不像盛行理学的大明朝那样重紧。什么男女授受不亲，什么女子无才便是德，什么既然身为大家闺秀就该大门不出二门不迈……全日本上上下下，就根本没多少人听过，即使听过也没多少人把那当成怎么一回事。毕竟，连日本天皇都穷得要卖字画维持生计了。连朝廷公卿们的女儿很多都流落到花街柳巷了，还穷讲究个屁啊。
连朝廷公卿这些全日本公认的文化人都如此，下面那些连大字都未必认得几个的乡下大名土豪武士，便更加可想而知。所以陆渐即使当真和阿市公主发生了些什么，其实也不是什么大不了的事情。当然了，阿市毕竟身为织田信长的妹妹，陆渐却只是宁不空的外甥，两人身份地位仍有高低之别。织田信长可未必肯把自家宝贝妹子下嫁给一个由异国而来，又不肯做自己家臣的傻小子。但看在宁不空面上，织田信长哪怕会生气，顶多高高举起，轻轻放下而已。仓兵卫若指望能够因此害死陆渐，可大大打错主意了。
当下织田信长向陆渐撇瞥了一眼，吩咐桥本一巴上屋顶察看。陆渐却不知道日本风俗。他是在明朝这边长大的，虽然并不认识几个字，但什么某寡妇丈夫死后几十年后仍坚持守节，被官府封为节妇，兴建贞节牌坊嘉奖啊。什么某人不守妇道，未出价就和男人私通，最后被乡里的宗族父老浸猪笼处死啊……诸如此类事情，他从小耳濡目染，看得多了。自然而然就以为假如阿市被发现确在屋顶，肯定也会被浸猪笼，当下横刀挡在梯子前面，誓阻桥本一巴上房。
织田信长不禁叹道：“阿市这孩子，动了春心呢。真是麻烦的事呀。”忽然击扇大笑，扬声道，“阿市，妳下来吧，不管你做了什么，哥哥都不计较。”
众武士面面相对。但等待良久，依旧没有回应。织田信长则笑道：“阿市这孩子面嫩。桥本，你去请她下来吧。”桥本一巴答应了，扶起木梯。陆渐却又逼上两步，翻转刀锋对准了桥本一巴。杀气如浪，汹涌袭来，桥本一巴也不禁为之迟疑。织田信长又叹了口气，回首向左右道：“宁先生在哪里？把他请过来，劝这笨小子退下吧。”
众人未及回答，那边厢木下藤吉郎大声道：“主公，宁先生在这里。不过……不过……”却也说不出来宁不空究竟怎么样了。织田信长回眸相望，皱眉道：“宁先生怎么会这样？”一瞥眼之间看见了陈胜，当即道：“陈先生，你也在这里啊。宁先生究竟怎么了？”
陈胜淡淡道：“这几天天气有些反常。忽冷忽热的。宁先生大概是身子弱，染了风寒吧。放心，他好好休息一阵，应该就没事的了。不过织田国主，你也不必想着找人上屋顶了。屋顶上根本没有人。”
“什么？没有人？”霎时间，织田信长、陆渐、桥本一巴、还有仓兵卫等人都禁不住异口同声地叫了出来。四周围观的那些武士，亦面面相觑，同感惊诧。仓兵卫气急败坏地道：“不可能！我亲眼见陆渐将公主骗到房顶上去的。你们都是唐人，所以为了维护他而说谎而已。信长主公，不要信他的。”
陈胜以气机察物。方圆百米范围内，哪怕一花一草，一鸟一虫，也逃不过他的感应。屋顶上究竟有人没人，在陈胜而言更加洞若观火，全无秘密可言。他也不屑于和个十三、四岁的半大小子争辩，当下冷道：“究竟有人没人，你自己上去看吧。”随手一挥，揪起股凌厉劲风。
仓兵卫身体瘦弱，劲风吹拂之下，他却哪里还站得稳脚步？当即哇哇大叫着，手脚乱舞地被狂风揪起，离地直飞上半空，“啪哒～”重重落在屋顶之上。陆渐见状大惊，当即纵身欲跃，意图赶上去阻止仓兵卫。桥本一巴挺枪虚刺，反过来出手阻止。陆渐被他一逼，登时无法纵跃，不由得暗暗叫苦。
可是仓兵卫虽然上了房顶，却久久不见他下来，反而听见他狂乱大喊道：“人……人呢？人在哪里？为什么人不见了？”陆渐和桥本一巴对峙，原本已近心力交瘁。这时候听闻仓兵卫的话，登时又是一惊，心道阿市分明就在，怎说没人？欲要挣起，却觉双腿虚软，提不起力气。“叮当～”长刀脱手，他也萎顿在地，竟是动弹不得。
