若论魏延的武艺在三国猛将中或许排不上号，可是若论头脑灵活却是排在前列，吕布、张飞、典韦、许褚加在一起恐怕都没魏延精明。魏延打了许久，早就看出黄忠刀法比自己只强不弱，可是他要在南烨面前献艺又岂会轻易认输？
魏延佩服黄忠刀法是一码事，想要取胜又是另一码事，战场之上总不能因为对手比自己强就下马投降吧？在魏延看来不能力敌的对手就以智取，这是最浅显不过的道理了。而他想到的办法就是与黄忠比箭术，可惜他选错了人。
黄忠一听魏延要与自己比箭术，当时便笑了起来道：“文长之言甚合我心，便请文长先射！”
南烨和典韦等将此时脸上都是一副强忍笑意的表情，杨雄干脆强忍不住，蹲到一边偷笑去了，因为他们都知道黄忠的箭术到底有多强。可惜魏延并不知道黄忠的厉害，也没注意其他几人的表情。他从马上摘下弓箭，手指百步之外一颗大树道：“汉生将军可见那树上木瘤？”
黄忠举目一望，就看见在树干之上有个小孩儿拳头大小的树瘤，于是点头道：“文长要射那树瘤？”
魏延道：“正是！”说罢张弓搭箭瞄了片刻一箭射出正中树瘤。
太守赵范和两个校尉陈应、鲍隆刚才见黄忠、魏延比试刀法根本看不出好坏，只知道他们不分胜负而已。可是魏延这一箭，他们却看出好来，同时鼓掌道：“文长将军好箭法！”
魏延听有人给自己叫好不由看向观战的众人，只见太守赵范和两个校尉不停喊好，可奇怪的是南烨等人的脸上却像抽筋了一样，不知道是什么意思。魏延还没想明白南烨的表情是什么意思，就见黄忠已然举起后羿由基画雀弓一箭射出。
这一箭快若流星闪电，魏延前一刻刚见黄忠举弓，后一刻箭已离弦，魏延还来不及看清箭矢轨迹，就听“哧哚”的一声，显然箭已入木。魏延转头一看，只见黄忠射出的箭矢将自己先前射出的箭矢一分为二，而后钉在了树瘤正中。
刚才还在叫好的赵范、陈应、鲍隆三人已经不叫了，不是黄忠这一箭不高明，而是他们已经被惊的说不出话来。三人这辈子也没见过如此高明的射术。
魏延也被黄忠这一箭惊呆了，他本以为自己能凭箭术力压黄忠一头，没想到却被黄忠一箭比了下去。此时魏延心中已然掀起了惊涛骇浪，以往的自信仿佛打破的灯泡碎了一地。
“文长还比不比了？”就在魏延发愣的工夫，一个瓮声瓮气的声音传了过来。魏延回头一看，只见黄忠已然站在了观战的人群中，典韦倒提双戟骑在乌孙马上跃众而出。
魏延定了定心神咬牙道：“自然要比！”他可不信南烨派出的六将都和黄忠一样变态，此时他只有战胜另外五将，才可能找回脸面。
典韦见魏延并没退缩还要比试心中甚喜，觉得魏延是个有骨气的，叫了一声“好！”之后，一双铁戟便砸了下来。
魏延和典韦一交手就发现南烨国师麾下的变态绝对不止一个，典韦的巨力压得他根本喘不过气来。黄忠的刀法虽然连绵不绝，可是魏延同样使刀，对刀法的感悟颇深，还不至于被打的没有还手之力。而典韦的双戟却是一种少见的兵器，再加上典韦那变态的力量，一时间魏延竟只有招架之功，没有还手之力。“叮叮当当”的兵器碰撞之声响成一片。
突然典韦的攻势一收停下手来，魏延没了压力忍不住开口问道：“已然二十合了吗？”
典韦一笑道：“十九合！”说罢典韦挂起双戟，从背后抽出两支小戟，左右手同时掷出。就见两支小戟不偏不倚，正中那树瘤两边。刚才魏延那支被一分为二劈成两边的箭矢同时被两支小戟斩断，箭后的雕翎落在地上。
魏延真没想到不挎弓箭的典韦还有一手飞戟绝活，至于赵范三人已经完全傻掉了，他们已经判断不出多强的武技应该叫好了。典韦这一手的意思显然是在证明自己也有远程攻击手段。
接下来上场与魏延切磋的是赵云，与典韦的狂攻不同，赵云的十九回合没有一招进攻，完全是用盘蛇枪法防守。可是魏延郁闷的发现，自己不论如何出招也破不了赵云的防御，这让魏延更加心惊，因为他根本猜不透赵云一旦发起攻击将有多强。
十九回合之后赵云也是用箭术收场，一箭将黄忠那支羽箭打落，同时也射落了魏延箭矢的半截箭杆。此时树瘤之上就剩下赵云射出的那支羽箭，两旁还插着两支小戟。
魏延已经越打越没信心了，在与马超交手的十九个回合里，魏延差一点就败在马超手上。马超也看出魏延没了之前的斗志，他本可以在二十回合出手战胜魏延，可还是在最后关头收了手，而后将手中虎头湛金枪当作标枪掷出，钉在了树瘤之上。
假如是一般人，打到这个份上肯定就认输不打了，因为谁也不是天生的受虐狂。可是魏延身为一流巅峰武将却有他的韧劲和傲气，咬着牙又与庞德、杨雄战了两场。好在这二人再没什么变态的武技，只是与魏延打满了二十回合，还战成了平手，这让魏延多少找回了一些自信。
魏延直到现在才明白南烨为何只让麾下六将交战二十回合，因为没有限制的话，输的只会是魏延自己。再次站在南烨面前的魏延已经没了先前的傲气，恭敬向南烨与六将行礼道：“诸位将军武艺高强神鬼莫测，我不及也！”
南烨笑道：“文长无需妄自菲薄，适才与你交手之人皆是我麾下上将，你能与他们战成平手可见武艺过人，亦是上将之才，刘景升当真不会用人。我所托重任便要落在文长身上。”
胡萝卜加大棒向来是御下之术的不二法则，六将已然狂殴了魏延一顿，南烨自然要安抚一番。果然魏延一听南烨夸赞自己便喜笑颜开，问南烨道：“不知国师所言是何重任？”
南烨道：“我要你与伯言还回荆州。”
陆逊与魏延听南烨命他们还回荆州继续卧底玩无间道便是一惊。他们好不容易找了借口脱身，自然想和南烨并肩作战不愿再回荆州为刘琮效力，不由追问原由。
庞统在一旁笑道：“文长、伯言若要立大功便速速回去，再如此这般……”
陆逊、魏延听庞统一番解说之后心中恍然，齐齐领命而去。庞统又对南烨道：“国师此去结连刘玄德、孙仲谋共抗曹操无需多带将士，不如令众将驻守荆南，待破了曹操好一统荆州。”
南烨点头道：“就依士元之计，此去除了士元、子瑜，我只带亲卫随行，陷阵营与众将就留在此处协助文远、文和。”
话音刚落，马超便突然道：“还求国师带我一同前往，此战我必手刃曹贼以报父仇。”
南烨点点头道：“如此也好！孟起可将麾下兵马先交令明、伯瞻统领，与我一同前往。”
众人分派已定，南烨便领庞统、诸葛瑾、马超和三百亲卫出发北上，典韦、周仓、张白骑、马云騄、花蓓统领亲卫随行。其余黄忠、庞德、赵云、杨雄、高顺等将则留在荆南协助张辽、贾诩统领大军。
陆逊、魏延辞了南烨投奔襄阳见刘琮道：“主公大事不好，零陵太守刘度、桂阳太守赵范、武陵太守金旋、长沙太守韩玄四人皆反，四人不投曹丞相反投南烨国师，如今交州大军入境，四郡皆归国师所有。”
“你待怎讲？”蔡瑁当时就火了，荆襄九郡一下去了一半，眼看南烨兵临城下，他又岂能不急？
蒯越闻言心中疑惑问道：“既是四郡皆降南烨，你等又怎能逃回？”
陆逊道：“国师知我等只是传信之人，并未为难，令我等转告主公。说交州、荆州相连，先主与国师交好，国师并无相攻之意。只是四郡来投，国师不可不出兵相护，以防曹操来攻生民涂炭。”
蔡瑁闻言松了口气道：“如此说来南烨无意讨伐我荆州？”
魏延道：“正是如此！国师还言，只要曹兵不来相攻，他也不会主动出兵。主公将荆北之地献于曹丞相，国师也不过问。”
蔡瑁久在荆州又岂能不知荆南四郡地广人稀，荆北五郡人口稠密？荆州的主要经济力量和军事力量都集中在荆北，荆南四郡即便投效南烨对于荆州的整体实力损失并没有达到九分之四那么夸张。只要南烨没有吞并荆州的意思，蔡瑁就不用太过担忧，口中说道：“幸好！幸好！”
蒯越闻言却皱眉道：“兵者诡道也！南烨国师虽说看在先主面上不会来攻，我等也不可不防。当遣兵把守南郡，以防南烨来攻。”
蔡瑁闻言称是道：“异度所言极是！不知何人愿往？”
陆逊、魏延对视一眼道：“我等愿领兵前往，若南烨背信来攻，我等当为主公挡之。”
蔡瑁闻言便命二人领兵两万去守南郡，而后对蒯越道：“之前仲子（宋忠的字）已然去献了降书，如今曹丞相若知四郡被南烨所得岂不怪罪我等？”
蒯越道：“刘玄德弃新野走樊城，又被曹丞相所败。如今曹丞相正在樊城，将军最好亲去解说一番。”
蔡瑁闻言便与张允同至樊城，拜见曹操请罪。又将四郡投靠南烨之事诉说一遍，而后跪地不起等着曹操发落。
曹操闻言皱了皱眉，荆襄九郡四郡投了南烨，江夏又在刘琦手中，等于曹操只是得了半个荆州，这让曹操十分不爽。不过转念一想，对亏蔡瑁这个蠢货，这才没费一兵一卒得了半个荆州，怎么也算是赚到了。于是笑着安慰蔡瑁道：“此事非蔡将军之过，将军何罪之有？不知少了四郡，荆州军马钱粮今有多少？”
蔡瑁见曹操不怪罪自己松了口气，谄媚道：“如今荆州有马军两万，步军八万，水军八万，共十八万人马。钱粮大半在江陵，足够大军两载之用。其余各处粮草足够守军一载之用。”
由于南烨的移民政策使得各地百姓聚集交州，天下诸侯的兵力也都消弱不少。曹操此次征调了治下大半人马才得兵三十万，没想到荆州人马就有十八万，这让曹操十分开心，继而笑问道：“荆州战船多少？原是何人管领？”
蔡瑁道：“大小战船共五千余只，原是我等二人掌管。”
曹操点头道：“你二人献城有功，我当重赏。”说罢命蔡瑁为镇南侯，水军大都督。张允为助顺侯、水军副都督。
二人大喜拜谢，曹操又道：“刘景升既死，其子又归顺于我。我当表奏天子，命其永为荆州之主。”
蔡瑁、张允闻言又是大喜，他们都知道刘琮不过是个傀儡，曹操又将兵权给了他们，日后荆州恐怕就是他们说了算了。二人兴高采烈拜谢而退。
曹操众将见二人寸功未立便为大都督心中不忿，夏侯惇道：“蔡瑁、张允乃奸佞背主之徒，主公何故封其如此显爵？”
曹操笑道：“我岂不知二人乃是宵小之辈，只是我等北地之众不习水战，故且暂用此二人。待成事之后，别有理会。”
曹仁道：“南烨胆大包天占据四郡，主公既得荆北，何不乘势南下尽得其地？”
“主公不可！”曹仁话音刚落荀攸便出言道：“如今刘备未平，刘琦未灭，江东孙权虎视眈眈。主公若挥军南下与南烨交锋，一旦战事胶着，刘备等人袭我之后，断我归路，悔之晚矣。南烨既未发兵来攻，我等大可不必招惹，待扫平荆、扬二州，再顺势南下，则一战可定交州。”
曹操常年领兵自然知道远交近攻的道理，放着眼皮底下的刘备、刘琦、孙权不打，去打实力仅次于自己的南烨显然不是好主意。一旦如荀攸所言战事胶着，曹操猜测只要南烨登高一呼，刘备、孙权都会起兵响应，那时自己就十分被动了。如今最好的办法就是对南方诸侯一一蚕食，南烨不愿发兵最好，先灭了刘备、孙权再说。
心中有了定计，曹操便点头道：“公达所言极是！我等先入襄阳，再去追那大耳贼刘备。只要往南郡再添些兵马，纵然南烨攻来，也非一时可得。”
却说蔡瑁、张允回见刘琮言道：“曹丞相保奏主公永镇荆州。主公可速去迎接丞相。”
蔡夫人和刘琮闻言大喜，次日便捧着荆州印缓兵符，亲自渡江拜迎曹操。曹操好言抚慰一番，便引军屯驻襄阳城外。
曹操入城之后便在州牧府接见众将，还特意将蒯越召到近前抚慰道：“我不喜得荆州，喜得异度也。”说罢封蒯越为江陵太守樊城侯，傅巽为关内侯。又封刘琮为青州刺史，命其即刻起程。
蔡夫人与刘琮闻言大惊，蔡夫人问道：“丞相不是答应让我儿永为荆州之主？”
曹操瞪了一眼蔡夫人道：“我与众将商议军国大事，岂容你一妇人插言？来人，给我打出去。”
蔡夫人闻言当时吓的脸色煞白，刘琮也保住母亲颤抖起来。蔡瑁见状急忙上前求情道：“家妹冲撞丞相，还请丞相息怒！”
曹操见蔡瑁求情脸色缓了一缓道：“原来此妇是蔡都督之妹，看在蔡都督面上，我便免了其罪。先前我说令刘琮为青州之主，不是荆州，蔡将军听错了！”
蔡瑁此时哪儿敢反驳曹操？急忙道：“是青州！是青州！我听错了，丞相莫要见怪。”说罢拉了拉蔡夫人。
蔡夫人也看出此时人为刀俎我为鱼肉，闭嘴不敢再言。刘琮却抱着蔡夫人道：“我不要去青州为官，愿留家中陪伴母亲。”
曹操见状笑道：“青州临近帝都，让你随朝为官是免的在荆襄被人图害。再说大丈夫当志在四方，岂能一直在家中守父母度日？”
刘琮闻言哭闹不止，曹操皱了皱眉令他们母子退下同赴青州。蔡夫人根本没想到降曹就是这个下场，心中后悔当初没降南烨。更让蔡夫人想不到的是，荆州众将为了向曹操表忠心，竟然无人愿意沿途护送，只有故将王威相随。此时蔡夫人才知谁是忠臣，可惜已经太晚了。
曹操见蔡夫人与刘琮离去，便暗中嘱咐夏侯渊道：“你可引轻骑追刘琮母子杀了，以绝后患。”
夏侯渊得令之后便率领虎豹骑中的豹骑随后追赶。待见到刘琮车驾便大喝一声道：“我奉丞相令来杀你等！可早献首级做个明白鬼！”
蔡夫人闻言抱住刘琮大哭，夏侯渊引虎豹骑围杀上来。王威大怒，奋力护主，可是他人单势孤，怎是虎豹骑对手？众骑兵一拥而上，将王威和麾下士卒剁成肉酱，蔡夫人与刘琮亦死于乱军之中。
夏侯渊杀死母子二人提头回报曹操，曹操重赏之后又命夏侯渊往隆中去捉诸葛亮家小，不过此时诸葛均早已得诸葛亮指点搬离了隆中。
曹操寻访诸葛亮家小无果，便命麾下五千虎豹骑为先锋，星夜前进去追刘备。曹操自己亲领大军在后，誓要在刘备抵达江夏之前将其一网打尽。
