美日珊瑚海海战结束不到两个小时，在战术上取得一些优势的日本海军舰队在返航的途中遭到中国南洋海军的伏击，损失惨重。
要说南洋海军是怎么知道日美在珊瑚海发生大海战的呢？这其中还有一些原有需要交代，这是追溯起来还的提一提半年前的那次中日海战，那一战，中国海军仅以一艘驱逐舰就击溃了日军一支由重巡洋舰外加其他7艘战舰组成的混编舰队，其中击沉两艘，俘虏2艘，其余的皆被重创，顺利返回日军设在菲律宾的海军基地的战舰只有两艘。
问题就出在这里了，那两艘被俘虏的日本军舰上有日本海军完整的密码本，再加上陈锋所部新式战舰上都装有舰载雷达，日本海军的舰载机只要一起飞，南洋海军就能确定日本海军航母编队的大致位置。
所以这次在美军破译日本海军的密码的同时，中国海军也随即破译了日军的电报，获知了日军的作战计划。另外，海军的雷达还在珊瑚海海域发现了另一支装有大量的舰载机的航母编队。
经陈绍宽等人的研究分析，确定另一只海军舰队是美军的太平洋舰队，其目的就是为了拦截伏击日军的海军舰队。当即陈绍宽决定做一次渔翁，准备在美日两国的海军打的两败俱伤的时候出来收拾残局。
于是乎，在陈绍宽的命令下。海军方面派出了由“塞北号”航空母舰和“陕西号”航空母舰为核心的航母编队，该航母编队除了2艘主战航母以外，还有2艘战列舰、4艘导弹巡洋舰、8艘051型导弹驱逐舰、8艘03h2型导弹护卫舰、2艘补给舰，由海军副总司令常志国少将指挥。
原本日本海军舰队的实力就不是很强，只有3艘航母、6艘重巡洋舰、7艘驱逐舰还有4艘运兵船。然而在与美军的交战中，日军共损失2艘军舰，其中“祥凤”号航空母舰，另外还有1艘驱逐舰被击沉，还有1艘航空母舰受创。在实力对比上远远落后于中国海军！
此外日本海军的战舰都是几年前，甚至是几十年前下水的老东西了。而中国海军绝大多数的战舰都是近两年下水的新货。此外还有大量的超出这个时代的新式战舰，因此双方根本就不是一个等级上的对手。
还有就是此战属于有心算无心，当刚刚取得胜利的日本海军以极其松散的队形钻入中国海军事先布置好的包围圈之后，224架蓄势待发的中国舰载机立即从航母上起飞。扑向日本舰队。
15分钟后。中国海军的舰载机群发现翔鹤号和瑞鹤号正向西北方向行驶。两艘航空母舰之间相距7海里，各由三艘重型巡洋舰和三驱逐舰护航，其中瑞鹤号航母的航速很慢。看样子是受了伤。
中国机群在云层中发出的嗡嗡声引起了日本海军的注意，日本海军最高指挥官高木武雄中将暗道要遭，立即命令两艘航母上的舰载机立即起飞拦截敌人。然而此时为时已晚，中国海军舰载机编队从团团积云里钻出，向着严密防卫着的敌人舰队的航空母舰发起首次进攻。
鱼雷机和俯冲轰炸机疯狂地冲向日军的航母，由于对航母轰炸的战术他们已经训练了几千几百次，因此中国的舰载机群配合的十分默契，绝大多数的鱼雷没有偏离目标，轰炸机投下的炸弹也有一部分击中了目标。
其中翔鹤号航母第一轮中弹47发，飞行甲板上起火，导致所有的舰载机都无法正常起飞，其中两架日军的零式战机强行起飞，终因甲板问题没有成功，两架战机直接飞进了大海。
而瑞鹤号航母原本就身负重伤，行动缓慢，简直就是一个移动的活靶子，第一轮轰炸就被打掉了动力，随后左舷被鱼雷击中进水，接着又连续挨了70多枚炸弹，舰体受损严重，最终失去了抢救的价值，半个小时后沉没。
此次海战只进行了短短1个小时，等中国海军编队进入战场的时候，日军舰队基本上被舰载机群打的丧失了战斗力，中国海军大批的海军舰队进入战场后只来得及收拾一下烂摊子，日军的这支由21艘战舰和运兵船组成的舰队就被消灭了。
此战日军共损失了19艘战舰，其中11艘被击沉，9艘被俘，只有2艘早早逃出了战场侥幸逃跑。伤亡兵员10876人，其中陆军8658人，另外舰队最高指挥官，海军中将高木武雄被击毙，航空母舰的航空兵最高指挥官原忠—海军少将被俘。
中国海军在珊瑚海重创日本海军的消息经中国外交部对外宣布之后，迅速引起国内外民众的称赞，国内更是一扫之前的颓势，重庆、成都以及太原、归绥的市民纷纷走上街头，举行抗日游行。
而美英等国政府纷纷发来贺电，组合盟军在太平洋战场取得如此大捷，美国政府甚至提出要给指挥此次战役的常志国少将授勋。
盟军方面固然是高兴异常，而日本方面的心情可就不太美丽了。新任海军大臣岛田繁太郎被天皇叫到皇宫指着鼻子骂了一顿，差一点被撤了职。另外整个海军日丧考妣，士气低落。
经此一役，日本海军损失惨重，3艘航母4艘重巡洋舰以及7艘驱逐舰被消灭。不过日军大本营攻占澳洲的之火并没有被浇灭，日军大本营海军部随即制定了庞大的反击计划，企图报复中国海军。
日本是一个岛国，海军是日本赖以生存的根本，所以日本的海军也是日本军力最强大的一个兵种，在某种程度上海军已经代表了日本，就像虎式坦克希特勒纳粹德国，spaghetti墨索里尼等于意大利一样。
尽管遭遇了前所未有的惨败，但是日本方面对于他们的海军还是很有信心的，这种信心主要是来自于海军百年来骄人的战绩，百年来日本海军参加过针对中国满清政府的甲午战争，日本海军以微弱的损失全歼了当时世界第六、亚洲第一的大清北洋舰队。随后日本还与沙皇俄国展开对决，作为主力的海军在对马海战中几乎全歼俄国远东舰队，而在太平洋战争爆发后，日本海军更是横扫太平洋，不管是骄横的美国海军还是牛逼哄哄英国皇家海军，在日本海军联合舰队面前都是渣渣，被打的溃不成军。
在有着这样骄人历史的日本海军官兵眼里，一次小小的失败病不能证明日本海军已经没落了。况且这次失败是有着不能忽视的客观原因，一方面这次出动的舰队并不是联合舰队的主力，甚至于连一支分舰队都算不上。
而对手方面的实力却异常的强大，美国海军方面单单突击大队就有明尼阿波利斯号、新奥尔良号、阿斯托尼亚号、切斯特号、波特兰号5艘巡洋舰和费尔普斯号、杜威号、法拉格特号、艾尔温号、莫纳根号5艘驱逐舰。支援大队也有3艘巡洋舰（澳大利亚、芝加哥号、霍巴特号）和2艘驱逐舰（帕金斯号、沃尓克号），航空母舰特混大队也有2艘航空母舰和4艘驱逐舰，实力已经超过了联合舰队。
尽管如此，大日本帝国的勇士们还是将美国海军击败了，之所以发生后来的惨剧完全是因为狡猾的支那人偷袭所致，而造成帝国舰队覆灭的直接原因是支那海军航空兵的轰炸，致使帝国航母上的舰载机无法起飞。
基于以上种种原因，日本海军并不认为这次失败是双方海军实力之间存在差距，即便是真的存在差距，那也是中国海军处于劣势，日本海军则是占有绝对优势。
日本海军大臣岛田繁太郎这次是真的怒了，他刚刚上任不到三个月，竟然遇到了这种事情，这让一向顺风顺水的海军方面怎么想，让岛田繁太郎的脸面往哪里搁。因此岛田繁太郎大将亲自给联合舰队司令官山本五将发报，命令山本的联合舰队全体整装待发，执行攻占澳洲的作战计划。
接到海军部的命令之后，山本五十六并没有急着行动，珊瑚海海战实力虽然没有引起海军部的重视，但是却让这位海军大将深感不安。尽管参加这次作战的军舰并不算多，交战的规模不是很大，其激烈程度也不算很高。但这次海战是世界上第一次航空母舰之间的决斗，双方舰队都是在双方视距之外进行交战的。
从战术上看，珊瑚海海战可以说是日军略胜一筹。虽然日军飞机和伤亡人数多于美国，但他们以损失1.2万吨“祥凤”号和在图拉吉岛外围被击沉几艘小舰的较小代价，换取了击沉“尼奥肖”号、“西姆斯”号和3.3万吨大型航空母舰“列克星敦”号的胜利。
然而山本五十六确认为在战略上是日本输了，因为这是自开战以来，日军的武力扩张第一次遭到遏制，进攻莫尔兹比港的作战计划只得向后推迟。
更为重要的是，一向以海军弱国示人的中国这次也一反常态，竟然主动出击，而且还一举歼灭了大日本海军的那支舰队。结合半年前的那次惨败，山本五将认为中国海军已经不是之前的中国海军了，其实力很可能像他们的陆军那样，在大日本帝国不注意的时候发展成了一支完全可以和大日本帝国抗衡的海上力量了。(。。)
