为了达到出其不意一举击溃八路军第一纵队的战略意图，此次扫荡畑俊六并没有摆开了架势与八路军硬磕，而是先将第十二军司令部收集的大量关于鲁西地区八路军的情报进行了整理，然后又派出大量的情报组分赴鲁西地区进行实地考察，最终才制定了详细的作战方案。
根据情报部门得到的绝密情报，鲁西地区的支那土八路虽然有五万人以上，甚至更多。但是真正的正规部队却不多，只有区区三个步兵旅，分别驻扎在阳谷、临清以及梁山一带。其余的都是地方游击部队，分散在整个鲁西地区。
畑俊六等人一致认为，只要消灭了鲁西的这三个步兵旅，鲁西的土八路就等于彻底消灭了，再不济他们也会转入地下活动，不可能再向以前一样明目张胆的出来活动了，那么他们的战略意图也就达到了。
不过想要一举消灭八路军鲁西的这三个步兵旅也不是一件容易的事情，最大的问题是八路军根本就与日军不同，他的驻地太分散。经侦查，鲁西八路军几乎控制了70以上的农村，几乎稍大一点的村子就有土八路的驻地，而这些驻地通常只能驻扎一个营，甚至是一个连。
就拿鲁西的八路军一纵第一旅来说，这个旅的旅部驻扎在临清斗虎屯附近，不过旅部驻地只有不到两个营的兵力，其它的部队都分散在其他地方，想要将如此分散的一支部队在短时间内消灭那几乎是不可能的，最主要的是土八路眼线太多，大日本皇军稍稍一有动作，支那人就会得到消息。
1940年4月5日，日军混编旅团在山东伪军第二师、第四师的协助下同时对分散在高唐、夏津、临清的八路军第一纵队第一旅发动了全面进攻，由于事先没有受到任何风声，所以第一纵队被日军打了个措手不及，山东一纵第旅被日军打了个措手不及。等他们反应过来的时候，一旅一团以及旅部已经被日军包了饺子，只有二团经过一番苦战冲破了日军的包围圈突了出去。
幸好一旅虽然大部分部队陷入了日军的包围圈，但是日军的这个包围圈还很大，暂时他们还有挣扎的空间，而且从外围传回来的消息称，日军这次扫荡的兵力也不多。只有一个混成旅团和两个伪军师，总兵力不到一万六千人。而一纵一旅正规部队就有五千多人，另外还有一万多地方部队可供调用，此外二旅以及其他大量的地方部队距离一旅的驻地也都不远，一旦一旅遭到日军的围攻，那么他们肯定会派兵救援的。里应外合之下应该可以安全突围。
不过，对于高唐、临清一带的老百姓来说，苦难才开始。由于日军来的十分突然，所以绝大多数的老百姓都没有时间转移，于是惨剧不可避免的发生了。
根本博命令部队兵分三路，每路一个步兵大队外加一个骑兵大队以及少量的轻战车，另外配以一个伪军步兵旅。而他自己则是指挥由一个步兵中队、一个骑兵大队以及15辆轻战车组成的混编大队居中策应。
听闻前方的部队已经将支那山东一纵一旅一团二团的外围部队击溃，除了少量的部队逃走以外，绝大多数部队都被包围在了高唐、夏津、临清之间方圆不足百里的范围之内了。高兴之余根本博立即给前线的几个大队长打电话，命令攻击部队务必尽快收缩包围圈，两天内将包围圈内的支那军队全部赶到一起，然后聚而歼之，为天皇陛下效忠，为数以万计的皇军官兵报仇雪恨！根本博在电话中意味深长地说：“攻入土八路防区的部队。一律重赏，放假三天！”
根本博这个命令就像是打开了锁着魔鬼的锁链，4月6日晨，日军第三十七联队一大队第三中队日军攻入斗虎屯，这里原是八路军山东一纵一旅旅部所在地，4月5日上午日军一个步兵大队穿过多道警戒线突然兵临斗虎屯，向驻扎在屯里的一旅发动了进攻。
由于事发突然。一旅旅部的两个步兵营和一个警卫营以及大批的直属机关被困在了斗虎屯，同时被困在斗虎屯的还有屯里的一千两百多名当地老百姓。
经过一天一夜的艰苦战斗，在付出五百多伤亡之后，一旅旅部连同被包围的直属机关终于冲破了日军的包围圈。向北突围。但是屯里的老百姓却没有那么幸运，虽然有一小部分随着部队冲了出去，但是绝大多数的老百姓却被日军困在了屯里。
6日凌晨5点多，随着自愿殿后的两百多名八路军伤员全部战死，日军终于占领了斗虎屯，随后大批日军蜂捅而入。日军先头部队很快追上了向北逃跑的大批中国难民，杀红了眼的日本士兵如临大敌，立即以机枪、步枪向着手无寸铁的中国难民疯狂扫射，数百无辜的中国老百姓纷纷扑倒在血泊之中。法西斯士兵狞笑着，欢呼他们又一次用中国百姓的鲜血染红了大日本皇军的胜利捷报。
很快斗虎屯的街上就在也看不到活着的中国人了，地上到处都是倒在血泊中的普通老百姓，有的已经死透了，有的则是还在痛苦的呻吟，但是野蛮的日军不会给他们任何一点侥幸生还的机会，不管是已经死了的还是将死未死之人，统统被日本士兵补刀。一时间，诺大个斗虎屯顿时成了人间炼狱。
按照惯例，每攻占一地，日军立即分成若干个小分队对占领区进行“扫荡”，肃清残敌，这次当然也不例外，占领斗虎屯的日军以班组为单位对斗虎屯展开了扫荡，随着扫荡的进行，血腥屠杀也就像瘟疫一样蔓延到整个斗虎屯。
王家是斗虎屯有名的大地主，王府当然也是斗虎屯最大最豪华的府邸，这里住着王老员外以及5个孙子4个孙女，加上护院和下人丫鬟共计38口人。随着日军攻占斗虎屯，死神也张着魔爪向他们扑去。
6日上午8点，“嗵、嗵、嗵”的打门声吓得这家人东躲西藏。这是日军的扫荡部队，素以屠杀中国老百姓彪悍、凶残而闻名，此番自然又是他们大显身手的绝好时机了。两个护院的仆人麻着胆子前来开门，门刚开，日军小队长扬手啪的一枪，一个护院青年应声倒地，他抽搐着极力挣扎，想坐起来叫府里的人赶快逃跑，但已经无法喊出声了，抽动几下，终于痛苦地闭上了眼睛。另一个被吓呆了的护院顾不上地上抽搐的同伴，急忙转身向后院跑去，但是还没有跑出十步就被日军打成了筛子。
日军小队长随之飞起一脚，将挡在前面的王府护院的尸体踢了个转身，嘴里嚷叫着：“中国兵死了死了的！”
日军的任务是扫荡八路残兵，但士兵和百姓并没有严格的区别界线，即便有，又有谁来监督和检查？日军是胜利者，只要高兴，自然可以把战败国的任何一个人作为奴隶任意宰杀，即使是年过花甲的老人或者嗷嗷待哺的婴儿。
很快十几个日本士兵便冲到了后院，几个大着胆子拿着大刀长矛前来阻止日军士兵的护院很快就变成了尸体。随后，日本兵又将手中的刺刀刷地一齐对准了王府负责浇花的老李头，一边狞笑着叽里哇啦地乱叫：“花姑娘的有没有？”老人浑身颤抖着，出于本能频频地摇头。狂叫的日军腾地一下几把刺刀一齐捅了过去，老人身上顿时出现几个血窟窿，惨叫着立即倒下去。日军士兵随即像饿狼般冲进后院的房间。
房间里，一位40多岁的母亲怀抱着一岁的婴儿，正惊惶地坐在床沿上。她无法躲藏，或者说不愿躲藏，为了保护膝下的几个女儿，她愿意独自承担即将到来的一切苦难。日本士兵饿狼般地扑了上去，一边狂喜地喊叫着：“花姑娘的大大的有！”
一岁的女孩被吓哭了，纯净的眸子第一次流露出惊骇和恐惧，紧紧地躲在母亲的怀抱之中，此时，只有母亲的怀抱才是她唯一安全的处所。一个日军士兵走过来，猛地从母亲怀中夺过婴儿，狠狠地往地上一摔。母亲心疼极了，疯狂地扑向婴儿，但是她的手脚都被日本士兵抓住，动弹不得。几个兽兵转过身子，对着啼哭的婴儿猛刺一刀，然后挑起婴儿往堂屋猛地一掼。母亲揪心地喊叫着，泪如泉涌，但是她的声音也愈来愈小，渐渐变成了痛苦的呻吟，因为一个日本兽兵已经压倒在她的身上……
同一时刻，同样的惨剧在整个斗虎屯上演，屯东头的李二狗全家惨死，两岁的儿子被残忍的日本兵直接投入井里；屯子西头的赵三斗也糟了鬼子兵，赵三斗被杀，老婆也被糟蹋之后杀死了，只有藏在地窖里的一对小儿女幸免于难....
这场无耻的屠杀进行了整整一天，一天之后，当日本兵从斗虎屯撤走之后，整个屯子里面已经没有一个活人了，临走之时日本士兵为了掩盖他们的罪行，刻意在村子里放了一把火。
但是烈火虽猛，但又怎么能将昭昭天理焚烧掉，大火过后，被家人藏起来的一些孩子和侥幸未死的幸存者陆陆续续从废墟下爬出来.......
