这叫王茂如的年轻人，老家是东北的。东北生产稻米，东北一季的大米比起南方的两季三季稻米味道上好太多了。他看中这一点之后，先是捣腾起东北的大米来南方卖给那些中产阶级和高档饭店，后来也看到其他商人把苏北大米当东北大米卖也学着掺和苏北大米，生意一度做的很红火。再之后弄点东北大米之外几乎全是苏北大米，再送到加工厂往大米中掺点香油和色素，吃起来比纯正东北大米还香美，让他狂赚了一阵。
有钱了第二任长得跟妖精一样的女友也顺其自然出现，小模特出身的女友让他一度在人面前风光好一阵。每天开着二手宝马车跟一帮乡镇企业家拉关系吹牛逼，拉投资扩大建厂，一年的功夫产值就上了五百万。但善恶有报，与他合作的一个东北一个大米厂商涉嫌黑社会垄断米源和一系列犯罪行为被抓起来枪决了。
恰巧这人和王茂如关系密切，还帮他打残了另一个米商。他自觉这造假大米害人，再加上东北米商犯事唯恐波及自己，于是跟手下经理交代了之后，便揣着几百万现钱跑到了泰国他的一个发小那里躲了半年。别人不知道情况以为他出国谈生意，但是模特女友怎会不知道，王茂如给了她二十万封口费，这妖精以更快的速度上了别人的床。
王茂如在泰国待着一年也没有闲着，他利用手中的钱做起了中泰之间的丝巾批发生意，他的发小也被他拉下水，在泰国花三十万人民币买了栋高级别墅，还交了个泰国女友。他觉得泰国妹比中国妹清纯多了，不那么势力眼一心一意的跟着他，再加上有友人在旁，便安安心心地在泰国生活了一段时间。
然而在资本主义那种国家面对琳琅满目的诱惑下，一个人堕落是必然的，尤其是风气开放的泰国。在泰国的香艳之都芭提雅，王茂如又因为生意和当地的东南亚华人黑帮产生冲突，为了不连累发小，他向黑帮老大说从此离开泰国不再踏入泰国一步，但他们不能动自己的发小。达成协议后，王茂如只好到其它南亚国家流浪过日子，流浪了一年他有些累了，与其在国外这么流浪，还不如回国自首安安心心地做个人，然后出狱之后照顾照顾老父老母。
然而他回国才发现自己根本没有被通缉，白白跑出去两年时间，他的东北米商用了某些见不得光的方法判了个缓刑监外执行。而他留在南方的掺假大米生意，居然红火的不得了，成了那个苏北小镇的支柱产业，他回那小镇的时候还受到当地领导隆重欢迎。
他哭笑不得只觉得是一场闹剧，不过可能是心境不同了，历经了生死流浪了两年，再做这种毁人害人的假大米生意让他良心过不去。王茂如便将产业卖给了当地领导的亲戚，赚了四千多万，他用四百万给当地学校新盖了校舍，新买了学生接送车，还留下三百万当做教育基金专门给孩子们吃穿的保证。听闻玉树发生地震，代表该镇捐献了三百万善款。
做这些全都是买个心安和补偿吧，没想到一个卖假大米的，成了当地最大最著名的慈善家，还被颁发了中华十大慈善奖，这让那些九八洪水中死去的战士情何以堪。王茂如没脸去领奖，他回到了老家东北。
父母老迈了，他便在东北老家陪着父母，年老的父母见他一个人想抱孙子便忙着给他相亲，赶着他结婚。王茂如实在对结婚不感兴趣，不过听到发小说他留在泰国的女友在他走后给他生了一个儿子，并还在等他的消息还是把泰国女友和儿子接到国内，算是完成了二老的心愿。
当地有长途车队听说王茂如挺能混的，在泰国和东南亚黑－道打交道，在南方和一些有头有脸的人交往过，便邀请他做经理兼押运队长专门跟着长途车队。
看着老婆孩子老实了一段时间后，王茂如也觉得无所事事便答应了他们带队押运，还跟当初上大学认识的佳木斯哥们买了几把走私进来的俄国军用手枪防身。在黑龙江边境这种东西不容易购买，但不代表着买不到，十万块钱一把手枪，又花了两万块了个一大堆子弹，放在自己的越野车里。
一次去四川长途车由于道路年久失修导致翻车，让他受了伤，他让车队回去自己留在四川养伤。在四川疗伤的时候，他一次走在街上，遇到了一个面目威严的长须老者，见到他之后招呼他来茶楼一叙。
这老者气度不凡，给人一种摄人心魄的感觉，而且他总觉得这人长得很熟悉，对他的一举一动似乎都了如指掌，让他非常害怕。他不由自主地把手放在枪上，老者笑呵呵地说：“有两支枪瞄着你的额头，小伙子不要动。”曾在东南亚谈判的他吓得全身是汗，老者淡淡地喝了一口茶，道：“我在此等你很久了。”随后说他是贪狼星之命一生波折却有帝王之气，虽坎坷却有能断水移山之能。
王茂如不自然地笑说你们这些骗子就爱说人们爱听的话，我还浑身王八之气呢，老者说你一岁时候有一劫难，七岁时有一劫难，十七岁时有一劫难，今年二十七岁，你的劫难将至。王茂如大吃一惊，道：“你如何知道我这么多事。”
老者晒笑道：“我说的是否真实？”
“是。”
老者又道：“你本不该是这个世界的人，还是回到你的世界之中吧。”王茂如越听越糊涂，老者说道：“我有一串佛珠赐予你，它受过佛法加持，能助你一臂之力让你回到你该去的地方。”王茂如不自觉地接过了佛珠，再抬头的时候却不见老者了，难道是神仙？茶楼的服务生走来说：“刚刚老人家说你结账……”
王茂如养好了伤，回到老家，孩子一周岁了，妻子经过检查又怀了个女孩，他高兴之余大摆酒席醉的一塌糊涂。
回到卧室，只见佛珠发光，吓了他一跳，抬起头来但见到老者的身形若隐若现说，王茂如命太硬乃贪狼星下生，本应是一个当改朝换代的命，生在哪个时代都会掀起血雨腥风，本朝天下太平阳寿未尽，你本不该生活在这里，还是让你去你该去的时代吧。
王茂如感到不可思议，又是疑神疑鬼，心说自己平生做了太多亏心事，是不是老天爷要惩罚自己，又有些不相信。这时候佛珠又一次亮了起来，那冥冥中的声音又道，去你该去的地方，三日之后，你将去一百年前，做你该做的一切。
王茂如吓醒了，原来是一场梦，他看着身边熟睡的母子心中深感欣慰，拍了拍妻子的脸颊，睡梦中的妻子甜蜜地笑了，让他觉得这个世界太美好了。
第二天他接到电话，说车队那边出了点事儿，在内蒙被一伙儿车匪路霸拦住了。他这个生气，便带着二十多个人去了内蒙，到地方之后见到自己的车队停在乡村路边，车队司机一个个都抱着头蹲在地上，三十几个当地混子手持木棍猎枪说这里的活儿该我们承担，识相的拿十万块钱赔礼道歉，人车都放走，不识相的啥都别想带走。王茂如刚笑着说误会，对方矮壮大汉便是一个嘴巴打在他的脸上，骂道：“滚犊子，少他妈装大爷，误会你爹，警告你们不是一次两次了。”说着拖出来一个浑身是血的人，正是车队另一位经理，王茂如的表弟韩广坤，眼看进去出气少了。王茂如又急又怒道先放人救人再说，那帮人笑道谁他妈跟你们客气，赶紧拿钱才能放人。王茂如咬着牙吐了口血说等着，他回到车上，揣好枪和子弹走出来二话不说直接一枪崩了那壮汉，又对其他人连开数枪，场面顿时混乱起来。双方爆发激战，王茂如仗着枪打跑了那伙路霸，不过却发现死人了，他打死了四个人。
这地方穷山僻壤的，死个把人找个人抗一下花点钱就能摆平，可是死的人是当地老大就麻烦了，王茂如心知犯了事儿，便走上，却看到自己的汽车发动机被对方开枪打坏了，只得随便坐了一辆越野车。这是一辆哈弗H3越野车，车里面一堆东西，他挥手对手下说把他弟弟送到医院。又打了个电话给远在泰国的发小，说自己杀人了犯了点事，让他照顾自己的家人，他又要跑路了，自己在泰国的别墅给他了，别墅地下室藏着一百万美金，也都给你了。发小说你这次事是不是很大，王茂如苦笑说太大，根本压不住，哥们这次要去外蒙藏一段时间了，国内不能待。
他不敢给家里人打电话，开着越野车，一路西行，休息的时候发现这里载满了一些女人用的丝袜商品，也不知道是谁的车还有这东西，最搞笑的是车上还有一本尼龙丝袜生产指南。他本想扔掉算了，可一想自己现在除了身上揣的钱和几个不同身份证户口本，别无长物。不如用这批货去蒙古假装一名丝袜批发商为好。
当他开着车继续西行的时候，忽然看着周围的一切竟然虚幻起来，似乎一切都在倒退，太阳从西向东，雨水从地上飞向天空，草木由腐烂变得壮大，又变得嫩绿，又变成幼苗，一切都在后退，只有他和他的越野车正常。
世界退了几个小时，一切静止下来，他把车子和一切藏好，带着随身从俄国走私进来的马卡罗夫手枪和两百多发子弹，一路打听在知道居然自己身在北京，现在是民国元年，1912年。他骤然想到了老者的话，原来这世上还真有穿越？老者——他看了看手上的佛珠，哭笑不得，现在好了，警察是抓不到了，可父母妻子也见不到了。早知穿越竟然这么简单，把全家都拉来好了，现在弄得自己孤家寡人的。
他装作海外留学的华侨向周边村民打听现在情况，得知如今的世道刚刚变天，就在三个月前，大清宣统皇帝退位了，民国也成立了，北京城中那些遗老遗少哭得死去活来，而一些新派的人锣鼓鞭炮齐鸣，两方人还私下里打过几架。北京城原来的的九门提督府，现在改叫京师步兵统领衙门倒是抓了不少人，不过抓了也放了，两方都各打五十大板，谁也没得罪。这步兵统领叫乌珍，是满人，身份还是正蓝旗副都统，但如今袁世凯当了总统，步兵衙门掌权的是参谋官江朝宗，这江朝宗长着是袁世凯亲信处处打压乌珍，气的乌珍病倒。江朝宗小人得志，随看不起遗老遗少，却更是看不起革命党。看他们闹得欢，便乐的看他们斗来斗去，反正抓到了，你们还得赎人，一个人十块大洋，步兵衙门有打牙祭的外劳。
渐渐地，两方人都感觉不对了，这打来打去，两方人谁都没得势，倒是每天去步兵衙门捞人花了不少银子，这才不闹了。袁世凯得知闹事被江朝宗巧妙化解，顿时更是重视起他来。加上年初，由南方革命党要求袁世凯到南京担任临时大总统而引发的第三镇兵变，江朝宗镇压兵变有功，早有声音传出江朝宗将不久升官的消息。
两个月前，袁世凯在北京天坛，原来皇帝加冕的地方，就任中华民国临时大总统，结束了中国几千年的封建君王统治。中国也由封建主义社会，正式进入了资本主义社会。
