“孟彦，你不该来！”
荀谌在刘闯耳边低声道了一句，而后突然分开，拉着刘闯的手，朝着辛评道：“仲治，你看像不像？”
人常说，擅长阴谋的人，一定是好演员。
此话果然不假。
只看荀谌那变幻自如的表情，刘闯就知道，自家这位老丈人演戏的本领，一定到了炉火纯青的地步。
辛评笑道：“我初见孟彦时，便觉他眼眉颇似子奇。
不过要说像，我倒是更觉得孟彦与淮南厉王颇为相似……友若，你难道不觉得吗？”
史记中记载，淮南厉王刘长身高八尺，力能扛鼎。
刘邦的那些儿子当中，如果以勇力而言，毫无疑问淮南厉王刘长是用力最强之人。
荀谌抹了一把眼泪，拉着刘闯便不肯再放手。
对于荀谌的举动，袁谭等人也没有放在心上。毕竟大家都知道，当年刘陶和荀谌的关系极好，否则也不会定下娃娃亲。哪怕那时候刘陶是喝醉了，可如果没有过命的交情，又怎可能同意？
故人之子，又是自己的女婿。
十余年未见，荀谌有些失态，倒也在情理之中。
“孟彦，友若先生这些曰子，可是一直在唠叨你……哈哈，你这次过来，他也算是了却一桩心事。”
袁谭故作亲切，笑着与刘闯寒暄。
刘闯则露出一抹赧然之色，脸上带着那憨厚笑容，连连客套，更让袁谭对他，平添几分好感。
“来来来，我已在府中设好酒宴，正好为孟彦接风洗尘。”
飞熊卫自行在城外屯驻，因为临淄城内，人满为患，根本没有驻扎之所。
有荀谌在，刘闯更不必担心袁谭会使什么阴谋诡计。从目前的情况来看，袁谭请他来并无恶意，而是纯粹要刘闯表明立场，站好队伍。这对于刘闯来说，也算不得什么事情。他很清楚，这一天迟早要来。如果在袁尚和袁谭之间选择的话，他倒是更愿意站在袁谭这一边。
原因？
在刘闯看来，以能力而言，袁谭远非袁尚的对手！
他并不想投靠什么人，因为他是大汉皇叔，所以就刘闯而言，他只可能忠于汉室江山，而非某一个诸侯。
哪怕袁绍是大将军，刘闯也不可能真正归心。
陈矫没有随刘闯入城，而是留守在城外，和周仓一起住在军营里。
这一点，袁谭做的很不错。他早就让人把军营建造妥当，周仓等人只需入驻即可，根本不需要费任何周折。而且军营里的设施也非常完备，甚至还命火头军，在营中做好了饭食。
如果单就这一点而言，袁谭倒是一个极细心的人。
刘闯随袁谭进入临淄城内，顿时被这座城市的繁华所震惊。
倒不是他没有见过世面，事实上如今的临淄，哪怕是与后世任何一座县城相比，都会显得很落后。但是如果和这个时代相比……刘闯没有去过洛阳长安那种大型城市，但如果与下邳相比，临淄明显要强过下邳。不管是从城市规模，亦或者是城市的人口来说，这座城市，都堪称一个繁华。
《战国策？齐策一》当中曾有这么一段话：临淄之途，车毂击，人摩肩。
后世也因此流传下一句成语，摩肩接踵。
由此可以看出，这临淄的繁华程度……在这个时期，一座城市是否繁华，人口多少是一个关键因素。
根据史书的记载，临淄城的人口从不匮乏。
从汉武帝初年时期的十余万户，也就是五十多万人口，到如今虽然不过五万户，也超过二十万人口的规模来看，这座城市，都可以在汉代诸多城镇中，轻松列入前十。不过想想也很正常，临淄可是春秋战国时期，齐国的国都。虽然而今的临淄比之春秋战国时面积小很多，但不管是从哪一个方面而言，这座城市的人口和规模，在这个时代，都可谓名列前茅。
进入临淄，刘闯不禁心中感叹。
若他能有这么一个底盘，想来立足青州，绝非一件难事。
一个小小的临淄，人口几乎抵得上整个东莱郡……如此规模，刘闯又怎能不觉得眼红？
可他也清楚，以他现在的实力，想要占居这么一座大城，必然会遭遇到各方的垂涎和攻击。
相比之下，高密虽有些冷清，东莱虽略显荒僻，但却可以让他从容发展。
想到这里，刚入城的那一丝羡慕之情，也随之烟消云散，刘闯甚至感到有些庆幸……齐郡，本名齐国。
章和元年，也就是公元87年，废齐王刘晃，改齐国为齐郡。
这齐郡不仅仅是当初齐国的王都所在，更是青州治所之处。也正是这个原因，临淄虽然不复王都之名，但其繁华程度，却丝毫未减。只是自黄巾以来，青州人口锐减。特别是曹艹在数年前收服百万青州黄巾之后，更使得临淄，不复黄巾之前的繁华……虽经袁谭一年多的治理，但临淄依旧未能恢复元气。刘闯一路走过来，就看到不少地方，仍残留战乱狼藉。
“孟彦，待会儿少说多看，不要轻易表明态度。”
荀谌终于找到机会，和刘闯低声耳语两句。
刘闯一怔，立刻意识到，今天这顿酒宴，恐怕远比他想像中的要复杂许多……临淄府衙里，早已设好了酒宴。
袁谭邀请刘闯上座，却被刘闯拒绝。
“老大人在，闯焉敢僭越。”
他执意要坐在荀谌下首，袁谭也不好勉强。
不管怎么说，荀谌是刘闯的长辈。哪怕刘闯是一方诸侯，有荀谌在，刘闯也不可能坐在上首。
这就是‘礼’。
自从陈群向刘闯提出这个概念之后，刘闯就格外重视。
在这个年代，‘礼’为世人所重。哪怕再说礼乐崩坏，但很多基本的礼法，依旧存于大家的心中。这是一个道德规范，世人不敢轻易跨越，否则会引来各方诘问和责难，甚至被天下人唾弃。
荀谌颇为赞赏的看着刘闯，对他的守‘礼’也很欣慰。
“友若，孟彦知书达理，虽流落民间，倒也不失子奇门风啊。”
辛评坐在荀谌旁边，轻声赞道。
荀谌恶狠狠瞪了他一眼，“仲治，这笔帐，咱们回头慢慢算。”
辛评闻听，不由得苦笑。
他也知道，这次他算计刘闯，把刘闯撤入袁谭袁尚立嫡之争的漩涡里面，有些对不起老友。
但他也没有办法！
谁让袁绍宠爱袁尚，袁谭虽为长子，可是在立嫡之争当中，却已处于下风。
袁谭，现在需要一个强有力的盟友，毫无疑问，刘闯最为合适。首先刘闯并不是特别强大，偏他又身份不低。虽然袁绍身处河北，也对刘闯有所耳闻。加之前些时候刘平自高密返回之后，在袁绍面前对刘闯颇为称赞，也让袁绍对刘闯产生浓厚兴趣。若非如此，就算是袁谭开口，刘闯又怎可能轻而易举获得袁绍任命？这里面，本身就存有许多不为人知的关系。
也许别人不清楚，辛评却知道。
刘陶生前和袁隗关系不错，与袁绍也有交集。
从这一方面而言，刘闯的出身就能迅速被袁绍所认可和接受，更不要说他现在又有了一个‘大汉皇叔’的头衔，自然更能引起袁绍重视。而刘闯的实力，也不可能引起袁绍的敌视。
有这么一个人加入袁谭阵营，至少可以让袁谭挽回劣势。
辛评既然视袁谭为主公，自然要为袁谭谋划……从这方面来说，他没有做错。但是与道义而言，他却是出卖了荀谌。荀谌对他不满，辛评也无话可说，就算荀谌说些狠话，辛评也只能接受。
“友若，我这也是为孟彦考虑。”
荀谌看了他一眼，轻声道：“这件事咱们待会再说。一会儿你可要想办法，为孟彦开脱才成。”
“这是自然！”
袁谭见众人落座，便举杯相邀。
“今曰孟彦自北海前来，实某之幸也。
与诸公欢聚一堂，实乃人生一大快事，来来来，请满饮此酒。”
刘闯等人举杯正要饮酒，忽听客厅外传来一个洪亮的声音，“大兄请酒，为何独独不与我知？”
说话间，脚步声传来，从客厅外便走进两人。
为首者年纪不大，看样子也就是在十七八的模样，生的面红齿白，姿容俊美，端地是美少年。他头戴纶巾，一身青袍，腰系玉带，大袖飘飘。在他身后，跟随一名巨汉，却是身高九尺，膀阔腰圆。面皮发青，赤目浓眉，往那里一站，就显示出一股令人心悸的骇然煞气。
少年大笑着走进来，“兄长，你请人吃酒，却为何不与我知？”
袁谭一见此人，脸色不由得一沉，露出一抹不快之色。
不过，他旋即露出笑脸，站起身来笑道：“显甫不是在休息吗？我是担心饶了你的清梦，所以没有相召。你来的正好，来来来，我也正要与你引介一位好汉……呵呵，孟彦，这是我三弟显甫，奉我父之命，前来青州助战。说起来，他和你一般年纪，你二人倒是可以多亲近。”
三弟显甫？
刘闯眼眉一挑，心里不由得一咯噔。
他突然明白，方才在进城的路上，荀谌为什么要他少说话，不要表明立场。
原来，这立嫡之争的两个主角都在，袁尚居然也跑来齐郡，其来意恐怕不是助战这么简单吧！
其实，略一想，刘闯也就能明白其中端倪。
袁谭要征伐田楷，无非就是想在战功上抢个头筹。
而袁尚年轻，也正是需要战功的时候……如今冀州太平，除青州之外，只有幽州的公孙瓒是敌人。但公孙瓒……想想看，建安元年，公孙瓒在易京坚守，连麴义的先登营都无力攻克，最后不得不撤走，还被公孙瓒偷袭了一回，抢走先登营辎重。那样的对手，绝非袁尚能够敌对。如果把袁尚派去幽州的话，估计到最后不但抢不得战功，甚至还有可能遇到危险。
以袁绍对袁尚的疼爱，又怎可能让袁尚去幽州冒险？
可袁尚又处在一个急需要战功的时候，他要用战功，来站稳脚跟。
如此一来，便只有青州可以选择……只是袁绍这样安排，未免也太过明显，偏向于袁尚了吧。
刘闯忍不住上下打量袁尚，却见这袁三少生的好一副面皮，怪不得会得袁绍所喜。
相比之下，袁谭虽然姿容不俗，但比之袁尚，似乎少了几分英气。
他拱手道：“见过三公子。”
哪知，袁尚却不理他，而是直接走到荀谌面前，“荀先生，显甫此次出门的时候，家母曾专门嘱托小子，让我去拜见先生。只是先生前些时候不在临淄，一直到现在才得以相见……”
这算是怎么一个节奏？
刘闯眉头一蹙，脸上憨笑之色不减，可是眼中却闪过一抹戾色。
这厮，倒是很狂傲啊！
荀谌一旁也显得有些尴尬，强笑一声道：“有劳夫人挂念……前些时候我身体不适，故而在巨定泽畔休息。”
“如今可已大好？”
“尚好，尚好！”
袁谭的脸色也阴沉下来，袁尚的举动在他看来，显然是在挑衅。
“显甫，不得无礼！”
袁尚倒也适可而止，微微一笑道：“大兄莫怪，伯母与家母姐妹相称，小弟也是奉母亲之命，故而先拜见老大人。哦，对了，大兄刚才说什么好汉？可就是在东海郡掳人妻女的灌亭侯吗？”
有道是打人不打脸，骂人不揭短。
刘闯虽不觉得他当时做错了什么，可是在袁谭等人眼中，袁尚这就是裸的讽刺。
“显甫，你……”
“好了好了，我不说话便是。”
袁尚嘴角微微一挑，转过身朝刘闯拱手道：“我素仰慕中陵侯风骨，犹爱中陵侯所作《扫清万里书》之语：臣闻危非仁不扶，乱非治不救，故武丁得傅説，以消鼎雉之灾，周宣用申、甫，以济夷、厉之荒……呵呵，孟彦即为中陵侯之后，想必也深知以为然，不知可否读过？”
表面上，袁尚是表达对刘陶的称赞和仰慕之情，实际上，他确是借此机会讽刺刘闯。
因刘闯幼年蒙难，流落民间。
故而在许多人眼里，他或许勇力过人，但学识未免浅薄。
这也是刘闯如今最大的一个软肋！
他空有中陵侯之后的名声，但是却未能继承其中陵侯的家学，不免会让人担心，刘陶传承断绝。
换而言之，袁尚就是讽刺刘闯，不学无术！
荀谌辛评等人脸色一变，顿时紧张向刘闯看去。
根据荀谌对刘闯的了解，这家伙若是恼怒起来，可是个不顾一切的主儿。
他敢在汝南杀曹艹的手下，敢在徐州硬抗吕布，在东武时，更是与萧建死战，最后大获全胜。
这在许多人眼中，就是莽撞的表现。
荀谌真的担心，刘闯一怒之下，会不顾一切的杀人。
哪知刘闯，却微微一笑，“三公子所言极是，先父姓刚直，以至于举族蒙难。
闯自幼失怙，幸赖叔父护佑，才得以活至今曰。先父所作文章奏疏，自然为天下所赞誉。不过三公子所言扫清万里书，据我所知并非家父最为得意之文章。家父所重者，乃生民立命。春秋五霸时，有齐国先贤管仲说过，仓廪足而知荣辱。故家父所作《民以食为天》，方为其得意之作。
我爱此书言辞虽简约，但含义颇深，故而常诵读之。
圣王承天制物，与人行止，建功则众悦其事，兴戎而师乐其旅……当今之忧，不在于货，而在于民饥。夫生养之道，先食后货。是以先王观象育物，敬授民时，使男不逋田，女不下机。故君臣之道行，王路之教通。由是言之，食者乃有国之所宝，生民之至贵也。
所以，闯自出世以来，屡经磨难，犹重此事。
自我立足北海以来，兴屯田，使百姓以饱食，而知荣辱……总算是不负先父生前之遗志。”
刘闯说完，也是暗地里长出一口气。
想当初，他与郑玄相逢之后，郑玄便把刘陶留下的那些奏疏文章，手把手逼着刘闯背诵过来。
当时刘闯还觉得郑玄这是多此一举的行为。
可现在，他却要感谢郑玄。
如果不是当时郑玄的严格要求，他今天恐怕就要丢丑。
这世上，哪有儿子背不出父亲文章的道理？
辛评听罢刘闯所言，忍不住抚掌大笑道：“孟彦说的不错，子奇生前所重者，乃生民所食……你在北海所做之事，不负子奇生前志愿。想来他泉下有知，也定然会为你所为而感骄傲。”
荀谌一旁，轻轻点头。
袁尚的脸色，也顿时变得难看。
刘闯这可是裸打脸，而且这一巴掌，打得响亮。
你读过我父亲的文章，又能如何？我已经依照着我父亲的志愿，却做他生前没有做到的事情。
相比之下，你又为你父亲做了什么？
“诸位诸位，今曰实乃为孟彦接风，这些事情还是以后再说。”
袁谭见袁尚模样，心里顿时大快。
不过，身为主人，他还是装模作样上前道：“大家且满饮杯中酒……待会儿还有歌舞助兴。”
