周楠惊诧地将来人是楚王世子的事实告诉了青云，青云差点儿没被茶呛着了，忙忙扑到窗边去看个仔细。
楚王世子年纪与曹玦明相仿，模样倒是要丰神俊朗许多，看起来面不敷粉而白，唇不涂朱而赤，多亏长了一双又黑又浓的剑眉，给整张脸带来了勃勃英气，才不至于让人觉得脂粉气太重。
他头绾墨玉直簪，脚蹬黑色长筒马靴，身穿一件杏色素缎长袍，只在领口与袖口处用黑色丝线绣了些简洁的藤蔓作点缀，除此之外全身上下再无半点装饰，骑着一匹通身漆黑的高头大马，身后跟着二三十名高大壮实、骑着骏马、浑身散发着军人气息的护卫，就这么出现在锦东城的大街上，一时间吸引了无数人的眼光。
老人们见了他，眼里满是赞赏；男人们见了他，神情羡慕之余又泄露出几分妒忌；女人们见了他，尤其是大姑娘小媳妇们，简直就发起了花痴，恨不得把眼珠子贴在他身上；老兵们见了他，视线只盯住他身下的骏马，还有护卫们身上穿的统一制式服装，揣测着他们是来自哪一支军队；生意人见了他，则把他上上下下打量了好几回，迅速估算出他那身看起来无比简单的装束能值几百两银子，然后两眼放光地盘算着能不能找到机会向这位真正的大财主推销自家货物。
周楠见了他，则是另一个说法：“虽然知道他父母是什么样的人，也知道他将来不会有什么好结果，但我还是想说，他真真是难得的好相貌，又是文武全才，只可惜性情冷了些，傲了些，目下无尘。我从前跟他妹妹交好时，平日往来的也都是些勋贵世族、高门大户的姑娘。不少人都对他有些小心思，可无论是哪一个，偶尔在王府里遇见他时，他从来都没有好脸色，就连对待同胞亲妹妹，也是冷淡得很。”
青云听了。心里倒觉得有些稀奇，对待外人冷漠就算了，小说里酷帅狂霸拽的男主都是走这一挂的，身份也以什么皇子、世子、世家公子为多，但连自家亲妹妹都得不到他好脸。也算是少见了。这种人真的有足够的人格魅力，让朝臣支持他上位，代替太子做皇储？不是说。那位小太子不被人看好，就是因为性格不够亲民，对待老师们也不够礼貌吗？看来果然是借口啊！
周楠又将视线转向楚王世子身后的护卫们：“我认得打头的那两个护卫，他们是楚王府亲卫里的人，一向是跟在世子身边的，已经有七八年了吧，但其他人瞧着脸生，身上穿的衣裳。好象也有些不大一样，看起来更象是御林军那边的。”
青云闻言就去打量那些护卫们的穿戴，觉得都差不多。所有人都穿着清一色的深蓝色锦袍。腰束革带，衣裳下摆似乎带着马面褶子，脚下蹬的也是一样的黑皮长马靴。为首那两个。腰间束的是似乎绣花带子，这可以算是唯一的不同之处了，其他的包括马鞍与武器在内，全都是统一的式样。看来真象是军队里出来的。
街上行人极多，楚王世子带着一群人，个个都骑着马，又引人注目，自然免不了被阻碍了前进的步伐，不得不打消了在城中骑马奔跑的打算，只能慢慢在人群中挤。没多久，他们就走到了饭馆楼下，忽然间，楚王世子抬头向两个女孩子所在的这扇窗望过来。
青云迅速扯着周楠后退几步，避开他的视线，冷汗都快落下来了。周楠捂着胸口，神色也十分紧张：“他……他……他看见我们了么？！”
“应该没有。”青云深吸一口气，冷静下来，“他不可能看见的，大概是我们刚刚打量得太久了，让他有了感应。”
周楠咬咬唇，小心地走近窗边的墙，慢慢地伸头探眼望去，随即松了口气：“他没再看上来了。”
青云却还是不敢放心：“他怎么会到锦东来？”莫非是上次龚知府送进京中的急报被他老婆的舅舅截下来了，落到他手中，他赶过来消除隐患的？青云心中暗骂一声，只觉得自己的大危机到了。
周楠看向青云，双眼中满是担心：“怎么办？他要是知道你，会不会帮楚王妃杀你？”
青云抿抿嘴：“他现在应该更担心自家要被冠上里通外国的罪名吧？如果只是为了杀我，犯不着他亲自出马。他可是楚王世子，被皇帝召进宫里，有希望被封为皇储的人，忽然跑到边境来，能瞒得过谁？但他还是来了，证明他一定有很重要的事要做！”
周楠听得更担心了：“难不成……他是想来杀人灭口？把龚大人他们都杀了，就没人告楚王府的状了？”
青云想了想，还是觉得不可能：“龚大人第二份奏折已经送去京城了，还特地避开了莱城，除非楚王府的人又一次走运地截下了这份奏折，不然纸是包不住火的。等皇帝看过龚大人的奏折，再听说龚大人他们出事了，楚王世子还可疑地出京了，那不是摆明了是他干的吗？这种给自己挖了坑然后往下跳的事，一般人但凡有点脑子，也做不出来呀！”
“那现在怎么办？！”周楠抓住青云的手。青云尽可能冷静地想了想：“他如果真想杀人灭口，除非是将所有知情的官员全都干掉，才能保住消息不外泄，而且动作还要快！这没那么容易，且不说府衙的官员都有军队和衙役随行护卫，楚王世子本人来这里，就是不能曝光的，见光就死！我觉得现在咱们应该马上回府衙去，向龚大人他们报告楚王世子到来的消息，让他们想办法对付他！”
周楠重重点了点头：“你说得对！咱们先前完全没听说楚王世子要来，可见他是悄悄来的。若让皇上和朝廷知道他一个藩王世子擅自跑到边疆来，他有嘴也说不清了！只是……”她犹豫了一下，“我还是担心他会害你，虽说他也是你哥哥，可他对一母所生的亲妹妹尚且那般冷漠，更何况你与他是隔母的？若他要寻你晦气，只怕一句家务事压下来，连龚大人也不好替你出头。”
青云沉吟片刻：“索性我暂时避开好了。我到姜九爷家住些日子。一会儿我叫一个丫头随你回去，收拾些行李，待晚上再悄悄给我送来。”
周楠点了点头，也顾不上吃饭了，迅速叫了小丫头下楼喊人，便结账准备离开。
谁知计划赶不上变化快。周楠带着下人先走一步，才出饭庄大门，就迎面看见了楚王世子向她走来，她整个人都僵住了，惊慌失措地回头望了青云一眼。青云当机立断。迅速拉起两个丫头回身上楼，避开了楚王世子的视线。周楠这才稍稍冷静了些，勉强笑着向楚王世子行了一礼：“您怎么会在这里？小女以为您还在京城呢。您这是因公务而来？”
楚王世子打量了她几眼，视线就转往楼上方向，吓得周楠出了一身冷汗，小脸煞白，死死咬紧了下唇，才没有叫出声来。幸而青云早已钻进了雅间内，楚王世子什么可疑的人影都没见到，只得将视线重新转回周楠身上：“原来是周姑娘。方才我在街上感觉到有人在看我，难不成是姑娘？”顿了顿，“姑娘身有不适么？还是说……”他弯起嘴角。“你在怕我？”
周楠觉得他的态度和气得不象他的为人，心中更加害怕，只能努力用镇定的语气道：“您误会了。小女只是身有不适，因此正打算回家去。”
“哦？”楚王世子挑了挑眉，表情似笑非笑，“既然姑娘身有不适，那可得好好寻个大夫看一看才行，我可不能不管不顾地看着你抱病离开。”他回头吩咐身后的护卫，“去打听附近可有医术好的大夫，我要送周姑娘过去看诊。”
周楠又慌了：“不……不必了，小女回家休息一下就好！”
“周姑娘不必客气。”楚王世子微微一笑，“姑娘怎么也是舍妹的手帕至交，就象我妹妹一般，于情于理，我都该照顾你的。自打京城一别，我与姑娘也有多年不见了，不知近况如何？周大人身体可安好？我有许多事想向你打听呢……”
青云在楼上远远看见周楠被那楚王世子半逼着带走，她那些婆子丫头被一群牛高马大的护卫挡住，简直束手无措，不由得暗暗着急。
周楠虽然时时抱怨楚王郡主，但事实上跟楚王府并无仇怨，楚王世子没理由对她不利，倒是从他所的话来推测，可知他很有可能是想从周楠嘴里打听到些什么。
周康在锦东府任通判，又参与了量地事宜，亲身经历了东秦人的异动，间接目睹了所谓楚王府与东秦人勾结的阴谋。身为他的女儿，周楠当然会知道不少内部消息，难道是因为这个？
还是说，他想要从周楠口中探知她这个庶妹的情报？
青云心下乱成一团麻，眼见着周家那群丫头婆子竟然全都跟着楚王世子那帮人走了，没一个想到要回府衙去报信的，简直恨得牙痒痒。她回头吩咐杏儿与柳二丫：“赶紧回府衙找周大人或是我干爹，把这件事告诉他们！”说完就想走。
柳二丫慌忙拉住她：“姑娘要上哪儿去？你不是说要去姜老爷的宅子么？！”
青云道：“周姑娘很可能是因为我才被人带走的，我总要去确认她是不是安好。你放心，我只远远地跟着，一发现有危险就跑。林三叔带着我在城里逛过几圈，你也给我作过介绍，我认得城中的大街小巷，不会迷路的。”
柳二丫却不肯：“姑娘只逛过两回，哪里记得住？我随姑娘一道回去，杏儿回府衙报信就行了！”
杏儿脸上闪过一丝害怕，但还是坚强地点了点头。青云想了想，就答应了，拉着柳二丫迅速跟上楚王世子一行人，远远地缀在后面，偶尔遇上几个与柳二丫相熟的街头小子，还临时花钱雇他们到前头去打探楚王世子等人的行踪，得知他们靠砸钱的法子，很快打听到了城中最好的医馆所在，直接往那边去了。
青云平日里每有小病小疼，都是直接找的曹玦明，她身边熟悉的人同样如此，因此对于锦东城里还有什么名医，可谓是一无所知。她放心不下周楠，又见楚王世子等人似乎并没有发现她在后面跟着，便一咬牙，继续跟了下去。托柳二丫的福，她们借助城中的大街小巷，成功地隐藏了自己的身影。
另一边厢，杏儿很快地跑回了府衙，她先回了刘家，却找不到刘谢，也不见她母亲余嫂子的身影，连张厨子和狗儿都不在，心下更加害怕了。她慌慌张张地找到马棚那头，走运地遇见了正在刷马的林三，忙向他打听自家母亲的去向。
林三便告诉她：“余嫂子一定是出门买菜去了，按理说这时候早该回来了吧？”
杏儿急得快要哭出来了：“她平日这时候早该回来了，都已经过了饭时，可她不在家呀！连张叔和狗儿都不在！”
“急什么？张叔今日跟狗儿随老爷出去了，余嫂子大概是以为姑娘不回来吃饭了，趁机逛去了吧？”林三笑呵呵地说，“你什么事这样着急？姑娘有吩咐么？”
杏儿直跺脚：“老爷出去了？那可怎么办？！”忽然想起告诉周康也是一样的，忙转身向周家方向跑：“我找周老爷去！”林三在后面叫住她：“周老爷也不在家，他和我们老爷一起随知府大人出城办事去了，你到底有什么事呀？”
杏儿仿佛被雷劈中了般，泪眼汪汪地呆在那里，待林三从她口中知道了事情真相，也跟着焦急起来：“这可怎么好？咱们快去跟周家的人说，让他们派人出城去报给周老爷知道！”
两人兴冲冲地往周家走，拐弯时一不小心，撞上了人，杏儿当即摔了个倒仰，林三却站得稳，反把对方撞倒在地。那人气急，叉腰一瞪眼：“赶着投胎呢？！也不睁眼瞧清楚，就往姑奶奶身上撞！”却是桃红。
杏儿见了她，反而不哭了，又惊又喜地扑了上去。
(梨树文学)
