王掌柜的行动非常迅速利落。第二天，他就带着几个人进了城找青云。
流民们经过木匠尤师傅、泥瓦匠马老二的培训，又有了给自家与王掌柜盖房的经验，已经是相当熟练的建筑工人了，虽然水平不能跟赵三爷带来的人比，但盖几间结构简单、质量坚固的房子还是没问题的。各人又都有了各自擅长的技术，手下也收了几个小工，算算人数，也相当可观了，完全不必担心人手会不够。
青云与他们也算相熟，并没多啰嗦，很快就商量定了，除去要留在王掌柜工地上的人以外，其他人都可以来，照着她的图纸建房，按天按人头算工钱，工钱与王掌柜给的等同。因为有王掌柜出面，她也不担心会有人偷懒不做工，白占名额。
流民工匠们一出城就直奔青云买的地去了，上头已有他们的同伴搬运过来的木料和砖块，他们手脚很利索，到傍晚太阳西下时，已经搭好了三四间屋子的框架，当然，跟马路对面赵三爷家的工地相比，进度还是要慢一些。人家已经连铺子带后头的仓库建好四五个宅子了。
跟赵三爷的工地临街相对，并不是件坏事。他带来的施工队人员技术娴熟，行动也有规矩，说话不多，手脚勤快，下了工都聚在一起吃饭休息，基本不会四处乱逛，偶尔几个工头级别的会到同福客栈喝点小酒消遣，但都非常节制，二更（晚上21点到23点）前一定会返回住处。流民们原本是相当散漫的，无论是王掌柜还是青云，都不会对他们多加约束，但看到对面的前辈们如此守规矩，技艺又如此高超，他们也收敛了些。除却几个纯粹想来打打杂，赚点小钱的人以外，其他人都或多或少地改了原来的小毛病，变得勤快、干净起来，下了工也早早回家，不再老是四处闲逛、吃酒聚赌，有几个手艺学得比较好的，还悄悄观察人家工匠的动作，私下偷起师来。
青云是在偶然到工地上视察时，发现这件事的。她起初还高兴来着，心想要是这些帮工的流民能学好技艺，将来能借以谋生不说，自己的房子也能建得更好了。只是王掌柜却提醒了她：“谁家师傅愿意让人偷学了本事去？赵三爷有钱有势，来头又大，可别叫他们知道了，找咱们晦气！”青云这才醒悟过来，在古代，手艺不是你想学就学的，特别是独家那种。
但如果人家没发现，她也不会蠢到主动上门去道歉。让流民们别学了？开玩笑！那不是打击人家积极性吗？
青云犹自纠结了好几日，却无意中发现，其实赵三爷手下的工匠们早就察觉到有人偷师了，脸色当然不会好看，但也没有为难流民们的意思，甚至没有遮掩自己的行动，不让人偷看。
这是什么意思？他们在默许流民们偷师吗？
青云拿不准赵三爷他们的用意，只是人家已经表达了善意，自己也不能不知好歹。于是，她每回给工地上的人送饭、送消暑解渴的茶水、酸梅汤时，总是会多预备一些，招呼对面工地上的人来尝尝。起初没人理会，后来慢慢的就有一两个人过来借口水喝，有一回他们的锯坏了，也不到赵三爷名下其他的工地上拿，反而直接到街对面来借。流民们非常高兴地出借了所有的锯，差点儿误了自己的活，那天晚上，两边的工头就相约到同福客栈吃酒去了。
男人们在一起喝酒，总是很容易喝出交情来。自那天晚上后，两边工地上的人们就成了朋友。赵三爷手下的熟练工匠技艺高超，偶尔就会指点一下流民工匠们的手艺，流民工匠们都住在附近，生活便利，经常请了相熟的赵家工匠到自家新盖的房子去吃饭，再让自家老婆姐妹们帮赵家工匠洗衣缝补，给这些单身在外无人照应生活琐事的汉子们帮了大忙。随着双方越来越熟，青云也得到了一个让人意外的消息：与她雇来的这些工匠和平相处，而且默许他们偷师，其实是赵三爷的指示。
赵三爷为什么要这样做？难道就只是因为她姓姜？说起来，王掌柜工地上的流民工匠可没有这个待遇。
青云心中疑惑，却又不好上门去问，便将这件事记在心底。总归是她欠了对方人情，将来若有机会，自己又力所能及的话，就回报一下好了。
所有事情都按部就班地顺利进行着，青云心情愉快，手头又宽松，特地给自己、刘谢和高大娘都做了一身新衣裳，还多买了一支普通的毛笔，两刀最便宜的纸，每天抄两小时书，权当认字与练字，过得十分闲适。
没过几日，衙役里的王小四要娶媳妇了，请了县衙和后街所有的人去吃喜酒。王小四本来在仪门上当门子，那是个肥差，时有外快落袋，但自打周康上任，就把自己亲信的小厮安插到那位子上，将王小四换了下来。王小四丢了差事，只得花钱打点，又求了陈捕头，终于得以回归快手行列，继续做回衙役。如今周康施政有了成效，流民们妥善安置下来，一应文书账册都清查过，平日又无大事，整个县衙的人都空闲了，王小四便想趁这个机会，将订了亲三年多的未来媳妇娶进门。
王小四就住后街街尾，他成婚那几日，高大娘都过去帮忙了，青云也备了一份贺礼送过去。
高大娘一直看着王小四长大，心里当他是亲戚家的子侄一般，见他终于要娶媳妇了，心情一直很愉快，每日早出晚归忙个不停，还将所见所闻事无巨细都告诉青云知道，比如说县太爷在王小四当班时说了贺喜的话啦，又比如说县太爷家的那个通房奶奶派婆子送了份贺礼啦，贺礼里头的绸缎是多么华美，银镯子又是多么漂亮，只是可惜份量轻了点儿，一对儿加起来还不够四两，不如钟县丞太太送的银锞子份量重，还有葛典吏家送的贺礼特小气，就只有两匹半新不旧的红布外加两包糕点，诸如此类的。
当然，也少不了夸奖刘谢送的礼物：“虽说不是布，也不是银子，但那九十九个喜饼一看就喜庆，这么一大担抬出来，又气派，又实惠，意头又好。听王小四说，味道还极好，明儿摆酒时，每个客人分一个，还能多出来不少呢。我记得你前几日总是念叨什么饼模子，那饼可是你出的主意？”
青云脸上忍不住露出笑来：“新郎官喜欢，大家也说好，那我就安心了。”刘谢手头钱不多，真要象钟县丞、葛典吏他们一样送布送首饰，立刻就穷了，但如果象其他小吏一样只是送点小东西，又会让人看轻。她就想了个实惠的法子，请尤木匠出马，从山上砍的木料中选了一块质地好一点儿的，雕了个饼模子，刻的是和合二仙，然后买了面粉鸡蛋和玫瑰馅儿，请马大婶帮着做了一堆玫瑰饼出来，用饼模子一压，个个都有了吉利又喜庆的花纹，拿两个大篮子装了，上头装饰着马二婶剪的大红双喜，用扁担送过去，可不是又实惠又体面吗？王小四连待客的糕点都省了。
对于刘谢来说，九十九个饼的材料成本并不高，他可以付得很轻松，而马大婶的工钱青云就包了，算是做干女儿的心意。而这回宾客的反响要是好的话，马大婶就准备拉着妯娌开家小铺子，专卖糕饼了，青云连饼模子都送给了她。
还有，青云那五亩地，因为有了客户定制大小，不再跟着赵三爷的铺子规划，除去租出去的八个铺面，剩下的地方还能分成四间小铺子，已经有流民过来问租金了，青云答应了低价租两个店面给他们，其中就有马家妯娌的一份，马大婶还说要算她一股呢。
青云用手撑着下巴，开始遥想今后的美好生活，又多一份收入了，要不要帮马家两位婶娘想几个味道好又做法简单的点心出来呢？她吃过的美食肯定要比她们多得多……
“青姐儿呀！”高大娘的叫唤拉回了她的思绪，她有些愣愣地转头看对方：“什么事，大娘？”
高大娘欲言又止，想了想，又凑到炕上，压低了声音问她：“听说县衙的蒋先生要占了刘主簿的宅子，是不是真的？”
“啥？”青云有些没反应过来，“蒋先生？占谁的宅子？我干爹没宅子呀？”
“就是后衙那个院子！”高大娘道，“那院子一向就是给主簿备着的，从前你干爹只是代职，就没搬进去，可如今他得了正式任命都快一个月了，衙门里还没让他搬，这不是太古怪了么？！要我说，他是主簿，就该搬进去的，你是他闺女，也该象钟家的胜姐儿，葛家的金莲一般，做个娇养的小姐，哪能天天四处乱跑，就跟乡下的野丫头似的。”
青云选择性地忽视了她后面那几句话，只将重点放在前半部分：“我记得干爹提过那宅子，说是早有人提过让他搬的，只是前些时候不得闲，手头钱也不多，他就没搬。我还寻思着等过些日子铺子都租出去了，得了钱就买几件家具什么的，跟干爹一起搬进去呢，怎么如今倒叫蒋先生占了？蒋先生来头再大，他也不是清河县的主簿！”她压低声音问高大娘：“这事儿是谁说的？”
“陈娘子说的。”高大娘小声道，“她今儿在王家抱怨半日了，说他们家陈捕头在县衙干了十几年，都只能住在吏舍里，一家大小八口人挤三间屋子，凭什么蒋先生一个外头来的，既不是官，又不是吏，连差役都不是，带着两个小厮，就要占了整个院子去？若搬进去的是刘主簿，那是应该的，谁也不抱怨，但蒋先生就……”
青云皱了皱眉头，心里也想不明白，怎么周康又犯傻了？同样是为他出力的人，谁比较有用，他看不出来吗？明知道不合规矩的事，他偏要干，是不是嫌属下的人都太听话了？
事实上，她有些冤枉周康了，因为县令大人眼下也在冒火呢：“我早说了这事儿不行，是主簿的宅子，就得归主簿住，更何况刘谢又是立了大功的，人也本分老实，说好了给他的宅子，怎能占了去？此事不必多言！”他甩了袖子，随手拿起一本书翻看，就不再理会身边的人了。
蒋友先与卢孟义对望一眼，前者勉强压下脸上的忿忿之色，尽可能冷静地说：“大人容禀，这也是不得已。大人连内眷侍从在内，满打满算数十人，住在一个院子里，实在太挤了，更别说我与卢兄二人都不是孤身在此。虽说主簿的宅子就该给主簿去住，但刘谢一人独居，无妻无儿，也无侍从，在吏舍住了多年，也习惯了。让他一人独自住整个院子，岂不是暴殄天物？”
周康头也不抬，翻过一页书：“县衙后街不少人家有空房出租，两位尽可过去看看，若觉得不便，底下小厮们也可以搬几个出去。都是太太说了要带上的，其实我哪里用得着这许多人？”
蒋友先脸色一沉。他在虞山侯府也是颇受礼遇的，一个庶女的夫婿，还是被贬到地方上来的，也敢给他脸色瞧？！
卢孟义一见不好，忙上前一步笑道：“大人所言极是，底下的小厮里，颇有几个清闲无事的，不如就在后街租两间屋，让他们搬过去，每日过来听候吩咐，也是一样的。”
蒋友先眼睛都瞪大了，望着他简直不敢相信。卢孟义依然不动声色。
周康看了他一眼，神色缓和了许多，脸上也带了笑：“先生是个明白人，回头我就吩咐下去，让人在外头租房子。”
卢孟义知道自己的话奏效了，忙再上前一步，笑道：“大人崇尚简朴，我等实在佩服，只是……大人毕竟出身世家高门，自小锦衣玉食，三两月也就罢了，常年栖身在这小小的县衙后宅之中，实在是委屈。更何况，大人自己尚可将就，太太与少爷小姐们来了，又当如何是好？难不成到时候，也要让他们挤这小屋子，让丫头婆子小厮都到外头租屋子去？”
周康愣了愣，神色有些复杂：“他们怎么会来？”
“大人说笑了，他们是您的妻子儿女，您在任上，他们为何不能来？”卢孟义暗暗给蒋友先使了个眼色，后者已经明白了他的用意，忙笑说：“是啊，太太即使为大人远调之事一时伤心，过后也会慢慢回转，难免要思念大人的。少爷小姐也少不得大人的关怀教导。若他们都来了，即便轻车简从，这小小的县衙后宅，也住不下那么多人哪！不如，把县城东南边的淮王别院……”
周康猛地站起身来，将书本重重甩在桌面上，看了蒋友先一眼：“我的家眷不会来的，要担心房子住不下，也得等到他们来了再说！淮王别院？你倒打的好算盘！只怕你不配住那里！”说罢甩袖而去。
蒋友先气得浑身都在发抖，瞪了卢孟义一眼：“都是你出的馊主意！如今打草惊蛇了，万一他发现我们对淮王别院别有用心，那该如何是好？！”
