乌云遮蔽了天空，伴随着一场剧烈的暴雨，原本残留的雾霾散尽，整个天地瞬间变得清澈了起来。
雨后的空气格外清新，站在南阳城东门外高高的城墙上，刘如意眺望着不远处的流民军大营，英俊的脸孔上没有半分表情。
只不过一夜的功夫，流民军的营地又多出了一大片，似乎还有援兵源源不断的朝着这边赶来，已近十万之众。
虽说刘如意只是押送辎重粮草的客军，而金声桓此人也比较识趣，并没有为刘如意安排具体的守城军务，而是将其当做后续的预备军，留守在相对安静的东门处，但看着这遮天蔽日的流民军众，刘如意心中也不禁为此行的前景蒙上了一层阴影。
南阳城虽是城高墙厚，防御体系比较完善，但其处在四战之地，饱经创伤，眼下城内丁口不足十万，且大多都是老弱病残，有些能力的青壮年，不是被流民军协同入伙，便是已经举家逃亡了相对安定的江南。
眼下，西北五省总督洪承畴，陕西巡抚孙传庭，这两部最有战力的官军，正在几百里之外的汝州，同‘曹操’罗汝才等几部流民军激战，双方难解难分，中原之地，除却留守在襄城的左良玉和保护洛阳的河南副总兵陈永福，已经再无战兵！
纵观整个战局，所有的矛盾点都交叉在了左良玉的身上，他若动，流民军势必难敌，他若不动，官军形势危矣！
深深吸了一口冷气，刘如意用力的揉了揉太阳穴！
‘求人不如求自己！’
与其坐等着左大帅出兵，白白浪费时间，还不如尽早做些准备，到时真的再有变局，自己也可有应对之力！
伸手招过一旁侍立的火郎，刘如意低声吩咐道：“火郎，这里便交给你了！好生给我盯紧了，但又风吹草动，立刻通知于我！”
“大哥，放心便是！”火郎重重点了点头。
刘如意用力拍了拍他的肩膀，对一旁的小六儿道：“六儿，走！咱们去工匠营看看！”
当日，从彩石镇出发之时，除却了带了一些成品的开山雷，刘如意还特地带上了三十多个工匠，现在，他们便聚集在刘如意本部营地中，加班加点的赶制着开山雷。
原本这些匠户们在矿山中打制的开山雷，形状犹如西瓜般大小，外部以软铁壳制成，中间填满了火药，口上引出了手臂长的引信，主要功能便是开山碎石！
但在刘如意的改进下，工匠们又将其中的火药掏出，重新制作，在原有的基础上，中间又加上了一些用剩下的碎铁片、砂子、碎石子等等坚硬的碎片，再重新填满火药，加上引信，这样一来，虽然它对山石的威力虽然减小不少，但对人体的杀伤力却是不可同日而语！
这些东西都是刘如意的秘密武器，若有可能，刘如意根本不想其曝光，所以防守也是格外严密。
工匠营地位于南阳城东门处刘如意本部驻地的中心，仅是外围看守军汉便有四百多人，而里面的二百多军汉，清一色都是刘如意在彩石镇里带出来的老兵！
“大人，您，您怎么到这来了？”为首的匠户头领是那老匠户蒋三郎的长子，名叫蒋忠平，他看到刘如意走近，赶忙急急迎了上来！
“蒋大哥不必客气！这些时日，可是辛苦你了！”刘如意笑着拍了拍他的肩膀，轻轻对他使了个眼色，便朝着他的营帐中走去。
蒋忠平会意，赶忙跟在了刘如意的身后。
进入营帐，刘如意没有废话，直截了当的问道：“蒋大哥，咱们手上，现在已经有多少开山雷了？”
蒋忠平默默心算了一下，“大人，加上咱们从镇子里带来的，和现在又重新改制完成的，现在还有一百五十多颗！”
刘如意摇了摇头，“这些远远不够，蒋大哥，可还能加快生产的速度？”
蒋忠平不由失笑，耐心解释道：“大人，这开山雷非同小可，必须技术熟练的匠户才可操作，若是新手，一不小心，那就会出事情的！而且，咱们再这里，人生地不熟，材料装备也不齐全，仅是打制外面的铁壳，便要花去两天多功夫，眼下，这一天能产三十颗，这已经是极限了啊！”
刘如意也知自己太过心急了一些，这些开山雷，便如同后世的‘土崩子’、‘二踢脚’，危险系数很大！
便是再后世科技那般发达的情况下，若是逢年过节，想加快生产效率，这些鞭炮厂也时常发生意外，更何况是眼下的大明呢？
现在，刘如意手上的这个营地，怕是连后世的土作坊也不能比，什么东西全靠手工，想要一口吃个大胖子，怕是真的不现实！
刘如意眉头紧锁，不断的来回踱步。
蒋忠平也知刘如意心中焦急，试探着问道：“大人，若是能搞到一些差不多的铁壳子，那咱们或许可以加快不少速度！”
“铁壳子？”刘如意不由失笑，河南之地虽说矿产丰富，铁矿、煤矿也有很多，但若是想将这些原始材料变为成品，那又得需要多少人力？眼下，找些守城的青壮民夫都很困难，又怎的去找那些打铁的铁匠呢？
等等，刘如意脑海中忽然闪过一道灵光，仿似抓住了些什么！
‘铁壳子？’
对啊，事急从权，只要是可以容纳火药爆炸的容器便成，又何必纠结到底是不是铁制的呢？
君不见，后世地雷战中，便是用喂马的石曹子，也能将小日本鬼子炸的屁滚尿流么？
想到这里，刘如意忽然冷静了下来，低声问道：“蒋大哥，若是将这开山雷外表的铁壳子，换成瓷瓶瓦罐，里面再装上碎铁片、砂石之物，你感觉，这样效果会是如何？”
“瓦罐？”蒋忠平一怔，双手试探着在空中比划了一下，忽的，他猛的一怕大腿，“大人英明啊！我怎的就没有想到呢？瓦罐虽是易碎，但作用却与铁壳子无二，咱们只需将引线拉的稍长一些，到时，若贼兵攻城，可让军士从高处向下抛下，那效果，怕是比铁壳子还要好上一些啊！”
刘如意笑着点了点头，这种土雷，主要便是依靠火药产生的瞬间爆发力，将它周边的容器炸开，从而形成对周边人物的杀伤！和炮弹，手榴弹这些小规模杀伤性武器，都是一个原理！
有句话说得好，不管是黑猫还是白猫，能抓住老鼠才是好猫！
现在这般情景，只要能杀伤敌人，守住城池，这才是最为关键，又何必在意它是不是杀的好看，杀的漂亮呢？
“蒋大哥，从今日起，我会即刻令人去城中居民手中，大量收购瓷瓶瓦罐，你和弟兄们怕是要辛苦了！”
“大人放心，包在小的身上！”蒋忠平拍着胸脯保证道。
襄城，左良玉中军大帐中。
“父帅，朝廷已经连发三次急报，急令我等出兵！若是再这般拖延下去，咱们，咱们怕是不好跟朝廷交待啊！”看着自己的父亲气定神闲，左梦庚却有些坐不住了！
左良玉虽是山东人，但他真正发迹，还是靠着在河南和中原地区狙击流民军的战斗中，眼下，他们左家大量的产业都聚集在这一带，仅在南阳城中，他们家便拥有十几间位置极佳的店铺，若是流民军攻下南阳，他们必定是损失惨重。
平日里，左良玉心神全都聚集在自己麾下这近十万大军中，左家的这些产业，便都交由左梦庚来打理，眼下流民军聚众围城，形势危在旦夕，左梦庚真的有些急了！
“呵呵！”左良玉笑着看着自己的儿子一眼，“庚儿，怎么？这就沉不住气了？”
与刘虎一样，左良玉虽然妻妾也不算少，但儿子却只有左梦庚这一根独苗，所以，左良玉对他也是万般宠爱。
“父帅，眼下这些流贼已经式微，咱们何不顺应朝廷之意，将他们一网打尽，也好已决后患！父帅还可立下这不世奇功，百利而无一害啊！”左梦庚急切道。
“恩！不错！”左良玉赞许的点了点头，“庚儿，你能看到这一点，为父很欣慰啊！我们老左家，也算是后继有人了啊！”
“可是，父帅，那为何你还……”
左梦庚还想说话，左良玉却笑着摆了摆手，“庚儿，你也是带兵之人，须知，兵权才是你我父子的立世之本！献贼、李闯之流，只不过是一群不堪入目的泥腿子！若是为父有心，他们又怎的能活到现在？”
“是，是！父帅自是神勇无敌，那些泥腿子，又怎的能是父帅的对手！”左梦庚恭维道。
左良玉看着儿子还是有些执迷不悟，忍不住微微失望的摇了摇头，又耐下性子详细解释道：“庚儿，你可以看不起他们，但却要用心对待他们，须知，他们，才是咱们的衣食父母！便如同一只猎狗，若是兔子都被他抓干净了，那他主子还要他有何用？”
“父亲，你是说……”左梦庚手指轻轻指了指天上。
左良玉轻轻一笑，“没错，我们左家便是这条猎狗！所以，凡事得先为自己留一条后路！万事不得做绝！呵呵，庚儿，以后的路还有很长，你要细细体会才是！”
“是！父亲，孩儿明白了！”左梦庚恭敬的对着父亲磕了几个响头！
