尽管港华集团公司的总经理宁强暗地里让人修理胖子未遂，但那是在不明情况下指使的，胖子自己也是不知真相，因此，并没有和宁强，或者港华集团公司闹起任何矛盾。
港华集团公司虽然雄霸G省建设市场，但一般的信誉还是讲究的。在土地置换时，副总经理许哲进许诺给胖子的500万好处费，宁强决定亲手交到胖子手里。一是他想借此再探探鼎立置业集团的虚实；二是按照往常的惯例，如果鼎立集团真的要启动项目，必须要将相关设计、建设的任务交给港华集团公司一部分。他怕胖子初来乍到，不懂规矩，有必要亲自提醒一下。
许哲进亲自打电话约胖子，称他们老总宁强想亲自宴请他，并兑现许给他好处的承诺。胖子欣然同意，他决定带着孙银辉去赴这也许是充满着陷阱的宴席。
胖子眼下对区区500万元已经没太放在眼里，但他没来之前，就听说过港华集团公司的种种作为，实在想看看他们葫芦里到底卖的什么药？但胖子也要防患于未然，因为他现在毕竟是国有企业的老总，如果真是收了这500万元好处费，如果此事追究起来，那可是牢狱之灾。
胖子接到邀请后，马上给贝辉诚打电话作了汇报，并言明港华集团公司要送自己500万好处费，询问如何处理。
贝辉诚听到这个情况，哈哈大笑，道：“胖子，好样的啊！竟然这么快就有人给你送礼了？既然人家要送，你就收下吧，不收白不收！不过这笔钱你个人不能留在手里，可以作为你们集团的经费。你们不是整天叫穷吗，现在有人雪中送炭，好事啊！”
胖子也笑了，道：“这样最好，我担心您听到这事马上会让我把钱交到省纪委去，那样的话我就干脆不收了。听说纪委的人疑心都很重，你这边上交的500万，他们就会怀疑你还有1000万未交，所以还是尽量给他们少打交道为好！”
“胡说，你小子乱说话！这是哪有影的事？你把钱主动交到纪委，证明你能保持住党性，纪委的同志会为你提供保护，哪有再怀疑你的道理？不要听这些惑众妖言！”
胖子本想再把“仙湖丽景”项目给贝辉诚汇报一下，可转念一想，这也不是三言两语就能说完的，还是当面汇报为好，便对贝辉诚说道：
“贝书记，我们集团最近想启动个新项目，您什么时候有空，我去给您汇报一下？”
贝辉诚爽朗地答应了，只是告诉胖子这几天他要到京城开会，回来后再听他汇报，并告诉胖子，有什么问题多和分管省长叶启楠同志沟通。
宁强宴请的地方相当僻静，在G市郊外专门的私人会所里，如果打车出租车司机都不知道它的存在，因为它没有任何标志。这会所不对外营业，也不发展会员，是宁强专门招待客人的地方。港华集团公司其他老总如果想在这里招待人，也必须经宁强同意，即使像许哲进这种宁强的嫡系，未经宁强本人同意，他也不敢随便带人到这里。
许哲进亲自带车到鼎立集团接胖子和孙银辉。胖子对这种高档私人会所可是从来没有光临过，他只是在S市时去过蓝波湾名媛沙龙，还是家专门为成功女子服务的高档场所，他去那里目的是救人，对那里装潢、设施、服务倒是一点也没有印象。孙银辉还不如胖子，他压根就不知道有这种会所的存在，胖子不管怎么说还是听说过一些。
宁强的私人会所在G市南郊的一个无名小湖畔，周围没有任何建筑物，它孤零零地着落在那里，傲世独立。会所时按照苏州园林的模式建造的，占地面积不大，意境幽幽，以独具匠心的艺术手法在有限的空间内点缀奇石乔木灌树，移步换景，变化无穷。
宁强一向自喻文人，表面上温文尔雅，一副儒商做派。他修建的私人会所，完全按照古代“文人园林”的理念而建，深刻展现了白居易在《草堂记》中所说：“覆篑土为台，聚拳石为山，环斗水为池”的意境，在设计构筑中，采用因地制宜，借景、对景、分景、隔景等种种手法来组织空间，造成园林中曲折多变、小中见大、虚实相间的景观艺术效果。通过叠山理水，栽植花木，配置园林建筑，形成充满诗情画意的文人写意山水园林，在都市区域内创造出人与自然和谐相处的“城市山林”。
宁强的私人会所里收藏着大量古旧匾额、楹联、书画、雕刻、碑石、家具陈设、各式摆件等等，无一不是点缀在会所里的精美艺术品，蕴含着中国古代哲理观念、文化意识和审美情趣。一面面古典之窗，一道道岁月之门，引领着胖子、孙银辉走进这会所。当两人跟随许哲进走进会所厅堂，迎面而来二位巧笑嫣嫣的古装美女，俏生生地招呼领路，让胖子、孙银辉这两厮油然而生穿越的感觉，仿佛置身到了古代，不禁暗地为港华集团公司的奢华咋舌。
宁强已经等候在会所古色古香的特别餐厅，胖子、孙银辉、许哲进跟随两位古装美女进来时，他正聚精会神地听另外一位身着古装的、气质高雅的美女弹古筝。见到胖子、孙银辉、许哲进三人进来，他也没有立即起身握手寒暄，而是向胖子微微抱拳，行了个古人礼节，仍静静坐在原处聆听佳人所奏妙音。
胖子细细端详这位可谓久仰大名的枭雄式人物，只见宁强四十岁开外，身材瘦俏，下巴微尖，眼镜不算太大，但炯炯有神。他身着唐装，带着一副金丝眼镜，看上去怎么也不像是一个商人，反而像那个大学的教授。
一曲琴音奏罢，余音袅袅，宁强仍沉醉其间。当弹古筝美女起身，宁强才回过味来，轻轻鼓了几掌，便挥手让古筝美女退下了。这时，他才站起身来，露出温和的微笑，微带歉意地和胖子握手道：
“刚才有些失礼了。我这个人就是这个毛病，干什么都太过专注，本来等你们有些无聊，便想随便欣赏一曲，没想到一下子沉迷其中，差点难以自拔，还请陈总见谅，不要见怪。”
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