黄夫人是个和蔼亲切的老太太，在她那双笑眯眯眼睛的注视下，小辈们紧张的情绪得到舒缓，神色自如了许多。黄夫人对林老太太笑道：“亲家母，我这女儿闺中娇惯，没经过什么大事。索性还有一两分笨力气，帮着操持些琐事，劳亲家母费心管教了。”
以林老太太人老成精的心计，怎么看不出黄家场面话说的漂亮，内里其实是在给他们家女儿撑腰，暗示：这两场大宴请下来，可都是我们家姑奶奶辛苦操持的，您不记功劳也得记得苦劳。
林老太太少不得要说些漂亮话回应过去：“亲家母太自谦了，老二家的很是能干，这府中里里外外亏得有她帮衬，我才能过些松快日子。”
祖母大人表示，你家姑娘的辛苦我是记在心里滴。
黄夫人见好就收，转而夸赞起林家的小姑娘们：“亲家母，今日我算是饱了眼福，您这六个孙女儿，生的好不整齐，水灵灵六朵鲜花。过上个几年，只怕求亲的人连林家的门槛都要踏断了！”
黄夫人这话倒不是无的放矢，假客气。几年没注意，这乍一看见，喝，林家女儿的相貌还真是出乎了她意料之外。
先说三房的三位姑娘，三老爷林海屿是庶出，相貌本就在三兄弟中生的最好。童氏也是庶出，亲姨娘底子过硬，自己生的便也是天生丽质。两两相加，正正得正。三房三姐妹继承了父母的优点，齐刷刷往那儿一站，犹如三朵出水莲花。
回过来看二房，渣爹爱美色，当年娶亲时就和林老太太提过要求，希望娶个美貌温柔贤惠的娘子。林老太太最宠这个小儿子，觉得这要求很合理，自己的儿子就该配这样的姑娘。林若拙的生母秦氏就是她在可寻找范围内这么千挑万选出的江南美人。林若拙像生母像到了渣爹都不愿多看的地步，美不美自在人心。
林若菡，咳咳，生母是谁大家都记得吧。生的不美能让渣爹甘冒大不为将她从青楼带出来做外室么？前面也说过，林若菡是柳叶眉樱桃口、典型的古典美。林若芜，生的也不错，虽逊两个姐姐一筹，也是在平均水准之上。
也正是因为林家女儿们颜色好，林老太太才更不敢放松对她们的教育。自古高门嫁女、低门娶妇。才色双全能博得更好的前程。女孩儿，也是一项资源。尤其是这里面有四个嫡出。
黄氏见林老太太并没有反驳她的话，而是微笑着默认，便知晓林家对第三代女孩子们，是有某种憧憬和规划的。
想到这里，她有些不屑。黄大人私下对她说过，林老头什么都好，有能力，有才学。唯一不好的就是功利心太重。也是，功利心不重，能爬到参知政事这个位置？三品的官看着不小，在京城这权贵多如牛毛的地方却也够不上得瑟。林老头能得瑟的原因在于他隶属的部门是中书省。中书省的三品官，比之六部的二品官还要风光。
她淡淡笑了笑，关切的道：“听说您家大哥儿今年回乡祭祖，参加县试去了？”
林老太太的笑容深了些：“老大一家外放几年，离的我远。愚哥儿这些年学问怎么样连我家那老头子都不知道。索性让他下个场，试试水，也好知晓有几斤几两。”
黄大太太笑掩着嘴插话：“亲家老太太，愚哥儿从小伶俐，又是书香世家出来的，考个秀才还不手到擒来？您就等着接喜讯儿吧！”
林老太太舒心大笑：“那我就谢亲家大嫂子吉言了。若那孩子果中了，等他回来，我让他亲上你府上给你磕头作揖去。”
黄大太太响亮的笑应下：“好呀！这可是我占便宜。新鲜的少年秀才公呢，我可就等着了！”
众人皆是大笑。
笑完了，黄夫人关切的道：“你家愚哥儿有十六了吧。若今秋得中，便是秀才。转过年十七。可有想过亲事？是在他父亲那边挑，还是到京里来选？依我说，这长房长孙媳，未来宗妇。可要慎重。”
这句话说到了林老太太心坎里，林若愚的妻子人选，本该是他父母做主。然而，真全然不管，她哪里放心的下。叹道：“我正为这事愁着呢。他爹心大，想着后年乡试时愚哥儿不过十八，意思是等他考中了举人再提，说起亲来也更有底气。”
“啊……”黄夫人惊讶之极。乡试和院试的难度可不一样，考秀才有把握，这举人考试，谁敢说是有一定把握的？便是那神童天才，也不敢拍着胸脯保证一次就考过。林若愚后年乡试中了皆大欢喜。若他不中，顶着个落地举子的名声说亲，岂非生生给自己抹了层黑？再等三年，他都二十一了，到哪里说年纪合适的闺秀？还不如稳稳妥妥的考完秀才就相看起来，何必去搏那个险。
林老太太也知道大儿子这事办的不稳。可如果考完秀才就说亲，长孙远在他处，相看孙媳的人选就必然是大儿媳冯氏主持，这叫她如何放心。思及此处，她叹道：“儿子长大就由不得娘做主了，老大定了主意，我又能如何？婚姻大事父母做主，我多说两句，反倒讨嫌。”
“这还了得！”黄夫人立时嗔怒，她也是做母亲的人，她也是有孙子将来要娶孙媳妇，感同身受：“他就是活到八十岁，做了一品宰相，那也是您的儿子。儿子嫌弃亲娘，天下间就没这个道理！”
黄氏开口了，声音轻柔：“母亲，您多虑了，大伯向来孝顺，对您何尝有过半分不敬。要我说，这回定是他望子成龙心切，一心念着愚哥儿早早考上功名有光彩，这不也是想给咱们林府、给母亲您争脸么。”
林老太太没好气：“我不用他逼着愚哥儿给我争脸。回头你给老大媳妇写封信，就说我说的，他那外放的穷乡僻壤能有什么好女孩儿！长孙媳乃宗妇，不可轻率。你让她回京来一趟。京中闺秀好的很，到时候我陪她慢慢相看，保管如她的意。”
“正是呢。”黄大太太再次笑道，“亲家老爷现是中书省参知政事，京中多少好人家相看不得，说出去也大气。”
林老太太笑道：“还是亲家大嫂子说的好。唉！养儿百岁，常忧九十九。做母亲的，可不就得为孩子们操碎了心。”
黄氏笑道：“说到操心，我到又想起一事，还得烦上老太太操一操心。我恍惚记得，大房的若萱丫头比愚哥儿小两岁，今年也有十四了吧。”
林老太太脸色一怔，顿时眸色凝寒。
林若萱在女孩子中排行第一。虽说是大房的庶女，却到底也代表了林家的脸面。女儿不比男儿，十四岁，是必然要相看人家的。不然耽搁一两年，直接从豆蔻年华下降到错过花信。也就是说，冯氏若是个合格的母亲，这个时候必然已经在给林若萱相看人家了。但长房的家信上却只字未提此事。
女孩儿到了年纪相看人家说亲事，天经地义。冯氏遮遮掩掩，闭口不谈，反倒是蹊跷。若是嫡母打压庶女也就罢了，怕就怕，老大一家背着他们给许了什么不妥的人家……
林老太太越想越心沉，然她多年养气，面上半分不显，笑道：“倒是你心细，正是大丫头该说亲了。一事不烦二主，你将这话也加在信中，愚哥儿回不来，大丫头总能回来，还有三丫头，一块儿都带来。不必跟着他们父亲再东奔西跑的，女孩儿家哪经得住外头的风吹日晒，人都变糙了。好好在府里养个几年，调养身体，熟悉京中风俗是正经。”
黄氏笑的温婉：“可不是，三丫头是咱们家的嫡长孙女，这亲事是重中之重，万不能马虎的。”
下首一排女孩子中，林若静的脸色微微发白。
大房林若敏，比她小三个月，排行第三。然黄氏却说，林若敏才是林家嫡长孙女。她林若静只是三房的嫡长，不是林府的嫡长。
林若拙在下面越听越觉得蹊跷。黄氏不像是多管闲事的人，今天这举动，可算得上是狠狠得罪了大伯母。依黄氏清醒的头脑，怎么回做这样的事，还特意在黄家亲戚来的时候做？
不行，不行！想不通，太复杂了。轮到后宅问题她就要死机。
黄家婆媳两个却是明了了林家婆媳的未言之意，含蓄的笑了笑，颔首示意。
外头由丫鬟来传话：“老太太、太太，前院二老爷派人传话来说，外头街上已有马车快到了，看着标记，是中书令许大人家。”
黄氏立刻站起身：“母亲，我过去了。”
林老太太肃容道：“时辰差不多，这会子到的必不止一家，老三家的，你和老二家的一块儿去。迎下一拨。”
一直干坐着打酱油的童氏整衣而起，福了福身：“是，老太太。”
“老太太，我跟着一块儿过去，帮着招呼招呼。”黄大太太赶紧也站起，她们提早过来就是为的帮忙。林家只两个儿媳派的上用，客人或呼啦啦来个扎堆能搭上手，正是她顶场的时候。
林老太太点点头，向黄夫人道谢：“多谢了。”
黄夫人微笑：“看您说的。咱们不是亲戚嘛。时候不早，我们也去正席吧，免得人家说我们两把老骨头托大。”
两位祖母起身离座。两家的女孩子排成两排跟在后面鱼贯而行。黄家大表姐黄恬，自然而然的走到林若拙身边。
“六妹妹。”她微微一笑，友好的打招呼。
林若拙脑子还在死机中，正缓慢重启，下意识的露出同样标准微笑：“大表姐。”
然后，然后没了。两个小姑娘你看我我看你，都没话接着。
于是沉默着走啊走、走啊走……
身后的林若菡差点没急哭了，六姐，亲六姐！不是吧，你在这时候卡壳？
