此前谈论洛阳，毕竟是发生在千里以外之事，而冀州与幽州唇齿相依，彼此互为表里，冀州的政局变化，与幽州干系极大。听了这番话，堂下文武臣僚顿时吃惊，一阵窃窃私语汇成嗡嗡之响，就像是呼啸的大风掠过旷野。众人有的在打听冀州局势；有的在打探那李恽大胆到这等地步，究竟是何背景；而出身并州军或乞活的将校们，则俱都生出了理所应当之感。
李恽乃是资历极深的武人。昔在并州军时，他的地位仅次于聂玄、陈永等寥寥数人，是当时并州军高级将领中唯一一名起自于行伍者。陆遥与竟陵县主等人在太行山中遇险时，李恽亲率精锐前来救援，随即又率领并州“乞活”数万跟随东瀛公司马腾逃亡邺城，从此成为东瀛公的亲信。
司马腾升任东燕王、以车骑将军之职督邺城诸军事后，以李恽为实际上的军事负责人。去年汲桑贼寇攻陷邺城，袭杀东燕王，李恽的乞活军与陆遥所部配合作战，终于迫退贼寇，更斩杀贼首汲桑，使得河北群盗的势力为之挫败。凭借这份军功和手中掌握的乞活军，在邺城诸多文武因东燕王之死而受到严厉责罚的事后，李恽却官位无损。因他素来热衷于仕途，借此钻营之后，甚至一度有机会成为魏郡太守。
如薛彤、何云等陆遥的亲信都知道，当时邺城守军几乎溃灭，执掌乞活军的李恽实已成为司州北部唯一的实力派，因此还有意拉拢陆遥为乞活副帅，一同图谋大事。皆因陆遥身负并州刺史刘琨所命，急着前往代郡筹划影响拓跋鲜卑祭天大典，这才婉拒了李恽的邀请。
孰料不久之后李恽受了卢志的蛊惑，反令乞活军内部发生争执，各路乞活渠帅彼此攻打，既导致自家实力大衰，又使得邺城军民折损无数。这一来引起朝堂上诸多高官的不满，尚书仆射和郁出镇邺城之后，并未给予李恽任何机会，导致李恽不得不引乞活余众屯驻于冀州安平国的广宗城，托庇于冀州刺史丁绍的羽翼之下。
不得不说李恽其人确实颇具才干，纵然仕途上屡遭打击，可他到冀州后不久，便在与石勒贼寇的鏖战中崭露头角，进而跃身为冀州军中首屈一指的大将。随着冀州战事愈演愈烈，李恽所掌控的实权也水涨船高，丁绍主政之时，将之倚若左膀右臂；而当丁绍病危的关头，历经坎坷的杨武将军再度野心勃发了。这次他所图谋的是整个冀州；而在匈奴汉国两路大军挟击之下的朝廷，哪有力量阻止他？
“幽州民风剽悍、士卒果劲，且骑兵之精锐甲于天下；而冀州户口繁盛，冀州军规模庞大，粮秣物资充裕。幽冀若能携手汇集两地之兵力，即自成强大的力量；以此熊虎之卒骤然而发，势如雷霆万钧，则石勒王弥之流不足道也。摧破石勒王弥贼寇之后，匈奴汉国两路挟击洛阳的大军如断折一臂，整个中原形势必然会因此而丕变，那些观望局势的州郡方镇自然也会乘时而动。到那时候，便是以天下之力匹敌一隅之匈奴……可是，主公那，李恽是并州人，属下对他不太了解。此人所说与幽州共进退云云，果然可靠么？”厅堂中不知何时又恢复了宁静，唯有邵续沉吟着发问。
邵续的言语很委婉，也很客气，所以才只说对李恽“不太了解”。但堂下众臣僚都听明白了他的真实意思：邵续对并州出身的李恽不了解，主公可了解么？如果了解，那么了解到了什么程度？而所谓的“共进退”，又到什么程度呢？
大晋朝廷虽已衰微，但这些年来彼此攻战争夺权位的都是宗室诸王；宗室之外的异姓臣子，还极少有特别跋扈的。李恽身为一名地方军事将领，却与他州方镇妄议本州刺史人选，视朝廷名器恍如自家禁脔的举动，则实实在在地逾越了臣子的本份。这等人竟然与平北将军书信往来，甚至毫无顾忌地将这般计议落笔成文，显然两家之间的联系十分密切。那么，陆道明对于大晋朝廷，又抱持着怎样的态度？想到这里，有几名僚属脸色完全变了，却也有些人眼神隐隐约约地亮了起来。
陆遥敏锐地注意到了这些部属们不同的反应，但他不认为有必要就此多做解释，于是微笑着向邵续颔首：“邵公问得好。李恽是昔日东燕王麾下宿将，我和老薛都与他同僚多年，彼此还算得熟悉。此人既擅战，也擅治军，是以匈奴崛起、并州溃败之后，仍得数万并州军民誓死相随。要说有什么缺点，不过是对功名利禄的渴求之心强盛了些、有时候采取的手段激进了些而已。依我看，这当真算不得什么，邵公更不必对他太过苛求。诚如魏武所言，夫有行之士，未必能进取，进取之士，未必能有行也。”
邵续心中一动：“主公的意思是，那李恽不过是渴求功名利禄罢了，而正因为他汲汲于功名利禄，所以必然用进取的姿态应对此次勤王，冀以搏取中枢对他的认可？”
“不错，正是如此。李恽有雄心、有手段；既然丁绍重兵垂危不能理事，他便实际掌控冀州军，由此也拥有了实力。现在，他只欠缺一个使自己名正言顺地更进一步的机会罢了……还有什么机会比勤王更好呢？虽说冀州重镇向不轻授，可面对着率领数万大军入洛的强豪，中枢难道还会悭吝几个官职？所以，诸君不必怀疑李恽所部与我们共进退的诚意，在接下去的战斗中，冀州军一定会是我们可靠的盟友。”
一部分臣僚之所以反对幽州出兵勤王，疑虑的只是众寡不敌而已，谁也不曾想到陆遥早已有了解决问题的办法。到这时候，众人都已经明了陆遥的心意，谁也无须多说了。一时间全都闭息凝神，只待平北将军、都督幽州诸军事说出最后的决断。
过去的两年里，从狼狈逃亡的并州败兵，到统辖一州军事、声威赫赫的平北将军；从带领不足百名惶惶不可终日的溃卒，到如今拥兵数万，虎视中原；从东奔西走无立锥之地，到占据城池数十，拓地千里……在他人眼中，陆遥已经和原来大不相同了，但陆遥自己却并没有感觉到什么特别的变化。在内心深处，他始终是那个目标明确、决不动摇的陆遥。他曾无数次地告诫自己，所做的一切绝非为了如今唾手可得的富贵生活，而是为了争分夺秒地扭转天下大势，阻止即将发生的、那场华夏民族千载未有的大浩劫！
陆遥深深吸了口气，双手互相按压着，使指掌关节发出噼噼啪啪地轻响。过了一会儿，他才沉声道：“起兵吧！”
自薛彤、邵续以下，数十名文武臣僚一同躬身：“是！”
(天津)
