此行跟着公孙度来的人倒是不少，但有资格跟着拜见王羽的随员，除了柳毅之外，也只有一个凉茂而已。
公孙度这些人在招揽人才方面下了不少功夫，本来也确实有了些成果，特别是在青州，连国渊都一度登上了他的移民船。怎奈局势变化的也快，青州在短短半载之内，便神奇的由乱返治，青州士人自然没必要背井离乡的远渡辽东，公孙度的招计就此受了重挫。
除了老伙计柳毅、阳仪之外，公孙度这几年在招揽人才方面，最显著的成果只有两个，一是曾出任过河内太守的李敏，另一个就是被袁绍派来拉关系，名义上担任乐浪太守，但实际上却被公孙度当做幕僚安置的兖州名士凉茂。
这一次，公孙度追出来之前就已经做好了最坏准备，当然不会把所有重量级僚佐都带在身边。他留下了老成持重的李敏在家，辅佐两个儿子，守住后路，以防不测之需。身边则是只带了刚到辽东不久，对中原还比较熟悉的凉茂。
阳仪一意孤行，在和太史慈当面谈判之后，还一意孤行的挑起战端，现在已经是待罪之身。此刻跟随公孙度左右的，就只有柳毅、凉茂两个。
柳毅是公孙度心腹，心意几乎已经和后者相通，脑海里转的都是和公孙度差不多的念头。
凉茂对公孙度却远称不上忠诚，实际上，除了曾经做为袁绍的使者之外，他还有另一层身份，那就是曹操的密使。
自打光武帝中兴汉室，定都洛阳开始，兖、豫二州就成了大汉国最繁荣，人才也最集中的地方，天子脚下么。兖州的地域其实并不大，也就是后世的山东西部而已，这么多人才集中在一起，互相之间当然也比较熟悉。
凉茂是山阳人，少有才名，曾在颍川游学，在荀彧归曹之后，便上了曹操的网罗名单。只是当时他父亲病重，不能出仕，等到事情过了之后，却又接到了袁绍的一纸书信。
当时袁绍正与公孙瓒、王羽相持不下，想联络北疆各大势力，牵制公孙瓒。他联络了刘虞，通过后者牵线搭桥，进而勾搭上了鲜卑、乌桓，但没想到的是，王羽竟然棋高一着，先联系上了公孙度，结果乌桓人前脚才出门，后脚老巢就被端了。
袁绍当时也是暴跳如雷，生吃了公孙度的心都有了，但辽东实在太远，公孙度不买他的帐他也没辙。后来通过刘虞打听到，公孙度对招揽人才方面很上心，于是便就近找了些年轻俊彦充数。
凉茂本待拒绝，但又怕破坏了袁绍的同盟关系，只能将事情告知荀彧，等待曹操的决断。曹操眼光何等深远，从前是不知道公孙度也是个人物，现在意识到辽东在北疆举足轻重了，他焉能不加以重视？
当即亲笔书信一封，由荀彧送给凉茂，明说怀远抚循，令得边池子民不忘汉室之德，暗示远交近攻，以怀柔辽东之任托付。
就这样，身具多重身份的凉茂被袁绍保举为乐浪太守，远赴辽东，倒是颇有几分无间道的味道。
刚到辽东的时候很顺利，求才若渴的公孙度压根就没有让凉茂去乐浪赴任的意思，而是将其留在身边，多加笼络，令其参赞军机，重视程度几与三大部将等同。
但好景不长，河北大战结束的太快，太突然，不可一世的袁绍就那么出人意表的覆亡了，明面上是袁绍使者的凉茂，处境自然变得有些尴尬。
凉茂颇有才华不假，但到辽东的时间毕竟太短，根本没来得及做出任何实际成绩，如果公孙度继续重用他，难免会被视为向王羽挑衅。
公孙度的腰杆虽然很硬，但也是个很实际的人，当然不会为了凉茂这么个徒具名声，还没看出有什么实际才华的青年俊彦，冒着触怒青州盟友的危险。
于是，在抵达辽东不到两个月之后，双重间谍的凉名士便经历了人生的第一次大起大落，被打发到杳无人烟的乐浪郡做太守，彻底边缘化了。
这一冷落，就是一年多，走也走不掉，留下也没用，凉茂甚至一度以为自己已经被遗忘，要做好准备向苏武看齐了。
好在曹操不是那么绝情的人，私下里终究还是派人来和他接触，特别是许攸北上搅风雨之后，从幽州辗转送过来的家书一下多了不少。
正因如此，凉茂才支撑过了那段最艰苦的日子。等到青州、辽东因为海贸交恶，王羽又一直没提出要追究他，凉名士这才拨云见日，重新回到了公孙度的将军幕府。
因为有过这样的起落，所以他的阅历增长得很快，行事小心谨慎了许多，很少在公开场合发表意见，即便公孙度私下里问起，他也是含糊其辞，多用引经据典的暗示方式来表达意见。
公孙度在辽东看惯了直来直去的粗鲁武人，冷丁遇上很有传说中名士风采的凉茂，也挺有新鲜感，很吃他这一套。这次青州军大举东征，公孙度最终决定站在王羽的对立面加入战局，凉茂同样居功不小。
凉茂本以为这次立下大功，等到双方拼得刺刀见红，不死不休，他就可以载誉回归曹营了。谁料天算不如人算，辽东的出战竟然以虎头蛇尾的方式结束了。
公孙度、柳毅等人固然是如丧考妣，凉茂何尝又不是透心泛着凉？
但事已至此，他也不可能劝得公孙度回头。公孙度只是强项，又不是二愣子，岂会在强弱如此悬殊之际，和王羽死扛到底呢？
好在天无绝人之路，到了蓟县之后，王羽也不知是大胜而骄，还是存心要杀公孙度的威风，很失策的摆出了极为轻慢的架势。公孙度虽然不动声色，但凉茂从细节中可以看出，这位辽东侯已经被激怒了。
对凉茂而言，王羽来的越晚，他就越高兴，巴不得王羽一连几天都晾着公孙度呢。
心中有事的时候，时间就过得特别快，对身遭的变化也相对的不那么敏感。对辽东的主从三人来说都是这样，所以，当公孙度突然惊呼出声，直勾勾的盯着身前不远处的时候，凉、柳二人也都被吓了一跳。
急忙定睛看清那东西，凉茂更是一头雾水，纳闷道：“这……铜炉有何古怪？”
柳毅没说话，但也点了点头，一脸疑惑的看向公孙度，心道主公不会是神游天外了吧？
适才田豫命人奉茶，很快就有人端了茶具进来，除了杯盏、茶壶之外，连炉子也一起端上来了。
柳毅也不觉如何，北疆的四月天，正是乍暖还寒的时候，走在阳光底下倒是暖意十足，在偌大的厅堂里面干坐着，久了也是一身寒意。
摆个茶炉在这里，既能一直让茶水保持热度，也能取暖，就不用府中亲卫伺候着了——王羽这座行辕中很少有仆从、侍女打扮的人出现，往来的不是文士就是武将，一个个都是行色匆匆不得闲的样子，人手确实也是匮乏得紧。
他很不理解，主公又不是没见过世面的人，就算制作精细了点，但他至于就对着一个茶炉大惊小怪吗？
“不然。”对于部属们的疑惑，公孙度只是一脸凝重的摆摆手，沉声说道：“伯方长在中原，来辽东不久，察觉不到异样倒还罢了，子强你在辽东已逾十五载，怎也如此迟钝？你看，你再仔细看看，难道你就一点都看不出？”
一边说着，公孙度一边离座而起，看那架势，几乎要凑到那炉子上，扒开炉门看个究竟才甘心。
“……”柳毅一阵晕头转向，完全被公孙度给搞迷糊了，但他这个人有个好处，执行起命令来一丝不苟。既然公孙度看起来不像是疯了，又坚持这么说，那就仔细再看看呗。
就是个炉子，铜的，上面有个烟囱，下面圆筒形的底座。做工很精致，严丝合缝的，要凑到相当近的地方，才能透过间隙，看到炉膛内的火光，此外……这一看，他还真看出问题了。
“啊！主公，这炉子……”柳毅惊呼出声，指着铜炉，像是发现了里面埋着万两黄金似的，大叫起来，声音中竟然有欣喜之意。
“是吧？”公孙度并不转头，眼睛瞬也不瞬的盯着铜炉，手下意识的就往炉门上摸，要不是柳毅警醒，及时拉住他，他的一只手没准儿就废掉了。
幸好青州接待的态度虽然不好，却没解公孙度一行人的剑，柳毅直接拔出佩剑，小心翼翼的去撬那炉门，公孙度在旁边看着，一脸紧张和期待。
凉茂完全看傻眼了。
既听不懂这俩人的对话，也不知道他们突然发哪门子疯。看着架势，要么是炉子里确实有宝贝，再不然，就是这二位准备扮猪吃虎，装疯卖傻了啊。可那炉子里，怎么可能有宝贝呢？青州人就算再富，也不可能把宝贝拿去烧吧？
确实没宝贝。
凉茂一愣神的工夫，柳毅已经把炉门撬开了，拿着宝剑当炉钩，在炉膛里一通划拉。拔出来的东西，当然不是什么奇珍异宝，就是普通的炉渣，还燃着，搞得火星飞溅，把凑到炉膛边的公孙度的眉毛都给烧掉了一小块。
凉茂已经在怀疑，这二位是不是真的疯了，打算在城守府放火，想烧死王羽这个大敌……
公孙度毫不在意的拍灭了眉毛上的火星，一边扑灭炉火，一边盯着炉渣死看，嘴里还问着：“怎么样？看出这是什么了吗？”
“似乎……是石炭？”柳毅的手也烫着了，他吸着气，不确定的回答。
“石炭？不可能啊，石炭烧起来，烟很大的，在屋里的话，能把人给熏得晕过去。”公孙度摇头否定。
柳毅想了想，又道：“也许……是经过了特殊的处置吧？”
