袁行在华以进的点头哈腰中，施施然走出器匠铺，迈向一家材料店，神识探入栖兽袋：“前辈，您觉得宋大师的炼器理念如何？那所谓合成材料，我还是首次听闻。”
“对于炼器，我确实不大擅长，无法做出中肯评价，辛家当年虽然有自己炼制的元器和法器，但都是后辈子弟所为。”钟织颖停顿一下，“不过，听他刚才所言，合成材料确实有可取之处，就像炼丹，有主药也有配药，各种药物相互中和，炼制出的丹药才有相应效果，不像远古的巫道时期，人类不懂炼丹术，直接将整株灵药炼化。”
“嗯，蛮学吧。只有不到一个月的时间，希望能多学点。”
袁行前往店铺，购买了五块头颅大小的铁胚，返回洞府，用两个时辰练习化罡阵的铭阵法诀，随后将铁胚切割成拳头大小，开始着手炼器。
次日，袁行如约前往器匠铺，扔出一块灵石给一脸期待的华以进，独自进入后院。
宋大师依然坐在靠背椅上，见到袁行，直截了当地问：“怎么样？”
“请宋大师品鉴！”
袁行说完，神识一动，一块拳头大小的铁胚飞出储物袋，当空悬浮，玄阴神火一飘而出，裹住铁胚煅烧。
接下来，袁行只掐出一道法诀，就默默等待。紫色的火光中并没有飘出灰气，但袁行神识却能清晰的感应到，一丝丝杂质从铁胚中溢出，刚要化为灰气，就被玄阴神火焚化。整块铁胚逐渐变软变小，变得晶莹。
宋大师啧啧感叹：“不愧为玄阴神火，果然高明！”
片刻后，铁胚在火光中变成一团灰色液体，袁行心念一动，玄阴神火一飞而开，他分出三股神识裹住那团液体，将其拉伸延长，并形成一柄柳叶刃模样。
整个过程比宋大师昨日炼制时更快，这是袁行昨日练习到最后，在钟织颖的提点下，才临时实践出来的，可视作自己悟性的一种体现。
袁行特意表现得胸有成竹，双手连连掐诀，一道道青色的细微纹芒激射而出，铭刻在柳叶刃的手柄，随后指诀一换，铁液凝固成形，玄阴神火一扑而上，只焚烧少顷，就飞回上丹田。
一柄晶光闪闪的柳叶刃悬浮空中，袁行问：“宋大师，如何？”
“有两点可取之处：给铁液塑造形状时，能灵活运用神识；同一种铁胚，你炼制的是柳叶刃，并非匕首。”宋大师满意一笑，“虽说没有意外之喜，但也有九分满意。听闻你一月后就要返回雾隐宗？”
袁行点头：“可能不用一个月。”
“那好。”宋大师立即决定，“从明日开始，你自己带炼器材料过来，我利用这一月的时间，将炼器术倾囊相授。”
第二日，袁行再次来到器匠铺，将一张储物符，递给宋大师。
宋大师接过后，神识一探，如数家珍：“除了常用的炼器材料外，还有熔炼水晶、石膏、蛇纹岩、花岗岩、铸石、刚玉、润土等，这些材料花了你不少灵石吧？”
“一半身家。”
袁行微微一笑。其实他自己购买的，只有少量金胚、银胚、铜胚和铁胚，其它的都是得自血冲老祖的那些材料。昨日他让钟织颖挑出炼制法器的材料，并带了一半过来。
“你能这样做，我很欣慰。开始吧，今日我先教你常规的炼器手法……”
接下来的时间，袁行就在宋大师的教导下，学习炼器。宋大师果然没有任何保留，但在教授时，却异常严厉，动不动扬声喝骂。袁行没有顶嘴，只勤加苦练，炼器水平日渐精进。
半月后，受益匪浅的袁行，将血冲老祖储物袋中剩下的炼制法器的材料，再次拿来练习，并重新购买了一批常用的炼器材料。
一月后，袁行接到陈水清通知，可以返回雾隐宗。
临走前，宋大师送给袁行一枚玉简，里面记载了他的炼器心得和诸多符阵法诀，袁行也将期间所炼制的宝物，留在器匠铺，这些宝物若折算成灵石，需要数千。
袁行、焦铁汉和余秉列站在传送台上。
陈水清依依不舍：“老余，记得来看我。”
余秉列双手叉腰，举头望天：“大爷再也不想见到你了，老是唆使大爷入赘，居心何在？”
“去死！”
陈水清粉唇一咬，双手开始掐诀，袁行三人忙运出护体光茧，一阵低沉的轰鸣声过后，传送台上空空如也。
走在熟悉的天柱峰石径上，袁行能感受到一股战后的萧条气氛。
“此次大战后，想来若是不接宗门职务，我们很长时间都不会有任务了。”已是凝元初期顶峰修为的焦铁汉回头，“袁师弟，你有何打算？”
“能有何打算，闭关修炼吧。”袁行笑笑，“颓唐沙漠的那处绿洲据点，到时我会参加，就当做点准备。”
“俺也要闭关，相信到那时，俺能进阶凝元中期。”焦铁汉打了个响指。
“我突然觉得不想修炼。”余秉列嘿嘿一笑，“这一个月来，都没和清姐双修过，心里总不是滋味。”
“余师兄，努力啊。”袁行拍拍余秉列肩膀，“这双修的滋味，啧啧，门外人压根体会不到。”
“俺也要加把劲了，至今只牵过湿姐的小手。”焦铁汉唉声叹气，“想当年，俺在世俗是乔家大院，欲心难耐时，只需让门卫走一趟，那勾栏里的姑娘都是乖乖送上门来。”
“呵呵，咱们这趟任务，还要向郑宗门汇报，直接去接天殿吧。”
袁行突然想起林可可，在己国的这段期间，两人都没有联系过，当下传出讯息：“可儿，我回雾隐宗了，快来落红院。”
可儿马上回讯：“好呀，两三年没见，怪想你的。”
袁行心念一转，又传讯给韩落雪：“韩姐，我还没死！”
韩落雪的回讯气势汹汹：“臭小子，立刻给老娘滚到米湖院来，你那宝贝徒儿的双眼都哭肿了。”
袁行心里一惊：“怎么回事？”
韩落雪：“你来米湖院就知道了，快点，别给老娘磨磨蹭蹭的。”
接天殿二层的宗务室中，雾隐宗宗主郑呈厷一接到儒园陆舍无的传讯，就来此等待袁行三人，可见他对袁行等人的重视。
袁行三人一走进宗务室，相互打过招呼后，就在的郑呈厷示意下，纷纷就坐。
“你们三人在魔域的表现，我都知道了，很不错。从今日开始，你们的宗门待遇调回原来水准，但日后你们结丹，只要愿意，马上就是宗门的实权长老。”郑呈厷含笑赞赏，随即一转话锋，“对于何良勇与赵志高的陨落，你们不必放在心上。此次与魔域的大战，宗门再次折损了两成修士，虽说不到伤筋动骨的地步，但也是一大损失。新一批的修士马上在招收中，宗门很快就能恢复往日的规模。另外仙境占领了丁国七成地盘，雾隐宗、上行谷，壬国的罚山派和慈悲寺，都会在丁国开设分舵，此次宗门招收修士的数量，是以往的十倍。”
“那个……宗主，仙境、佛宗与魔域三方，为何会突然罢战议和？”焦铁汉对这个问题一直如鲠在喉，此时当先发问。
“具体原因，江盟主没有太多明示，但我想有两方面：其一是双方争斗十来场，势均力敌，再战下去只会两败俱伤。其二就是颓唐沙漠的绿洲据点了。”郑呈厷瞟了焦铁汉一眼，目光饶有意味，看得他频频挠头，“关于绿洲据点，当初儒园的陆园主初次传讯时，并没有仔细说明，是以我事先隐瞒了下来。如今三盟议和，绿洲据点已经公开化，到时三盟修士会联合探索绿洲据点。”
袁行问：“我们三人可以参加吧？”
“可以。”郑呈厷点头，“对于绿洲据点的探索，三仙盟极为重视，各大道门都会举行宗门大比，选出最优秀的凝元修士，参加据点探索，当然你们三人由于陆园主事先承诺，即使你们没有参加大比，到时也能参加。此次参与的人员，仅限道门修士，散修和族修都无法参加。对于绿洲据点中的一切情况，我们道门必须取得第一手资料！”
余秉列若有所思的问：“历来的宗门大比都是十年一次，此次提前举行，那些引气后期修士有参加吗？”
“统一举行。”郑呈厷道：“此举也有个目的，调动宗门修士的战后消极氛围。三盟停战后，苍洲修真界会有一段长时间的和平期，日后将会呈现出另外一番局面。是以此次大比将会在三年后隆重举行，奖品方面也异常优厚，事先可以透露一下，凝元修士第一名，会奖励一件法宝。”
“法宝！”余秉列轻呼一声，心里蠢蠢欲动。
焦铁汉微微颔首，目中闪过一道精光，似乎对那件法宝志在必得。
郑呈厷对两人的反应十分满意，这才是雾隐宗高层所需要的效果，但目光扫过袁行时，却见他面无表情。
“法宝虽然诱人，但这种大比对我而言，没有丝毫意义，既然可以选择，自己就不参与了。”袁行暗自沉吟。
郑呈厷最后道：“袁行和秉列先回去吧，铁汉留下来。”
