广场上一名车夫原本无精打采，乍见陈水清朝他走来，不由双目一亮，连忙殷勤地招呼：“敢问上人要去何处？在下已在希望城引客多年，对每家店铺的位置都了如指掌。”
陈水清没有回话，面无表情坐在车位上，待袁行和焦铁汉在身后落座，才淡淡出声：“南城儒艺堂。”
“好咧。”车夫依然笑容可掬，神识一动，风蹄马顿时一奔而出，拉着车驾奔走于主干道上，风蹄马四蹄生风，奔驰无声，速度比世俗宝马要快上数倍。
袁行顾盼间，城道两边林立的建筑飞速流逝，这些店铺的种类倒与丝润坊市相差无几。陈水清适时介绍：“刚刚我们在西城门见到的城卫，乃是希望城有名的‘蓝衣卫’，张真人虽然是一名散修，但门下弟子众多，经过多年的经营和发展，希望城俨然成了比翼海第一大势力，城中修士的总体实力，不逊于苍洲的一般道门。苍洲各道门在希望城都开设有自己的专营店，是以在城中流通的，不仅有绝望森林的丰富资源，还有各地修真界独有的天材地宝，就算两位师弟不去绝望森林，单单在城内逛上一圈，都不枉此行。”
焦铁汉问：“陈师姐，刚刚那城卫所说的规矩都有哪些？”
陈水清单手一探，取出一枚玉简，抛给焦铁汉：“这是上次我来希望城时，城门的值守蓝衣卫提供的，相关规矩上面都有记载。”
焦铁汉看完后，随手将玉简递给袁行，袁行忙将神识探入其中，里面记载着的规矩无非是在城内不准闹事斗殴、不准私自飞行之类，在一些文字表述的规矩后面，附带有一份希望城的地图，袁行当即取出一枚空玉简，将地图复制过来。
袁行三人的交流没有丝毫避嫌之意，车夫专注驾车，始终保持一副充耳不闻的姿态，多年的引路经历，足以让他将小修士的生存技能烂熟于胸。盏茶工夫后，兽车在一栋五层的豪华阁楼前停下，车夫回头道：“高人，儒艺堂到了。”
陈水清问：“车资如何计算？”
车夫的声音略显讨好：“六灵石。”
陈水清神识一动，六块下品灵石同时飞到车夫面前，车夫神识一裹，就将灵石收入储物袋，同时面露喜色地称谢：“多谢高人。”
“两位师弟，这里就是儒园在希望城的专营店铺，里面有备用的修炼室，我们就在此休息一晚，明日再进入绝望森林。你们若需要什么准备，店内都有相应的提供。”陈水清打量了眼门楣上的招牌，伸手虚引。
三人先后入店，里面是一间大厅，或挂或摆着琳琅满目的宝物，几名散客正在游目四顾，两名引气期少女对散客亦步亦趋，不时加以绘声绘色的介绍，将每一件宝物都夸得天花乱坠，举世少有。
一名正在整理几沓符箓的少女，当即停下手中活计，上前几步，笑吟吟地招呼：“欢迎高人光临儒艺堂，本堂所出售的宝物，件件都是苍洲修真界的精品，物美价廉，老少无欺，深得比翼海广大修士的信任……”
引气五层的少女口若悬河，但尚未讲完，就被陈水清伸断，只见她取出一面青色玉符，将刻有“儒园”两字的一面，朝向少女，直截了当地问：“高堂主在哪？”
“啊！原来三位高人是儒园来的，请恕小的有眼不识碧落山。”眉清目秀的少女一见儒园信物，心里一惊，连忙躬身赔礼，“高堂主正在五楼修炼，是否需要小的通报一声？”
“不必了，我自己去找她。”
陈水清说完，直接大摇大摆地上楼，将高人架子摆得十足。袁行和焦铁汉都默不作声地跟着举步。他们三人的出现和特殊的身份，自然引得店内散客回首旁观，但三人的身影转眼就消失于梯道口。
儒艺堂五层是一间间紧闭的石室，其中一间石室门口，一名凝元后期修士双手抱臂，侧靠于墙，目光扫向梯道口。此修士五官端正，体型高挑，颌下的喉结表明了她的女修身份，但却身着蓝袍，头结发髻，一副典型的男修装扮。
此时，一见陈水清三人从梯道口出现，蓝袍女修当即一挑浓黑双眉，亮出一口洪亮的嗓音：“清子，为何将来到希望城的日期延后一月？为何到了楼下才传讯？现在不说清楚，马上给我下去！”
陈水清对蓝袍女修的责问毫不在意，笑眯眯地回道：“男哥，我这不是事出有因嘛，上次本想过来，却临时被宗主安排了一项任务，今日我若提前传讯，你肯定又跑到城外去迎接，我哪担待得起呀？”
“下不为例，否则以后别进我的地盘。”蓝袍女修面色稍缓，望向袁行和焦铁汉，“清子，这两位是谁？面生得很，儒园的凝元修士，还没有我不认识的，不会是新进的散修吧？”
“不错，他们正是新来的弟子。”陈水清似笑非笑，目中隐晦地闪过狡黠之色。
蓝袍女修松开紧抱的双臂，再次打量了袁行两人一眼，轻轻点头：“思想觉悟很高嘛，是知道佛宗即将和魔道决战，才加入儒园的吧？”
以袁行和焦铁汉的阅历，自然看得出蓝袍女修女扮男装，但陈水清的一番做派却令他们心生疑惑，当下不由望向陈水清，而陈水清只是一本正经地介绍：“两位师弟，这位就是儒艺堂的主事高胜男。”
袁行和焦铁汉互视一眼，随后各自朝蓝袍女修拱手见礼。
“在下袁行见过男哥！”
“俺焦铁汉见过男哥！”
陈水清闻言一愣，高胜男却目光一亮：“不错！你们两人看似木讷，脑瓜子却很灵活，我生平最讨厌别人称呼我为‘高师姐’，日后有什么事情可以来找我。”
陈水清轻笑一声：“男哥，其实他们是雾隐宗的弟子，受命前来协助我们抗衡魔道，此次也想进入绝望森林。”
“噢？你们居然要去绝望森林，进来里面详谈吧。”
高胜男原本想责怪陈水清，听到后面，不由目光一闪，接着走到另一间石室门口，取出一面玉牌，往门上一贴，只见玉牌灵光一闪，“轰”地一声，石门就移进墙中。
里面石室显然是一间客室，数张玉椅围着一张方形玉几，数人入座后，高胜男就取出一壶灵酒，为每人各斟了一杯。
“男哥，我们明日就要进绝望森林了，还要你为我们保驾护航啊。”陈水清放下酒杯，望向袁行和焦铁汉，“两位师弟，其实男哥乃是儒园一名老祖的孙女，一身战力深不可测，有她随同前往，就算遇上七级妖兽，你们也不用担心。”
“不知两位师弟进入绝望森林，意欲何为？”高胜男双腿叉开，一手撑膝，一手执杯，连坐姿都模仿男修。
焦铁汉挠挠头：“俺想采摘灵药。”
“我的目的和焦师兄一样。”袁行一转话锋，“不知男哥可有绝望森林中灵药的分布信息，或者绝望森林的地图？”
“两位师弟也不是外人，就算日后回归雾隐宗，我们仍然可以做朋友。实不相瞒，我当初主动申请前来希望城，就是为了绝望森林，数年来也收集了不少信息。”高胜男神识一动，一枚玉简飞到袁行面前，“此玉简中的内容，允许你们复制一份，但不得外传。”
陈水清目中闪过一丝异色：“两位师弟真是有福，男哥的这份玉简，记载的都是绝密资料，并没有上交儒园，是以儒园中知道里面信息的人，寥寥无几。”
“多谢男哥！”袁行和焦铁汉复制完玉简后，各自郑重地称谢。
数人就绝望森林的话题再交流少顷，袁行和焦铁汉借口要逛一下希望城，同时告辞离开，他们走后，高胜男问：“清子，他们两人的战力如何？”
“此次雾隐宗派来的，共有五名弟子，园主让他们先击杀三丘五鬼，以见识魔道神通，五人使用超常手段，都击杀了对手，其中袁行最先胜出。”陈水清轻摇着杯中佳酿，“以我的判断，他们两人都未出全力，且心智过人，明日绝不会拖我们后腿。”
“我要的不仅是这些，不过既然你对他们如此推崇，那明日你们就帮我做件事……”随着高胜男的讲述，陈水清的瞳孔逐渐增大，神色骇然。
南城长寿道，一间名为“山珍楼”的二层，袁行和焦铁汉只点了一坛灵酒，在角落处传音交流。
袁行问：“焦师兄，说说你的看法吧？”
焦铁汉将杯中灵酒一饮而尽：“陈水清这人私心较重，且言不由衷，俺无法完全信任，倒是高胜男比较直爽，她提供的信息，根据我们买来的玉简比较，应当属实，但此玉简的资料有市面上的数倍之多，她能如此轻易的赠送，可能怀有其它目的。”
“此言有理。”袁行反复摩挲杯盏，“以高胜男的修为和背景，我们确实不用担心七级妖兽，但如此一来，两边的实力对比，就失去了平衡，是以我想去三云阁一趟，看能否找几名搭档。”
