“是不是正合你意。”叶楠夕微抬起脸,看着遮在自己头上的那把油纸伞,因是旧物,加上被打湿的关系,所以此时画在伞面上的竹子隐约透了过来。她默默看了一会后,就收回目光,再看向旁边的人,便注意到他白袍的衣缘和腰带上也是竹叶纹,是用淡灰色的丝线绣出来的,绣工精致,但那颜色却轻得似水墨画上最漫不尽心的一笔。之前就发觉,他衣服上的纹饰,大部分都是跟竹子有关,只是多半是饰以暗纹,故并不惹眼。
她语气很温柔,开口时,眼里甚至还含着三分笑,但他依旧能听得出里面的冷嘲之意。
萧玄默默看了叶楠夕一会,纷飞的雨丝时不时地会落到她的裙摆上,将她淡紫色的裙子晕染成浓重的紫红。此时天光微暗,她又是站在屋檐下,光线自是又退了三分,却越发显得那张脸清丽白皙,眼眸乌黑明亮。
“以后,你有什么打算。”两人对视了一会,萧玄轻轻一笑,忽略了她嘲讽的话,然后似闲聊般的问了一句。
“以后?”叶楠夕有些奇怪他会问这个。
“今年若是没有什么大的意外,年后,兑就要交出百善会的主事权,到时你还想继续留在百善会吗?”
“哦,这个啊……”叶楠夕转开脸,看着外头的雨雾,沉吟一会后才道,“还未想好,不过今年的意外挺多的,而且到现在都还没有停歇的意思,你不觉得现在谈这个还太早。”她说着就扬了扬嘴角,然后再看向他,“你呢,你又有什么打算?侯府的爵位是留给你大哥的,你娶了凤十三娘后。是不是就要开始将建功立业的重心放在晋北那边了?”
这话说得轻柔无比,可其中却带着血淋淋的寒意,一旁的绿珠有些担忧地看着他们俩,却发现叶楠夕面上依旧带着漫不尽心的笑,就连萧玄也只是神色微怔,随后也是微微一笑,只是他微笑时眼睛一直是看着叶楠夕,目光深沉。
“嗯。”良久,他才轻轻应了这么一声,只是此时此刻这么平静的声音。却反有点冷酷的意思。
绿珠咬了咬牙,有些紧张地看向叶楠夕,然而叶楠夕却已经转开脸。看向外头的雨雾。
“还真是好打算。”片刻后,叶楠夕淡淡道了一句,而此时她的声音里也再没有刚刚的嘲讽之意。萧玄依旧一眼不眨地看着她,神色平静,目光柔和。只是握着伞的手,指节微微发白。
“你会去晋北吗?”两人沉默了一会,萧玄忽然问出这么一句。
叶楠夕勾起嘴角,只是还不等开口,就看到燕容的马车从雨雾中缓缓行来,她笑了笑:“萧三爷是听到什么消息了吗?这话到底是问我去不去晋北。还是问我会不会另外嫁人?”
这几日燕容跟叶府走得很近,太太也明确跟她提了这事,今日燕容又同她一起登画舫游江。只要是有心人,多少都会往那方面想。
萧玄顿了顿,没应声,而此时他也看到了燕容的马车。
燕容下了车后,也撑开一把油纸伞走到屋檐下。朝萧玄点了点头,然后将手里的油纸伞递给叶楠夕:“这是燕某租来的马车。二娘子若不嫌,就先坐这个回去吧,天已不早。”
叶楠夕没有接伞,而是先问了一句:“将马车让给我,那将军怎么回去?”
燕容很自然地道:“一会自有人将我的马牵过来,而且这点毛毛雨走着回去也成。”
叶楠夕接过燕容的伞,萧玄收回遮在她头上的伞,叶楠夕领着绿珠走到那马车跟前,将上车时,转头往屋檐那看了一眼。隔着蒙蒙雨雾,灰暗的屋檐下,一身白袍的他看起来清俊挺拔无比,她看过去的同时,他也静静地望过来,雨雾挡住了他眼里的情绪。叶楠夕只看到那熟悉的身影慢慢收起手里的伞,脸却一直朝她这边看,雨雾将两人的过往洗得越发清晰。
“二娘子。”见叶楠夕站在雨中迟迟不上车,裙摆将要湿透了,绿珠便低声喊了她一声。
叶楠夕回神,眼睛微转,便见燕容负手立在那,身姿伟岸挺拔丝毫不逊于萧玄。只是因雨雾迷蒙的视线,模糊了他们的相貌,所以这一刻,叶楠夕恍惚觉得,屋檐下的那两男人,看起来竟有种莫名的相像感,就好似……
坐上马车后,刚刚那点怪异的感觉不仅没有退去,脑海里反还总是浮现出那两男人站在一起的画面。
叶楠夕皱了皱眉,沉吟许久后,忽然问了绿珠一句:“你觉不觉得,燕西将军跟萧三爷长得有些像?”
绿珠一愣,迟疑了好一会才道:“燕西将军怎么会跟三爷长得像呢,三爷,三爷的相貌比燕西将军好许多,两人的气质也不像……”
燕容五官深刻,气质刚毅,一看就是铁骨铮铮的沙倡士,因此身处这脂香忿的俞川总显出几分格格不入。萧玄五官俊美,温和儒雅的气质下依旧带着几分冷峻,他也曾是军人,只不过如今已将那铁血的锋芒尽数收敛,完全融入这熏人迷醉的锦绣堆里。
叶楠夕微摇了摇头,失笑:“是我想多了。”
“你要娶她吗?”马车离去后,萧玄重新撑开伞,将走入雨中时,问了一句。
“你舍不得了吗?刚刚那艘画舫上的人是你吧,这个时候你竟还有这等闲心。”燕容面上笑了笑,只是眼里的神色却是淡淡的,似不怎么在意这种事,“这样的女人,若是留给别人,太可惜了。”
“好好对她。”萧玄留下这句话,就撑着伞走了。
燕容扬了扬眉,看着没入雨雾中的那个声音,摇了摇头,人是沉稳了不少,只是还是那九转十八弯的肠子,脾气比以前更讨人厌了。
即便燕容带了朝廷那的意思过来,但自古就是上有政策下有对策。更何况如今有花蕊夫人这个大靠山在背后呼风唤雨,而且因为兑将百善会整个收入的六成划入副账上的均定,因此,最终俞川这边的几大粮商之前抬起来的粮价到底也没有彻底降下来。
“那些粮商跟花蕊夫人暗中勾结,百善会却跟他们做买卖,最后这银子还是要进去花蕊夫人的口袋。”叶楠夕看着这些天的买卖文书,无奈的摇了摇头,“合着我们这般劳心费神的,却是为他人做了嫁衣。”
“燕西将军不日就启程,时间太紧迫了。朝中要求的量又比预计的翻了一翻,只能先便宜她。”丁四奶奶也有些无奈地叹了口气,只是跟着面上又露出几分冷笑之色。“只是最后鹿死谁手,还没定论呢。去年南边糟洪水,朝廷直接免了七个郡县的税粮,如今晋北形势不容乐观,这个时候哄抬粮价。还专门针对军粮,且有他们好果子吃的时候。”
叶楠夕看了丁四奶奶一眼,慢慢将那几张买卖文书收好,她明白丁四奶奶的意思,那些粮商不一定就全是站在花蕊夫人那边,很可能大部分只是跟风抬价。抱着狠赚一笔的心。因为大家都知道百善会有的是钱,而且花蕊夫人也是百善会的主事者之一,所以这银子是不赚白不赚。只是没几个人清楚。这价格的背后藏着的却是裸的权力争夺。晋北的战事全面爆发后,若是燕军不幸败了,他们自然无忧,但若是燕军胜了,局势明朗下来。那么俞川的粮商,怕是有苦头可吃了。
叶楠夕将那几张文书放到丁四奶奶面前后。就问道:“只能先这样了,不过那陆运的事,已经谈好了吗?最后怎么定的?”
说到这,丁四奶奶气得笑了:“具体我倒不清楚,只不过听我家老爷说,最后还是让萧时远插了近一半的人进去。我也不明白这事到底是怎么谈的,粮商的价格就降了一成,却让他们插进来那么多人,我是个妇道人家,那些行兵打仗的事是真不懂。但也知道自家的粮仓是绝不能让人知道的,不然随便一把火,可不全都烧得干干净净,或是直接让人给一股脑地搬走!你说从俞川到晋北,得走多长的路啊,万一被心怀不轨的人给拐到沟里,那咱前面的心思不是全都白费了!”
叶楠夕便道:“四奶奶既然有这样的忧虑,怎么没跟丁侍郎说?”
“怎么没说。”丁四奶奶喝了一口茶,然后叹了口气,“我家老爷让我别管这事,也不许我多说,我也就是在你这才多嘴两句。”
“这事儿,咱确实帮不上什么。”叶楠夕沉吟一会,便笑了笑,“如今只需将手里的事做好就成了,至于最后如何,哪是你我能左右得了的。”
“这道理谁不懂,但要做的如你这般平常心,还真不是容易的事。”丁四奶奶说到这,就打量了她一眼,“这几日我听到个事,也不知是不是真的,可憋了我许久了,就想找你问问。”
叶楠夕抬眉,没说话,却大约猜出丁四奶奶想问什么,这几日已有别的人拐弯抹角地在她面前打听了。
果真,丁四奶奶张口就问:“燕西将军是不是向你提亲了。”
丁四奶奶这话跟别的人又有些不同,寡妇门前是非多,她虽不是寡妇,但却是个单身独住的女人,并且还时不时出去,自画舫游船那日后,许多人都以为她跟燕西将军勾搭上,毕竟有桃色的新闻,比起正经的谈婚论嫁更加能刺激女人的八卦心。
“没有的事。”叶楠夕笑了笑,就摇了摇头,燕容确实明确表示过这个意思,但并没有正式提亲。
“燕西将军如今家在晋北,此行又如此匆忙,燕家到底是皇亲国戚,这提亲之事定不能就这么随随便便地办。”丁四奶奶看着叶楠夕笑,“若燕家真有此意,燕西将军回去不久,那边应该就会送消息过来。”
叶楠夕无奈道:“四奶奶想太多了,我如今可是和离之身,四奶奶这话要是传出去,是要叫人笑话我的。”
“你若不是姓叶,这事儿确实有些异想天开了,但是你姓叶,如今又是这么个形势。而且那燕西将军还数次在你跟前献殷勤。”丁四奶奶了然地看了她一眼,接着道,“你放心,我自是不会乱说去,不过应该也不知我一个人想到。侯府都跟凤家联姻了,你这事,自是不难猜。”
叶楠夕不想继续谈这事,便道:“对了,上次您不是提了我那位三妹妹。”
“我正想找你说这事。”提到这个,丁四奶奶即一副忽然想起的表情。“那表姐昨儿上城,又找我说了一次,她次子今年正好二十。叫唐天意,人生的白白净净的,脾气也好,之前曾在一次花会上见过你家三姑娘一面,从此就念念不忘了。”
叶楠夕诧异。便问:“那哥儿如今是还在读书?”
“是个很好学的孩子,本来也是要进叶院长的书院就读的,只是正好那年他父亲故去,他家又是住在耀县,要过来读书,就必须住在这边了。因而便作罢了。”丁四奶奶点头,又道,“他大哥已经成家了。娶的是耀县陈家的闺女,是个性情温顺的女人,听说夫妻过得很是和美。他后面还有一个弟弟和一个妹妹,年纪尚小,我那表姐一个人拉扯他们几个也是不易。不过幸好我那表姐夫也留下一些家产,这些年日子倒也算富足。”
叶楠夕轻轻一笑:“如此我回去跟说说。只是这事儿我做不得主。”
“父母俱在,哪里轮得到你这个姐姐做主的。我也不瞒你,虽说我觉得我那外甥是个招人疼的孩子,家境也算殷实,不过家世门第跟叶府比,还是低了些,所以我才拖了这么些日子才与你说。”
叶楠夕淡淡道:“四奶奶多虑了,叶家可不是就一门心思地要攀附权贵,我父亲常说,儿女亲事很多时候要看缘分。”
丁四奶奶笑道:“你可别多心,叶院长的为人我自然是相信的。”
而就在叶楠夕准备回叶府时,正好军粮的队伍也都准备妥当,开槽那日,叶楠夕也到码头去送行。
这一趟,是陆九亲自押送,叶楠夕过去时,陆九已经登上船了,码头上也里三圈外三圈的围着一堆人。叶楠夕往船上看了一会,发现那上面没有燕容的身影,心里有些奇,正好这会儿凤九娘也瞧着她,便朝她走过来打了声招呼。叶楠夕看到凤九娘后却是一怔,片刻后才由衷笑道:“恭喜!”
此时的凤九娘已摘下面上的黑纱,她左脸的疤痕还是能看得到,但跟以前比起来,已经淡了许多,并且面积已缩小道就坐下颌那一块。
凤九娘摸了摸自己的左脸,淡淡道:“不过是稍微能见人罢了,也就这样了。”
烧伤的疤痕是没办法完全去除,之前之所以那么恐怖,是因为当时的伤口没处理好,又用错了药,所以那毒一直附在伤口上。后来寻得良医,将那些毒拔去,又仔细养了一阵子,才终于恢复成如今这般。只是她的脸差不多恢复了,陆九对她的态度却完全没有改变,甚至比之前还要冷淡,凤九娘有时甚至很后悔治好自己这张脸。
叶楠夕笑了笑,便问:“燕西将军也上去了吗?”
“燕容已经提前出发了,他们走的是陆路。”凤九娘说着就从袖中拿出一个小布袋递给叶楠夕,“这是燕容托我交给你的。”
“给我的!是什么?”叶楠夕诧异,然后有些不解地看了凤九娘一眼,给她的东西,怎么会让凤九娘转交?
“你打开看看不就知道了。”凤九娘将手里的东西往叶楠夕手里一塞,然后似知道叶楠夕心里想着什么似的,跟着又道一句,“我跟燕容以前就认识,没想到燕容还真看上你了。”
凤九娘办完燕容的托付后,便又回来码头边,看着漕船开拔。
那是个很朴素的布袋,并且瞧着很旧了,布袋上的针脚也很难看,不过倒是缝得很结实。叶楠夕上了马车后,捏着那小布袋看了好一会才打开,然后发现里头放着的就是一个指环,是个很粗犷的指环,并且看不出是什么材质打的,非铁非石,通体漆黑,指环上还刻着一些如似符号般的花纹。
叶楠夕根本不用试,只目测就知道自己无论那根手指都戴不了这东西。
只是他给她这个是什么意思?还让人转交!
叶楠夕到了叶府后,还弄不明白这事,这种东西,她还没自恋到以为是燕容给她的定情物。因此原是要去年氏那说一说叶楠珍的亲事的,只是因突然出现这么个指环,她迟疑了片刻,便往叶明的书房走去。
“既然是特意给你的,你且收着就是。”叶明看了一眼叶楠夕递过来的指环,便交还给她,然后道了一句。
叶楠夕接过后,迟疑一会,便问:“爹知道这个是什么东西?”
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