路上因为积雪原因，有上百匹战马摔倒伤蹄，洪太座骑也险些滑倒，虽是没有摔下，但马蹄显然也受了伤，阿济格将自己的座骑换给了洪太，自己则取了亲兵的座骑驾乘。
离沈阳还有二十多里的时候，洪太的鼻血终是止住，但整个人也因失血过多而虚弱不堪，坐在马上身子不住打摆，若不是心中撑着一口气，只怕就要累倒在路上了。
随军的郎中不断苦劝洪太停下休息，阿巴泰他们也劝洪太停下休息，但都被洪太拒绝。
此刻的洪太，除了牵挂沈阳城中的八旗妇孺外，更是挂念自己的两个小儿子叶布舒和硕塞，他很怕明军会杀了自己的骨肉，又怕明军会拿自己的两个儿子要挟自己，最后思来想去，却是盘算一旦拿不下沈阳，是不是派人联系下明军的将领，看是不是能够通过钱财将沈阳和自己的儿子赎回来。
以往对明军将领的了解让洪太赎城赎人的想法更盛，也想好了派何人和明军联系，此人就是非常熟悉明军辽东将领的西屋里额驸佟养性。
不过到底出个什么价码，洪太却是苦恼。自老汗起兵以来，大金确是抢了不少钱财，可这些钱财多在沈阳城中，现在沈阳叫明军占了，那些钱财自然不再属于大金，其他地方的钱粮也少，怕是支付不了这笔赎金。
没钱赎城赎人，最好的办法就是割让土地给明军了。既然明军是从辽南登陆，那些地方大金本就不甚重视，经明军洗劫之后肯定更加破败，倒不如将辽南还给明军。
若是明军肯答应这个条件自然最好不过，万一不答应，洪太的底线是将广宁交还给明军，其他的是不能再让了。
但万一明军不答应这个条件呢？
洪太有些烦恼，明军能够攻下沈阳，说明他们人马众多，结合之前代善送来的消息，怎么算也有几万人马。要是他们不是趁火打劫而是要收复关外，那再多的条件也不可能打动明军。明国那个年轻天子自登基起可是一志致力于收复关外的，连大金占了上风的议和都不答应，现在弱了下风，都城被占，那明国天子怕是更不肯和大金议和了。
不能议和，这赎城赎人自然也就不可能进行，如此一来，这事便陷了个死胡同，除了打之外，洪太想不到更好的办法。主力大军落在几百里外，等他们赶到沈阳至少还得要七八天，凭手中的五千骑兵想拿下沈阳，洪太是想都不敢想的。
当年老汗能够拿下沈阳靠的是沈阳城内的内应，不止沈阳，自八旗起兵以来，大金所攻占的每一座明人城池都是靠的内应，没一座是靠强攻的。强攻的结局是逢战必败，宁远、锦州的教训已经告诉洪太，在没有足够的炮兵之前，想靠人力攻进明国的城池基本上不可能。
沈阳城这几年修得可是很坚固，强攻肯定是拿不行的，八旗擅长的是围城打援，去年大小凌河之战便是围城打援的打法，整个战役，八旗也没有对大凌河城强攻过，硬是靠着围死守军，击退援军的战法才取得了胜利。
想到此处，洪太有了主意，沈阳城中的粮食可不多，明军渡海北征不可能携带多少粮草，要是他们坚守沈阳，不正是和祖大寿一样落得个困死孤城的下场吗。
洪太没有一点血色的脸上终是露出了笑容，他已经想好如何解决沈阳的明军了。沈阳明军的筹码，何尝不是他洪太的筹码，只要断了明军的粮道，堵住从辽南来的明军，那就不是他头疼而是换明军的统帅头疼了。
拿定主意后，洪太的精神又好了些，阿巴泰他们见了都稍稍松了口气，眼下这个节骨眼上若是洪太倒了，那八旗可就群龙无首了。
洪太传令加快行军速度，务必在中午之前赶到沈阳。三千骑兵倒不愧是八旗精锐，尽管路上积雪难走，但却没一个叫苦的，他们充分发挥了女真人在严寒天气下的坚韧，硬是将行军速度提高了许多。
不过越是靠近沈阳，八旗上下就越感到不妙，总觉得前方有什么不好的事情等着他们，不但士兵们有这感觉，就是洪太自己都有这种预感。
等到过了沙岭后，金兵上下都知道他们为什么有种不妙的感觉了，因为十几里外的大金都城沈阳此刻正笼罩在漫天大火之中。
沈阳方向的通天大火直冲云宵，看那火光，怕是整个沈阳城都燃烧起来。黑烟如条张牙舞爪的巨龙一样，在大地上方肆意扭动着。
黑烟代表城中正在燃烧，如果烧干净了，那冒出来的就是白烟，八旗上下对这个还是知道的，他们目登口呆的望着沈阳，一个个嘴张得老大，仿佛看到了世间最不可思议的事情。
洪太的脸色也难看到了极点，一边的侍卫甚至能看到他抓住马鞍的右手抖个不停。
明军做了最愚蠢也是最聪明的决定，他们竟然一把火烧了沈阳城！
洪太想到了明军统帅占领沈阳后可能采取的任何举措，唯独没有想到明军竟然没有占据沈阳的打算，他们选择了最简单也最粗暴的方式——一把火烧了大金的都城。
洪太的心一阵揪心，他知道明军在放这场大火之前做了什么，换做是他也会做。
叶布舒和硕塞的小脸蛋不住的在他脑海浮现，想起他们牙牙学语叫着“阿玛”的样子，洪太更是痛苦到极端。
痛苦让洪太的脸极度扭曲，本就没有一点血色的脸在扭曲下变得无比狰狞可怕。
侍卫们谁也不敢说话，他们吓得一动都不敢动。
阿巴泰和多阿济格、多尔衮脸上也没好到哪里去，他们的家眷也在沈阳城中，若是明军已经先下手焚城，依明金双方的血仇，他们的家眷会有何等下场不用猜测也能知道个大概。
想到自己的几个儿子，阿巴泰要死的心都有了。多尔衮新婚不久，对福晋异常宠爱的他，此刻也不禁落下一滴泪水。多绎年少，没心没肺，倒没多少失去亲人的痛苦，但也咬牙切齿，眼中满是复仇的怒火。
三兄弟中，阿济格性子最急，平日有什么事总是第一个嚷嚷出来，十分的沉不住气，这会却是一声不吭，既没愤怒的咆哮什么，也没有咒骂什么，只在那呆呆的看着，呆呆的看着...
有金兵开始嚎啕大哭，叫额娘的，叫阿玛的，叫老婆孩子的什么都有，随着越来越多的金兵嚎哭，八旗军心大乱，人人有如丧妣，哪里还有半点斗志。他们或是就坐在马上，或是已经瘫痪在马下，趴在雪地上向着沈阳城哀嚎不止。
见状，阿巴泰心中一惊，最先从痛苦之中反应起来，慌忙喝止住周围的红甲摆牙喇们，然后让他们马上弹压那些苦号的旗兵，将校们也都回过神来，不用上面的贝勒们发令，就开始弹压士兵，在一番连骂带打的弹压下，总算是止住了军中的哭声，但那小声的哽咽却是怎么也绝不掉的。
军中的乱哄哄只是让洪太眉头皱了一皱，士兵们的小声哽咽并没有让他动怒，他只是叹了口气后便命令马上出发，一刻不停赶到沈阳，看看是不是能够把大火扑灭，顺便救出些没有遭明军毒手的百姓。
三千骑兵都是两黄旗的精锐，他们的家眷也都在沈阳城中，听大汗说要赶紧去救人，一时之间倒也稳住心神，抱了几分希望，说不定自家的亲人尚还活着。
这十几里的狂奔已是根本不爱惜马力了，催马加鞭之下，等到了沈阳城后，怕有数百匹战马累死，另有几百匹战马不住的吐着泡沫，有的更是冒出血泡，眼看也是活不了了。
顾不得那些累死的战马，洪太先是让阿济格率几百骑兵围城察看一圈，防止明军有埋伏，等到确认没有明军之后，洪太赶紧命令多尔衮他们带人进城扑火救人。
沈阳城不管是内城还是外城，多是木质结构，明军放火又是用尽了沈阳城中的火油和菜油，两天烧下来，大半个城池已经化为灰堆，余下的也都剩孤零零的几根正在燃烧着的木柱。更为歹毒的是，明军放完火之后堆死了沈阳的所有城门，使得城中的居民没有一个能够逃脱出去。
沈阳算是彻底毁了，比之当年金军攻占沈阳毁得还彻底，除了还算完好的城墙外，这座昔日人口十余万的关外第一大城再也没有一点坚城的样子。
金军以为城中会有侥幸活下来的百姓，可在内城外城搜了无数次，除了那些被烧成焦炭的尸体外，再也看不到一个活人。
外城的尸体多是在屋中被发现，尸体还算完整，大多都是被浓烟呛死后烧着，很少看到有死前被杀的。
内城却是惨不忍睹，无数断头的尸体集中在镶红旗、镶黄旗的驻地，汗王宫里更是密密麻麻的堆积了烧死的尸体，有的尸体烧得不彻底，因为高温不住的泛着尸油。
奉天门外发现数千具尸体堆积成的尸观，经分辨后，全部是八旗男丁，尸体的首级全部被割走。这也是唯一一处没有被大火烧过的区域，几千具尸体堆积成的尸观看得金兵上下都是面无人色。
在勉强又搜了一遍后，金军不得已退出沈阳，因为城中的大火没法扑灭，高温伴随着尸焦味，让沈阳城恍如一座地狱之城，没有人能够在这座地狱中多呆一刻。
叶布舒和硕塞的尸体在尸观中被发现，当洪太看到自己的两个儿子无头的身体时，再也支撑不住，眼前一黑再次昏了过去。
