崇祯四年七月初四，锦州参将施大勇率两千兵马援救大凌河城，不战而撤。
消息传来，锦州城中一片哗然，风向顿变，人皆言施大勇乃“不战将军”，市井百姓皆痛骂之。有义愤文人编童谣使小儿唱之，唱词之中极其嘲弄，致施部士卒无一人敢出营门，皆感脸上无光。
又有官绅数人前往巡抚衙门，欲请巡抚丘禾嘉重惩“不战将军”，丘禾嘉震怒之下喝令左右捆绑施大勇，要治他临阵不战之罪，幸总兵宋伟求情，道施大勇先前有血战之功，今日不战乃敌众我寡，非人力可挽，可从轻发落。经此求情，丘禾嘉方令施大勇以戴罪之身军前听用。
七月初八，经略孙承宗急召辽东巡抚丘禾嘉、辽东总兵吴襄、山海关总兵宋伟等至关门急议。
已病了多日的孙承宗脸色蜡黄，说起话来也是虚弱得很。本来他这身子已是不能起床，但感军情紧急，硬撑着由下人搀扶着在正堂召见了一众文武。
“洪太此举，意在切断大寿与锦州的联系，若让洪太阴谋得逞，大凌河就成了一座孤城，大寿的一万五千精兵则危矣。故本官等不了朝廷旨意了，我要尔等立即组织人马前去救援，将锦州与大凌河之间的金兵赶走，以解大凌河之围！”
闻言，丘禾嘉心中一喜，起身却为难道：“下官早有解围之意，奈何锦州空虚，下官无兵可派。”说完有意无意瞥了一眼吴襄和宋伟。
孙承宗明白他所指，微点头道：“锦州的事情，本官都知道。”目光看向吴襄、宋伟，开口说道：“二位总兵大人，本官欲令你二人回锦州后，便领所部兵部出援大凌河，不知你二位可有异议？”
吴襄忙上前两步，脱口便道：“末将领命！”
宋伟稍一犹豫，亦走上前去，点头道：“经略有命，末将岂敢有违。”
孙承宗意味深长对宋伟道：“本部那里，本官自会说明，宋太保无须有顾虑，解围大凌河事关平辽大计，还望宋太保与吴总兵能够齐心合力，解此危局。”
闻言，宋伟看了一眼吴襄，心中虽不愿与此人共同出援，但孙承宗已然说到这种地步，他也不能不有所表示。冲吴襄一抱拳，沉声道：“能与吴总兵同援救大凌河，宋某三生有幸。还盼此战，能与吴总兵齐手并进，一举解围！”
吴襄忙也拱手还礼，笑道：“有宋太保一同出战，吴某这心便算踏实了。关门内外，谁不知能征善战者不出太保左右！”
“吴总兵客气了，论这沙场杀敌，还属你辽东军高上一筹，宋某手下儿郎却是逊了。”
宋伟说这话明显口不对心，打心眼里他是瞧不上吴襄的，若不是沾了大舅子祖大寿的光，吴襄如何就能做上辽东总兵高位。而且他祖家兵马打起仗来也绝，顺风仗个个卖命，一有不顺，却是跑得比谁都快。跟他辽东祖家人马一同出战，就必须多留一个心眼，不然被卖了还帮着对方数银子呢。
吴宋二人面和心不知，孙承宗心中是知道的，他本不想叫这二人一同出援，奈何朝廷的批复还没有下来，关门的军队无法调动。唯一可调的也就辽东巡抚麾下的兵马，也就是这宋伟和吴襄两部了。事已至此，也没有别的选择了，好坏就是他俩了。
丘禾嘉前日倒是组织了次援军，那领兵的施大勇上月还在大凌河下取得大捷，不想这次却是不战而逃，端得是气人，听说是远远见了金兵的影子便望风而逃，实在是太丢人！若不是念着他刚立大功，早把他砍了。我大明军中焉能容得这等无胆鼠类在！
祖大寿啊祖大寿，你可一定要给我撑住，老夫是绝计不会抛弃你的，但盼你能守到援军到来。
凝视东北，孙承宗的脸上凭添几许忧色。他不能不忧，不能不怕，此番围了大凌河的是奴酋洪太亲领的八旗主力，志在必得。而辽东军精锐尽在大凌河，这要是败了，不但辽东军精锐尽丧，大凌河城也要再次被毁，如此一来，平辽大计何日才可实现？
皇上啊，臣已尽力了。
臣年事已高，在这关门怕是不长久了，但盼解了这大凌河之围，臣便告老还乡。
（作者注：此处“本部”乃为兵部尚书之意；宋伟因功授太子太保衔，故又称“宋太保”。）
锦州，巡抚衙门，书房内。丘禾嘉与施大勇对面而坐。
沉默片刻后，丘禾嘉开口打破安静：“吴宋二位总兵明日便要出援，你可想清楚了？”
施大勇点头道：“末将想清楚了，末将无能，前番辜负了抚台大人厚望，不战而逃，此番更是没脸再随吴宋二位总兵大人出援。”
“你道本抚真怪罪你？”
丘禾嘉叹了口气，缓缓说道：“那日你出城后，本抚便后悔了。当时本抚只道你这一去便无法再回来，不想你却回来了，说实话，本抚听到你不战而撤的消息后，并没有生气，而是欢喜。”
“欢喜？”施大勇一怔。
丘禾嘉点了点头：“是欢喜，喜的是本抚没有亲手将你送上黄泉路。”说到这，又叹了口气，苦笑一声道：“不过你虽没战死，却得了个“不战将军”的臭名，想必这些日子你也受够世人目光吧。唉，都怪本抚太急燥，一心要救祖大寿，却不顾敌众我寡的事实，使你进亦不是，退亦不是。”
丘禾嘉以巡抚之尊，能与自己说这么贴心的话，施大勇心中感动，忙道：“其实是末将自己怕死，抚台大人也不必太过自责。”
“你若怕死，那这世上便没有怕死之人了。罢了，以前的事不必再提了。大勇，你好生考虑下，不是本抚非逼你去，而是吴宋二人麾下有六千骑兵，可与金军一战。你随他们去，便是不能立功，也能洗清你这不战将军的耻辱，岂不很好？”
丘禾嘉是真的替施大勇着想，没办法，谁让这施大勇是他唯一的嫡系呢，又如此让他看好呢。他真心想栽培施大勇，好让他更好的成为自己的左膀右臂。借着这次出援洗刷掉那“不战将军”的耻辱，若是再能如大凌河城下立下大功，不但施大勇前途可保，他这巡抚大人面上也有光。
可是施大勇仍然不肯，他说出自己的真心话，道：“恕末将直言，末将并不看好吴宋二位总兵此次出援。”
丘禾嘉吃惊，问道：“何以如此说？”
施大勇沉声道：“末将听闻二位总兵不和，领军出战，最忌友军相互猜忌。万一出援之时，二位总兵再闹不和，这仗不打也败了。”
“此次出援乃经略大人部署，事关大凌河城的安危，又系数万军民安危，怕吴宋二人不会不顾大局吧？”丘禾嘉不太相信吴襄和宋伟敢在这么大的事情上闹不和。
施大勇也拿不定这二人是不是不和，反正他知道，明日出援肯定也是败的，既是败的，他便不想跟着凑热闹。反正现在锦州城内人人都认为自己是不战将军、逃跑将军，再加个胆小鬼的骂名也无所谓了。
要证明自己的机会很多，没必要非陪着吴宋二人趟这混水。
幸运不会一直降临在自己身上。
“末将也吃不准吴宋二位总兵到底会不会败，但末将觉得，二位总兵明日必定带走城内全部精锐，届时，抚台大人守着个空城如何了得？因此，末将必须留下来，虽然末将部下没多少兵马，但凭城坚守还是不成问题的。”
为了让丘禾嘉不再要自己明日随同出援，施大勇拿出了一个最好的借口，那就是锦州空虚。
丘禾嘉想了想，觉得施大勇的顾虑未必不会出现，因此点头道：“既然如此，明日守城的重任你便要担起，万不能出什么差错才是。”
施大勇松了口气，应道：“抚台大人放心，但要末将还有一口在，这锦州便不会失！”
