“罗蒂雅……为什么……”
“你是不是想问我为什么要这么帮你？”罗蒂雅打断了对方的话。此时此刻，并没有一个女王和一个臣民，而是一个老师和她的学生。“很简单，我讨厌那个老太婆……假惺惺的，一副装模作样的样子，看了就让人作呕！那个老太婆的两个侄女也一样，都三十多岁了，还硬把自己打扮得像小姑娘一样！简直是一帮老妖怪！”
她恶狠狠的发出诅咒。
“不要哭，只要你不认输，你就还没有输！”罗蒂雅大声的说道。小丫头也立刻抹掉了自己的眼泪。“我会尽力帮你，但是你必须要答应我一个条件，一定要记得……无论如何，那个男人不配当国王！”
娶了一位女王不一定就等于能合法的登上王座——只能说得到了通往王权的钥匙，该走的道路还必须一步步的走过去。比方说，首先作为妻子的女王要对此表示支持，其次两人必须有孩子，以确保下一代的王座不会属于外人，再次本人自身必须取得至少一部分臣民的支持——哪怕不是支持，至少也是不反对。还有必须建立一定的威望，做出一定的成绩，至少不能给臣民留下“这家伙不适合当国王”的印象等等。
一小段时间以后，罗蒂雅来到了贵族区一栋建筑物。这栋房子的主人在之前的变乱中被拜伦挟持走，或者干脆是归顺了拜伦。总之他在一个不恰当的时间逃离了鹰隼城，所以这栋房子就这样被宣布为逆产充公了。当然，之前由于财政紧张，宫廷的官员们是不会浪费这样的资源的，所以房子就被租了出去，租给了罗蒂雅——当然不是以她本人的名义。
在可预见的未来，这栋房子将一直归罗蒂雅使用。
艾修鲁法特离开临时王宫之后就来到了这里。毕竟他要在城里过夜，等待明天随时的召见，所以好歹要找一个合适的地方藏身。当然了，这个藏身之处就是罗蒂雅安排的。
房间里有好几个人在等她，除了艾修鲁法特之外，其他几个都是她的部下，有男有女。当然了，他们都是罗蒂雅的心腹，那种值得信任的人。
“罗蒂雅大姐。”看着罗蒂雅进来之后，除了艾修鲁法特之外的其他人都起身致敬。
“艾莉克莎，情况怎么样？”罗蒂雅问道。
“没有问题，我确定没有人跟踪……不会有人发觉他在这里的。”
罗蒂雅点了点头。“你们就在这里，不许离开，里面有干粮点心。艾莉克莎，你负责这件事情，不要让任何人从这道门离开，一直到明天有人带着暗号过来为止。这件事情就交给你了！”
“没问题的，大姐！”
“好了，你们先去休息，我有点事情和艾修鲁法特伯爵谈谈。”
几个部下纷纷离开，将客厅留给罗蒂雅和艾修鲁法特。
“那个……艾莉克莎……”艾修鲁法特有点疑惑的看着其他人的背影。“我记得她……还有那个男人……”
“没错，就是我们上一次去夜鹰老巢那一次换回来的。”罗蒂雅承认道。“当然，她们两个现在结婚了。有情人终成眷属。”
“我记得那个时候……她们受到了严刑拷打……伤势……”
“对，受到严刑拷打，不仅身上伤痕累累，甚至肢体都残废了。”罗蒂雅回答。“具体点说，男的脚趾头残废，不能跑步了。此外最后还瞎了一只眼睛——其实不能算瞎，但是也差不多了——手臂上也留下了残疾。女的更糟糕，破了相不说，因为挨打的缘故，还留下了内脏的隐疾。除此之外右手的手指也残废了好几根——没断，但是已经不好使了。”
“但是他们现在……”艾修鲁法特满是疑惑。刚才共处了那么一段时间，怎么看两个人都很完整，动作十分流利，举手投足之间，哪里有什么残疾的迹象？
“我治好了他们。”罗蒂雅不知道什么时候点起了一根烟，狠狠的吸了一口。“花销可不小，一个人五十万金奥利，两个人一百万！所以，别看我成了地下世界的女王，照样手头拮据得很。如果能借我点钱的话，我会很乐意的。”
艾修鲁法特不禁愕然。倒不是这个价格，而是这件事情。人类的肢体残疾能够恢复的么？倒是听说绿皮有这个能耐，残废的绿皮只要有足够的时间就能把肢体长好。但是人类可没有这种能力，残废会留下终生伤害。
“怎么做到的？”
“很简单，有钱能使鬼推磨。”罗蒂雅用很冷淡的口吻回答道。“就是价格确实惊人。”
“你的意思是……有人能治好残疾？”
“我都说有钱能使鬼推磨了。不是有人能治好，而是有鬼能治好。现在控制着西瓦尼亚的吸血鬼，自称血色公爵的那一个。别看他是一个饮用人血的怪物，但是却拥有种种不可思议的能力，比如说这种治疗能力。他能够治疗任何疾病和任何伤害……当然，不是免费的。像这种比较轻的残疾，吸血鬼会收取一个人五十万金奥利的费用。不止这么简单，”罗蒂雅再次吸了一口烟，虽然她在和艾修鲁法特说话，但是她的眼睛却没看着对方。“他甚至还能返老还童。没错，就是让一个六十三的老头老太太恢复二十三岁的青春。是那种真正的恢复……当然了，那个代价就大得多了，反正我觉得我恐怕没资格享受。”
“返老还童……”
“嗯，这不是谣言，艾莉克莎在西瓦尼亚亲眼看到了。不过她没敢问那价格……反正肯定是离谱的天文数字。你瞧，那个吸血鬼恐怕是世界上最有钱的家伙了！血色公爵……干脆叫做金色公爵好了，到处都在传说西瓦尼亚黄金多如泥沙，不足为贵。”
“血色公爵……”艾修鲁法特重复了一次这个称号，这个词让他感觉到一种熟悉。当然了，这也没什么值得奇怪的。
“好了，不说这些废话。”罗蒂雅的眼睛看着艾修鲁法特，夹杂着愤怒和轻蔑。“我刚刚得到最新的消息，今天我们的那位贝勒尔将军已经在鹰隼城不远处的一个小镇上过夜了。明天最迟下午，就会和女王陛下来一个非正式见面。所以在此之前，你最好都在这里等……具体的联军细节磋商问题，大概会在后天进行详谈。”
艾修鲁法特点了点头，他早就猜到这方面的安排了。
“还有你露面的时间点问题……最好是贝勒尔将军入城之后，然后你可以大摇大摆的去见我们的女王陛下。当然，我会通知你，至少会派人来通知你的。”
她停顿了一下，狠狠的掐灭了手中的烟蒂。“还有一件事情告诉你，你是不是今天晚上进城后先去见了你的那个什么姨妈？”
“玛丽姨妈。”
“没错，玛丽安伯爵夫人。你是不是先见了她，然后再到王宫这里来的？”
“是的。”
“哼，果然如此……我告诉你，你的那位姨妈非常会说谎。虽然我不知道她对你说了什么，但是我能肯定都是些谎言和伪装。”
艾修鲁法特没有回答，罗蒂雅怎么会对玛丽姨妈表现出如此的敌意？这两个人……在年纪和生活经历方面似乎有着非常大的差异，完全不是一个圈子里的人啊。
“我肯定你已经落入你那位姨妈的算计之中了。”罗蒂雅说道。“别看你是一个聪明优秀的男人，但是你却肯定逃不出她的手腕。”
“为什么你这么肯定？”
“我打赌，你刚才去见她们，肯定发生了什么。你看到了某个不太正常的事情！而那个老太婆也向你做出了表面上合情合理的解释。我的猜测对不对？”
艾修鲁法特想起玛丽姨妈的那些没脸的画。这应该算吧？
“还有，我发现了一件事情。你还记得你提起那些……就是关于你和你的两个未婚妻幼年定下婚约的事情？”
艾修鲁法特当然很清楚。双胞胎的父母在某一次前往南方的路上偶遇了艾修鲁法特的父亲汤玛士，要么是汤玛士帮了他们一把，要么是互相帮忙，总之双方一见如故，最后干脆定为儿女亲家。虽然听起来像是书上的故事，嗯，至少不算很离谱。这种事情在贵族之间也算不上特别稀罕。特别是双方门当户对的情况下。
“怎么，有问题吗？”艾修鲁法特问道。“我的老家……应该是瑞恩中南部那边……”
“别提那里了。我们都很清楚，瑞恩发生了大规模的内战，”罗蒂雅说道。“战火波及，什么东西几乎都一团糟。谁也搞不清那里是不是有个一个叫做汤玛士的普通骑士了，更不知道他有没有一个叫做艾修鲁法特的儿子。特别是这个儿子还离家去当雇佣兵了……那更是查无对证。”
艾修鲁法特皱了一下眉头，他不想在这件事情上怀疑玛丽姨妈。再说了，玛丽姨妈骗他又有什么好处呢？为了把自己视同己出的侄女嫁个一个来历不明的雇佣兵？
“这件事情查无对证，但是有一件事情却有证据。你的那两个未婚妻，因为有魔法的天赋，所以早年曾经被教会选走，带去某个魔法学院学习。”罗蒂雅说道。“也多亏她们近期在鹰隼城里频频露面，我才在意外中打听到这个消息。”
“这说明什么？”
“她们十来岁被教会带走……在此之前，她们从来没有离开过格鲁尼！”
