“主人，您的心在动摇呢。”脑海里，嘉莉轻声的说道。
此时，艾修鲁法特和几个部下爬上了一处高地，看着远方黑暗精灵的城市。能够看得出来，那座城市已经知道远征军的即将从附近经过，卫戍部队正在严加戒备，但是却没有半点打算出城骚扰的样子。就连派出一支快速部队意思意思的打算都没有。
“我觉得……这个陷阱的痕迹太过明显了。”艾修鲁法特用很轻的声音自言自语。“太不自然了。”
“王子殿下，您是指他们没有出城来骚扰我们吗？这很正常。”加尔斯倒丝毫没有怀疑。“王子殿下，您忘记啦，我们有一条龙。”
加尔斯的话似乎也有道理。不管是什么动物，只要是地上跑的，就不可能在速度上和龙的双翼媲美。派遣大量部队的话是不可能的，派遣少量快速部队就等于给星龙加餐。正是因为如此，所以守军压根什么都做不了，只能眼睁睁的看着远征军在门口经过。
“主人，但是在逻辑上，您找不到陷阱的关键，对吗？”嘉莉在脑海里问。
“没错……一切都这么完美，这反而更可疑。”艾修鲁法特在脑海里回答。他已经将当前的各种情况仔细的考虑了一次又一次。从逻辑角度来说，他这次行动有利无害，几乎没有任何危险。王城的卫戍部队已经被调走……矿区的敌人主力来不及增援……任何风险都可以提前一步预知（只需要小心谨慎即可），而战果却辉煌到不可想象。王城失陷，足以让黑暗精灵的军队士气低落到到谷底。
除非是不死军团那种完全由魔法驱动的，完全不必要考虑士气因素的部队，否则通过传送门入侵的侵略军就非撤退不可。
逻辑上毫无瑕疵的推断说明这次行动有利无弊，在脑海里翻腾的直觉却述说着极大的危险，偏偏这种直觉又没有任何现实的证据予以支持。
不应该有错的……怎么看都不会出错。艾修鲁法特在脑海里告诉自己。莫非是自己太多疑了？
“总之，看起来他们绝对不会对我军的前进造成任何影响。”一位阴影战士说道。所有人都赞同了这个意见。除了少数几个阴影战士留下来继续监视之外，其他人回到坐骑那里，用最快的速度返回军队。
“王子殿下！”艾修鲁法特刚刚回到行军队列，阿拉瑟特就迎了上来。“王子殿下，我们在矿区的斥候小队传来了最新消息。”
“什么样的消息？”艾修鲁法特迫不及待的问道。
“敌军行动了，朝着王城的方向赶回，出发的时间是今天凌晨。”阿拉瑟特说道。“他们派遣出了大量的斥候警戒四周，我方小队无法接近，只能大致的判断他们的方向。不过根据斥候的看法，他们并没有将快速部队和主力分开。”
奇怪，更加奇怪了！原本就存在距离上的差距，而现在他们行动的时候又比艾修鲁法特晚了两天。从这一点来看，那支呆在矿区的主力部队等于让自己完全离开了舞台，因为他们是绝对不可能在艾修鲁法特抵达黑暗精灵王城之前赶到的，就算他们不顾一切的拼凑出一支快速部队也不太可能了。
“王子，我们得到的应该是内部情报。”阿拉瑟特提醒。“虽然说我也觉得不可思议，但是看起来，我们邪恶的表亲在军队调度的时候出了一个篓子。”
一个篓子……如果没有远征军的存在，在本土上没有任何敌人，那么这种错误是可以理解的。但是在眼下这种情况，在远征军取得如此之多的战果后，再没有能力的统帅也不至于犯下这种错误吧。
艾修鲁法特有着强烈的直觉，但是他始终找不到疑点。汤玛士说过，如果能找到敌人的陷阱，就等于能为敌人布置一个陷阱。但是眼下……行军距离是一个决定性因素，因为矿区和灰星港两个地方距离王城路途上的差异是无法改变的。除非艾修鲁法特前方出现一个突如其来的行军麻烦，比如说一次火山爆发，或者一场连续十几天的滂沱大雨，又或者诸如此类的东西，否则黑暗精灵的主力部队绝对没有加入这场战斗的机会。
当然，就算出现了那种糟糕的情况，艾修鲁法特照样可以将军队撤回来。他只是很遗憾的失去一次机会罢了，除此之外并无任何损失。
不可能的！以精灵那种敏锐而又冷酷的天性，他们是绝对……
“王子殿下，您怎么看？”阿拉瑟特问道。
“阿拉瑟特，”艾修鲁法特思索着。“对于我们前方的路，你知道什么吗？”
“只是这片荒芜大地上很普通的地形而已。”阿拉瑟特回答。“从地图上看，我们不会缺乏水，但可能会遇到无法为战马补充草料的地区。不过我们带了足够的辎重车辆。我们的后勤队伍人手充裕。”
“会不会出现这种情况……我们的路看上去很短，但是其实走起来很艰难。而矿区过来的这条路看起来很长，时间实际上路很好走，所以行军速度可以很快？”
“王子殿下，这个您可难倒我了。”阿拉瑟特很坦率的承认自己在这方面知道得不多。“不过从地图上来看，似乎没有这种情况。”
艾修鲁法特脑海里闪过一个又一个陷阱的猜测，但是似乎没有一个能吻合黑暗精灵的要求。因为不管哪一种，都是很容易被看破而且被避开的。相对而言，直接从矿区出发进攻灰星港更加省心省力，也更有效果。
他突然想起之前接受的剑圣训练，那个时候，他见识过这种技巧。使对手敏锐的直觉变成一种缺点……难道现在也是一样？
不，不一样，那是格斗技艺，这是战争！他胡思乱想着，但心头那种说不清道不明的危险预感却挥之不去。
如果是陷阱，这个陷阱应该是什么？在王城准备好一支大军？或许这个可能性最大……但是这种陷阱似乎又很愚蠢……
太阳已经西沉。此时此刻，一天的光明时间已经将近终结。神秘而难测的黑暗即将笼罩这个世界。
“王子殿下，今天要赶夜路吗？”阿拉瑟特问道。因为艾修鲁法特尚未下达宿营的命令，所以他以为今天可能要连夜赶路了。
“啊！”艾修鲁法特从那种宛如梦游一样的状态惊醒过来。“不，阿拉瑟特，让士兵们休息吧。”
“主人，其实您不必这么在意啊。您已经不再需要他们了……虽然您不打算利用他们，那就没有必要……”脑海里，嘉莉建议道。
“不！”艾修鲁法特在脑海里回答道。“身为将军，应该有始有终。我将他们带来这片土地，那么至少应该实现他们的目标，或者送他们踏上回家的路才行。如果我抛弃他们直接离开……”他轻轻的感叹了一声。“或许就连我自己都会看不起自己的。”
“好吧，主人。您还真的是自我要求严格。”嘉莉并没有任何不高兴的样子，“我想，正是因为这样，琴心大人才会喜欢上您吧。”
宿营工作在天完全黑透之后才结束。艾修鲁法特选择了一个易于防守的位置作为营地，并设置了必要的简单防御工事。尽管他的很多部下们认为这是多余的。他们四周并没有任何足以威胁他们的敌人。
构筑营地的工作一结束，按照惯例，艾修鲁法特就把几个重要的部将召集在一起，讨论明天的行动方案。
“王子殿下，我们明天面对着一个小小的选择题。”阿拉瑟特报告道。“我们可以有左右两条路线，以避开一片乱石滩，不过其实哪边都差不多，没什么本质区别。”
“军队的情况怎么样？”艾修鲁法特问凯伊和加尔斯。“士兵的士气如何？”
“士兵的情况很好。”加尔斯的表情相当高兴。艾修鲁法特突然想起，他好像从没见过加尔斯的神色这么好。“士气旺盛。那些人类有点害怕，但是我们不必介意。”
艾修鲁法特点了点头。“我决定明天撤退。”他轻声的说道。
加尔斯的表情立刻僵住了。“王子殿下，我可否知道您做出这个决定的理由。”良久，他才说道。
不止是加尔斯，其他人，包括一位龙王子，脸上都露出迷惑的表情，看着艾修鲁法特。
“我认为这是一个陷阱。”艾修鲁法特说道。
“是什么样的陷阱？”
“我不知道，但是我认为其中一定有诈！我们的表亲不可能在这样一个生死攸关的当口，犯了这样一个低水平的错误。他们一定有阴谋！”
“王子殿下，这么说，您并没有什么可靠的证据？”
艾修鲁法特在心中叹了一口气。“事实上我没有任何证据，但是……我的直觉告诉我，这是一个非常危险的陷阱。诸位，相信大家也知道，此时此刻，杜鲁齐们一定已经知道我军离开灰星港的消息了……不，应该说，今天我们所经过的城市，已经把我军的动向用魔法通讯报告出去了吧。这种情况下，只要敌人还有一点脑子，就会出来试图阻击我军。只要拖延我军一天时间，哪怕丢掉他们的城市都是值得的。”
“杜鲁齐很自私，他们的领主也许不会做出这种牺牲。”加尔斯回答。
“那么，为什么矿区的杜鲁齐主力部队行动如此迟缓呢？就算是因为他们调度上产生了致命的错误……他们现在也应该回过神来并且不顾一切的驰援王城。”
“确实令人不解，但是或许这是他们内部的权利斗争？王子，您到底认为杜鲁齐会做出什么样的安排？”加尔斯依然不肯信服。大部分人也和他一样。
“我相信王子的直觉。”凯伊突然说道。“我们一路过来的胜利，都靠着殿下的谋略，我认为可以相信他的直觉。”艾修鲁法特环顾四周，发现也只有凯伊站在他这一边。
“我是王子，远征军的最高统帅。我必须对全军将士负责！这不是意见，是命令！”艾修鲁法特终于失去了耐心。“我决定放弃这次行动，明天就撤退！”
