“五十个，不是五千人？”总算有一个没有笑出来的人问那位提供情报的军官。
“五十个人，但是听说都是炮手。”那个人继续说道。笑声立刻停了下来。
“五十个炮手……那么有多少门大炮？”有人问。之前因为得到瑞恩人的武器支援，所以滨族的大炮数量相当可观。在最后一战中，所有的大炮都完整无损的落到了吸血鬼的手里。
“问题就在这里了，吸血鬼让滨族派出了五十名炮手，却没有携带大炮。”
“有意思……”莱托低声的自言自语。“没有大炮的炮手……吸血鬼想干什么？”
“亲王殿下，依我来看，这应该是之前我们布置的谣言在起作用。”一位幕僚发言道。
“哦？为什么？”莱托很有兴趣的看着对方。
“众所周知，大炮的操作其实相对复杂，和火枪完全不是一个概念的东西。一个人只要小半天的时间，就能掌握火枪的用法，而一个合格的炮手，至少要半年左右的训练才能培养出来。一个未经训练的新手就连让炮口对准目标都是很困难的。”
这话没错。虽然莱托自己从来没实际操作过大炮，但是他知道调节炮口的仰角是使用锤子捶打一块楔状木片来调整的。先别说其他，单单这件事情就有很大的学问，稍微用力不当，甚至是用力不均匀就会过头。不是熟练的炮手是很难调整好炮口以射击远距离的目标的。对于一个不熟练的炮手而言，别说是敌人军队，就连城市的城墙这样庞大而固定的目标都难以命中。
“所以，这件事情可以理解为吸血鬼将滨族中熟练的炮手全部带走，以减弱滨族的战力，防止滨族在关键时刻叛变。换句话说，这件事情是我们谣言策略的一项重要成果。吸血鬼确实在担心滨族叛乱。所以在未来的战斗中，我们不必担心有滨族的军队秘密的埋伏在不死军团中。”
听完这个分析，大家纷纷点头认同。带上炮手而不带大炮，这种不合逻辑的事情只能以这种方式进行解释了。
这个话题结束，大家马上开始讨论其他更现实的问题。
“殿下，建造一个‘孤峰’虽然有效，但我担心……吸血鬼可能会发现我方大炮后，利用蝙蝠或者幽灵这样的部队发动突击。我们必须安置一小队近战部队保护大炮安全，同时还得配备一个魔法师……”
“这没关系，我方兵力充裕，有很大的余地可以处理好这个问题。”莱托略微有些不耐的回答道。他现在能感受到，他在紫色石作战的计划有相当多的反对者。很多人，特别是那些年纪比较大的军官几乎一致认为遵循贝勒尔的建议，选择据守避战，并派遣援军支援贝勒尔才是最正确的选择。幸好他直接用统帅的权威下令退到紫色石，否则按正常方式召开军事会议征求意见的话，不知道还要扯皮多久。而紫色石决战的事情同样有足够多人反对，他们都认为战场太小，强行全军列阵交战很不利。
“战场太狭小，不利于骑士行动。”又有一个人提出意见。骑兵需要比步兵更广大的空间，在紫色石交战的话，骑兵很难充分发挥战力。
“确实如此，但这一点双方同等，不算不利因素。吸血鬼不也有骑兵部队吗？这些骑兵同样很难发挥战力。”莱托勉强的回答道。
“但是……”那个人本来想说吸血鬼的黑骑士们数量不但少，而且随时可以下马步战。而让骑士们下马步战就很吃亏了。没有战马，骑士就不能发挥强大的冲锋威力，战斗力至少打个对折。但是看着莱托的脸色，他还是把这句话给咽了回去。
“殿下，我方队形太紧密，一旦有某支军队崩溃，产生连锁反应，连带附近其他部队一起陷入混乱。”又有一个人提出反对意见。
“正是因为紧密队形才让他们不会崩溃。”莱托回答。他的不耐烦不仅浮现在他的表情上，还出现在他的声音里了。“士兵根本就没有撤退的空隙。而且我不会给吸血鬼列阵的时间，我打算让火枪骑士们主动出击，骚扰吸血鬼前锋。”
“大人，既然这一次是吸血鬼主动逼近我军求战，那么我们压根不需要在紫色石这么小的战场交战。我们不如一路后退，退出山谷后再找一个能充分展开大军的平原……”
退出这条作为大路山谷，那么寻找一片合适的战场就再也不是一个问题了。但是吸血鬼就有很大的可能放弃追击，莱托寻求决战的计划就彻底落空了。
“这里已经是一个足够容纳我们全军的战场了，为什么还要寻找另外一个呢？”莱托很直截了当的拒绝了这个要求。“我们还是讨论一下如何充分利用我军提前布置战场的机会吧。而且一旦我们离开这条山谷，吸血鬼就有能力……不管其他一切，直扑我们本土。如果出现那种情况，你能承担得起这个责任吗？！”
他严厉的盯着那个提意见的家伙，终于让对方不吭声了。
不行，再这样讨论下去就是浪费时间！莱托突然之间意识到自己根本不需要召开这个军事会议，因为他是将军。本来这种会议是为了贯彻将军的意志，并由部下补充具体作战方案的细节，特别是一些将军未曾考虑周详的东西，而不是为了质疑作战方案本身。而现在，这次会议有些失控了。
果然，是自己因为军事方面缺乏声望和实绩，所以导致部下们普遍出现了“心中不服”的状态。再加上之前为了增加军队的战斗力，因此尽量寻找那些出色的中、高层军官，更加助长了这种不利的氛围。话说回来，一方是从未有过军事经验的主将，一方是熟悉军事，在士兵中有很大威望的中高层，这种情况下主将的决定不受到的质疑才怪呢。
莱托意识到自己不能这样继续下去，他马上就下了决定。
“大家如果没有其他意见的话，就马上回到各自的部队吧。”他看了看其他人。如果他将军事会议继续下去，恐怕其中还有很多人要发言提意见——当然都是些愚蠢的意见。莱托现在最不需要的就是这些意见。他需要的是一场胜利，由他自己指挥，真真切切的胜利。
“亲王殿下，”一个头发花白，看起来年过六十的老军官突然在此时开口。“无论如何，请您避免这场会战。吸血鬼的战力未必如我们预想的那么差。我曾经奉命远征卡莱安……”
“但是吸血鬼和滨族交战的情况已经说明了一切。”这一次回答的不是莱托，而是他的一个幕僚。他直接打断了对方的话，“这一切是不可否认的。而且这个情况和卡莱安不同。要知道，盘踞卡莱安的是整个血骑士团，其战力确实不容忽视，但毕竟这一次只有血色公爵独自一个人。”
“无论如何，请不要低估吸血鬼的凶残和狡诈！和滨族的交战并不一定是吸血鬼的全力。当时他已经占据了绝对优势，完全有余力隐藏起一部分战力。所以在下建议……”
“你的意思是说……”这一次是莱托开口了，他的声音已经不止是之前的不耐烦，而已经升华到一个新的境界。“我们花了一年多时间，派出了无数的间谍、斥候、反复打探询问……所有这些人都被吸血鬼骗了。他们传达回来的，关于吸血鬼军力的情况全部是假的。所有的这些人加起来都没有你那么聪明睿智……是这个意思吗？”
“不，但是……”老军官未曾料到莱托会露出如此的态度。
“我们之所以能够推断吸血鬼的不死军团战力，是建立在被反复确认过的无数情报的基础上，加上吸血鬼和滨族交战过程，才最终得到结论的。而你说这些话，却是闭上眼睛随意猜测一下。我说的对吗？”莱托的声音变得又慢又柔和，而声音中的杀气却一个字比一个字浓烈。
“你这是打算，乱我大军的军心吗？”现在在场的任何一个其他人都看出不妙来了，莱托这最后一句话是典型的诛心之论啊。
“以谣言惑乱军心，是什么罪行？”莱托一扭头，问身边的一位亲信。
“以敌人间谍罪论处。死刑！”那个亲信立刻回答。
因为刚才莱托说话的声音很大，所以此时此刻，大帐外负责守卫的士兵已经进来了，准备听候吩咐。这些卫兵都是莱托的亲卫部队，不仅战技过人，而且对他忠心耿耿，十分可靠。
莱托马上对着卫兵做了一个手势。几个卫兵立刻一拥而上，一把抓住了那位老人。后者试图挣扎反抗，但是一个卫兵用一记有力的手刀击在他的后颈之上。这一击又狠又重，老军官立刻瘫倒，被卫兵们拖了出去。
事起仓促，其他人全无心理准备，只能眼睁睁的看着一切发生。等到大家回过神来的时候，却看到莱托站在大帐中间，脸上那抹阴沉的杀意挥之不去。
透过大帐的帘门，似乎传来了一声惨叫声。这个声音加上莱托的脸色，生生的把大帐里原本春天的温暖变成了冬日的严寒。
“诸位还有什么意见吗？没有意见的话，就请回到各自军中，抓紧时间布置战场吧。”
现在这样子，谁还敢说什么意见。会议就此结束，所有人都惴惴不安的离开大帐各自回到各自的部队里。很快的，大帐就空下来，只剩下最后几个莱托的亲信。
“情况怎么样？”莱托的脸色迅速的恢复正常，问身边的一位亲信。这一位是刚才会议过程中才赶回来的。
“殿下，非常的好，贝尔南多大人说的没错。”
“哦，真的有这么一条小路？”莱托的眼睛眯起来，“详细的跟我说一下。”
“殿下，在这里。”那人来到那张临时绘制的紫色石地图，朝着一个地方一指。“就是这里，这里表面上看起来是一片小树林，树林中有一条天然的小路。不过小路的尽头则要面对着难以攀爬的悬崖，所以表面上这只是一条毫无价值的死路罢了。但实际上，这条峭壁是可以翻越的。因为这道峭壁上有一个很小小缺口。这个位置只有三个人左右的高度，借助一条绳索就能爬上去。然后就能通过一条岩壁之间的缝隙钻过去，过去以后就是一条山间小路，可通向米尔城。这一点，我已经亲自确认过的。”
“好，太好了。”莱托很高兴的回答。有了这条小路，他就得到了一个以防万一的撤退机会。就算战败也有很大的机会逃走。不知道那些教会的家伙是怎么知道这种事情的。
他嘴角浮现了一丝笑意。现在，万事俱备，就等着吸血鬼过来了。
