他笑了一下。“说实话，假如在今天之前，我对未曾和汤玛士将军谋面抱有一百分的遗憾，那么现在已经增长到一千分了。哎，就算是一个弟子也有这种程度的见识，也许汤玛士将军，已经达到了一个令我仰望的高度了吧。真是可惜呢……”
“将军大人。”这次是罗宾开口了，他刚才很认真的听着双方的话。“思路更深一步，是什么？”他纳闷的看着这个战场图，绞尽脑汁却想不出更多了。
“罗宾，一会你就明白了。你现在的见识，应该只有第一层吧。只能看到这个高地很重要，却不能理解这个‘重要’在战斗前期、中期、后期是变化的。”贝勒尔拿起那些代表军队的小纸头，开始逐个的摆放在战场图上。
“艾修鲁法特，虽然很多人说战术推演只是一种游戏，但是我觉得，这虽然无法取代战场上的千变万化，更不能以此决定一个人的统帅能力，但是却可以体现一个人的眼光。战略眼光再加上良好的细节掌控，就构成了一个将军大部分的能力。我们来试试看吧。”
艾修鲁法特也拿起了那些小纸头，把“军队”沿着战场图开始布阵。
夜色深了，就连酒馆里的客人也开始减少，先前的喧嚣逐渐安静下来。
如果正常的这个时候，罗宾早就躺在被窝里了。但是现在，他却强打精神，认真的看着双方的战术推演。贝勒尔有一句没一句的和艾修鲁法特闲聊着汤玛士的事情，所以推演的速度并不快。必须说明的是，这种游戏确实很简单，双方把棋子（现在用小纸头代替）排兵列阵，如果发生战斗，那就双方协商判断胜负。在出现各执一词的情况就由裁判来判断胜负（当然，这次裁判就是罗宾）。艾修鲁法特虽然过去没玩过，但是很快就掌握了要领。双方一口气玩了三局。
贝勒尔已经连赢了两局。而眼下这最后一局，假如罗宾没弄错，艾修鲁法特也已经输定了。贝勒尔在渡口的位置设置了一个巧妙的陷阱，而艾修鲁法特急着想渡河，却遭意外打击。他的精锐部队被困在了河中央，后方的高地失守，前方则被敌人步兵和骑兵拦截。就算是艾修鲁法特自己也承认这支部队被困死了。为了涉水渡河，军队不可能有完整的阵型，所以发挥不出战斗力，被敌人的劣势兵力给困住。而因为这样，贝勒尔在南北两个战场都取得了优势，而且正一步一步的把优势变成了胜利。
“我输了。”艾修鲁法特不得不承认自己第三局都已经输了。而且他明白自己并不是因为运气之类而失败，而是在眼光上不如对手。贝勒尔对地形的理解远超过他。
“原来这个战场，胜负的关键在于预备队的使用。”艾修鲁法特说道。“必须在南北两侧各保留一支预备队，这样才能立于不败之地。而关键的关键在于预备队投入的时间。而高地本身的真正价值在于牵制……”
“不，不能这么理解”贝勒尔摇了摇头，微笑着回答。“你有些过于敏感了。不过这样说也不合适……其实在我看来，事情的本质是这样的——通向胜利的道路不止一条。如果将胜利看成是山坡上的一面旗的话，走到旗帜脚下的道路是无限多条。”
贝勒尔看着艾修鲁法特。“你的失败在于过分关注这个高地，从而忽略了其他很多细节。比如这个涉水过河的渡口，比如这两个湖泊边缘的湿泥地……还有很多诸如此类可以利用的东西。在这个战场上，对高地的控制确实是菁华所在，但是不等于全部。”
“我看过汤玛士将军所写的兵书。”贝勒尔将桌子上那些战术推演的东西推开，重新为自己和艾修鲁法特倒了一杯酒。“虽然我没写什么兵书，但是也有一些类似的心得呢。”
“在我看来，将领有三种品质。第一就是懂得‘正道’，第二就是懂得‘将道’，第三就是懂得‘外道’。所谓的‘正道’，就是知晓敌人的状态，透过无数遮蔽视觉的迷雾，洞悉双方战力的真相。并由此决定是不是要开战，何时开战。所谓的‘将道’就是借助有利的地形条件，设置相应的战术安排，以实现增强己方战力，削弱敌方战力，从而克敌制胜的目的。所谓的‘外道’，就是当出现意外的突发情况后，能够做出有效对策，最好是引发奇迹。”
贝勒尔将手中杯子中的东西一饮而尽。
“虽然说三者都是必须的能力，但是在细节上按照人的天性喜好，还是有所分别的。如果你告诉我的都是真的，那么汤玛士坚定的走在‘正道’之上。其他的两种，他虽然同样精通，但绝不轻用——还真的和他的兵书一样呢。在平庸者眼里，也是很平庸的东西吧，但是只有真正能达到这个程度的人才能知道其中蕴含的意义。”
“艾修鲁法特，你为什么离开圣吉恩？”突然之间，贝勒尔换上了这个话题。不过不等艾修鲁法特回答，他立刻继续说下去。
“我知道不管发生了什么，那都是你不愿意提及的事情。所以我不想追问。我想说的是，如果可以的话，能来我们提比略吗？我会给国王陛下写一封信，详细的说明你的能力和来历。虽然说我们并不是什么特别富裕的国家，但是给予你和你能力相匹配的待遇还是绝对没有问题的。我能肯定，国王陛下再怎么窘迫，至少也能给你一个伯爵的头衔，一块相应的采邑作为你的领地。”
他盯着艾修鲁法特，后者缓缓摇了摇头。
“很抱歉，贝勒尔阁下。”艾修鲁法特轻声的回答。他现在才能理解自己是多么幸运。如果当初提比略按照互助盟约的约定出兵助战，那么这人应该会成为统帅吧。如果在那场决定性的战役中，他的对手是面前这个男人……
虽然艾修鲁法特并不想承认，但他知道如果是那种情况，他统帅的绿皮军队就压根别想看到奥伦城的城墙了。这两湖一河相交的平原上，大概就会成为他埋骨之地。
“果然……”贝勒尔脸上露出一抹自嘲的微笑。“算了，不提这个，人各有志。再来一杯。”
两个人又喝了一杯酒。
“艾修鲁法特，那么我问你，你可有野心吗？”放下酒杯后，贝勒尔突然换了个话题。
“是的，我有野心的。”这一次艾修鲁法特沉默了半响后回答。“虽然我也说不出我到底渴求着什么。但是每当我静下来，我就能在内心深处感觉到燃烧着的熊熊欲望之火。我追求的并非名誉、地位、财富，也不是追求女人、家庭，甚至连我自己都无法准确的说出我到底想要什么。但我知道，在我的心中有一片空虚，那是一个心灵的缺口，曾经存在于此处的东西已经被化为乌有。我想要填补这个缺口，想要再次让自己变得完整，想要找到那属于我的位置。”
“寻找自己失落的那一部分啊。”贝勒尔的眼里闪过一缕沉思。“不管怎么说，希望你能成功。你刚才说过，你要去西瓦尼亚对吧？”
“是的。”艾修鲁法特回答。
“西瓦尼亚其实还是分成维亚、伊斯特拉以及梅诺三块地方的。其中的维亚是我们提比略的领土。”贝勒尔说道，他从怀里摸出一个东西，那是一个金属印章。“这是我的私人印章，如果在维亚你遇到什么困难，你可以拿着这个东西找当地的领主要求协助。不敢说百分百有效，但多少他们会卖一点面子的……至少不会受到什么刁难吧。”
艾修鲁法特没有拒绝，收起了对方的礼物。
他们又喝了几杯，艾修鲁法特起身告辞。
“嗯，希望来日再见。你的‘半兽’仆人都等得不耐烦了。”贝勒尔轻笑着说道。
“啊……”这一次艾修鲁法特吃了一惊。
“她刚才连续两三次爬上窗口确认你的存在。”贝勒尔微笑着解释。“动作虽然很轻，但是这边的窗户转轴有点响声，所以要看穿还是比较容易的。”
艾修鲁法特离开了，现在房间里只剩下贝勒尔和罗宾两个人。贝勒尔为自己倒上一杯酒，若有所思的小口浅饮着，眼睛则盯着艾修鲁法特背影消失的楼梯口。
“将军大人，我们是不是该回去了？”罗宾提醒。天色已经很晚了，酒馆的一楼还有一些客人，二楼就只剩下他们两个人了。理所当然的，烛台也被灭了一大半，因此此时整个二楼的光线极其昏暗。
“真是令人羡慕……能把毕生的梦想和经验托付给一个年轻人，汤玛士将军还真是幸福呢。”贝勒尔又给自己倒了一杯，然后他看到罗宾脸上欲哭无泪的表情。
“啊，罗宾，别误会，不是说你无能。”贝勒尔赶紧安慰道。“其实你也有很多优点。而且其实你想要成为将军的理想也并不是不可能的，因为将军也是有很多种的，你只是不属于我这一种罢了。”
“将军大人，上一次你只给出一个骑士的许诺，为什么这一次变成了一个伯爵了呢？”
“这个……因为我以为他只是有潜力，但现在我才知道他也有经验。刚才我问了他很多关于汤玛士的问题，并略微关注了一下他所说的时间……如果我没弄错，他应该全程参与了汤玛士最后的战争，并跟在汤玛士身边或者独立的指挥了不止一次战斗。”
“经验？”
“嗯，对，经验。这么说吧，假如在战力逊色敌人的情况下，最糟糕的事情莫过于遇到一个经验丰富的老将当对手。不可以看不起经验哦，实际上，智慧是打不过经验的。”
“不过，我不知道艾修鲁法特的未来会是如何。”贝勒尔喝了一口酒，继续说道。“就算是他是个天才也好，想要在一年内学会汤玛士数十年的战场经验，那也是不可能的。所以他必然还需要积累很多经验。但是以艾修鲁法特现在的身份，他也许终生都无法再进一步积累这方面的经验了。甚至已经学会的东西，也是会被遗忘的。可惜了汤玛士的发掘和教导。”
