第五节研究
节庆已经正式开始，剧团的人几乎都去城里举行演出了。因为不必担心安全的问题，所以现在庄园里只有艾修鲁法特被留下来，照看几辆暂时用不着的大车。同时因为仆人们也要去参加节庆，所以事实上整个庄园里只剩下艾修鲁法特一个人。不过这正是他求之不得的。
他在厨房里倒了一杯水，加上了各种各样准备好的配料，水就变成了殷红的血色。这不是魔法也不是什么特殊技术，只是剧团之类团体中所流行的几个配方而已，用来制造假“血液”以供演出需要。这样弄出来的液体和血液真的很像，只是没有气味而已。
艾修鲁法特盯着这杯液体看了很久，最后终于确定自己压根没有任何欲望要把这杯东西喝下去。也就是说，红色并不是产生吸血冲动的因素。
接着是第二个测试，他在厨房杀了一只鸡，把鸡血倒进一个杯子里。血腥味虽然浓烈，但是艾修鲁法特却意识到自己有些不同了。虽然血腥味直冲鼻孔，但是他却已经不会感到作呕的冲动了。单单闻着这个味道的时候，他虽然没有任何的欲望，但是也没有任何的排斥。艾修鲁法特说不准这是因为战争中闻了太多血腥味还是因为身体的变异引起的。
但是嘴唇接触到鸡血的时候，他就明白自己似乎并不是针对血。他还记得自己饮用莱恩的血的时候，那种充满生命力的芬芳甜美，但是这鸡血却压根不能给他这种感觉——虽然不至于呕吐，但是也绝对难以下咽。
难道一定是人类的血才行吗？但是直觉又告诉他，似乎又不是这样的。在他时不时产生的吸血冲动中（尽管每一次都被他的理智压制下来了），他所渴望的是某种甜美充实的感觉，但是任何生物的血液里面都没有这种东西。
虽然能够感觉到，但是理智却无法解释这种“心理冲动”到底是怎么回事。他甚至无法理解自己为何会产生饮用这种东西的欲望。
“嘉莉，难道之前，琴心都没有这种感觉吗？”他在脑海里问。
“主人……琴心大人，和您不一样。她生来就是这个样子的，所以没有这种事情。”
“但是，卡莱安的吸血鬼这么多……”
“琴心大人从未对这件事情做过深入研究。她至多不过提供一些罪人给那些产生吸血冲动的部下而已，当然偶然也做过一些催眠、幻术、外科神经手术之类的事情。而且我认为，这对您来说不算额外的麻烦，以您的力量，杀几个人吸血轻而易举，只要处理好尸体就不会有人察觉的。”
艾修鲁法特郁闷的倒了一杯水漱口，直到把嘴里的鸡血味道全部去除为止。
他越来越体会到自己身体的变化，速度、耐力、力量都在持续的增强，特别是速度，他已经有能力在短距离内做出极快速的移动，可以在徒步状态轻松追上一头狗，可以在普通人挥出一剑的时间内攻击五六下。至于耐力，他现在觉得自己哪怕持续战斗上一整天都不需要休息。
除了体能的增加，在身体感官方面也得到了强化。视觉、听觉、嗅觉、触觉都有了进一步增强，而且更不可思议的是，这些能力都是可控的。比如听觉，只要集中精力，他可以听见很微弱的声音，哪怕百步内一头老鼠无声的潜行都能听见。但是他同样可以放弃着敏锐的听力，只保持正常人类的水平，从而不受各种噪音的影响。
嘉莉说过，这种身体本质的变化所带来的能力提升差不多已到了极限，如果要进一步强化，那就只能依靠长期锻炼了。
“主人，虽然您可能还一时无法彻底接受，但是我要提醒您，您已经彻底的不是普通人类了，而是另外一种完全不同的生物，位于进化的顶点。”嘉莉说明道。
“你说的那些敌人……那些杀死琴心的幕后黑手，也是和我一样的存在吗？”他突然问。
“是的。但是我不能告诉您更多。而且，他们有百分之九十九的可能已经知道您的存在，只是不知道您的具体情况罢了。所以无论如何，请谨慎的隐藏自己。”嘉莉回答道。
也许是圣吉恩那段经历的缘故，他曾经很不情愿变成吸血鬼，但是现在真的发生之后，他才发现自己已经没有那么排斥了，或者说他也已经接受这个现实。他现在已经能够冷静的对待自己身体的异化，并且理智的调查自己身体的情况。
这一天的时间就这样过去的，艾修鲁法特把那只鸡做成了一锅鸡汤。他现在对食物几乎没有任何兴趣，也只有靠着做饭，才能回忆起自己当初胃口良好的日子。
天完全黑透的时候，剧团终于从外面回来。克丽丝团长在那位管家的陪同下，有说有笑的走进来庄园。
只需要一眼，艾修鲁法特就确定“夏夜之梦”剧团今天获得了很大的成功，克丽丝团长得意之情溢于言表，管家满脸堆笑，所有的人都是兴高采烈的样子。毫无疑问，哪怕“夏夜之梦”没有取悦民众，起码也取悦了领主大人。
“……克丽丝女士，看来您的介绍信我今天就可以动手写了。”管家非常高兴的说道。“以‘夏夜之梦’的水平，足以在任何一个地方举办演出而获得成功。我相信我的那位朋友会很高兴的接待你们的。”
“说起来，这个季节似乎不是教会举行宗教活动的时候。”克丽丝无意的问道。“难道是临时举办的？”
“确实是临时的活动。”管家承认道。“那是因为教会挖掘到了一件圣物，所以才举行这场大规模的祭典。您瞧，若非如此，我恐怕就没有推荐您的机会了。全世界的艺术家都会蜂拥而至的。”
“一件圣物？”
“嗯，一件星域诸神赐予凡人的珍贵礼物。我那位朋友说了，只有神的手才能创造出那样神奇的物品。这件圣物应该会保管在奥伦城吧，作为诸神荣耀和伟大的见证。”
在他们交谈的时候，艾修鲁法特位于一个相对较远的位置。但是这些话却一字不漏的进了他的耳朵。
“主人，我觉得……这其中恐怕有什么问题。”艾修鲁法特本来只是随便听听，并不在意，但是嘉莉却突然插了一句。
“什么问题？”
“实际上根据我的计算……很抱歉，主人，您的权限不够，我不能把计算结果告诉您。但是我强烈建议您一定要去奥伦城看看，到底发生了什么？”
虽然嘉莉的这种话很有既要马儿跑又要马儿不吃草的味道，但是艾修鲁法特倒也没有拒绝。本来他的计划就是再跟着“夏夜之梦”走一段路，有机会的话再打听一点消息。到不到奥伦城对他来说倒是无所谓。
第二天清晨的时候，就在艾修鲁法特刚锻炼了一会回来的时候（当然，事实上是他整晚都没有睡觉），发现克丽丝团长正在那里等他。
“艾修鲁法特，上一次我的提议考虑得怎么样了？”克丽丝脸上是一副人逢喜事精神爽的样子，她手里拿着一份信，如果没猜错的话，是那位管家给她的介绍函。
“什么提议？关于加薪的提议吗？”
“关于长期合约的提议。”克丽丝说道。“我需要你这样的专业战士，虽然我不指望靠你一个人对付什么强盗团伙之类，但赶走几个小偷，驱逐来惹事的流氓之类工作，你应该可以很好的胜任。”
艾修鲁法特叹了口气。虽然他可以应承下来然后找个机会不辞而别，但是如果可以的话，他不想这么做。
“抱歉，团长大人，我还没考虑好。而且您所承诺的薪水也实在……”
“吃、住免费，这也要考虑在薪水的范畴里啊。”克丽丝耐心的鼓动三寸不烂之舌。“别的不说，你的马可吃了不少剧团的饲料吧？这段时间马料的价格可很贵呢！而且我说过了，等到我们团队收入增加，我一定给你加薪。而且我们团队毫无疑问要进一步扩大，到时候一定会雇佣更多的专业护卫……”她停顿了一下。克丽丝团长已经看出，虽然艾修鲁法特满脸微笑，乖乖的在听她描绘的美好未来，但是他眼睛中可没有半点的神往。在她提及战马的饲料问题时，艾修鲁法特的嘴角甚至流露出一抹似乎在嘲讽的笑。
该死的，这些雇佣兵果然都是唯利是图，而且还都要现钱！亏他还算个骑士呢！
“咳！”克丽丝团长清了清喉咙，她很想让这个专业（而且廉价）的战士留下来，而且有这么一个对贵族礼仪相当熟悉的骑士，对团队未来发展也有很好的辅助作用，至少不会被那些小贵族背后嘲笑。“你觉得香叶怎么样？”克丽丝突然换了个话题。
她很满意的看到艾修鲁法特的脸上出现了明显的惊愕和动摇。
“她可是我们具体的当家舞娘呢！又年轻，又漂亮，技术也很好，日后肯定大有前途。但是如果你愿意加入团队，长期干下去的话，我可以让她嫁给你！”
以克丽丝团长过来人的眼光，她自然能看出香叶对这个自称骑士的雇佣兵有兴趣，唯一的问题是艾修鲁法特的暧昧态度。不，只要是男人，就不会反对这种提议！她坚信。
“不要质疑我的影响力。香叶对我而言就和女儿一样，她是一个很乖的孩子，只要我下令，她一定不会拒绝的。”
“团长大人……”艾修鲁法特终于回答了。
“你同意了？”
“管家大人已经在那里等了您很长时间了，预定好的演出时间快到了。”
克丽丝这才意识到不远处的管家正急躁不安的看着这边，若非出自礼貌，恐怕他早就来催促了。她赶紧朝那边跑去，一时之间顾不上艾修鲁法特了。
