阴天天色灰蒙蒙的，也不知是天气影响了张宁的心情、还是灰暗的心情影响了看事物的眼光。冬天的北京城颜色十分单调，草木枯萎凋零，除了皇城那边居民区的灰、棕等黯淡之色最为常见，就连人们穿衣服也不如南京那边喜欢彩色。
不过秋冬的萧瑟，也只有北方的感受更明显了。
张宁下值回到家里情绪不高，话很少。王振几次遇到他一副欲言又止的样子，倒是好像有什么话说，张宁也懒得过问他。
晚饭是何老头做的，将就昨天的剩菜，另外炒了个很难吃的素菜。主客二人默默吃饭，这时王振才开口说道：“平安兄，能不能借我点银子？”
“要多少？”张宁随即问道，转念想着他是不是有了别的打算，借了银子会赶紧滚蛋，便不禁再问了一句，“王兄要做什么用？”
张宁承认自己是比较世俗的一个人，还无法做到敢爱敢恨，自己厌烦的人还能假惺惺称一声“王兄”，对想要爱护的人却只能默默无声。人生能做到真性情的又有几人？
“五两……”王振低下头道，张宁理解向别人借钱的心情。但这厮也开得了口，开口就要老子两个月的工资。
王振顿了顿又道：“实话相告吧，我在家里时已经想好了，想进宫去谋口饭食。按照朝廷选宦官的律法，我早已过了年纪、而且要有几个兄弟才行，所以没法走这条路子；惟今之计，只有自己找人动刀。”
张宁听罢愣了愣：这个王振还真是要去做宦官？！难道他会变成历史上那个有名的太监？
“前些日我在看《大明律》，律法不是禁止民间自宫么？”张宁问道。
王振道：“律法是这么规定的，但不过是在纸上写写而已，没人去管，只是不一定能被选进宫里。”
张宁便劝道：“王兄身有功名，有家有室，是否再考虑一番，除此之外没有出路了？”
王振摇头冷冷道：“我对才学有自知之明，而今三十有余有个生员功名已是到头了，连举人都考不上，科举之路是不指望了，况且又惹上了官司；再说那玩意留着无非就是传宗接代和玩弄妇人，我早就看淡了，就那么点事有多大意思？”
确实就那么点事，但也不是完全没意思吧，敢情邻里谣言他是天阉确没冤枉他？如果真是天阉，割掉图个前程也不算亏。
太祖朱元璋祖制宦官及后宫不得干政，但永乐帝以来重用宦官以及内阁日渐参与决策，体制已经向“三权分立”的格局发展了：君权、相劝、宦权。相互依存相互制衡。
从大众向上爬的出路来看，君权就别想了，除非造反成功，国朝处于前中期难度极高，几乎违背历史规律；而相劝甚至于普通的文官权力，也是很不容易的，寒窗苦读数十载，能得举人进士的有多少，之后做官的又不多除非是进士，能混到相位更是凤毛麟角；宦权虽同样不易，大内宦官数以万计不是什么宦官都能有权的，但相比之下，宦权的门槛就非常低了，割掉就有机会，比熬几十年简单吧？
其实国人的功利性是非常重的，光宗耀祖、有权有势，绝大部分人的追求。
“作为同乡邻里，我就是劝一劝，如果王兄意下已决，银子当然可以借你。”张宁不想在他面前哭穷什么一个月只有二两半、刚刚当上官还得交房租什么的，之前吏部发过五十两安家费存钱庄里了，五两他是有的，便痛快地说道，“现在钱庄已经打烊了，明日一早王兄随我出门，取出来便给你。”
不料王振一听答应了，有点急不可耐的样子：“银票也可以。”
张宁心道：我存的银票是十两面额啊，您不是借五两，有钱找我零？他沉吟片刻便道：“那也行，我去取银票。”
待张宁拿了一张十两的银票过来，说道：“这是十两大通钱庄的银票，王兄顺便买些滋补之物……正好我也只有十两面额的银票。”
他故意加上后面一句，心想王振也是个生员，处事规矩什么的总是懂的。不料王振恬不知耻更不体谅所谓“兄弟”的难处，厚着脸皮接了说道：“补品就算了，怕以后选不进宫里，有点准备总是没错。平安兄慷慨相助，我定不会忘记。”
罢了，多给五两银子，只想他早点从家里滚蛋就行，张宁确实不太喜欢和王振这样的人来往。
一个人逃亡的难度取决于追捕者投入多少人力物力，像王振这样放火的看起来严重，其实真不算什么，王振就大摇大摆逃到京师来了还有心思找出路；如果他是杀了人，恐怕没这么淡定；还有比杀人更严重的，就像张宁可能扯上的钦案，如果要逃就很不容易了。
所以他一开始就没打算逃，第二天仍然如常地去锦衣卫衙门的办事处上值。
胡部堂也很快来了锦衣卫衙门，找王启年和张宁见面，开门见山地说道：“这个案子的关键人物是当事者宫女周氏，我们首先要查明她的身份才好做进一步的布置，她进宫时登记造册的身份肯定是假的、姓氏名字也是假的。一个没有籍贯、姓名、熟人关系可查的人，如何得知她从哪里来？”
王启年认真地回答道：“除非她自己说出来……昨日周氏开口说话了，能从口音听出籍贯么？”
胡瀅沉吟道：“口音是很正的淮语官话，没法查，就算猜测她是江淮人，又从何地查起？”
张宁呆站着没搭话，本身他品级就最低，不说话反而显得礼貌。
这时胡瀅又道：“昨晚老夫想了一下，她那句‘滥杀无辜侮辱妇人’很有点含义。咱们由此可以在验证之前大胆推测一番：此女之父母近亲获罪而死，且非杀人偿命类案情，比如是建文遗臣，方至于周氏怀恨皇上一心为父母报仇；否则何至于她小小年纪就不顾死活、不顾忠孝来刺杀大明之君父？当然这是猜测不能作为依据，咱们现在要做的就是尝试验证。”
王启年点头称是：“胡部堂所言极是，如今了无头绪，先从这方面着手说不定就能找到一个口子。”
胡瀅微微一叹道：“只能试试，老夫暂时不想下令对她用刑，万一不小心死了，这黑锅就得老夫来背。用刑只有在实在没办法的时候尝试。现在案情的方向还没摸准，事情很多，宜早不宜迟，今日你们两人就去办这事儿：查档。”
白胖的王启年一点都不迟钝，马上就说：“一般判了死罪处决的案卷，最终都要经过大理寺复审，在大理寺就能查到几乎所有的卷宗；另外还有一类是东厂锦衣卫办的钦案，要关押执行都会经过北镇抚司诏狱，卷宗在关白本卫可查。咱们从这两处入手便可，大理寺的案档知会大理寺卿即可协助查阅，但锦衣卫本卫的卷宗咱们外臣无权审查，得先请旨才行。”
胡瀅道：“如此，老夫修书大理寺，东海今天就带几个书吏几个锦衣卫到城西三司法去督促审查。锦衣卫的卷宗，由平安来督促，等老夫请旨之后实办。卷宗繁多，为了缩小范围老夫列出几个条件：第一，永乐八年到永乐二十年三月的案件（再早就被判死的，就生不出周氏）；第二，涉及建文遗臣及类似案情者，杀人放火作奸犯科的可以排除；第三，膝下有一女估计年纪与周氏相仿的。”
王启年和张宁都拱手领命，王启年道：“建文遗臣在永乐初被杀甚众，但从永乐八年后就不多了，加上第三个条件限制，范围不会太大。此事大有可为也。如果再加上江淮籍贯，那便更少了。”
胡瀅道：“先不排除江淮以外籍贯，可以挑出来以为重点。”
俩人一唱一和，根本就是想把罪责往建文遗臣身上引，或者说本身就这样怀疑，只是缺乏证据佐证。张宁琢磨着：怀疑建文遗臣可能是皇帝的心思，所以胡部堂他们才如此热衷。
如果证实这件事是建文遗臣所为，那么从另一个方面来说就是为汉王开脱嫌疑了，张宁总算明白了自己在此事中的价值。如果没有真凭实据，胡瀅是不敢随便栽赃在神秘的建文帝身上的，不然就有和汉王勾结的嫌疑。
胡瀅吩咐完差事就走了，王启年也赶着去办差，张宁还得等等，没有圣旨多大的官也无权去查锦衣卫。
张宁假装很忙的样子，泡了一碗茶在办公楼里烤着上等的无烟炭阅读卷宗。现在什么也不干最好，要先等等看桃花山庄是不是和钦案有关；毕竟胡瀅是要真凭实据的，如果没有证据牵连上关系，什么桃花诗的把柄就是瞎操心，该干嘛自己就干嘛。
桃花山庄在已知的资料上就是一帮私盐贩子，不一定真能和建文遗臣以及钦案扯上关系，猜测推论的东西暂时不能当作事实。张宁提醒自己：沉住气。
