京师的十月间已经有点冷了，胡府的人送了一套青布棉袄，不过张宁觉得现在穿棉袄太厚就没有上身，仍然穿着月白直缀戴四方巾。
一早起来，那个跛子燕老表就来了，对张宁说：“胡公回来了，如果张先生今日没有其它的事，请到茶厅一见。”
“今天我挺空闲的，这就过去。”张宁拱手道，他心道我不仅今天闲，天天都有空得很。
“先生请。”燕老表中气十足地说道，伸出手做了个铿锵有力的动作，让张宁忽然感觉此人有武夫的气质。
在燕某的带引下，张宁出了门，沿着一条走廊来了茶厅。刚一进门就瞧见一个年近五旬的人已经在里面等候，大概就是胡瀅。只见胡瀅长得是面阔方额身材魁梧，加上坐姿神情气质是一身浩然正气。他的两鬓已经斑白了，嘴上浓密的花白胡须，穿着一身麻布道袍，毫无道士的飘逸气质，却是一脸的官气。此人面方身正，以张宁的眼光算不得多好看，但他清楚这样的脸在明朝才是实实在在的上等面相。
“平安来了，坐吧。”胡瀅和蔼地指了指下首的椅子。
这么一句话，倒让张宁微微有种受宠若惊的感觉。像这胡老表当朝之部长，自己在他家住了一个多月愣是没见着一面，而且一见面就能感觉到那种大员的威仪霸气，忽然这么和气客气地对自己一个布衣说话，难免感觉挺良好的。
张宁不敢托大装逼，别人给脸得兜着不是，忙恭恭敬敬地拱手见礼：“草民张宁参见胡大人。”
胡瀅坐着微微点头，说道：“你现在已经不是庶民了，锦衣卫指挥使昨天就得了圣旨，亲自把你的老师吕侍郎从诏狱里放出来官复原职。吕侍郎无罪，你便没有纳贿之罪，以前的革去功名处罚自然要收回；现在你至少有生员功名，然后吕侍郎会拿你的乡试试卷出来重审，把举人功名也恢复也是极有可能的。”
张宁顿时心下大喜！胡瀅就是礼部尚书，还有名义上的老师吕缜是教育部副部长，张宁可是和他老人家在一个沟里躺着中枪的患难师生，他们俩要恢复他的举人功名那不是分分钟的事儿？！
他刚刚还准备坐的，屁股还没挨到椅子急忙又站了起来深深一鞠躬：“请受学生一拜，更谢胡大人为恩师主持公道。”
胡瀅摆摆手：“不必如此，主持公道的是皇上。克疏与老夫同朝为官，老夫只是据实情上奏而已。”说罢向门内的燕老表看了一眼，燕老表跛着腿慢慢走过来，将几锭银子放在茶几上。胡瀅道：“平安来京师时定然走得急，这些银两你也不用推辞，算老夫惜才相赠。”
“谢胡大人。”张宁果然没推辞，确实现在盘缠生活费都没有，人家话都说那份上，自己也不用假客套浪费胡老表的口舌。
胡瀅又问道：“明年三月就有会试，平安是打算回家还是留在京师等着考试？”
考贡士进士？据张宁所知举人考贡士的录取率不到百分之五，也就是二十个有才学已经有举人功名的人只能考中一个，南方籍贯的竞争会更大（会试考中的人是贡士，然后殿试考进士，殿试是不会落榜的只分高低）。以前的张宁很自负，但现在的张宁要理智得多：别说什么天下才学第一，照他二十一岁的修为在南直隶考中举人也有运气成分的，至于进士，真得看祖坟；依照以往的例子，考完举人第二年马上中进士的年轻人非常少，一般都是天才级别的人，连明朝的天才张居正前几次都没考中，范进一大把年纪才中举就可猜一斑。
张宁的判断就是：明年会试上榜的机会等于零。本来是接近于零，但因为这回的事儿、会试的考官肯定要避嫌，再说张宁年轻他们恐怕会认为第一回不中很正常；然后现在的自己根本没兴趣专研四书和八股文，明年恐怕写不出什么好八股。所以他觉得考中的机会根本就没有。
于是他便实话实说：“学生已无意科途。”
他暂时的打算是看能不能在吕缜那里结交上一点关系，然后以举人的功名混个县长副县长什么的，平时弄点“火耗”“陋规”混日子算了，反正自己考不上进士；退一步说不做官也没啥，家乡有产有田，又有举人功名，过个舒服日子真不是什么难事。
“哦？”胡瀅一听反倒有点诧异，大约寒窗十载的年轻士子都是满怀希望奔着进士去的，张宁是读书人才二十一岁，不继续科举确实不常见。胡瀅忍不住多问了一次：“真是无意科举了？”
张宁淡然道：“是。”显然在教育部部长面前的话绝无玩笑的可能。
胡瀅摸了摸胡须，说道：“那你有入仕的打算吗？”
张宁道：“若是能有机会为国效力，学生敢有不从？”
胡瀅微笑着点点头，沉吟片刻道：“正好有一批官位空缺，吏部过些天要面试举人，你可以先去报道。老夫言语一声，若平安有才干，补上一个职位问题不大。”
“这……”张宁诧异，看了看茶几上的银子，“学生真不知如何是好。”
胡瀅哈哈一笑：“银子是老夫给你的，不是你贿赂老夫，所以就算你补上缺也不能说老夫卖官粥爵。”
张宁忽然觉得事情不怎么对劲，胡老表非亲非故，什么惜才更是扯淡，天下举人多如牛毛，连他自己都没发现自己哪里有才，这正二品大员对无名小卒也太热乎了点。
按照张宁的臆测，胡瀅恐怕是看中自己和吕缜甚至杨士奇那边的关系。虽然自己在那边也是无足轻重的角色，但正因为这样胡瀅才没有风险地投资，而且是小成本投资，二十两银子、吏部的一句话，对他来说根本不算什么……也不能怪张宁以小人之心度君子之腹，别人二品大员也不是成日无所事事干慈善的。
张宁急忙拜谢。
胡瀅便语重心长地说道：“平安年轻，要戒骄戒躁多脚踏实地为国为民做点实事。”
“谨记胡大人教诲。”张宁拱手道。
这时胡瀅端起了茶杯，张宁便适时起身告退。
回到房里，他便收拾东西向那个燕老表辞别，准备搬离胡府了。给了银子本身就有盘缠的意思，再赖在这里也失去了意义。科场作弊案那事儿也暂时告一段落，事到如今恐怕没人再惦记着张宁，本来人家的目标就是吕缜。
也没什么好收拾的，张宁到京师来本身就孑然一身，如今多了两套衣服和二十两银子而已，随便打个包便可以走人。
先找个地方落脚，客栈是不二选择。文明门（崇文门）那边属于东城离金鱼胡同不算远，偏南是百姓较多的地区消费品物美价廉，张宁便先去那边找客栈。因为北京城中间是皇城，东西城中间没路，大伙不可能从皇宫里过吧，所以要去西城其实挺绕的。他到明时坊转了转，在船板胡同的一家客栈落脚。
房间不算贵，单独住一间房每天一百二十文，还包早晚两顿饭。胡瀅给二十两不算小气，当一般人半年工资了。这时候白银一两能换成色一般的旧铜钱一千五百文，一两银子能住他小半个月。
接下来最重要的事是去拜会自己的老师吕缜，人家刚从诏狱里出来，怎么也要去问候一下，当然按照传统礼节要送点补品什么的，而且档次不能太低。大明朝也不禁送礼，有时候地方官进京孝敬老师之类的直接送钱，有些钱是可以收的，所以某些大员确实很清廉但一点都不穷，有权有品级还穷得叮当响那种，多半不是海瑞那种心理障碍者就一定是在作秀……况且后来的海瑞一个人养一大家子也不能算过不下去，他可能主要是节约了“礼尚往来。
张宁跑到一家药材店买人参，发现上等的山西上党人参的价格竟然每两卖十两银子，比此时的黄金还贵一倍。当然有便宜点的，但吕缜官居礼部侍郎，别人会吃萝卜一样的人参？好事成双，两根人参打包，价格十六两多……一咬牙买了。
瞬间他从万元户变成了赤贫，不过部长胡瀅是一言九鼎的人物，吕缜也不会坐视不管，反正会当官。据他所知，新官上任可以在吏部领五十两安家费，不算工资。朱家比较抠门，和以往的王朝比起来官吏待遇低不像宋朝的士大夫随便就是年薪几十万上百万，但还是比较人性，想得很周到：刚当官一般都是小官，很多人穷得叮当响，先给五十两花着，那好歹也是几万块。
买完人参，张宁就打算在客栈每天花一百余文混吃混喝坐等安家费了。
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