这番话说得音量颇大，一下子把关止承和关明都给震住了。
阿荷也惊讶地扯了扯李欣的袖子问道：“那韦兄弟……真有那么厉害？”
李欣点点头道：“嗯，两年前考秀才的时候也跟六弟差不多大，蛰伏两年，今年秋闱去州府下场大比，应该更有把握。”
阿荷略微激动地点点头，又不好意思地缩了缩脖子。
那边关止承隔了半晌才反应过来，不可置信地问：“生、生员中廪生第……五？”
关文没理他，径自走到关明面前道：“爹，可以把阿妹的庚帖八字给我了吧？”
关明也是半张着口维持着一副呆滞状，关文又喊了他一句才算是把他魂儿给喊回来。
见关文把手摊开在他面前关明便是一抖，后退了两步，吞了。口水才说：“我，我没带……”
“那明儿让四弟带给我。”
关文也不追着他要，绕过关明要进堂屋去，关止承突然大喊一声说：“再是个秀才厉害，家里没有钱也没能下多少聘礼，大哥你不要被他一个秀才功名给唬住了！”
关文脚步一顿，转过头来看向关止承。
他头上那“玉冠”略有些歪，额角青筋突起，眼睛瞪得老大，看那面目真有些狰狞。
关文静默着看了他半晌，冷冰冰地说道：“你的意思是，秀才功名也没什么？”
“不是说秀才功名，是说不能因为他有一个秀才功名就认定他前途无量把阿妹就给嫁过去！”关止承急切地说道：“就算是个秀才也不一定有出息，总要挑那种家境殷实的人家阿妹才能过好日子——跟着个穷酸秀才有什么前途！”
关文冷着脸看着关止承，说：“你这是看不起秀才了？那你当初还花钱买秀才功名！”
关止承顿时被吓退了两步，关明忙拉了他护着，鼓着眼看着关文。
阿荷惊呼了一声，惊疑不定地望着自己的爹和弟弟，又看了看垂着眼的李欣，最后还是望向了关文。聪明地没有将疑惑问出口。
关家七个兄弟姐妹，也就只是没告诉阿荷而已了。现在算是全都知道这档子事儿了。
这算是戳中了关止承的软肋，他自然也不好漂白自己，说他没买功名。铁一般的事实摆在眼前。他的确是拿了五十两银子出去的……
关文冷眼望着他说：“我倒是还没有问你，你那钱怎么来的，还有，你方才说你的亲事儿，又是怎么回事？”
关止承顿时哑口无言，抓了关明的袖子强自定了定神，这才凑到关明耳边说了两句。
随后关明就道：“算了算了！阿妹的亲事儿我不管了！我不管你们这边人的亲事儿。你也别过问你六弟的亲事儿，这才叫公平！”
关文冷着脸，死握了握拳头，想说什么到底还是没说，只是沉着声道：“那你们就先回去吧，阿妹的庚帖和八字明日让四弟拿过来。”
说着还提醒了一句道：“爹，别怪我丑话说在前头，你要是拖着不给。我直接上门要。”
关明嘴角抽了抽，只一个劲儿地点头，打着抖加了句：“……阿妹的亲事儿。聘礼啥的……还是要，抬到她爹我这儿来……”
说着倒像是真的被关文冷冰冰的样子吓怕了，忙忙地拉了关止承走了，下坡的时候没留神儿还踩滑了颗圆滚滚的石子儿，一路哎哟地捂着屁股跑回老屋。
李欣站了起来，蹙了蹙眉道：“嫁妆当真抬给你爹去？”
关文叹了口气道：“韦家下聘的时候肯定是抬到我们这儿来，今天的事儿过了，爹不敢来了倒也罢了，他要是还是心心念念地要那点儿聘礼寻上门来，挑一部分给他就算了。算是躲个清闲。”
李欣不大乐意，关文走过去伸手搂了她的肩说：“你也别烦心这件事了，他总归是长辈，我们做小辈的也不好太过了，不然爹到处嚷嚷两句，到时候村里该说我们两个不孝顺了。拿点儿东西打发他。图个清静。”
“那你六弟的亲事儿你不管了？”李欣仰头看他：“你六弟不是说他亲事儿要订下来了，怕是到时候你爹又要让你出钱。”
“他那么有本事，让他自己解决，我懒得管。”
关文丢了一句话后还是显得有些懊恼，见阿荷还望着他们也不好多说什么，含糊了两句便走开了。
阿荷这才小声问李欣道：“大嫂，六弟他……”阿荷越发压低了声音：“六弟那秀才功名，是用钱买来的？”
李欣点了点头，阿荷非常失望地叹了口气。
“怎么了？”李欣问道。
阿荷无奈地摇摇头说：“我还指望着娘家出个有出息的兄弟能让我倚靠，如果六弟真有本事考个举人回来，我在婆家也长脸，公爹婆母肯定也会对我好些。没想到……”
李欣伸手拍拍阿荷的肩，让扬儿和两个泪眼涟涟的小女娃自己玩儿去，对阿荷说道：“你可别这样想，什么都靠娘家，岂知娘家人有时候也是靠不住的。最重要的不是你娘家人，而是你自己和你当家的。”
阿荷点了点头，叹息一声说：“我也是知道的，靠什么不如靠自己……”
“这就对了。”李欣搂了她的肩劝她道：“你自己想得通就最好。”
阿荷却还是哭道：“可是，可是我掰着手指头算着，他这还没赶来接我回去，该不会是让人就待在娘家，不想接我回去了吧……”
李欣又劝慰了她两句，心里也在嘀咕，罗强怎么还没来接阿荷？
如此又过了两天，那贾媒婆再次登了关家新屋的门。
李欣客客气气迎了她进来，贾媒婆又是照例说了韦家千般好万般好，这回李欣没推搪，大大方方应下来了。贾媒婆自然也高兴，和李欣相谈甚欢，得知阿荷是阿妹的亲姐还与阿荷多聊了会儿天。
订亲的事情有媒婆在中间穿线，倒是不需要李欣多忙活，反正离成亲还早。她可以慢慢给阿妹备嫁妆。只是最近她都很担心阿荷，随着时间的渐渐过去，阿荷显得更加憔悴和烦躁。
贾媒婆已经回去了，渐渐黄昏。太阳落山，关家新屋的人正在堂屋吃午晌饭，忽然听见二黑叫唤。
关文搁了饭碗出去一看，坡上上来的可不就是自己的妹夫罗强吗！
罗强看上去瘦了一圈，脸色也憔悴得很，看起来是一路走着过来的，风尘仆仆的。看着就让人鼻酸。
关文本来想骂他两句，看他这样还是忍住了，再加上罗强一见到他就跟见到祖宗一样拉了他袖子问：“大舅哥，阿荷是在娘家吧？”关文便又想起自己那会儿去李家村寻媳妇儿的时候来，对罗强的怨愤中多了两分同情，叹了一声道：“在家。”
罗强出现在阿荷面前的时候简直是让阿荷吓了一大跳。
当然，阿荷一直都盼着自己当家的来找她，对于罗强的出现算是早就猜想过的。只是她没想到，这才四五天的功夫，自己男人怎么就成了这样了——瘦骨嶙峋像是好几顿没吃了。一双眼睛倒是望着她亮得吓人。
关武见着罗强便拍了桌子吼道：“三妹夫，你做人要厚道，我妹子回娘家来都四五天了，你怎么才想着要找过来！”
罗强苦涩地笑了笑，阿妹主动地去灶间拿了碗筷添上，李欣给罗强添了饭，道：“三妹夫先坐下喘口气，吃点儿东西吧。”又对关武道：“二弟，让三妹夫吃了再说。”
罗强谢了李欣，坐下来吃起饭来。动作虽然还是放缓了，可看着仍旧有些狼吞虎咽的味道。
关武责备的话也就噎了回去，只是望着罗强的眼神还是有些不善。
大妞二妞扯着阿荷的袖子，望着罗强叫爹。罗强哽了一下，含糊地应了声，撇过眼去更加埋头吃起来。
“可怜见的。这都好几顿没吃了……”
老关头啧啧两声，嘴巴一抿一抿的。他牙口不大好，吃的饭最软，有时候要抿着吃才行。
等罗强吃过了，桌上的菜也没剩多少了。罗强搁了碗，不好意思地道：“午晌赶得及，怕到这儿天黑了，所以也没留时间吃东西……”
关文顿了顿问：“怎么这个时候才来？”话里不免带了责备的意思。
罗强望着阿荷，阿荷却不望她，瞅着堂屋的门槛，手却死死捏着大妞二妞的手，两个小娃子都不知所措地望着她。
罗强叹了一声，倒是没有先跟阿荷说话，从自己衣兜里边儿掏了半天，方才掏出一点儿碎银子，零零散散的，一股脑地摆在了李欣面前。
“这是……”李欣讶异地抬抬眉，罗强道：“当初跟大嫂说好了的，盈利五分之一。这是给大嫂的利润……”
李欣望了阿荷一眼，见她虽然没望回来，却还是动了耳朵，在听罗强说什么，心里不由一哂，倒也不客气，伸手收了，一边收一边问罗强：“钱不是都你爹拢去了，你哪来的钱给我？”
罗强干巴巴地扯了个笑，说：“我……跟我爹和弟弟分家了，这是从我和阿荷攒的钱里给出来的。”
这句话一说，阿荷“嚯”地转过身来，瞪大了眼望着罗强问；“你刚刚说什么？”
罗强郑重地道：“我分家出来单过了。”
阿荷顿时愣愣地看着他，倒像是反应不过来似的。
李欣则略微想了想说：“分家后你住哪儿？”
罗强便不吭声了，半晌后他才说道：“先……搬到我朋友家里，最近还在找房子……”
“你是被你爹赶出来的？”阿荷顿时惊呼一声，声音大了一倍：“你是不是被你爹赶出来了，没地方住？不然你怎么那么省钱，来我娘家连辆车都不愿意雇！”
罗强嗫嚅了下，叹了声说：“阿荷，不说这些了……”
这好歹是罗家的事儿，罗强这般应该是跟他爹闹翻了然后被赶了出来。他不愿意在媳妇儿娘家人面前揭自己家的短，李欣也理解，摆摆手道：“阿荷，你跟你当家的自己说去，阿妹，帮大嫂收拾桌子了。”
阿妹应了一声，李欣给关文使了个眼色，关文便对罗强道：“赶路你也累了，先去休息，有事明天再说。”
罗强感激地谢了关文和李欣，拉了阿荷出去，阿荷带着他去了阿秀的屋。大妞二妞紧跟在后边儿。
老关头砸吧砸吧嘴，笑呵呵地乐道：“这下好喽，三儿她当家的也来接她了，小七的亲事儿也定下来了，当真那王道士说得不错，这山头是有福气的，住久了福气大着嘞！”
关武扶着老关头回屋去，然后打水给老关头洗脸洗脚，忙活完后出来跟关文说：“大哥，三妹夫他分家出来是咋回事儿？”
关文说：“这是他们罗家的事情，你少问。”
又问关武道：“屋子起得怎么样了？”
“大的结构啥的都出来了，还有小的地方要弄弄。”关武摆了摆手：“大哥你别担心我屋子，那边我晓得的。”
“你自己有个谱就好。”关文笑了声问：“你跟杏儿的亲事儿现在办得怎么样了？钱大娘有没有帮你们打点着？”
关武嘿嘿笑了笑说：“有倒是有，只是这边还是需要大嫂帮下忙……”
关文点了点头“你大嫂知道，杏儿跟她关系也好，肯定会帮你们把事情给办妥当的。”
关武便笑，关文看了他一眼说：“最近有喜事儿？瞧你好像天天都开心得很。”
关武挠了挠头说：“大哥，你那石头地是交给四弟弄的是吧？我是说那些大石头。”
“嗯，怎么了？”
“四弟联系的那收石头的主家我认识的。”关武道：“大哥还记得那会儿我去大贵河河滩边上找石头后来没得到钱的那事儿不？”
“知道啊。”关文不解地问：“后来不是钱收回来了，人家还多给你了钱的？”
关武点头说：“是啊，安老爷出手大方豪爽得很。”关武对关文笑道：“四弟联系的弄石料的，最大手笔出钱买的就是安老爷。我这也是那天听几个搬石头的汉子说才知道的，又去问了四弟，当真是那位安老爷。”
关文愣了下，点了点头说自己知道了。
当晚关文就跟李欣嘀咕了这事儿。
