话说子晴听了沈氏的话一惊，忙问什么损失。原来今天曾瑞祥又把十八两银子的束脩都给了田氏，言明这多出来的六两银子是替曾瑞庆给的。因为今年周氏的腿伤花了不少银子，还耽误了家里的活，地里也没什么出产。
曾瑞祥自然知道曾瑞庆家的情况，主动跟他大哥说：“谁家都有困难的时候，爹娘就我们两个儿子，小时候大哥对我一直很照顾，我一直记在心里，这些年虽说疏远了些，可我们毕竟还是亲兄弟，就不要计较那么多，我家的状况如今还过得去，等明年你们缓过来再贴补爹娘一点也是一样的。”
曾瑞庆没说什么，似是默认了，周氏听了喜的无可无不可，那可是六两银子啊！精打细算点，够她家过两年的了，哪能不喜出望外的。
如今大房他们都回来了，按规矩，年还是要在家过的，看见沈氏，周氏倒是比以前热情了许多。子晴在心里默念，但愿这六两银子能让大房一家看到二房的真心。
子晴偷着对沈氏说：“小姑还总羡慕我有一个一年可以挣十八两银子的爹养着，其实爹挣的银子还不都养了他们，咱可没花着，我看她以后还拿什么说我？”
沈氏听了戳着子晴的脑袋骂了一句“磨什么牙”。
年底了，沈建山来接何氏回家，说道：“今年虽说年景不好，可是因为洋薯和西瓜，居然比丰年挣的银子还多。托妹妹一家的福，我们也能过个好年了。”何氏听了自然欢喜。
沈建山又送了两个火腿来，沈氏要给钱，沈建山说什么也不要，“妹妹是拿哥哥当外人呢。”
沈氏只好作罢，一家各送了一匹布。又装些干果点心之类的带过去。
二十八日晚上，一家人围在东屋烤火，曾瑞祥抱着子喜，沈氏在一旁做针线，孩子们过年的衣服还差二件，子福、子禄卖刚把对联的铜子数好，子寿帮他们串好，子晴把账本拿出来。说是把一年的账报给大家知晓。好心里有数。
“开春，徐师傅他们的账结完后就剩不足十七两，西瓜收入五百二十两，二季的洋薯卖了一百一十两的银子，鸡蛋三十八两，阉鸡十两。年前的青蒜和香芹不足五两，这次卖对联由于准备的晚，今年只卖了六两多的银子。还有今年的灯笼净挣二百八十两，所以，一年的收入是差不多是九百八十三两。花销是买山八十两，盖院子十九两，买田十五两，其他零碎的花销是二十五两左右，目前家里还剩银子八百四十四两左右。”
报完帐。曾瑞祥和沈氏你瞅我我瞅你，都是一脸的疑惑，还有子福，更是吃惊地把嘴巴都合不上了，满脸的不可置信。“晴儿，你不是弄错了吧？怎么可能？”
“这是真的。咱家现有银子八百四十多两，我都数过了。”子晴再次强调了一遍。
“要是没分家前，我想都不敢想，两年的时间，自己居然能挣出这一份家业。要是早点分家，我说不定都是大财主了。”沈氏笑着说。
“可是，老娘，早分家没准我还来不了，你上哪挣这些银子去？”子晴在心里默念。
“没想到晴儿还真把这帐记下来了，爹还真小看了你，这一来，大家确实心里有数，一年的进项和花销一目了然，不像以前糊里糊涂的，不错，不错。”曾瑞祥说道。
“以前有什么糊涂的，一年也见不到你一个铜子，哪里还需要记什么账？”沈氏笑着看了曾瑞祥一眼。
一家人就这银子的用处热烈讨论起来，沈氏说：“买水田也用不了这么多银子，而且水田的机会要慢慢碰，不如先在城里买个铺子，先租出去，左右子福这一两年还不用去赶考，家里还用不上大笔的银子。”
曾瑞祥这回也同意了在城里买铺子，最好买那种带后院的铺子，万一将来哪个孩子想去城里安家立业，也是便利。
“我也觉得铺子好，万一赶上年景不好，铺子的收益还是有保证的。”子福说道。
“我觉得铺子水田都买，水田可以保证自己家有粮食，能吃饱饭。一年中早稻遭灾了还有晚稻呢，要是光有铺子到时没有粮食买怎么办？”子禄说道，看来他还对以前吃不饱饭的那段日子无法释怀。
“嗯，我也怕吃不饱饭，买水田吧。”子寿也跟了一句。
这么说着曾瑞祥想到了燕仁达，说：“他家的旱地不比咱家少多少，而且，水田还有三亩，比咱家强，怎地日子越过越穷，心里没个算计，心思都用的别的地方了。孩子越来越多，听娘说，春玉又有了，这可如何是好？”
“要我说，还是不能吃苦，要能吃苦，也不至于这样。三娘家的三儿子，这一年在咱家，不是也有十多两银子的收入？人家怎么做事的，就说子晴弄的那灯笼，人家一早去砍竹子，剖好了，让三弟妹在家做，你三弟自己又是田里又是地里的，还有咱家的活，哪样耽误了，晚上闲下来，还要编架子，还有，咱家的新院子，那些院墙土坯，都是他几兄弟赶出来的，吃多少苦，出多少汗，你大妹夫能做到吗？只怕他家的日子比咱们还自在些，成天斗鸡斗狗的，除了吃穿差一些，也不见人家发愁。”沈氏说道。
“我看他们也是阿公阿婆惯坏了，一年没少往里搭，又是粮食又是菜蔬的，只怕还有银子，我大姑爹总算计着还有岳家可以依靠，哪里还舍得出大力气下田？”子福说道。
“那可不，就说那西瓜和洋薯，咱们可都送种子去了，要是好好耕种的话，趁现在稀罕，洋薯一年也有个一二十两银子的进项，咱家今年洋薯都卖了一百一十两银子，舅舅家今年也靠这两样一样可以过个好年，说比丰年的进项还多呢。”子晴说道。
“只怕我们送去的洋薯都让大姑一家吃了，后来给阿婆那一担，也给大姑家送去了。”子禄说道。
“这终归不是长久之计，难道爹娘还能管他们一辈子？将来的这一堆孩子可怎么办？”曾瑞祥叹道。
“所以啊，一个人要么就特别聪明，心里有成算，如果不聪明，但必须能吃苦，既不聪明也不能吃苦，那就只能遭罪了。靠别人是靠不住的，你们，记住了吗？”沈氏抓住机会教育孩子。
几个孩子小鸡啄米似的点头。子晴觉得没有念过书的母亲能讲出这一番大道理来委实不易，是生活的磨练教会了她。(
