沈氏拦住了曾瑞庆和周氏。
“大哥大嫂，把话说明白了再走，到底谁算计谁？子福是我亲生的儿子，是我身上掉下来的肉，从怀胎十月养到今日，我容易吗？我能舍得给别人？再说，以我家今日的条件，你们也都看到了，我又不是养不起儿子，我还用得着算计你们，指望你们的什么云彩？说句不好听的话，你们的云彩能下了多大的雨？你们有什么值得我算计的？我现在的日子过得不比你们强太多？要是没分家，我跟以前一样的穷，你们还指不定怎么算计、揉捏我呢。”沈氏喊道。
“都住嘴，都坐下来好好说，话越说越难听，什么算计什么揉捏，过继这话是我提出来的，事先谁也不知道，有意见冲我来，既然提出来了，今天就把话说开来。”老爷子说完看了大家一眼。
子晴一听心里着急，这一年的相处，她真把自己当作这家里的一份子，已融入了血脉亲情，况且自她来以后，子福一直特别照顾她，为她洗头，为她穿衣，心情不好时会哄着她，痛哭时会抱着她，她真的不舍得他走。
于是，子晴走到子福跟前，紧紧地抓住他的手，眼泪汪汪地瞅着他。
那边老爷子说完又对曾瑞庆说道：“你为何不同意子福，那是别人的孩子吗？那是你兄弟的孩子，和自家的有什么区别？”
“不是自己肚子里爬出来的，怎么没区别？我才二十八，谁说我以后就不能生了？人家还有五十岁生子的呢。”周氏哭道。
老爷子见和她说不通，无奈地转头对沈氏说道：“孩子也没给到外人，你一样天天可以看到，这样的事例又不是没有，难道你想让你大哥家绝后？”
“谁说我家就一定绝后？我不是说了，要带子萍她娘去看病，你总得容我们点时间吧。我不同意过继，至少现在不同意。”曾瑞庆强硬地说道。
见曾瑞庆和周氏如此强烈反对，沈氏的心里稍微松快了些，看看曾瑞祥，曾瑞祥一直没有吱声，看得出也很生气，只是孝字当头，又无法反驳。
况且，按习俗也理应如此。
老爷子又问子福的意见，子福紧抿着嘴，眼睛里都是泪，半天才说了一句话：“我有爹和娘。”
沈氏听了这话，抱着子福痛哭，子禄、子晴、子寿几个围过去，哭成一团。
老爷子叹了口气，最后同意了以十年为期限，如果十年后曾瑞庆还没有儿子就要娶平妻或是过继子福，只是老爷子对这个结果显然不是很满意。
“瑞庆啊，爹是为你好啊，现在你带子福过去，也算有养育之恩，时间长了，也会成一家人，这孩子有多好你也不是不清楚，若不是你是老大，占了这个便宜，这么好的儿子，老二怎么舍得给你？以后你老了，他不会不管你，你怎么就不懂爹的苦心呢？”老爷子似乎还没死心，还想再做一下努力。
“亲生的还有多少不要爹娘的，何况是后养的。大姨娘家不就是例子，分家时你和娘不就因为这个逼我们立字据，你们不会忘了吧？再说子福都这么大了，再优秀，再出色，也是别人家的孩子，也带不亲了。”曾瑞庆的态度依旧强硬。
曾瑞庆说完就带着妻小要走，子萍还傻乎乎地说道：“还没洗澡呢，等我洗完了再走。”
周氏使一把劲拽着她就走，子萍踉跄地出门了。
出了这事，大家也没心情说话了，老爷子只好带着田氏他们回家，秋玉还兀自嘀咕：“上次澡就没洗成，这次还洗不成。”
子晴和子禄送他们出门，还听见田氏对老爷子抱怨，“好好的今天非得说这个，本来我还想趁着今天大家高兴，跟老二说把那什么楠木屏风要来给二丫头当嫁妆，被你一搅和，他们气成那样，我还怎么提？可惜了。”
子晴想自家阿婆可真是个心大的，难怪周氏说她眼里只有三个女儿，都这个时候了，她不担心两个儿子反目成仇，反而还在算计儿子家的东西。
“娘，你别再要了，二哥二嫂给的不少了，真的，你看看咱家周围，有几个人家娶个媳妇能花到六两银子？二哥二嫂这些年对家里不薄，尤其是二哥，一点私心也没有，银子一两不少都给你，不像大哥还藏点心眼。”夏玉忙把话接了过来。
她一说完，老爷子立马就批评田氏还不如十几岁的女儿懂事。
子晴也觉得这二姑还是比较明理的，相对来说也厚道一些，不像阿婆和大娘。
说到大娘周氏，子晴一方面很同情她，另一方面觉得她说话实在刻薄，两家关系原本就不相厚，以后只怕连表面的和谐也难以维持了。
回到屋子里，子晴见她娘还在抹眼泪，曾瑞祥正在跟沈氏解释，这种情况下，他真的没有立场说话，说不给吧，伤了兄弟感情，而且风俗就这样，如果他不同意的话，会背着骂名的。
事实也确实如此，实在没有儿子过继还有两家共一个儿子的呢，何况曾瑞祥这边有四个儿子，没有不过继的道理。
“远的不说，近的就说四娘，她家没有儿子，不就是三娘家的老三瑞玉过继的。四爹很早就病没了，还拉了一堆饥荒，所以四娘家很穷，而瑞玉过继了，只能住在四娘家这边，三娘家的家产他是没有份的。三娘心疼自己儿子，但又无能为力，田、地上是没办法照顾，只能银钱上私底下偷着塞点，这也是有数的。而自打咱家雇了瑞玉，最起码瑞玉手里宽裕点也能给孩子扯布做身衣服。要不三娘能见人就夸你？说你是个念旧的，知道眷顾家人。”曾瑞祥耐心地说了这一大通。
沈氏听了叹口气，也没再说什么。
她一直记挂着他们几个堂弟的情，盖房子帮不少忙还没要一个铜子，所以年前她去给三娘家的几个儿子每家送了一筐洋薯，并告诉他们如何栽种，产量如何高。
另外，她还格外给三娘和曾瑞玉各送了一块布料，喜得三娘一劲地夸她好，懂得怜贫敬老，顾念旧情。
子晴见她娘的心情稍微好点，便拉了子禄去烧水给大家洗澡，哭过一场，泡个热水澡，会轻松许多。
洗漱后大家挪回东屋，今天是除夕要守岁的，子喜支持不住先上床了，接着是子寿，然后子晴也迷迷糊糊不知大家都说什么了，自己爬到西屋就睡了。
自从曾瑞祥回来后，子晴非要自己回去西屋睡，好赖这床够大，睡四个小萝卜头还是满够的。
