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第二天临近中午时候，日头刺目，屋里开始闷热起来，海棠指挥侍女将几大冰盆抬进屋，分别搁置于屋角，不一时，屋内流动着的空气就变得清凉爽快了。
快到午饭时辰，赵瑜回府，小乔也不意外，没人回来禀报，他必定是要回府来用饭的。
欢快地掀帘出门，迎到廊下挽着他的手臂笑道：“王爷回来了，热坏了吧？屋里凉快，我给你晾茶了！”
“是什么茶？又给我喝白开水？”
在莲花村潘家后院，大热天他回到家来，小乔喊他喝的所谓的茶，就是一大碗白开水。
赵瑜握住她的小手，发觉手掌凉凉的，又伸手摸她的脸和脖子，收起笑容说道：
“屋子里用冰盆了？你可别贪凉，忘了大夫说过什么？你体质与人不同，乍然遇冷便引发体内寒毒，会生病的！我与太医院医正说了，让他过阵子派两名医术好些的太医入住王府，慢慢替你调理。你若是觉得热便让侍女们打打扇，冰盆咱们还是不要用了！”
小乔笑道：“你别耸人听闻，我怎不知道我体内有什么寒毒？我又不练功，走火入魔才有那样冰毒寒毒――我去见冯老时他老人家也给我探过脉，说我体质很好，只要好好吃饭就行了，并不需要吃什么补品，调理之类的也不需要！”
“体质若真的很好，为何一遇冷就发病？你不懂……那时潘家二姨……哎！我也不懂怎么说，总之听我的没错！”
小乔无奈。还不许人有个正常的感觉发烧了？
侍女打起帘子，两人相携走进去，屋子里清新凉爽，十分舒适，与一帘之隔的门外简直就是两个世界。
小乔张罗着让人端水，亲自绞了帕子给赵瑜擦脸，之后又赶紧端茶给他喝。赵瑜却没被她糊弄过去，喝过茶，拉她坐着。吩咐海棠青梅把冰盆撤下，说道：“江南气候与京城不同，京城是多热了些。未到酷暑便要用冰盆，但王妃体质不同，不贪这个凉快，冰盆，等再热些才用，也要少用！”
想到他昨晚热得睡不好，却不肯让人取冰盆来用，小乔觉得过意不去，对于气血旺盛的赵瑜来说，她感觉略微低些的温度说不定他仍是觉得不够凉快。如果屋里不放冰盆，他肯定会特别难受。
小乔说：“那就，留着两盆吧？天气实在太热，我也是受不了的！”
赵瑜看看她，点了点头：“你只不要太靠近冰盆。放置在屋子另一边，这样应也可以。”
海棠去花厅看传午饭，青梅带领侍女们退出门外，赵瑜就把小乔拉到膝上，抱进怀里紧紧捂着：“看你身上凉成这样，不听话还给你弄个宫里的嬷嬷来。天天跟着你，衣食住行，都管了！”
小乔挣扎了一下：“你身上这么热，想烤熟我？你放心我没事，冷暖都不能自知那不成傻子了？这么热的天气，不置冰盆根本没法过，我在江南也用冰盆的，那时房间小，只用两盆，现在咱们正屋这么宽大，用四盆刚好合适！”
“先用两盆，慢慢再添，突然就用四盆，你小手儿那一阵冰凉！”
“哪里就冰凉了？我觉得身上舒适！”
“就知道贪凉，冷气可不消停，一下就钻进你体内！”
小乔无奈：“那，以后你在家时屋里放足够的冰盆，我多穿件衣裳可以了吧？我不想你受热，那样久而久之，你就不肯和我同住一屋了！”
赵瑜乐了：“好吧，就依你――我的小乔不傻，怎么做了王妃倒变得有点傻？没事会胡思乱想！”
小乔帮着赵瑜换好家常服，海棠便走来请用午膳，饭桌上两样素菜青翠碧绿，入口爽脆鲜嫩，赵瑜吃了很多，连连点头：
“有当年厚院的味道！”
小乔说：“没骗你吧？我给你留的嫩嫩青菜！”
赵瑜笑道：“得说句：多谢王妃了？”
“那是自然的！”
饭后二人本想走去花园荷池边看昨夜数过的荷箭开了几枝，见骄阳正盛，打消了念头，仍回正屋罗汉床上坐着喝茶闲话，小乔跟赵瑜说及今天开始上议事厅，先见过所有大小管事，问了些事，王府内的情况大致弄清楚，明天再继续，估计三五天内会拿出一套初步的管理章程，王府各方面在整治后可能与原先有些不同了。
赵瑜说：“你不要累着就行，想到什么，让她们去做，海棠青梅，小鱼小虾不够用，还有青山和绿水……你倒是干脆利落，半天时间把人家要用半个月来整治的事务弄完了！”
“没必要样样事情都必须等得完全露出水面才做定夺，总得自己有点预见吧？朝堂上的大事我不懂，一个小小的王府还拿不准么？”
赵瑜被茶水呛了一下：“小小的王府？存心气我呢？你想要多大的？过来！”
小乔走过他这边来，替他拍拍后背，赵瑜把她搂进怀里，说道：
“咱们王府建制与太子府差不多了，其他皇子嘴上不说，心里可是有想法的，那些王妃管理事务远不及你，论家长里短只怕比你厉害，你想省心，就不要在她们面前说‘我们王府很小’这样的话！”
小乔点头，戏谑道：“我知道了，赵嬷嬷！”
赵瑜气笑，拔了她头上发簪钗环，乌亮的头发如瀑布般倾泻下来，将她环进怀里说道：
“睡午觉去！”
进到里间床前，小乔替他脱衣，赵瑜忽问道：“早上侍卫在街上见着海棠了，她出门做什么？”
“哦，她去见沈八，交待些事务，沈八住在双龙客栈。”
小乔想了想，对赵瑜说：“政务事本不该过问，关于战事我也不懂，但我觉得，南边诸国的情形，找沈八谈谈，或许他能帮你解些疑惑！”
赵瑜坐在床沿看着小乔，小乔认真说道：“沈八现在还尊我为东主，不敢说他们所做的全是正当生意，但他们发过毒誓：不伤天害理！我知道他们曾经是江湖上有名的枭雄，后半辈子才想要过平常人的日子……如今又想拼命积攒财富，不是为了自己，而是为家人子孙，铤而走险的事情肯干，却也会有所选择，这些年确确实实只做公平买卖，凭能力吃饭，没有犯法。而有些事，或悖于国家律法，但若是有利于大多数人，好像可以偶尔为之吧？王爷可否只将咱们今日所说当成闲话，听听就过去了，不细究根由？”
赵瑜点头：“好！”
“传说很久很久以前中原与南边就有商贸往来，南边那些深山老林里有无数条古老商道隐埋其间，沈八手下有商队历经艰险，成功搜寻到通往南夷各国的古道，他们经常避开驻防军队，与南夷诸国私通商贸。那些古道交错复杂，非常隐秘，但是只要通过最初的几个险关，之后就相对安全了，听说沿途风光旖丽，恍若仙境之处比比皆是，多的是深山老林，遇猛兽可以砍杀，瘟疫瘴气和南人的陷阱毒盅是最可怕的，后来他们从南夷人那里学到了应对的方法，也就无所畏惧了……沈八明天离京，下个月领商队出海往大食，你若不问，他就走了！”
赵瑜把她拉近身边，替她宽衣，轻抚她柔弱的双肩：“小乔，我们之间什么话都可以说，包括政务事，不引你谈起是怕你多动心思，你想的事情太多太杂了，有哪个女孩儿像你这样，小小年纪什么都懂？如此钻营，得需要多大的心力精神？方先生说，太聪明太出色的人……容易老！有点小聪明就好了，真不愿意你太过聪明！”
小乔伏在他怀里，微笑着闭上眼睛：“那我以后就变傻些，你可不要嫌弃！”
“不嫌！”
一觉醒来，抱着她入睡的赵瑜又不见了，海棠禀道：“王爷申时初起来，自个儿更衣出门了，走时吩咐不要吵醒王妃，说晚饭前回来！”
晚饭前罗允真却回来禀报：王爷有要事，不回来用晚饭了！
小乔撇了撇嘴：又说话不算数，又给我放鸽子！
她猜着赵瑜肯定是去了某个地方召见沈八，看他那样子，南边战事不消说必是十分吃紧，沈八提供的信息多少会有些用处。
当年和沈八等人分析讨论南边各国的商机，沈八说与南芋国等多国交易，利润极大，但要出入官道，层层盘剥下来就去了一半，很是心痛，若能另辟途径就太好了。
小乔听他这么说，认真看了看天朝版图，对比自己心中后世的地图，指点着提了一下关于南夷古道的传说，那其实不是传说，上辈子做学生时地理和历史学得挺好，对古道探秘之类也感兴趣，课本上所说的古道让她研究了半天，钻图书馆、上网查资料，在地图上无数次描画那条古道。沈八有心，竟真的让人去打听，当地人都说这事是十足真切的，他们祖上就曾进入过古道打猎采药，后来历经改朝换代，封山林围起城墙，不许再入密林，渐渐地没人进去，古道也失了踪迹。
经过一年的探索，沈八手下人真的探到了古道，付出代价是一定的，但总算是得到了回报，而且大得惊人。(
