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二妞终于得空进后院来,喊一声阿浩哥,笑嘻嘻把一包红枣花生放在他面前的廊台上,小乔和四蛟围上去,看看红枣很光鲜,小乔便挑了几颗吹吹递给汪浩哲:
“这个很好,补血的!”
自己和四蛟剥花生吃,二妞闻到药味,知道小乔已在火炉上煎了药,走进厨房去看,一会儿端出一碗药汤来,小乔凑近看了看汤色,笑道:
“这就好了呢,今天恭喜大牛哥娶亲,也恭喜哥哥,最后一付药三碗药汤,吃完啦,再不用喝苦药了!”
二妞也笑着说:“今天真是个好日子,二虎哥刚才下地走了几步呢,他说明天来后院看阿浩哥!”
汪浩哲说声二虎有心了,同是伤病,各自好生养着吧。mhtxs.cc[棉花糖]把药喝完,二妞接了碗去,又说娘吩咐过一会儿开席前先送一桌子肉菜进来,小乔问都有什么?二妞道:
“不是你给写的单子吗?娘说太过了,乡下人吃不起那些,删了好几样大菜,再另添些平常村里办喜事常用的菜式,总之是鸡鸭鱼肉都算齐全――我做的那个扣肉啊,把大婶大娘们看得眼都亮了,直咂巴嘴儿!”
二妞笑得花朵一般,她今天穿件粉红色夹袄,忙活了半天,圆脸儿红扑扑像个苹果。
小乔笑问:“今天你和大妞姐、三豹哥大展身手了吧?感觉怎样?这可跟在大酒店里做菜差不多了呢,不过酒店里若是客人催得急,就没这么从容了!”
“几样大菜由我们三姐弟弄,其他的还是由村上请的叔伯弄。按规矩来的那些东西我们不懂。人人看了我们做的菜相,喜欢得很,村上有几家准备办喜事的当场就跟娘去说,要我们到时去帮忙做菜!”
“嗯,用心做。你和大妞姐很聪明,我看你们跟陈老爷家那几个厨娘手艺差不多了,只还缺历练――二妞姐。我和哥哥要只嫩嫩的白斩鸡,几片瘦猪肉和一些青菜就行了,哥哥今天还不宜吃太油腻的东西。二虎哥也照这样吃吧。”
“好!大伯家的二哥带人出去买鱼。回来发现鱼桶里有十多条清江油鱼,爹说那可是好东西,留着给阿浩哥和二虎哥,明天做给他们吃吧,你说怎么做好?”
“清江油鱼?炖汤呗,难道你还想油炸生煎给他们吃?先让我看看什么样子你们再杀哦!”
新娘子花轿进门的时候,小乔获准出了厚院,和四蛟在热热闹闹的人群中到处乱窜。她看见了忙碌的大妞和二妞、三豹,连带村上来的那些堂哥堂嫂堂姐,一个个这会子都身不由己地各司其职。招呼客人,掌管糖酒饭食。大伯娘的声音这会尖利不起来了,说话太多,哑了,二伯娘如小乔所想的那样,管理安排婆娘们摆桌设席,潘二娘不见影子,她虽然身子不适,也不可能躺得下,定是在哪里忙碌着……她想到上辈子一位表姐结婚时她也充当过一个忙乱角色,这一时,重新体会做小孩万事不管的轻松自在,还真是惬意啊!
小乔看到了大牛,新郎婚服居然不是大红色的,大牛穿件暗色新衣,看起来倒是多了几分成熟,头上那顶帽子差点又引发小乔大笑,四蛟这家伙是不是色盲啊?这种颜色被他认成绿色,真让人抓狂。
新娘子穿了套红色袄裙,红绸盖头,潘富年和潘二娘不知从哪个角落冒出来,往堂前一坐,新人草草拜了几拜就完事了,也没个赞礼司仪,没见喜娘,连媒婆都没见出来招摇一下,扶着新娘进新院子去的是大牛两个堂妹春花和金花,新娘后边跟了一串三四个年轻女孩儿,眼生着,估计是娘家跟来的堂族姐妹,权充伴娘。
小乔好不失望,连声问四蛟怎么这样就算办喜事了?四蛟很无奈:
“就这样喽,都这样啊,以后你和我娶媳妇也这样!”
两人进新房去瞧看,大牛手脚倒够快的,已经揭了新娘头上的绸巾,他人就不见了,李秋香并不是羞答答坐床上,而是大方地在新房里走来走去,拿着个盛装瓜籽果仁的小篓子招待进门看新娘的老老少少,四蛟脸皮厚,在人群里踮起脚尖喊了声“大嫂”,李秋香便留意看过来,金花说这是四蛟来了,李秋香含笑伸手拉四蛟近前,四蛟又拉着小乔:
“大嫂,这是小乔,我们家表弟!”
小乔瞪他:“你才是表弟!”
众人大笑,金花点着四蛟额头:“你以为长得高壮些就可以做哥哥么?小一天也还是弟弟!”
李秋香轻轻托起小乔下巴:“哟,这才几天,又掉一颗牙?不妨事,很快会长出新的来!”
小乔很惊奇:“大嫂……”
李秋香笑道:“娘说家里有两位表弟,小表弟烧火时伤着脸了,上次来远远见过你。”
嗯,是个细心的,但愿也是个心眼正的,承接得她婆母的品性作风就行了。
小乔走出新房再回到前院时遇见了陈应景,他说娘病了,派他来送一份贺礼,小乔见他神情有些凄清落寞,连喜宴也不想吃,猜着他娘可能病得不轻,就陪他走出院门,问了一句,果然是那样,陈应景低着头说道:“娘不肯吃药,她要省钱给我去应试,可……可她没想过,她要有个三长两短,我怎生是好?”
“你是她儿子,你跟她说啊,说得厉害些,没有她你都活不了,还考什么试?”
小乔和陈应景说了几句话,把陈财主准备让他入家学读书的消息先告诉了他:
“进陈宅家学,你可以省下两个月上私塾的钱,你回去跟你娘说,她就肯吃药了。家学那位先生很好,是个才学深厚值得尊敬的人!”
“他当然很好,那可是我们私塾先生的先生!”
陈应景激动地抓住小乔的手:“你替我求的吗?小乔,你太好了!”
小乔笑笑:“其实人与人之间要讲究相互提携,我觉得你进了家学,得着那位名师的指导倒是次要的,主要还是和陈应章、刘朋为伍,必定能为你增进运势,你需要的是这个!而他们需要你的督促和提点,作为兄弟和同窗,你要毫不留情的鞭策他们,让他们与你共同进步,若能进同一所学院那最好了!你功课比他们学得好,记着不要藏私,倾尽所能,助人便是助己,将来你会懂得这个道理!”
“我记住了!”
“嗯,吃了饭再回去吧?明天再做准备,二月初一进家学,陈老爷那性子,好事儿到最后他才肯说与你听!”
“不吃了,我着急回家告诉娘知道,她一定比我还高兴!”
陈应景眼睛亮亮地看着小乔,双颊酒窝隐现:“你年纪虽小,却是这么聪明,可以跟我们一起应考了啊!”
小乔笑着摇头:“人各有志,我还不想这么早被困进学院,或许有一天我会去应试的!你不知道吧?我哥哥倒是考取秀才了,在学院里呆过一年,因为身子太弱不得不回家养着,谁知又遇灾年,如今还伤着了,唉!祸不单行啊!”
陈应景反过来安慰她:“会好起来的,我听说天气暖和有利于伤病,春天一到,你哥哥就能好起来。你们家原是有根基的人家,恢复起来也快,小乔,不用担心!”
“嗯,谢谢你!”
“不敢!蒙你看得起我,我们是朋友,不讲客气话,好吗?”
“好啊!”
大牛成亲,媳妇进门,总算是尘埃落定,张家闹出来的糟心事一揭而过,办完喜事第二天潘二娘的病就好了,兴致高昂四处去答谢亲友,通常农村办喜事总有点小小遗漏,比如哪家送了礼,到开席时中场才来到或是干脆有事不能来吃这一餐,过后主家总得去赔个礼,说上几句好话,奉上一份肉菜糖饼,潘二娘一连两天往村里去串门,干的就是这事,好在她心情极佳,很乐意多跑几趟,似乎恨不得让更多人知道她儿子娶亲了,给人赔礼倒成次要的。
李秋香不负潘二娘期望,进门两三天就让弟妹们口服心服,她勤快能干,性情沉稳却不清冷,奉敬公婆,体贴丈夫,和小姑子们有说有笑,对小叔子温和友爱,像妞妞这样经常鼻涕涂了满脸的,她总是不嫌弃地抱在怀里,替她擦洗干净,四蛟顽皮招打,她会柔声劝一声公婆:“弟弟还小,长大了会听话的!”
得了好媳妇自然喜乐无比,不管大牛如何,潘家二老先就高兴坏了,小子姑娘们也欢喜,全家还有点别扭的估计就是大牛了,小乔和四蛟追着看,就逮不着大牛主动找李秋香说话的时候,当然晚上钻人家新院子听墙根这样事小乔不干,但四蛟和三豹跟着村上一些小孩干了,回来无一例外地直摇头――什么也没听见。李秋香却大牛却是极好的,饭桌上先敬公婆,再为大牛盛饭布菜,然后才是照顾弟妹,她自己总是最后一个吃完饭,收拾饭桌。(