正文第一百七六节提价
书名：
（本章节出场人物“范右鱼”，由书友“最爱元元”扮演。老规矩，鼓掌！撒花！喂，说你呢！鼓掌，不是叫你吐口水。）
“你说什么？”
赵毅惊愕地望着格鲁伯，目光充满惊愕，还有毫不掩饰的愤怒。后者虽然有些慌乱，却很平静，甚至坚定不移。
“我就知道你会有这样的反应————”
格鲁伯将手中的牡蛎放回盘子，耸了耸肩膀，说：“事实上，这个价钱已经相当优惠。我不希望这件事情会影响到我们之间的友谊。这也是你我之间必须面谈的真正原因。我不想让你误解，我也没有从中得到任何好处。这件事已经超出了我的控制范围，甚至就连金字塔工业联盟也无法对其产生影响。”
赵毅咽下嘴里的食物，一口喝光面前玻璃杯里的水，定了定神，皱着眉头问：“究竟是怎么回事？”
他很难保持冷静————AG64号星球的建设，需要大量金属原料。从地下基地到现有战舰的生产，都必须数量庞大的钛合金板。由于生产和运输上的种种原因，“诺伍德”矿场只能满足目前所需的百分之六十。虽然这个数字正随着开发程度不断提升，AG64却仍有相当比例的金属，需要通过金字塔工业联盟购入。一次性提价百分之三十八就意味着赵毅将在原来的贸易基础上支出更多资金。而且，数量远远超过能够承受的极限。
“听说过“范右鱼”这个人吗？”
格鲁伯重新拈起牡蛎，在桌面上用力旋转着，眼睛却一直盯着对面。
赵毅摇了摇头。
“那么。你对联邦与泛联合之间的战争，知道多少？”
赵毅继续摇头。
“不得不承认————你所在的AG64，的确是一块远离纷争的世外桃源，平静的连我都有些羡慕。如果不是因为资源枯竭，没有开发价值。恐怕守备官这个位置根本就轮不到你，而是被某个颇有背景的家伙占据吧！”
虽然这番话带有讥讽意味，但格鲁伯的口气却丝毫没有嫉妒或者感慨，他似乎只是在平叙着与自己不相关的事情。
“两大势力的交战区域，主要分为西线和北线见鬼。我可不是专门为你灌输知识的地理教师，我只是想让你明白————就在上个月，西线爆发了一场规模不大的小范围冲突。联邦与泛联合都看中了区域内的一颗小型矿业星球，为了争夺控制权，双方损失了大约三千余艘战舰。按照以往的惯例，交战双方要么将那里设为中立区，或者共同占有星球。在各自领域进行开发。很不幸，泛联合方面更换了一名新晋贵族。作为报复，那个不守规矩的家伙居然下令，对联邦控制区大面积释放污染。不仅仅是争夺中的星球，泛联合甚至对周边二十多颗矿石星同时释放辐射废料就这样。已经平息的争端进一步扩大，联邦同样采取相同反报复手段。。。。。到上个星期为之，双方总共有四十六颗星球被彻底污染。虽然事态发展目前已经被控制住，却在工业圈内造成极其恶劣的影响说到这里，相信你应该明白————最直接的问题，就是矿产品的价格。”
赵毅点了点头。伸手拿起切开成半柠檬，正准备朝一直张开壳口的牡蛎里滴汁，忽然皱起眉。很是不解地看了格鲁伯一眼，说：“我理解你刚才所说的这些。可是，之前的那个问题，那个叫做“范右鱼”的家伙，又与钛合金板提价有什么关系？”
“她是联邦议员。”
格鲁伯认真地说：“别被她的名字骗了，那家伙是个女人。”
“很漂亮？你对她抱有某种非友谊性质的企图？”
“见鬼！那家伙比猪还胖任何男人抱着她睡觉。都是永生难忘的噩梦。不过话又说回来，那个成为她丈夫的男人。的确口味有些特殊。”
“说重点————”
赵毅无奈地摇了摇头。他发现，在这方面，格鲁伯的确比他想象中要强悍得多。
“范右鱼，她曾经不止一次要求联邦政府增加对矿业原料的收购价格。”
格鲁伯没有继续卖关子：“这个女人名下有六家矿业公司，为了利润，她甚至在两年前要求成立联邦矿业公会，以垄断方式经营。如果不是军方强行否决，这个提案很可能已经通过审议，获得实施。”
“那么，她现在又一次提出了相同的议案？”
赵毅已经逐渐明白格鲁伯话里的意思。
“根据最可靠的消息————范右鱼准备在联邦议会的新年致辞中宣布：将所有钛合金板材的售价提高百分之五十。不仅仅是她名下的矿业公司，甚至所有大小矿业集团都会随她一起行动。而问题的切入点，就是西部战线的争端。想要在被污染的星球上继续采矿，必须花费大量资金净化环境。这其实就是变相提升产品价格的做法。”
“西部战线”
赵毅有些疑惑：“那里不属于联邦的主要矿石产区，对于金属价格的波动，应该没有实际性的影响，怎么会”
“这个世界上，有很多事情都无法用常理来解释。一个比猪还胖的女人，几颗遥远的被污染星球，拼凑出一个该死的肮脏法案。她根本不会顾及什么道义和理智，只关心自己口袋里的资本数字也许，她每个月来/月/经/的时候，都不用卫生巾，而是直接用钞票作为护垫。虽然那东西很硬，但多少能够吸水。”
格鲁伯脸上同样充斥着怒意。
“怎么，金字塔工业联盟也无法与之对抗吗？”
对于这个问题。赵毅很是不解。在他的印象当中，工业联盟就是一头足以碾碎一切的庞然大物。
“联盟，并不意味着联邦。”
格鲁伯意味深长地看着他，说：“虽然我不清楚她究竟是用什么方法买通其他议员，使之在议会占据绝对优势。但方法。不外乎两种————钱，还有女人。”
虽然对联邦议会内幕不是很了解，赵毅却也从S12的电脑资料当中，明白“政治”这两个字背后隐藏着很多不为人知的罪恶。联想到自己口袋里用于购买矿石的钞票即将缩水，他很是恼怒地沉闷良久。才硬邦邦地吐出一句：“妈/的，她本来就是女人。”
“所以，她比任何人都清楚，应该用什么样的姿势张开双腿，诱惑让男人们主动爬上她的床————”
格鲁伯的追加评价非常恶毒：“那就是一个/婊/子加骗子的烂货。然而，谁也无法改变这个现实————我们都必须为这个贱人买单，甚至是主动把钱装进她的口袋。这就跟地球时代。政府强行定制汽油价格差不多认命吧！这就是现实。”
“哦？”
这番话让赵毅明显觉得意外。他偏着头，斜瞟了一眼坐在餐桌对面的工业联盟理事，无动于衷地说：“如果我没有猜错，你应该非常赞成这项价格提升议案。钛合金板也是金字塔工业联盟的主要产品之一，提价。对你有好处。”
“你懂个屁————”
格鲁伯很是恼怒地挥起右手，重重拍着桌子，发出令人畏惧的巨大声响。
在古老的地球时代，“钛”这种物质曾经因为数量太少，因而被定义为稀金。科技的进步和移民时代的来临，使得钛合金成为了一种大众化的金属。不过。从使用比例来看，钛钢应用最广泛的领域仍是军事方面。人类从各个资源星球产出的矿石，有相当一部分被制成了钛合金。
在联邦与泛联合的重工行业当中。钛合金已经成为最为关键，也是最重要的基础物质。不仅仅是军队和武备方面的需要，越来越多工业化领域，也对钛合金提出更多的份额要求。
由于自身因素的限制和生存环境的限制，以及各自拥有技术，还有研究方面的封闭问题。地球联邦在装甲制造和大功率激光的研制方面，拥有泛联合帝国望尘莫及的绝对优势。同样。泛联合的空间引擎和胶质提炼技术，也有着联邦无法比及的独到之处。
因此，在矿石、能源和胶质三大基本资源当中，两大势力在能量储备技术方面势均力敌。由于新型聚酯材料的开发，加上自身提炼效能不足，泛联合对于矿石的需求也大为缩减。与二十年前相比，整体需求量大约减少了百分之十一点六七。尽管如此，泛联合帝国也无法用强化聚酯完全取代钛合金，他们仍然需要通过贸易合作的方式，从地球联邦大规模进口。
同样，联邦一直无法在胶质工业化领域获得全面突破，强化聚酯技术仍然牢牢掌握在帝国人手里。作为战舰轻量化必不可少的最基础材料，联邦政府只能在贸易协定中添加这一重要分项。单从这方面来看，两大势力之间的战争其实有些滑稽，甚至还有可能从商业角度达到绝对和平。然而，数百年过去了，这种理想中的状况，却从未发生过。
从上一次全面大战结束至今，已经超过了整整六十年。按照两大势力共同订立的《和平条约》中有关商贸部分的细则————双方必须全面开放相关市场。不得以任何借口对商人之间的正常贸易行为阻挠、打压、报复。尤其是在特产品方面，在没有获得另外一族认同，达到二比一对等条件下，毫无根据的产品价格提升，都将引起另外一方的倍数报复行为。
钛合金板，是宇宙中最重要的战略物资之一。尤其是产自地球联邦各个“A”级工业区的装甲板材，总体品质更是泛联合的同类产品优秀得多。根据帝国最高情报局的综合分析，如果将泛联合方面生产的钛合金强度定位为“1”，那么地球联邦制造的同类产品将达到“1。2”甚至“1。5”的标准。同样。帝国利用胶质为原料生产的强化聚酯，在效能指标上一样可以取得类似的数据总而言之，双方各自都有制约对方的底牌。也正因为如此，虽然彼此处于战争状态，官方或者民间的商业行为却丝毫不受影响。人类世界。就是在这样一种奇怪的背景下延续者。
“范右鱼那个该死的蠢货，她打破了这种极其微妙的平衡。那个/贱/货女人什么都不懂，她甚至连最基本的经济学考试都不及格。除了想方设法捞钱，装满自己的口袋，她从未考虑过任何事情。我真不明白联邦议会怎么会接纳这种没脑子的白痴？难道他们不知道。这会引起更多的混乱，甚至危及整个联邦的统治基础吗？”
格鲁伯额头上已经暴起根根青色的粗大血管，他一把抓起旁边的威士忌瓶子，拧开塞子，仰脖灌了一大口，喷吐着浓烈的酒气，恶声恶气地咆哮：“你不明白。这种单方面价格提升，已经使整个宇宙陷入混乱。就在刚刚过去的这个星期，联邦股票市场各项指数大幅滑落，综合金融标准更是足足下跌了百分之三十。尤其是和军火制造有关的所有企业，股票价格更是一泻千里。几乎所有持有者都在拼命挂单卖出。遗憾的是。在没有任何人愿意接单的情况下，绝望的股民们只能频频跳楼、吞枪、、上吊报纸上，每天都有大量破产者死亡的消息。按照法律，他们丧失了全部金钱来源，就必须进入人口普查总署的集中营，成为分配到偏远星球上的工业平民。还有。几乎所有星球的精神病院也在同一时间爆满。超过近百万名精神失常者成为了其中的病患。那些无法承受压力与残酷现实的人，只能在发疯与死亡两条道路上，作出他们最后的选择。”
“这种无序的价格提升。对我根本没有任何好处————我名下的仓库里，整整积压了二十亿吨高品质钛合金板。它们摆在那里，每一分钟都要消耗管理和维护的费用。东西卖不出去，资金就无法流通。要知道，钢铁不是黄金，它们每一分钟。甚至每一秒钟的价格都在波动。哪怕浮动比例只有几分钱，也是极其庞大的数字。何况。这些物资都是与泛联合方面已经谈妥，准备以高强度聚酯作为交换的商品。联邦提价，泛联合也不甘示弱，即便贸易如约继续下去，用高昂价位换购回来的强化聚酯，也已经失去了原来的需求客户群体。一来一去，那就是多达“兆”为单位的巨大损失。你你根本无法想象，即便是我，也很可能在这场混乱中破产，甚至被当做工业平民流放。”
说到这里，格鲁伯两只眼睛已经变得血红。他仿佛一头受伤的公牛，趴在桌上不住地喘着粗气。龇着牙，用力“格格格”地狠狠咬磨。
看着他那张凸显苍老，削瘦的脸，赵毅忽然失去了调侃询问的兴趣。他从盘子里拿起一只牡蛎，本想用力掰开硬壳，继续被中断的晚餐，但不知为什么，却觉得舌头和口腔一阵发苦，没有食欲。
经济，是一个高高凌驾于世人头顶的名词。
AG64于文明社会之外，发生在联邦与泛联合之间的贸易动荡，对这颗遥远的小行星没有任何影响。很自然的，赵毅也没有对此产生更多关注。
然而，情况的发展态势，已经对自己产生了最直接的威胁————抛开格鲁伯不说，单是钛合金成品交易价格提升，就让他感到难以接受。
“必须做点儿什么”
他冷冷地盯着自己的手，喃喃自语。
整个世界都陷入了混乱。与外界相比，远在边缘地带的AG64号星球，简直就是一片远离纷争和喧嚣的世外桃源。
边缘地带没有大型军火企业，也不需要数量巨大的高强度合金板材料。相比威力巨大的战舰和军火物资，这里的居住者只有工业平民、海盗和罪犯。和文明世界相比，人们更加关心与自己生活休戚相关的东西。
食盐、衣物、氧气供应设备甚至小到针线、杯碗、手纸之类的小玩意，都能在这里卖到任何行政星球无法给出的好价钱。
AG64也不例外。
只不过，和那些更加偏远的星球相比，得益于所在位置和观光区的存在，再加上赵毅极其强势的统治，它的繁荣程度才远超常人想象。当然，在明面上，所有的这一切都属于“火炬”矿业公司，还有帝福尼等人属下的黑帮。
