如丝似缕般的白云，淡淡飘浮在蔚蓝色的巨大星球表面。一望无际的大海，夹杂着黑色与隐约微绿的陆地紧紧衔接，碰撞出一条弯曲扭绕的粗硬线条。从太空深处斜照下来的阳光，将巨大的星球分成被光明与黑暗笼罩的两部分，然而边缘非常模糊，只有一条非常规则，以渐变方式存在的隔离带。
通往S12矿区的公路布满弹坑，从地面翻起的黑色柏油渣块已经软化，像黄油遇热又冷却之后形成的半溶化凝固体。表面，堆积着厚厚一层浮土。偶尔一阵风刮过，推攮着散落在地面的空弹壳朝前滚动，发出“叮呤当啷”的金属碰撞声。
矿区东侧的塔楼顶部，冒出夹杂着炽热烈焰的黑色烟雾。一块约莫两平米左右，巨大的淡蓝色方形铁牌悬挂在塔楼顶端。醒目的地球图案中央，密布着GUESS高斯步枪留下的粗大弹孔。
中央大楼左边的附属建筑已经坍塌，一名头发花白，站姿如同旗杆般笔挺，身穿蓝黑色迷彩战斗服的中年上校军官站在楼顶，双手举起战术望远镜，朝远处仍然传来枪声与爆炸的方向凝视着。楼下广场，几辆中型坦克的150MM主炮不断喷吐出火焰与轰鸣，炮弹落点方向每闪过一次耀眼红光，脚下的地面便会传来隐隐震动。
深冬的风，带着无比刺骨的寒意。然而S12矿区上空，却笼罩着足以将人活活炙烤疯狂的热浪。
决定战争胜负的因素很多。后勤、经济、人力、武器其中最为重要的部分，就是资源。
根据泛联合军战略情报总局的分析————S12矿区每年产出的矿石，占到地球联邦综合资源总产量百分之六点四三。由于矿区所在位置靠近两大势力交界点，联邦在这里驻扎了整整一个特种装甲师。同时，以挖空的废弃矿坑为基础，在矿山地下构建起庞大坚固的永备工事群。
S12不再是单纯意义上的矿石采集区，这里已经变成一座防御力量极其强悍的要塞。更可怕的是，深藏于地下的自动掘进机械每天都在疯狂开采，作为配套设备的武器工厂、装配车间、弹药生产流水线正以此为基础，源源不断制造出崭新的重型攻击机车、火力强大的重装坦克、轻型武装直升机这些武装载具大大缩短了前线与后方城市之间的补给线。以S12作为支持，地球联邦的实际控制线，一直朝着外界迅速延伸。
泛联合军对这种情况根本无法容忍。在参谋总部的精心策划下，以放弃近一百三十多公里宽的正面防线作为代价，调集五个精锐师团从侧翼实施突击，一举攻破防线直接插入S12内部。面对突如其来的剧变，尽管地球联邦方面以最快速度调集预备队投入战斗，S12要塞仍然在敌我战力超过十六倍的绝对劣势面前损失惨重。
陷落，只是时间问题。
缓缓放下手中的望远镜，上校紧皱的眉头仍然死死拧在一起。他伸手掸了掸落在胸前代表泛联合军标志银色骑士剑上的灰尘，微不可察地轻叹着摇了摇头。
S12绝大部TR守备人员已经战死，整个矿区实际功能部分，被攻陷程度超过百分之七十四。可是，仍然有五百多名地球联邦残兵死战不降。他们以矿山控制区最为坚固的核心区域作为依托，拼死反击。虽然泛联合军的突击部队不断对其招降，要求和谈，甚至以重金利诱种种手段使尽，得到的回应仅仅只是对方最高指挥官口中一句粗俗不堪的回敬————“联合军的杂种们，我/操/你/妈/个/烂/逼！”
按照参谋总部制定的作战计划，在无法攻陷S12的情况下，战斗时间最多能够维持二十六小时。这里属于地球联邦势力范围的敏感地带，各个增援部队，正从东面方向朝这里高速运动。僵持，只能浪费时间。援军一到，泛联合军突击部队再也没有任何退路。
望着远处那座拥有钛钢防护封闸，混凝土防护层厚达五十五米，即便是被三百毫米超重列车炮弹直接命中也无法穿透的拱形建筑，上校从心底涌起一股难以遏制的狂怒。他狠狠咬了咬牙，双手紧紧握住，又迅速张开。紧抿成冷硬线条的嘴唇边缘，慢慢露出一丝残忍的狰狞。
“执行后备计划，所有战斗人员在十五分钟内撤离S12————”
枪声渐渐稀疏，透过电子监控镜头，死守要塞的地球联邦士兵们清楚地看见————屏幕上包围各个路口的数十辆泛联合军战车正在调转方向，六架双旋翼运输机正在空地上收拢步兵。至于那些布置在主要通道隘口的直瞄火炮，操作人员已经全部撤离。
“他们想干什么？”
“联合军撤退了？”
“援兵！一定是我们的援兵到了————”
欢呼、怀疑、惴惴不安各种没有被肯定的猜测，在幸存者当中迅速扩散开来。由于联合的远程通讯屏障效果依然存在，残军至今无法与地球联邦总部取得联系。无论对手攻击或者撤退，他们唯一的应对办法就是呆在这里固守。
活下来的，不仅只是死战不退的军人。除了一支由联邦科学院派出，早在两周前就进驻矿区要塞，进行资源勘察和装备生产评估的专家考察队，还有几名从生活区撤入要塞的军属。其中之一，是已经战死师长的妻子。
她已经怀孕九个月，随时可能生产。
矿区中央大楼顶部，一架满载乘员的轻型直升机已经飞离地面。中年上校坐在敞开的舱门旁边，神情复杂地注视着远处与山脉连为一体的雄伟建筑。
为了拿下S12，泛联合军派出的突袭部队根本不顾侧翼。以彻底放弃后勤供应，一路狂冲的凶狠态势，在绝对优势的空军支援下，朝矿山方向猛攻。作为本次联合作战的核心，集结在区域周边所有部队，同时向地球联邦守军发动进攻，从各个方面展开牵制。七十六个小时的高强度突击，伤亡士兵数量超过三万，终于扫清S12要塞外围全部武装据点，攻击矛头直接插入其内部。遗憾的是，冲破层层障碍攻入的泛联合军队，却在坚固的要塞核心区域前止步。
作为集战斗和生产为一体的要塞，S12的确拥有令任何对手叹为观止的牢固和坚硬。即便是重型轰炸机挂载的精密钻地航弹，也无法炸穿由钛钢与钢筋混凝土相互堆叠的地下防护层。付出近百分之三十的惨重伤亡之后，担任主攻任务的泛联合军第六十三装甲师，终于突入矿上内部。然而就在这个时候，地球联邦的先头支援部队已经抵达S12外围，与负责防御的一百九十七步兵师交火。无奈之下，率领特种大队拼命突击的克鲁默上校，只能被迫依领撤离。
即便是走，也要给地球联邦留下足够的“礼物”。
想到这里，克鲁默上校抿紧嘴唇，心有不甘地冷冷凝视着已经被炸得满是炮洞与弹孔，正在视线当中逐渐缩小，作为S12要塞标志性建筑的“品”字形大楼。紧接着，又缓缓低头看了一眼腕上的手表。当不断沿着表圈转动的秒针，与最上端“12”字样最终重叠的一刹那，他才戴起斜插在胸前衣袋里的护目镜，并拢右手中、食二指，高高举至额前，示意般地放开。
“我们得不到的东西，你们也永远不可能占有。哼”
随着最后一声明显带有仇恨意味的浓重鼻音，S12要塞方向突然爆起一团比太阳还要更加刺眼的炽热光团。刹那之间，爆炸冲击波就覆盖了方圆数十公里的范围。所有的一切，都被呈现圆形扩散开的能量场彻底笼罩。近半分钟以后，强烈的震荡硬发散开来，墨色护目镜下，红色与黑色相互混杂的火焰形成一团团颜色怪异的烟雾，相互拥挤、缠绕着升上天空。最终，演化成一朵无比灿烂且令人恐惧的小型蘑菇云。
后备计划，就是引爆事先安装在S12要塞各个出入口、通风管道、掘进梯道与生产车间里的战术核弹。
为了达到预期效果，泛联合军爆破人员甚至连已经废弃的矿井也没有放过。无论这场大爆炸是否能够摧毁要塞，方圆百余公里范围都将被辐射污染。没有人能够出入，更谈不上什么成为支持战争所需的后备基地。
远处的爆炸核心，传来如同闷雷般的“隆隆”声。构成S12的主体山脉，在巨大的破坏性能量推动下，开始朝着南面方向倾塌。几分钟以后，残留在上校视线里的场景，只剩下飞扬遮天的浓密灰尘，以及那团仍然笼罩在矿上顶部，仿佛巨大惊叹号一般，久久不能散去的柱状云团。
与此同时，在克鲁默上校肉眼无法看穿的地下深处，躺在核心控制室外间走廊上的临产孕妇，也在几名士兵手忙脚乱的帮助下，伸直脖子不断发出不似人声的惨叫。
爆炸带起的巨大震动，使半跪在旁边的一名上尉军官突然失去平衡，身子一歪，不由自主扑倒在孕妇凸挺的腹部上方。突如其来的碰撞和挤压撕扯着神经，面色苍白的女人猛然睁大双眼，发出一声几乎要刺破耳膜的可怕尖叫。这种剧烈的动作，似乎耗尽了她体内积蓄的全部精力，凄厉的喊声也随着地面剧烈震荡嘎然而止。当上尉用双手撑住地面，重新站起的时候，女人口鼻间已经没有呼吸，而从她双腿中间滑出体外，一团被鲜血、羊水、粘液交相裹绕，与脐带相连的红色肉团，也猛然爆发出新生儿来到这个陌生世界上的第一声啼哭。
战役，在没有分出确切胜负的情况下，黯然落下帷幕。无论是进攻方的泛联合军，还是作为防守方的地球联邦，谁都没有得到预料中应有的战果。
前者战死士兵数量超过七万，失去了战线东侧作为诱饵的十余万平方公里土地。后者虽然伤亡不大，却无法再次启用S12要塞。强烈的核爆炸摧毁了所有地面建筑，地下深层所有外围空置坑道都被污染，即便是自动掘进机也无法进入。强辐射环境直接干扰了从基地内部发射的电波，加上中、外层所有设施均被破坏，大爆炸前发出的求救信号，也成为地球联邦军部档案库中，关于要塞守卫者信息的最后记录。
战后，地球联邦军联席会议对一系列作战不力的将领，以及相关人员做出严惩。尤其是未能及时救援的部队指挥官，甚至直接施以送上绞架的酷刑。延误，造成了不可估量的巨大损失————在S12要塞进行考察任务的研究人员，均为国家科学院在天体物理、量子力学、曲速动力等方面的顶尖权威。他们的集体死亡，直接造成地球联邦某一方面的科技优势至少延缓十年，甚至更多。
没有人认为S12内部还有幸存者。
泛联合军装设的核弹，直接摧毁了整个山体。即便是防护性能优越的地下部分，就算能够抵挡爆炸，也不可能有人从里面活着走出。何况，外面的世界，还充满肉眼无法看到的可怕辐射。
