轩辕胜才的队伍要比楚欢晚一日才抵达北原县城，楚欢利用这一日时间，已经在北原县城做了一些安排部署。
年辛岚从一个秀才石破天惊地成了县令，这事儿在一日之内迅速传开，对于楚欢这种不拘一格的用人方法，人们或褒或贬，不一而足。
年辛岚提出的吏治整顿，楚欢并没有反对，但是在北原县城，楚欢当然不会第一时间帮着年辛岚去进行什么吏治整顿，首要的事情，就如同在青唐县所做的一样，迅速传来了北原县的所有大夫，将疫情问题重新提了上来。
年辛岚也知道这是当务之急，积极配合，而他早早放出话来，要对北原县的官吏进行整顿，北原县上下官吏得知此言，心下惶恐，总督大人坐镇北原县，众人立时抖擞精神，对于即将到来的疫病预防工作，表现的异常积极，只想着在这一次对抗疫情的战斗中，给新上任的总督大人甚至是年县令一个好印象，避免被从官衙门驱赶出去。
楚欢在路上还以为北原县有诸多的办公衙门，不过青唐县那边的消息明显是不准确，北原县外耳十多里地的宁山一带，确实还驻扎着军队，但却只剩下一营人马，另一营人马已经调往了甲州的甲府城，之前从北边各州县撤退而来的官吏衙门，早在三个月前就开始零星地往原址搬迁，甲府城的官员搬迁最走，此后金州、越州和贺州的大小官员也都从北原县城纷纷搬走。
这种局面，楚欢倒是乐意看到，官民各归其位，这西关才能正常运转起来。
楚欢没有精力过多地去亲自布置隔离事务，具体的事情，直接交给刚刚上任的年辛岚，年辛岚虽然是新官上任，但是充满热情，十分积极，组织人手倒是十分有力，楚欢在北原县城等着轩辕胜才的队伍，心里始终担心素娘的状况，在县城之中，单独找寻了几名医术出众的大夫询问关于疫病的情况，北原县的大夫其实不比青唐孙博柳之流强上多少，虽然也都知道疫情之灾难以避免，但是却也束手无策，并无医治疫病的手段。
楚欢连续找了十几名大夫，希望出现哪怕一丝曙光，可是所有的大夫对疫情的局势倒是侃侃而言，可是一谈到如何医治，便都无话可说。
他心情十分不好，等到轩辕胜才的队伍来到北原县的时候，楚欢才知道事情开始比自己想象的还要严重。
楚欢提前来到北原县，途中看过素娘一次，那时候只是觉得素娘显得十分疲惫虚弱，额头有些发烫，到没有出现其他的症状。
可是当在北原县再次看到素娘的时候，素娘已经是发了高烧，连走路都有些摇晃，更为恐怖的是，素娘的脸开始有些浮肿，手臂也开始肿胀，而且每隔上一段时间，便会连续咳嗽，楚欢心中又是焦急又是难受，安置好素娘，急忙召见途中随同的孙博柳，询问病情。
孙博柳看上去神色也是十分严峻，虽然知道说出来楚欢不爱听，却也不敢欺瞒，道：“大人，夫人的体质已经是很好，所以到了今日才出现这样的浮肿情况，换做一般体质弱的女子，比夫人现在的情况要严重得多。”
楚欢神色一直很难看，问道：“现在是不是没有任何法子？我们只能看着？”
孙博柳叹道：“路途之中，小人也为夫人配了解毒药饮下去，可是效果甚微，药不对症，根本起不了作用。”
“还有多少时日？”楚欢握着拳头。
“这个……应该不会太长了。”孙博柳严肃道：“身体已经开始出现浮肿的情况，那么接下来身体的疫毒会迅速扩散，夫人以前就算身体好，但是现在也已经抵挡不住体内的疫毒，不出三日，全身就会完全被疫毒侵占，皮肤开始溃烂……！”
楚欢抬手止住，不让孙博柳继续说下去。
孙博柳还想说什么，但是见到楚欢痛苦表情，知道说什么也没有用，只能起身告退，无可奈何。
素娘被安排在县衙的后院正房，珍妮丝姐妹实际上并不知道素娘已经感染了瘟疫，但是却都知道素娘患了极重的病，虽然平日里和素娘说不上性情相投，即使在京中的府里也很少走在一起，可是却也是为素娘的病情担心。
素娘所住的院子，早已经被封住，旁人不许入内，以免传染，其实在途中，孙博柳就已经告诫众人，不许靠近素娘身边。
楚欢来到素娘院外的时候，珍妮丝姐妹正在院外低声说着什么，如莲则是双手合十，闭目诵经，一直在为素娘祈祷。
楚欢心中一直愧疚，早知道会是这样一个结果，自己就应该单枪匹马闯西北，而不是带上素娘这些家眷。
如莲和珍妮丝见到楚欢过来，都不说话，她们也看出楚欢神情凝重，这几个女子也都是冰雪聪明的姑娘，心中知道素娘的病情应该是十分的严重，否则楚欢也不至如是这样一个表情，看出楚欢心情不好，也都不敢打扰。
楚欢独自进到素娘的屋内，素娘因为高烧已经沉睡，倒是安排了一名丫鬟带着口罩和手套在屋内随时伺候楚欢进来之后，挥手示意丫鬟先退下去，拉过椅子，就坐在床边，因为脸上出现浮肿，素娘早已经用丝巾罩住了脸，不让人看见，哪怕是躺下歇息，也是用丝巾罩着脸。
楚欢坐在床边，轻轻掀开被子的边缘，看到素娘的一只手，那只手果真肿胀，虽然没有溃烂，但是颜色已经有些暗青。
他正要伸手去握住素娘的手，手指尖刚刚碰上，素娘的手就像受惊的小兔子，立时缩进了被子之中，楚欢一愣之间，听到素娘有些沙哑的声音道：“二郎，你……你不能碰……不然你也会……也会死……！”她声音浑然没有以前的利索清晰，沙哑的很，就像喉咙里有东西。
楚欢不想素娘竟然没有睡着，看她憔悴模样，听她声音沙哑，心中一算，却勉强笑道：“胡说什么，谁说会死……！”
“你……你不用骗我……！”素娘虽然脸上蒙上丝巾，却似乎依然害怕这样被楚欢看到，将脸扭到里面，脑后对着楚欢，“二郎，老人都说过，自己的命……自己知道，他们不知道我得了什么病，可是……可是我自己清楚……！”
楚欢想要握住素娘的手，可是素娘却是将手缩在被子里，不让他碰着，他只能捧着脸，亦不让素娘看到自己脸上的表情，却是尽力让自己平静，柔声道：“素娘，不要胡思乱想，并没有你想的那么严重，我已经找了这边的大夫，他们正在商量如何诊治，很快就能想出办法来……！”
“二郎，你……你别骗我，我虽然……虽然很笨，可是自己什么样子，心里……心里很清楚。”素娘轻声叹道：“我在路上的时候，心里很害怕……我知道我快要死了，我怕我在……我在路上就死去，都不能看你最后一眼，现在……现在我已经不怕了，你在我旁边，我……我就不怕了……！”
“是我不好。”楚欢声音略带哽咽，“我不该带你来西北，都是我的错……！”
“不许……不许胡说，这……这是人的命……！”素娘似乎想看着楚欢，缓缓转过头来，隔着丝巾，瞧着楚欢，“你走到哪里都带我在身边，其实……其实我心里很欢喜……，你是我男人，跟在你身边，那是……那是我的福分……！”说到此处，素娘又是剧烈咳嗽起来，楚欢急忙起身，过去端茶，到得床边，便要去扶起素娘，素娘已经惊呼道：“不……不要靠近我，不能……！”
她就像受了巨大的惊吓一样，见到楚欢靠近过来，便拼力往里面过去，生怕楚欢碰到自己。
楚欢叹了口气，重新坐下，道：“我说过要好好照顾你，可是……可是还让你受苦，是我不好。”
“你不要这样说……！”见到楚欢坐下去，没有继续靠近过来，素娘才松了口气，“二郎，我的病是治不好的……以前我就听人说过，这是……这是不治之症，我很快就会死的，不能……不能连累你……可是我虽然不害怕，却……却有些担心……!”
“你担心什么？”
“娘走的时候，让我在你身边好好照顾你，可是……以后我做不到了……你一个人，会不会没人照顾你？”素娘丝巾下的眼眸子看着楚欢，微微闪动，“她们会……会不会对你好……？”随即幽幽叹道：“其实我嫁了给你，却没尽到做婆娘的责任……你总是在外面，我……我想照顾你也做不到……二郎，你……你知道我最大的愿望是什么吗？”
楚欢眼圈泛红，虽然极力克制，但是声音却还是有些哽咽，轻声问道：“你有什么愿望？”
“其实……其实我最大的愿望，就是……就是……！”素娘似乎有些犹豫，但终究还是道：“其实我最大的愿望，是能为你……为你生一对儿女……，做男人的媳妇，如果……如果不能为丈夫生儿女，就……就不是好媳妇，我……我想做个好媳妇……！”
