低回到绛绫阁，才方坐下，披了紫罗兰萝缠枝蜀锦披风的苏瓒就来了院子。
苏瑾妍才用热水泡了脚，换了轻便的衣裳蜷在炕上。见到来人，也不起身招呼，随意亲切道：“八妹妹今儿个怎么出门来了？”
“今儿天气好，方去了三姐姐那，经过这儿的时候就想着进来看看你回家没。”苏瑾神态自怡，隔着矮几好奇道：“七姐今日去学士府，可是见着了不少人吧？”
苏瑾妍微愣，颔首道：“是啊，张府开年后第一次宴客，去的人很多，但我都不太认识。”想起那种周边都是陌生人的感觉，苏瑾妍就浑身不自在，“都不是惯常的亲戚，在那边也挺闷的。”
“那么多人，怎么会闷呢？”苏瑾似是想不太通。
“人虽多，但不知根底的，我亦不想乱攀交情。不过好在舅家的表姐也去了，否则就真是无趣了。”虽说张家的姐妹待自己很友善，但那么多姑娘，她又怎可能时时陪在一旁？
“七姐可见着了大姐？”
苏瑾妍摇头，“未曾见着，但张家少爷与曹府二少爷相识，听说连大姐夫都去了，只是我没见着。”
“三姐说，张府设宴，必有王侯之家前去，早前我还不相信，没想到平阳侯府真的有人去了。”苏瑾径自说着，复又抬眸，拉了苏瑾妍就紧问：“七姐可与我说说，都去了哪些人，有没有什么好玩的事苏瑾妍便真低首思忖起有哪些家族，可才想到一半，却又似意识到了什么，轻声回道：“相府的人去了，萧国公府的人也去了，安平侯府……”止了话，仔细观察起对面人的神色见她果真凝目期待，“我没有见到，想来是不会去的吧。”
“哦。”苏瑾低低应声，便与苏瑾妍说了些平日琐事。
“妹妹的绣画准备得怎么样了？”
“差不多了下个月俞夫人大寿之前，我一定能完成。”提到这个，苏瑾才有了精神。
苏瑾妍便笑，“妹妹好生重视，从前这时候你可都跟着二婶四下走亲戚呢～”
“哪有，七姐尽取笑，我也有出门的。”似是被窥视了心事的小姑娘满脸羞讷，连神色都不自在了起来。
并没有深谈下去，只是待八妹妹走了，苏瑾妍才揣测起各种苏瑾妤可能与苏瑾说的话。
罗氏至苑源楼换洗之后，习惯性地到慈云阁与老太太请安。
盯着眼前端坐的媳妇，老太太眯了眯眼，“早前咱们家宴客，竟是忘了请上你这位义姐你该提醒我一声的。”
罗氏闻言便回道：“儿媳也不晓得张夫人会请我和妍儿，之前在罗府时可没听她说起。”
“你其他几个姊妹府上可也有人去？”老太太声音淡淡，眼神却透着清明。
罗氏才意识到想这个摇头纳闷，“经母亲一说，儿媳倒是才发现，除了我娘家嫂子和侄女，其他人倒是都没见着。”
似是意料之中，老太太并无波澜，继续数着手中的佛珠，闭眼吩咐道：“什么时候也请张夫人和张家姑娘来府上吃个饭，也不枉你们姊妹一场。”
罗氏颔首称是。
过了五六日，宫里有消息传出如妃的小公主病了。虽说相隔两地，苏府的人不能进宫探视，但众人皆紧张不已。孟氏更显着急，便是在老太太跟前，也止不住嘀咕、记挂。
未过几日，便有宫人请了苏二太太进宫称是贵妃特地为如妃向太后说了话。
晨曦而出，日落才归，比从前哪次都久。孟氏回府后面色并不好，连衣服都来不及换就直冲冲地去了慈云阁。睨着老太太踌躇了许久才开口，“母亲，如儿说，务必在今年入秋之前，和俞府将亲事给定下。”
老太太有些不明，不解道：“怎么这样着急？”
孟氏似有闪烁，终究还是开口：“如儿人在宫里，并不是什么话都好与我说，她这样叮嘱，自然是有道理的。”跟着揉了揉手中帕子，又添道：“她还说，若是儿太小，便自家中寻个旁的姑娘。”说出这话，心中又极不甘心。
“旁的姑娘，这是什么意思？”老太太倒是有了底。
“本来儿是如儿的亲妹子，让她嫁进俞家自然最好，然到底年纪太小，怕过个两三年会生变数。如今，俞家世子已到了适婚年纪，如儿说贵妃应了，让咱们苏府出个世子夫人。”
老太太当下大喜，堆着笑意挑眉问：“可是当真？”
孟氏点头，她不敢忘女儿的千叮万嘱。
欢喜是一回事，但老太太自不会忽视这其中的问题，俞家莫名其妙－地突然能允自己一个世子夫人的位置，这可就是东平侯府未来的主母。
“是不是娘娘在宫中帮了贵妃什么忙？”
老太太这话才一出，孟氏便心生难受，眼圈儿微红，但面上却摇头，“不是的，母亲莫要多想。”
老太太神色一凛，“你这是什么话，莫不是欺负我老婆子眼神不好，连你的异样都看不出来？”见对方依旧不说话，便拉下了脸，“你是什么性子我怎会不知，能松口说将丫头换下，可不就是有个非不得已的理由？”
孟氏抬头，身前的衣襟上似是还残留着湿意，那是方才在宫中母女独处时，她趴在自己身上痛哭留下的。
“儿媳、儿媳不敢。”面带忐忑地立起了身。
老太太神色严肃了起来，“怎么，还不愿说？”
孟氏当下低头，“儿媳是真的猜不透如儿的意思。
宫闱黑暗，自古以来就有数不清地算计与阴谋，且都是难以对外人言的。老太太了解孟氏秉性，心中若装那等大事一定不敢隐瞒，复又让她坐下，没好气地道：“那你哭个什么？”
“母亲，儿媳总觉得如儿有事瞒着我。”回想早前情景，孟氏思量着又道：“莫不是公主要不好了？”
老太太挥了挥手，斥道：“尽说这些没谱的，公主若是不好，她此刻还有心情见你，和你说这些事？”
孟氏想想也是，就将疑惑压了下去。
“娘娘可有说，让谁嫁去东平侯府？”这才是正经事，老太太迫不得已想与俞府结亲。
“没有，她说任凭家里做主。”
老太太想了想，最后盯着孟氏道：“既然丫头不成，那便要在你几个侄女里选上一位了。”
“母亲，儿媳听说江南医者颇多，咱们遍访名医，将五姐儿的腿疾给治好，如何？”终是忍不住说出心中的想法。
老太太哪能瞅不清孟氏的打算，她便就是想做俞家世子的岳母，如何都不愿白白放开机会。心知她这层意思，却也不明说，只提醒道：“不是说这个事要尽早定下吗，哪还有时间去请人治疗丫头？再说了，就是五姐儿身子健好，东平侯府那般显赫的人家，还真能娶了咱们家庶女做未来主母？你也不动脑子想想。”
孟氏抿了抿嘴唇，便凑前出言：“儿媳和如儿提了，她并未反对。”
见她还真有这个意思，老太太轻哼一声。
孟氏便再不敢说下去。
顷刻，老太太又问：“娘娘还说了些什么？”
孟氏想了想，便发现自己还真给忘了一事，连忙开口：“娘娘问了大嫂和学士府往来的事。”
老太太提了精神，“然后呢？”
孟氏略有吱唔，“怕是贵妃娘娘对这事有了微词。母亲您想想，学士府张夫人和国公府萧夫人那可是嫡亲的姐妹，大嫂与她们往来，不是在告诉外人，说咱们苏家要……”点到为止，她亦不直言。
老太太身子往后微仰，沉吟道：“平阳侯府与国公府，咱们是只能交好一边。”
“如儿在宫里，还要贵妃照拂。”孟氏小声提醒，似是替老太太做决定。
后者没有应声。
次日，苏瑾妍去给罗氏请安的时候，听得她说道：“妍儿，下个月东平侯夫人大寿，你二婶说带你们姐妹一起去。”
苏瑾妍一颗心直跳，勉强压下那份紧张，用自以为平淡的声音问道：“母亲，女儿从未去过东平侯府。”
罗氏脸上却有笑意，安抚般道：“到时候跟着你二婶，与上次去你芳姨家一样就好。”
“母亲，我可不可以不去？”
“傻孩子，大家都去，你怎么能不去？”罗氏好笑地说着，复又叮嘱道：“俞夫人过寿，听说你八妹妹以绣画为贺礼，你回去也要准备一份。”
苏瑾妍漫不经心地应下。
走出苑源楼，金色的阳光照在身上，隐约还带了几分暖意，苏瑾妍却只觉得步子沉重。还是要去东平侯府，竟是也躲不过······想起苏瑾妤上回所谓的“出奇制胜”，心中更是烦躁。
当真要和前世一般，在俞夫人的寿宴上“表演”一场？许是经历地多了，现在的她觉得当初那种行为很是幼稚与可笑。
步子缓缓往前，正想得投入时，突然胳膊被人勾住，让她浑身一震的声音在耳旁响起。苏瑾妍转头，就瞧见极显激动的苏瑾妤，她带着自己往前快走一段，便言道：“七妹，母亲可与你说了要去东平侯府的事？这可是好机会，你一定要在俞夫人面前将八妹妹比下去！”
