“什么？荆州也派使者来凉州了？”驿馆之中，杜袭惊呼出声，一脸惊讶的看向程银两人“正是，现在那荆州使者已经赶到了宣威城中，说不定此时正与那马腾一同商讨联盟之事呢。”程银苦笑一声道。“这……”杜袭惊疑不定的看向杨修，此时就算是他也心神恍惚，不知道该如何办，荆州的举动实在是大出他的意料。“子绪不用如此，这荆州使者的目的此时还未可知，我等先将这个消息通报主公，等后主公决断。”杨修摇摇头道，他们此来是为了稳定凉州局势，要是让着韩遂给利用了，可就麻烦了。“使者大人有所不知，这荆州使者经过武威明知道使者再次却并不入内，而是直接赶往宣威，分明是要与那马腾结盟对付主公。而且那马腾的大军的粮草有一大半都是来自荆州，这一点我想使者大人应该极为的清楚。”李堪拱手道。他们此来就是为了说服两人挡住荆州，要是两人知难而退，可就麻烦了。“这一点我等自然知道，不知道韩将军有什么打算？”杜袭此时已经平静了下来，摆摆手问道。“主公之意并非是要两位大人如何，只是希望大人能够说服曹司空，若是荆州真的参与此战，曹司空能够派人暂且拖住荆州的力量，这样凉州的局势就容易了许多。当然若是曹司空能够借一些粮草给主公，那凉州主公定然不会让着马腾的奸计得逞。”李堪拱手道。“哦？”杜袭冷眼看向李堪，这李堪说的极为有利，让主公拖住荆州，这韩遂虽然现在处于劣势，但是却与马腾相差不多，那凉州自然就稳定了下来，但是荆州可不是那么容易对付的。独霸荆州与益州之地，幅员辽阔兵强马壮，就算是他们也不得不谨慎，而且此时刚刚击败袁绍，士卒疲惫如何还能够与荆州相抗。最重要的是，他们又为何要为这韩遂拖住荆州。他们是想要凉州稳定不假，但是却不可能为了他人而有所牺牲，这凉州的局势能够稳定就罢了，若是不能够稳定他们离开便是，等到日后大军返回，再攻掠就是，何必在此时趟这趟浑水。“韩将军的意思，我等自会转告主公，不过烦请你为我带一句话给韩将军，我家主公为何要助他？”杜袭深深地看了一眼两人沉声道。“啊？”程银与李堪也是一愣，随即双双拱手道：“使者大人放心，我等自会让司空安心。”此时两人也明白了过来，要想让曹操为他们拖住荆州，不付出一定的代价是不行的。等到两人走后，杜袭才一脸凝重的看向杨修：“德祖，你说这荆州此来真的是为了与马腾结盟？”凉州之地曹操势在必得，虽然刚才装作如无其事，但是心中不免有些焦急。“荆州此来恐怕与我等来意一样。”杨修想了想道。“你是说他们也不想马腾与韩遂激战？”杜袭惊讶的道。“不，他们非但希望两人激战，而且还希望两人两败俱伤，荆州刚刚吞下益州竟然又开始觊觎凉州了，实在是让人不安呀。”杨修皱着眉头道，这荆州的势力发展的未免太快了一些吧，刚刚攻下益州几个月时间，就算是有刘璋帮助也不可能一下子就将益州掌控吧。这个时候就觊觎凉州，真不知道这刘琦是否是太过自信，难道就不惧益州内乱？“什么？你是说那刘琦又在打凉州的注意了？”杜袭惊呼一声道，要是让荆州得到了凉州那对于他们来说绝对是一个天大的坏消息。曹操虽然不想在此时与荆州为敌，但是对于荆州乃至是江东，是要将他们的势力牢牢地压制在长江以南，不得让他们将势力发展到江北。现在荆州觊觎凉州，分明是想要将在北方寻得一处基业，让荆州的势力再次上升一个台阶。“此时干系重大，我等做不了主。”杜袭面色郑重的道，说完对着门外喝道：“来人。”说着就已经抓起桌上的笔墨，奋笔疾书，顷刻之间一份信件就已经书写完毕，恰在此时一名小将踏步走了进来。不等小将开口，杜袭就将桌上的信件递给了来人：“速派人将此信送往主公处，越快越好。”“诺。”小将浑身一震，知道信中恐怕是有什么惊天大事。…………………………………………………………………….宣威城，在驿馆之中休息一夜，第二天刚刚起身就被人引到了马腾府中。“不知道先生此来宣威所为何事？”马腾早就对法正的来意很是好奇，之所以忍着没问就是为了不想让荆州占据主动。但是一夜之间武威城中的守军非但没有因为法正的到来有什么异动，倒是那曹操的使者与韩遂的接触却是愈发的频繁了起来，一日之间竟然见了三次，实在是让他心中不安。“呵呵，在下此来是奉主公之命与将军做一桩交易。”法正拱手道，对于马腾一大早让他前来心中多少有些惊讶。“不知道是什么交易？”马腾衣袍之中的手不由得攥紧了几分。“是这样，我家主公想要组建一支骑兵，但是我荆州却没有什么好的马匹，因此想要从将军这里获得一些马匹。当然绝对不会让将军吃亏，不管什么样的请求，将军尽管说便是。”法正轻笑道。“哦，此话当真？”马腾讶然道。“当然，不过不同的条件所付出的的代价自然不同。”法正依然笑吟吟的道。“不知道你家主公想要多少马匹？”雄霸荆州这些年，对于马匹自然是极为的看重，虽然凉州的马匹很多很多，但是在其他地方马匹可是天大的财富。
“这就要看将军想要我荆州付出多少了，想要组建一支像样的骑兵，最少也要两万匹战马吧。”法正笑着道。“两万匹，这倒是不多。”马腾点点头道，他们凉州的兵马大都是骑兵，幅员辽阔正适合牧马，若是太平时候几乎家家户户都又能够有上一匹老马。“我家主公说了，只要将军肯付得出价钱，就算是要我等出兵助将军将那韩遂斩了都可以，不过我知道将军与那韩遂仇深似海，这斩杀韩遂的事情是断然不会交给我荆州的。”法正目中似乎更加的明亮了一般。“嗯？”法正说完，马腾顿时浑身一震，他此时虽然稍稍占据上风，但是韩遂却是拒守武威城，他想要攻下武威也不知道要等多长时间，更何况现在曹操的势力也插足凉州，真不知道是福是祸。“此时干系重大，还请先生稍待几天。”马腾拱手道，此时曹操不一定会插手凉州之事，若是贸然向荆州求助，反倒是便宜了荆州“无妨，将军什么时候想好了随时可以来找我，不过还希望将军早日决断才是。”抬眼看了一眼马腾，法正起身离开。时间拖得越久，曹操插足凉州的机会就越大，他能够开出的价码也就越多，反正荆州不用担心什么。“父亲，你为何不答应他，只要能够将韩遂击败，几万匹战马也值得的。”马超疑惑的道。“你不懂，战马之事关系重大，若是让荆州得到了战马荆州的势力定然会骤然增加，对我们极为的不利。”马腾摇摇头，虽然不敢确定荆州将来会如何，但是他也潜意识的不想要荆州崛起。“父亲多虑了，这荆州之所以如此急着组建骑兵不过是为了防备曹操而已，那曹操与荆州也算得上生死大敌，一旦曹操腾出手来对付的第一个就是荆州，荆州那还有余力插足凉州。”马超摇摇头道，荆州北有曹操，东有孙策皆是与刘琦有恩怨，只需要稍有异动定然会群起进攻荆州。“让我再想想吧，命人密切注意韩遂与杜袭等人。”马腾摇摇头道。“是父亲。”……………………………………………………………………………“大哥你真的打算去荆州？”宛城北方的一处小山路之上，数十名衣衫褴露的士卒顺着山路缓缓而行。在数十人前方，两名身着盔甲的将领正簇拥这一人，正是被袁绍追赶出冀州的刘备。“不去荆州还能够去哪里，我倒要看看这刘琦到底是什么模样。看他敢不敢将我赶出荆州。”几个月之前，当逢纪等人突然找到自己的时候，刘备就意识到不妙，身处冀州他时刻都是小心翼翼的，不敢有丝毫的大意。袁绍多疑的性格，他甚为了解，也知道这袁绍是绝不可能让自己掌兵的，果然仅仅一刻钟袁绍派来的兵马就冲了过来，想好他见机的快带着麾下之人匆匆逃离，否则此时恐怕已经身首异处了。“那袁绍实在是个小人，竟然敢如此坑害大哥。”刘备身旁，一名大胡子的大汉恨恨的道，声若洪钟，带着浓浓的恨意。正是刘备的二弟张飞。“哎，只希望这刘琦能够看在同为汉室宗亲的份上，给我等一个安身之处，诸位也不用再跟着我东奔西走了。”刘备感叹的道。“大哥这是什么话，要不是那袁绍拒不发援兵，大哥此时也还是一州之牧，那刘琦不过一个小儿而已，若是感为难大哥，我就一箭射死他。”张飞一脸不耐的道。“二弟不可如此鲁莽，我等此来是欲求的他的庇护，如何能够对他无礼。”刘备摇摇头道。“主公，前面就是宛城了。”刘备另一旁的陈到指了指前方道。刘备抬眼看了一眼前方的城池，眼中闪过莫名的光芒，片刻之后才叹了口气带着几人走了过去。
