三国争锋
刘琦要继承荆州，蔡瑁是第一个大敌，刘备、孙策、曹操等诸侯毕竟只是外部之人，即便是将来，刘备来到荆州，一时之间也站不住脚跟，而蔡氏不同，蔡氏一族在荆州经营数十年，势力非同小可，而且不管是蔡氏支持刘琮，还是投降曹操，都是刘琦今后的一大阻力。因此除掉蔡氏刻不容缓，双方根本就没有缓解的可能。
以黑衣卫的习惯，定然不会只派来一批刺客，之后的刺客定然会比今天的刺客强上不少，以刘琦目前手中的实力说不定还抵挡不住黑衣卫的刺杀，飞虎卫擅长陆战，要先到岸上才行。
“从今天起加快赶路，士卒分为两批，日夜不停，尽早到达襄阳，另外，今天夜里受伤的士卒都要尽力救治，至于死亡的士卒按照甘将军之前说的尽力安排，若是不行就来找我。”刘琦看向两人道。
“诺。”甘宁王毅躬身应是。
“前去接乔公前来襄阳之事一定要保密，不能够传出去，再派遣一部分人前去接应，要确保乔公的安全。”刘琦说完挥挥手让两人退下，转身来到里间。
里间大乔、小乔两女见到刘琦回来皆是起身相迎，眼中满是询问。
刘琦摆摆手道：“我已经就派人前去接应了，你们不必担心，你们也说过乔公身边有不少护卫，再加上蔡瑁的注意力全部放在这里，不会波及到乔公的。”
“多谢大公子。”两女微微行了一礼。
“好了，你们先去休息吧，昨夜你们一夜没有休息，此时怕是累坏了。”刘琦看着两女有些发黑的眼圈轻声道。
距离襄阳不远处的一处渡口之畔，一名青年策马伫立不时地望向东方的江面，此人正是一路快马赶回来的马忠，自从他奉徐庶之命前来援助刘琦，就马不停蹄的赶了过来，此时锦衣卫就在不远处的树林之中休息，他不放心就一个人先来看看。
“首领，弟兄们已经收拾好了。”一名锦衣卫跑了过来道。
“嗯。”马忠转过头看向来人，只见来人一身粗布衣衫，打扮得就像是个小厮，弯背哈腰的任谁也看不出来他的来历，见到来人的装扮，马忠点点头，颇为满意，乔装打扮也是他们要学习的技能之一。
“从现在起，这个渡口要有至少三人暗中守护，另外再派人沿江边向东行，看到公子的船只就前来禀报，我们也好随时接应。”马忠此时也是一副护卫打扮，四周的行人皆将他当作世家大族的护卫。
“统领放心，小人这就去安排。”说完立马转身小跑着开去。
马忠又在渡口等了一段时间才转身离去。
就在马忠刚去不久，就有两名小厮打扮的人走了过来，相互之间看了一眼微微点头，其中的一名小厮低声道：“这人有些可疑，需不需要将此事禀报首领。”
“你多心了，这人八成是哪家的护卫今日只是前来接人罢了，你用不着疑神疑鬼的，他连我们都没有发现，八成只是什么小家族的护卫吧，不值得一提。”另一名小厮一脸不耐烦，看着旁边的小厮抱怨道。
说完两人小声说着话离开。
不远处的一处树林之中，马忠隐藏在树后将两人看得一清二楚，等到两人离开之后才转身离去，一路之上走走停停，绕了好大一圈之后才来到一处密林之中，这处密林紧靠一座小山，四周根本就没有路，等到马忠踏进密林深处之时，才看到三三两两四散的锦衣卫，四周还有不少锦衣卫的探子，密切注意着四周的动静。
见到马忠前来两名锦衣卫上前道：“首领。”
“如何了？”马忠一边打量着四周的情况，一边随口问道。
“首领放心，此处极为隐秘，就是那些樵夫猎、人也不会来此，外人不可能发现我们，而且这四周方圆十里，都安排了弟兄们守护，一旦发现风吹草动，就会立即示警将来人除掉。”一名锦衣卫恭敬的道。
“嗯，你们做的不错。”马忠点点头称赞道。
“谢首领。”两名锦衣卫皆是一脸喜色，能够得到马忠的一声赞誉实在是太难得了，这几个月时间马忠称赞他们的次数屈指可数，一帮人都憋了好大一口气定要在马忠面前做的无可挑剔。
“让兄弟们养精蓄锐，这两天公子就会赶到，到时候恐怕就不会像以前那样小打小杀了。”马忠吩咐道。
“是。”两名锦衣卫皆是脸色抽搐，显然对于马忠称为小打小杀之事耿耿于怀。
襄阳城内，州牧府，书房之中。
刘表看着面前的竹简面色阴沉，这份竹简正是宋忠派人送来的竹简，竹简之上宋忠并没有将事情夸大，以刘表的耳目定然能够查出事情的整个经过，因此宋忠也没有在此事之上多做计较。
不过，即便是宋忠没有夸大事情，刘表也能够从这竹简之中，笔墨之上看出刀光剑影。蔡瑁手下的黑衣卫他知道，这些年也曾经设法想将这黑衣卫除去，毕竟手下之人拥有如此大的实力，一旦那一天想要谋反，只需要派出刺客将他刺杀，便能够导致整个荆州大乱。
不过这些年蔡瑁似乎知道刘表有除去黑衣卫之心，就将黑衣卫雪藏起来，也因为如此刘表一直没有知道机会除去黑衣卫，眼下黑衣卫竟然敢刺杀刘琦就是一个千载难逢的机会。
“来人。”刘表对着门外喊道。
“主公有何吩咐？”守在门外的护卫忙躬身问道。
“去将王将军请来，就说本侯有重要事情找他商议。”刘表沉声道。
“诺。”护卫领命而去，他原本就是王威训练出来的飞虎卫，不多时就将找到王威将他请来。
“主公。”门外王威疾步而来，来不及整理装扮就行礼道。
“进来吧。”书房之中刘表淡淡的道。
王威当即推门而入，来到刘表面前问道：“不知主公唤末将前来有何吩咐？”
王威是刘表的亲信，刘表也没有隐瞒将手中的书信递给王威，示意王威查看，王威接过竹简，三两眼就看清楚了竹简之上的内容，面色一如既往的古井不波，但是心中却犹如是惊涛骇浪。
不用多想，王威已经猜到了刘表召他前来的用意，深吸了口气将竹简递给刘表道：“主公可是要借这次机会除去黑衣卫？”
刘表点点头道：“不错，黑衣卫实力非同小可，长期把持在蔡氏手中恐怕遗患无穷，以前他们不曾出动，本侯一时之间找不到机会除掉他们，这次他们竟然敢胆大包天的刺杀琦儿，简直是岂有此理，若是不一举将他们出去，本侯的颜面岂不是要丢尽了？”
刘表越说越生气，到最后几乎是吼了出来，蔡氏如此胆大包天实在是没将他放在眼中。
王威叹了口气道：“主公是想一劳永逸，还是想让黑衣卫残留实力继续危害百姓？”
“此话怎讲？”刘表疑惑道。
“若是主公现在就想除去黑衣卫，不仅不可能将黑衣卫全部剿灭，还会让他们有所警觉，提前退让，甚至还可能导致荆州动乱。蔡氏一族经营数十年，一直是荆襄一带第一大族，身后不知道有多少家族牵扯其中，光是蔡氏一族就掌控者荆州近六万的兵马，若是逼急了，恐怕蔡瑁会狗急跳墙，要是在有其他人趁机生事，仅凭飞虎军恐怕还力有未逮，而飞龙军此时正在和江东兵马对持，根本就抽不出身，因此这样做极为冒险。要是主公想一举端掉黑衣卫和其身后的势力，还需要多做忍耐才是。”王威沉声说道。
王威的话却是听得刘表暗暗心惊，他想出掉黑衣卫，但是要是出掉了黑衣卫蔡氏一族会有什么反应，他还真的说不上来，要是荆襄没有战事，有飞虎军、飞龙军坐镇即便是除掉黑衣卫，蔡氏一族也不敢有什么动作，但是此时却是不同，孙策在边界之上陈兵十余万，一个不小心就会到这荆州覆灭。
“王将军有什么办法？”刘表冷静了下来问道。
见到刘表冷静了下来，王威松了口气，要是刘表真的一意孤行那就糟了。王威沉思了一会上前低声道：“蔡氏一族势力太过巨大，在荆州一家独大，主公可增大大公子的势力与之抗衡，大公子此次冲进江东纵横驰骋，已经树立了威望，若是主公暗中稍加扶持，定然能够让大公子短时间之内势力剧增，到时再一举将黑衣卫诛除，就可永绝后患。”
刘表没有说话，显然在考虑王威的计策。虽然他以前对刘琦已经失望。所以才故意冷落他来保护他，但是这几个月刘琦所做的事情，不说惊天动地，至少说惊动了整个襄阳，刘琦的威望也因此日渐提升，刘表不禁对刘琦又有些幻想，若是刘琦真能够诛除黑衣卫，甚至是诛除蔡氏一族，那倒也适合做这荆州未来的主人。
略微一想刘表就同意了王威的意见，点头道：“就按照你说的办，不过琦儿定要万无一失，此事就交给你了。”
