众人穿过市场，叫卖的夥计在人群间穿行，他们把筐子顶在头顶，筐边还点著松枝照明；贩卖毛皮的猎户将货物沿街铺开，身边堆著厚厚一叠，一张张与客人讨价还价。卖首饰的铺著块黑布，四角各点著一盏小灯，布上放著云梦水民的蛟纹臂钏，灯光下彷佛一条条游动的水龙。
程宗扬正看得入神，旁边突然传来一声娇叱，「拿出来！」
月霜美目圆瞪，抓住一个穿著绸衫的汉子。那汉子变了脸色，「拿什么拿！也不打听打听，老爷是……哎呀！」
月霜本来就心情不快，这时更懒得跟他废话，一把扯住他的绸衣，「嗤」的一声撕开，几个荷包顿时从那汉子怀里滚落出来。那汉子拔腿想跑，月霜踏前一步，毫不客气地踩住他的脚，抓住他的手腕拧到背後，乾净利落地把那汉子按得跪在地上。
那汉子露出颈中的刺青，梗著脖子叫道：「老爷是晴州有名的滚刀肉牛二！有种你打死我！死娘皮！敢诬赖老爷！老爷还有一口气，跟你没完！」
敖润捋起衣袖，正准备给那泼皮来个脆的。小紫却弯下腰，一脸认真地对牛二说：「你这样不好，怎么能偷别人的东西呢？」
「你哪只眼睛看见我是偷的！你别拿偷来吓唬我！爷什么牢没坐过！就是进了临安城的天牢，里面的也该叫我一声太岁爷！」
那泼皮叫得正响，小紫拿出一只腰牌，在他面前晃了晃。牛二像噎住一样，叫声顿时低了下来，「六……六扇门……」
小紫笑咪咪道：「晴州没监狱，犯人都送到宋国坐牢，最无聊了。你要是喜欢，我可以送你到秦国去啊。他们的窑场正缺人呢。」
牛二脸色变了几下，收起气焰，低声下气地说道：「大姊，真不是我偷的。
场子的人都知道，我牛二不是啥好鸟，可说我偷东西，那是骂我呢。」
「还撒谎！」月霜挑眉道：「我亲眼看见你从别人手里夺的荷包！」
「我呸！那是别人孝敬我的！」
旁边一个瘦子凑过来，小声道：「没错没错！是我孝敬牛二老爷的。」
月霜一怔，小紫笑道：「是你偷的啊？」
那瘦子连忙道：「拣的！拣的！真是拣的！」
「拣到东西要还给人家哦。」
「姑娘说得太对了！」瘦子道：「小的立马还给人家！立马还！」
「那好，你还吧。我就在这儿等著。好不好？」最後这句却是对牛二说的。
牛二梗了梗脖子，终究没敢说出不字。
有六扇门的腰牌，再加上雪隼佣兵团十几条大汉，决计吃不了什么亏。俞子元道：「对面有家客栈，公子先歇息一下，我去找车马行。」
程宗扬饶有兴致地看著那个泼皮，一边猜测他是不是东京街头那位牛二，一边道：「不用住了，赶路要紧。雇了车马我们就走。」
对面客栈的楼上，一个披著鹤氅的道人倚窗而卧，手中握著一支拂尘轻轻摇晃，远远看著这边的情形，脸上带著若有若无的笑意。
在他身後，一名身材高大的中年道人负著双手，冷冰冰道：「那贱人八成躲在晋国境内，师兄为何非要到晴州来？」
蔺采泉用拂尘挥去袖上并不存在的灰尘，喟然叹道：「夙师弟、齐师弟两位至今音讯皆无，我这些天寝食不安，只怕两位师弟为奸人所趁。」
商乐轩傲然抬起下巴，「蔺师兄身负重伤，为何时至今日仍不肯把那贱人叛教之事公诸天下？」
蔺采泉一手伸进道袍，抚着胸口厚厚的绷带，咳了两声，「卓师妹受奸人所惑，对我突施杀手。愚兄伤重难起，若公开此事，势必引起震动。到时只靠商师弟，只怕有人起了觊觎之心。於今之计，只能私下探寻卓师妹的下落。」
商乐轩道：「我太乙真宗门人遍布天下，卓师妹若藏身他处，必瞒不过本门耳目。唯有晋国道观不盛，卓贱人至今没有音讯，多半是在晋境。」
蔺采泉和蔼地说：「我已经派了人去，想必这几日就讯息。」
商乐轩逼问道：「那为何不把卓师妹的门人弟子关押起来？」
蔺采泉微笑道：「她们若能寻到卓师妹，那最好不过。」
商乐轩哼了一声，对蔺采泉这点心思颇不以为然。太乙真宗六位教御为掌教之位纷争多时，卓云君叛教出门，本来是打击林之澜的绝好机会，却被蔺采泉轻轻放过，让商乐轩大为不满。
蔺采泉长叹道：「我太乙真宗掌教蒙难，如今六位教御又去其三，正是风雨飘摇时节。能不能稳住祖师的基业，还要靠我们师兄弟同心同德啊。」
商乐轩勉强道：「师兄说的是。」
蔺采泉徐徐道：「卓师妹的事再要紧也是内忧，拜火教却是外患。这次拜火教深入六朝，莫非是听到了什么风声？」
商乐轩道：「我倒听过一个传闻。」
「哦？」
「有人说，黑魔海东山再起，因为教中出了几位不世出的英才，实力比以前更为雄厚。」
蔺采泉讶道：「难道拜火教此行与黑魔海有关？」
商乐轩冷哼一声，「都是掌教多事。拜火教与我们相隔万里，何必为了姓岳的，把事情揽在身上！」
蔺采泉云淡风轻地笑道：「掌教真人已经仙逝，怎可说他的不是？」
商乐轩沉默片刻，「不过另一个传闻更有意思。有人在江州推行考试制度，临安城已经派使者奔赴建康。」
蔺采泉皱眉道：「江州之事，与临安何干？」
「据说江州那人以考试为名，其实是为了广招兵马，重建当年武穆王的星月湖大营。」
「竟有此事？难道……」
商乐轩截口道：「不错。星月湖八骏已经有三人现身江州。」
蔺采泉点头道：「难怪临安朝野震动。如果我是宋主，只怕也睡不安枕。」
蔺采泉一边说，一边若无其事地望著街头穿著佣兵服的女子，手中轻轻摇著拂尘，面带微笑，出尘的风采，宛如神仙中人。
